6.ฝน
"วิเวียน่า เรนล้มใส่โต๊ะที่วางแก้วไว้เต็มไปหมดเลย เธอต้องได้รับการรักษาด่วน"
หมอวิเวียน่าเดินเข้ามาหาเพื่อตรวจดูบาดแผลของฉัน
โชคยังดีที่แผลที่ฉันได้รับไม่ลึกมากนัก และหลังจากหมอวิเวียน่าเอาเศษแก้วทั้งหมดออกจากหลังของฉันแล้ว เธอก็ฉีดยาเพื่อเร่งการสมานแผลให้ฉัน
หลังจากรักษาแผลเสร็จ จอร์แดนก็พาฉันกลับไปที่ห้องพัก
เขาเปิดประตูให้ ฉันจึงเดินเข้าไป เขาก้าวตามเข้ามา ทันใดนั้นพื้นที่ในห้องก็ดูเหมือนจะเล็กและคับแคบไปถนัดตา ฉันอยู่ตามลำพังกับจอร์แดน… ในห้องของฉัน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเข้ามาในนี้
เขามองไปรอบๆ ขมวดคิ้วมุ่นขณะมองเห็นฟูกที่ฉันใช้นอน มันเต็มไปด้วยคราบเก่าๆ และเนื้อผ้าก็ขาดวิ่นหลายแห่ง ฉันพยายามซ่อมและทำความสะอาดมันหลายครั้งแล้ว แต่เมื่อไม่มีอุปกรณ์และผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่เหมาะสม ฉันก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก
“เธอนี่มันน่าปวดหัวจริงๆ รู้ตัวไหม” เขาพูดพลางดึงฉันเข้าไปหา วงแขนโอบรอบเอวฉันไว้ “เธอไม่เพียงแต่ทำให้ฉันพลาดงานเลี้ยงและโอกาสที่จะได้เจอคู่แท้ของฉันเท่านั้น แต่ยังทำให้ฉันปล่อยพวกนอกคอกหนีรอดไปตั้งสองคน”
ฉันก้มหน้าลงมองต่ำ “ฉันขอโทษจริงๆ ค่ะ ฉันไม่เคยอยากสร้างความเดือดร้อนให้คุณเลย ถ้าฉันอยู่ในห้อง เรื่องทั้งหมดนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น”
จอร์แดนหัวเราะออกมาทันที ดวงตาฉันเหลือบขึ้นมองเขาอย่างรวดเร็ว “ฉันแค่ล้อเล่นน่า”
เขาลากปลายนิ้วไปบนรอยประทับที่ไหล่ซ้ายของฉัน—รูปมงกุฎเพลิง ฉันสงสัยมาตลอดว่ามันหมายความว่าอะไร และทำไมมันถึงปรากฏขึ้นหลังจากเหตุการณ์ไฟไหม้ที่คร่าชีวิตพ่อแม่ของฉันไป
จอร์แดนใช้นิ้วชี้เชยคางฉันขึ้น นี่เป็นหนึ่งในช่วงเวลาอันน้อยนิดที่ฉันปรารถนาเหลือเกินว่าตัวเองไม่ได้มีภาวะจำใบหน้าไม่ได้ ฉันอยากจะมองเห็น… ใบหน้าของจอร์แดน
“งานเลี้ยงไม่สำคัญหรอก อย่างน้อยก็ตอนนี้ไม่สำคัญอีกแล้ว ส่วนคู่แท้ของฉัน… เดี๋ยวฉันก็เจอเธอในคืนวันเพ็ญหน้า” เขาก้มศีรษะลงและเคล้าเคลียริมฝีปากฉันด้วยริมฝีปากของเขา หัวใจฉันเริ่มเต้นระรัว แต่ไม่ใช่เพราะความกลัว ฉันกำลังประหม่า… และตื่นเต้น… และฉันก็สงสัย—สงสัยว่าเขาจะสัมผัสฉันเหมือนที่เขาทำก่อนหน้านี้หรือไม่ ตอนที่ริมฝีปากของเขาอยู่ที่หัวนมของฉัน ฉันรู้สึกซ่านวาบไปทั่วระหว่างขา มันให้ความรู้สึก… แตกต่างจากตอนที่อัลฟ่าเบนทารุณฉัน
“แล้วทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่กับฉันล่ะคะ” ฉันกล้าเอ่ยถาม
“เพราะฉันรักเธอ เรน” เขาบอกฉัน
ฉันพยายามผลักเขาออกไป พยายามจะบอกว่าเขาโกหก และให้หยุดล้อฉันเล่นเสียที แต่กลิ่นกายของเขากลับบอกฉันว่าเขากำลัง… พูดความจริง
จอร์แดน ตกหลุมรัก… ฉันเนี่ยนะ “แต่คุณ… คุณเคยรังแกฉัน คุณ… คุณเกลียดฉัน แล้ว… แล้วก็…”
ริมฝีปากร้อนผ่าวของเขาทาบทับลงบนปากฉัน หยุดยั้งฉันไม่ให้พูดพล่ามไปมากกว่านี้ หัวเข่าฉันอ่อนยวบ และเขาก็กดฉันลงบนฟูก หัวใจเต้นโครมครามอยู่ในอก ฉันไม่กลัวเขาอีกต่อไปแล้ว… ฉันอยากรู้อยากเห็นว่าสัมผัสของเขาจะส่งผลต่อฉันอย่างไร เขาจะปลดล็อกความรู้สึกแบบไหนต่อไป ซาเฟียปิดกั้นความน่าสะพรึงกลัวทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับฉันโดยฝีมืออัลฟ่าเบน ทำให้ฉันผ่อนคลายได้มากพอเมื่ออยู่กับจอร์แดน จนไม่เกิดอาการสติแตกเมื่อมีเขาอยู่บนร่าง
“ฉันไม่เคยเกลียดเธอ” เขากระซิบขณะปลดสายชุดข้างหนึ่งลง เขาจุมพิตลงบนไหล่เปลือยเปล่าของฉัน “ฉันแค่โมโห เพราะกลิ่นกายของเธอ… มันเรียกหาฉันมาตลอด”
กลิ่นกายของฉันทำอะไรนะ
เขาประคองเต้านมข้างซ้ายของฉัน นิ้วหัวแม่มือของเขาวนรอบยอดถัน ฉันตัวสั่นสะท้านอยู่ภายใต้ร่างเขา “กลัวเหรอ” เขาถาม
“ประหม่าค่ะ”
“เราจะยังไม่มีเซ็กซ์กัน ฉันอยากรอจนกว่าเธอจะอายุครบสิบเก้า แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าฉันจะแตะต้องตัวเธอไม่ได้ ใช่ไหม” เขาถามขณะเผยให้เห็นหน้าอกของฉัน “เธอรสชาติดีเหลือเกิน” เขากระซิบ แล้วริมฝีปากของเขาก็ครอบงำยอดถัน ดูดเม้มมันอย่างหนักหน่วง ความรู้สึกซ่านวาบนั้นหวนกลับมาอีกครั้ง
“จอร์แดน” ฉันครางออกมา หัวซุกลงกับที่นอน ขอบคุณพระแม่เจ้าที่ฉันเป็นคนหมาป่า และขอบคุณยาที่หมอวิเวียน่าฉีดให้ ฉันถึงได้เกือบจะหายดีแล้ว
“ผมชอบเวลาที่เธอเรียกชื่อผมจัง” เขาพูดชิดริมผิวฉัน “ผมรักเธอนะ เรน”
ครั้งนี้ ฉันไม่พยายามวิเคราะห์คำพูดของเขา ฉันแค่... ยอมรับมัน ฉันกำลังโหยหาความรักและสัมผัสมากเสียจนเชื่อคนแรกที่บอกว่า ‘ฉันรักเธอ’ งั้นหรือ? แต่กลิ่นของจอร์แดนยังคงบอกฉันว่าเขาพูดความจริง หัวใจฉันเต้นรัวเร็วจนแน่ใจว่าดังกว่าเสียงดนตรีจากงานเลี้ยงเสียอีก
“เมื่อไหร่?” ฉันถาม
เขาเงยหน้าขึ้นมองฉัน “เมื่อไหร่อะไร?”
“นายรู้ตัวว่ารักฉันตั้งแต่เมื่อไหร่?” ฉันอยากรู้
“ตอนที่เธอมาถึงงานเลี้ยง ผู้หญิงที่สวยที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอมา และเธอเป็นของผมทั้งหมด” เขากำลังอ้างสิทธิ์ในตัวฉันเหรอ? เขากลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก “เธอคิดว่า... เธอจะรักผมได้ไหม?”
ใช่
ฉันเพิ่งคิดแบบนั้นไปจริง ๆ เหรอ? ฉันรักจอร์แดนไม่ได้ ไม่ใช่หลังจากทุกอย่างที่เขาทำกับฉัน และพ่อของเขา... พ่อของเขาไม่มีวันยอมรับที่จอร์แดนรักฉัน เมื่อจอร์แดนพบคู่แท้ของเขา ฉันจะถูกทิ้ง... ให้ใจสลาย และฉันยอมให้เป็นแบบนั้นไม่ได้ ในเมื่ออิสรภาพอยู่ใกล้แค่เอื้อม
“ฉันไม่รู้”
เขาพยักหน้าราวกับเข้าใจความลังเลของฉัน “ผมจะเอาชนะใจเธอให้ได้ ทั้งความไว้ใจและความรัก” เขาสัญญา
และจอร์แดนก็ทำเช่นนั้นจริง ๆ ตลอดแปดวันต่อมา เขาก็ประเคนของขวัญให้ฉันมากมาย ตั้งแต่โทรศัพท์มือถือเครื่องใหม่ เสื้อผ้า และหนังสือ ไปจนถึงความรักใคร่เอาใจใส่ แทนที่จะใช้เวลาทั้งวันทำความสะอาดแพ็กเฮาส์ จอร์แดนกลับพาฉันไปที่น้ำตก เราใช้เวลาหลายชั่วโมงที่นั่น จูบกัน อาบน้ำ และ... พูดคุยกัน บางครั้งฉันก็วาดรูปขณะที่เขามองฉัน ฉันไม่รู้ว่ามีใครในฝูงรู้เรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างฉันกับจอร์แดนหรือเปล่า แต่ก็ใช้เวลาไม่นานกว่าข่าวลือจะเริ่มแพร่สะพัด จอร์แดนปฏิเสธทั้งหมด เขาเก็บฉันเป็นความลับเพื่อความปลอดภัยของฉันเอง ฉันก็คิดว่าแบบนี้ดีกว่าเหมือนกัน ไม่อยากให้อัลฟ่าเบ็นรู้ความจริงเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของฉันกับจอร์แดน เขาคิดแค่ว่าจอร์แดน... เอ่อ... มีอะไรกับฉัน แต่ยกเว้นการจูบและสัมผัส จอร์แดนไม่เคยพยายามจะทำอะไรมากกว่านั้น
ใช้เวลาไม่นานกำแพงรอบหัวใจของฉันก็พังทลายลง และฉันก็ตกหลุมรักจอร์แดน
ในคืนพระจันทร์เต็มดวง เสียงเคาะประตูดังลั่นปลุกฉันให้ตื่น ฉันเปิดประตูออกไปก็เจอกล่องวางอยู่บนพื้น มีโบว์ผูกอยู่ด้านบน
ของขวัญอีกแล้วเหรอ?
ฉันเปิดมันออก ข้างในเป็นชุดเดรสสีเขียวสวยสง่ากับรองเท้าคู่หนึ่ง จากที่ซาเฟียบอกฉัน มันเข้ากับสีตาของฉันเลย
มีโน้ตวางอยู่บนชุด
‘ผมรอเธออยู่ที่น้ำตกนะ,
จุ๊บๆ จอร์แดน’
จอร์แดน
ผมสูบบุหรี่ขณะรอเรน แปดวันที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของผม หลังจากงานเลี้ยงวันเกิดของผม ซึ่งผมต้องกลับไปร่วมงานต่อ เพราะแม่ของผมอยากให้ผมพบปะผู้หญิงทุกคนที่ท่านเชิญมา โดยหวังว่าผมจะพบคู่แท้ของผม ผมใช้เวลาอยู่กับเรนให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะเธอคือคู่แท้ของผม
และตอนนี้ ในที่สุดก็ถึงคืนพระจันทร์เต็มดวง ถ้าไททันพูดถูก คืนนี้เธอจะอายุครบสิบเก้าปี และในที่สุดผมก็จะรู้สึกถึงสายใยผูกพันกับเธอ ในที่สุดผมก็จะเลิกปิดบังความสัมพันธ์ของเราได้เสียที เริ่มตั้งแต่คืนนี้ เธอจะย้ายมาอยู่ห้องผม เราจะนอนเตียงเดียวกัน เราจะตื่นนอนมาพร้อมกัน
หัวใจผมเต้นรัวอยู่ในอก ขณะที่ผมมองเข้าไปในป่า
ข้าแทบจะจินตนาการภาพตัวเองตื่นขึ้นมาโดยมีเธออยู่ข้างกาย แสงแดดจุมพิตผิวของเธอ เห็นกระของเธอเด่นชัด ห้องของข้าอบอวลไปด้วยกลิ่นกายของเธอ และเมื่อเธอลืมตา ดวงตาสีเขียวคู่นั้นจ้องมองมาที่ข้า...
‘คืนนี้เราจับเธอทำลูกเลยเป็นไง?’ ไททันถาม
‘เจ้ากับความหมกมุ่นเรื่องครอบครัวนี่นะ เธอยังไม่ได้สร้างรัง แถมยังไม่ถึงช่วงติดสัดครั้งแรกด้วยซ้ำ อีกอย่าง ข้าอยากจะเชยชมเธอให้นานกว่านี้อีกหน่อยก่อนที่เราจะเริ่มมีลูกกัน’
‘งั้นก็ทิ้งเสื้อผ้าของเจ้าไว้ให้เธอสิ บางทีมันอาจจะกระตุ้นช่วงติดสัดของเธอก็ได้’ ไททันเสนอ
‘ใจเย็นๆน่า!’ ข้าปรามมัน
ถ้าเป็นไปได้ ข้าอยากจะรออย่างน้อยห้าปีก่อนที่จะทำให้เธอท้อง แต่โอเมก้านั้นต่างออกไป สัญชาตญาณความเป็นแม่ของพวกเธอจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นพร้อมกับช่วงติดสัดครั้งแรก บางทีข้าอาจจะให้หมอวิเวียน่าหาอะไรให้เรนกินเพื่อป้องกันไม่ให้เธอมีลูกจนกว่าข้าจะพร้อมเป็นพ่อคน
ข้าสูบบุหรี่หมดมวน และด้วยความที่ใกล้จะสติแตกเต็มที ข้าจึงหยิบมวนใหม่ออกมาจากซอง ข้าไม่เคยประหม่าเท่านี้มาก่อนในชีวิต ถ้าไททันคิดผิดเรื่องที่ว่าเรนเป็นคู่แท้ของข้า ความรู้สึกทั้งหมดที่ข้ามีให้เธอก็จะสูญเปล่า
‘เธอคือคู่แท้ของเรา ข้าต้องบอกเจ้าอีกกี่ครั้ง?’
เท่าที่ข้าต้องการนั่นแหละ
ข้ามองไปที่โต๊ะปิกนิกเล็กๆ ที่เควินช่วยข้าจัดไว้เมื่อครู่นี้ เราถึงกับตกแต่งลานเล็กๆ รอบน้ำตก เควินรู้ว่าข้าสงสัยว่าเรนคือคู่แท้ และนับตั้งแต่ข้าบอกเขา เขาก็ยืนกรานว่าข้าควรรอจนกว่าเรนจะอายุสิบเก้าก่อนที่จะทำอะไรกับเธอ ข้าคิดว่าเขาเกลียดความคิดที่เรนจะเป็นว่าที่ลูน่าของเขา แต่ข้าก็ไม่แน่ใจว่าทำไม เขาไม่เคยดูเหมือนไม่ชอบเรนเลย ตรงกันข้ามเสียอีก ข้าจำได้ด้วยซ้ำว่าตอนเรายังเด็ก เขาเคยแอบเอาอาหารไปให้เธอ บางทีพอเขาเจอคู่แท้ของตัวเองแล้ว เขาคงจะเลิกเซ้าซี้ข้าเรื่องเรนเสียที
ข้าสูบบุหรี่มวนที่สองหมดแล้วดีดก้นบุหรี่ลงพื้นก่อนจะใช้ส้นเท้าขยี้มัน ข้าหยิบลูกอมมินต์ออกจากกระเป๋าแล้วใส่เข้าปาก เรนเกลียดเวลาที่ปากข้ามีกลิ่นบุหรี่
‘บางทีเจ้าควรเลิกสูบบุหรี่นะ’ ไททันพูด ‘มันจะทำให้ข้าดีใจ’ เมื่อข้าพ่นลมหายใจ มันก็เสริมว่า ‘มันจะทำให้เธอดีใจ’
ถ้ามันทำให้เธอดีใจ...
‘ข้าจะลองคิดดู’
พระจันทร์เต็มดวงลอยสูงเด่นเหนือผืนป่า ข้าเริ่มเดินวนไปมา กระวนกระวายรอช่วงเวลาที่เรนจะปรากฏตัว ข้ากำลังจะหยิบบุหรี่ขึ้นมาสูบอีกครั้งตอนที่ในที่สุดก็ได้กลิ่นของเธอ—แอปเปิ้ลกับคาราเมล
เรน
ข้าเหลือบมองเค้ก อยากให้แน่ใจว่ามันยังอยู่บนโต๊ะปิกนิก ก่อนจะหันกลับไปมองที่แนวต้นไม้ โคมไฟที่ห้อยลงมาจากกิ่งไม้ทอแสงนวลตา
และเธอก็อยู่ที่นั่น สวมชุดสีเขียวที่ข้าเลือกซื้อให้เธอเป็นการส่วนตัว แอนเดรีย—ซึ่งเท่าที่ข้ารู้มา เป็นพวกคลั่งรองเท้าตัวยง—ช่วยข้าเลือกรองเท้าส้นสูงคู่ที่เรนน่าจะชอบ คู่ที่เธอใส่ในวันเกิดข้าทำให้เธอเจ็บเท้า
เรนหยุดยืนตรงปากทางเข้าลานโล่ง ชุดนั้นพอดีกับตัวเธออย่างสมบูรณ์แบบ อย่างที่ข้ารู้อยู่แล้วว่ามันต้องเป็นแบบนั้น ให้ตายสิ! รูปร่างของเธอนั่น! เซ็กซี่โคตรๆ
เวลาราวกับเดินช้าลงขณะที่ข้าเริ่มเดินเข้าไปหา เธอยังคงจ้องมองข้าด้วยดวงตาแสนสวยคู่นั้น
หัวใจข้าเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง ข้ารู้สึกประหม่าโคตรๆ ได้โปรดเถอะ ขอให้เธอเป็นคู่แท้ของข้า
“สุขสันต์วันเกิด!” ข้าพูดทันทีที่ไปหยุดยืนตรงหน้าเธอ แล้วดึงเธอเข้ามากอดจูบ
ราวกับระเบิดนิวเคลียร์ปะทุขึ้นในร่าง วิญญาณของข้าเอื้อมไปหาวิญญาณของเธอ และไททันก็คำรามลั่นในหัว ‘ของข้า! ของเรา!’
ข้าถอนจูบแล้วมองหน้าเธอ
ดวงตาเธอเบิกกว้างด้วยความตกใจ เธอกำลังจะพูดอะไรบางอย่างตอนที่ฉันช้อนร่างเธอขึ้นอุ้มในท่าเจ้าสาวแล้วหมุนตัวไปรอบๆ หัวเราะออกมาเหมือนคนบ้า
ไททันหอนอย่างมีความสุขอยู่ในหัวของฉัน
‘เจ้าพูดถูก!’ ฉันหัวเราะอย่างยินดี
‘แน่นอนข้าพูดถูก บอกแล้วไงว่านางพิเศษ!’ เสียงตอบของมันดังขึ้นอย่างรวดเร็ว
เธอเป็นอย่างนั้น ไม่ใช่แค่พิเศษ แต่สมบูรณ์แบบ อ่อนหวาน และไร้เดียงสา และเป็นของฉัน ของฉันทั้งหมด
ฉันหยุดหมุน “ของฉัน! เธอเป็นของฉัน! ของฉันคนเดียวเท่านั้น!”
‘คู่เมทของพวกเรา!’
“ฉันไม่เข้าใจ” เธอบอก
“มีอะไรไม่เข้าใจอีก? เธอเป็นของฉัน และฉันก็เป็นของเธอ”
“แต่ แต่ว่า...”
ฉันปิดปากเธอด้วยจูบ แม้เธอจะบอกว่าจะเลิกต่อต้านฉันแล้ว แต่เธอก็ยังทำมันอยู่ทุกวัน ฉันเริ่มคิดแล้วว่าเธอชอบลองดีกับความอดทนของฉัน “เธอบอกว่าจะเชื่อฟังฉันนี่” ฉันเตือนเธอขณะผละจูบออก
“ฉันไม่ได้พยายามจะต่อต้านเธอนะ ฉันแค่งงว่าทำไมเธอถึงอวยพร ‘สุขสันต์วันเกิด’ ให้ฉัน ทั้งที่วันเกิดฉันยังอยู่อีกหลายวันเลย แล้วก็... แล้วก็... ซาเฟียทำให้ฉันเห็นว่าเราเป็นคู่เมทกัน... ฉันไม่รู้จะคิดยังไงกับเรื่องทั้งหมดนี้เลย”
ฉันกะพริบตา และเป็นครั้งแรกที่ความคิดแปลกๆ แล่นเข้ามาในหัว “เธอไม่... ต้องการฉันเหรอ?”
เรนส่ายหน้าปฏิเสธ “ฉันไม่... เข้าใจ เรื่องทั้งหมดนี้มันสับสนไปหมด ฉันยังอายุไม่ถึงสิบเก้าเลยนะ แต่เธอกับฉันกลับรู้สึกถึงพันธะคู่เมทเนี่ยนะ?”
ฉันเห็นความสับสนในดวงตาเธอ และได้กลิ่นมันจากตัวเธอ “ไททันเป็นคนบอกฉันว่าเธอเกิดวันนี้ ฉันเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน เพราะฉันเช็คบันทึกวันเกิดเธอแล้ว เธอกำหนดเกิดวันที่ 28 สิงหาคม แต่ตอนนี้เราอยู่วันที่ 13 สิงหาคม และเธอก็เพิ่งจะอายุสิบเก้าพอดี ถ้าไม่ใช่แบบนี้ แล้วเราจะรู้สึกว่าเป็นคู่เมทกันได้ยังไง? แต่ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เธอก็คือคู่เมทของฉัน เรน”
เธอกัดริมฝีปาก—เหมือนที่ทำประจำเป็นเวลาประหม่า “เธอแน่ใจเหรอว่าเราเป็นคู่เมทกัน? ว่าเธอต้องการ... ฉัน?”
“ฉันสงสัยเรื่องนี้มาหลายวันแล้ว และฉันต้องการเธอมานานก่อนหน้านั้นอีก” ในที่สุดฉันก็บอกความจริงกับเธอ แม้ว่าฉันอาจจะเคยต้องการเธอด้วยเหตุผลเห็นแก่ตัว แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าฉันตกหลุมรักเธอเข้าแล้ว ถึงฉันจะเคยคบผู้หญิงมามากมายก่อนหน้าเธอ แต่เธอคือรักแรกของฉัน คือคู่เมทของฉัน คือลูน่าของฉัน “ว่ายังไง เรน? เธอจะยอมรับพันธะคู่เมทและมอบทุกอย่างของเธอให้ฉันไหม? ทั้งหมดของเธอเลย?”
“ฉันไม่รู้จะพูดอะไร ฝูงเกลียดฉัน แม่ของเธอเกลียดฉัน แล้วพ่อของเธอ... พ่อของเธอ...”
“พวกเขาไม่มีสิทธิ์พูดอะไรในเรื่องนี้ เธอคือคู่เมทของฉัน! ฉันยังรอคำตอบจากเธออยู่นะ”
เธอกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เข้าใจในสิ่งที่ฉันร้องขอ และพยักหน้าให้ฉันเบาๆ แทบมองไม่เห็น ถ้าฉันไม่ได้จ้องเธออยู่ อาจจะพลาดไปแล้วก็ได้
ในที่สุด!
“เรากินเค้กกันก่อนดีไหม แล้วเดี๋ยวเธอค่อยเปิดของขวัญ?” ฉันถาม
รอยยิ้มสดใสปรากฏขึ้นบนใบหน้าเธอ ฉันช่วยพยุงเธอลุกขึ้น จับมือเธอไว้แล้วพาไปยังโต๊ะปิกนิก เธอมองไปรอบๆ แล้วมองไปที่เค้กช็อกโกแลตราวกับว่า... มันคือสิ่งที่ดีที่สุดที่เธอเคยเห็นมาในชีวิต
“ทั้งหมดนี่สำหรับฉันเหรอ?” เธอถาม “มีเค้กด้วย?”
ฉันหยิบไฟแช็กออกจากกระเป๋า หัวเราะเบาๆ “ถ้ารู้ว่าเธอชอบเค้กขนาดนี้ ฉันน่าจะขอให้คุณแมรี่แอนน์ทำมาให้เธอกินทุกวันเลย”
เธอยักไหล่ “ฉันไม่รู้หรอกว่าชอบหรือเปล่า ฉันไม่เคยกินเค้กมาก่อนเลย” ฉันจ้องเธอ อ้าปากค้างเล็กน้อย เธอไม่เคยกินเค้ก? เธอเลียริมฝีปากอย่างประหม่า “หมายถึง เท่าที่ฉันจำได้น่ะ พ่อแม่คงเคยฉลองวันเกิดให้ฉันจนกระทั่ง...” ดวงตาเธอมีน้ำตาคลอ “...ก็นั่นแหละ พวกท่านเสียไป”
เรน ผมไม่เคยรู้เลยว่านี่เป็นเค้กชิ้นแรกของคุณ... ผมนี่มันโง่จริงๆ
‘ข้าบอกเจ้าแล้วไม่ใช่รึ ว่าสำหรับอัลฟ่าแล้ว เจ้ามันปัญญาทึบ’
‘ไม่ใช่ตอนนี้น่า ไททัน!’
ไททันพ่นลมหายใจ แต่ไม่พูดอะไรต่อ
ผมจุดเทียนบนเค้ก และขณะที่เธอเป่ามัน ผมก็ร้องเพลงสุขสันต์วันเกิดให้เธอ แล้วผมก็ยื่นถุงของขวัญให้
"ให้ฉันเหรอคะ" เธอถามเหมือนไม่อยากจะเชื่อว่าตัวเองคู่ควรกับมัน "คุณไม่น่าเสียเงินให้ฉันเลย"
มุมปากผมกระตุก "เควินก็ช่วยออกเงินด้วย เขาซื้อสมุดสเก็ตช์ภาพเล่มใหม่ให้คุณ" เธอหยิบกล่องกำมะหยี่ออกมา "อันนั้นของผมเอง" ผมบอกขณะที่เธอเปิดมัน เผยให้เห็นสร้อยคอและสร้อยข้อมือเข้าชุดกัน ดวงตาเธอเบิกกว้างด้วยความตกใจ "รวมกับคินเดิลนั่นด้วย ส่วนดินสอวาดเขียนเป็นของคุณสมิธ"
เรนส่ายหน้า "ฉันรับไว้ไม่ได้หรอกค่ะ มัน... มากเกินไป"
ผมวางฝ่ามือทับลงบนมือเธอ "เรน คุณคือลูน่าในอนาคตของฝูงและผู้พิทักษ์ประตูมิติ คุณคู่ควรกับสิ่งนี้และอีกมากมาย"
เธอตาปริบๆ ตระหนักถึงสิ่งที่ผมเพิ่งพูด ใบหน้าเธอซีดเผือด "ฉันเป็น... ลูน่าในอนาคตไม่ได้หรอกค่ะ" เธอลุกขึ้นยืน ผมทำตาม "คุณไม่เข้าใจ เขาจะไม่ยอม เขาจะทำทุกวิถีทางเพื่อแยกเรา"
"คุณกำลังพูดถึงใครหรืออะไรกันแน่"
มือเธอสั่น "ฉันพูดเรื่องนั้นไม่ได้"
ผมเดินไปหาเธอแล้ววางฝ่ามือลงบนไหล่เธอ "เรน ไม่มีใครจะมาแยกเราได้"
"สัญญาสิ! สัญญาว่าไม่ว่าคุณจะเห็นหรือได้ยินอะไร หรือมีใครบอกอะไรคุณ คุณจะคุยกับฉันก่อน คุณจะฟังฉัน" เธออ้อนวอนอย่างสิ้นหวัง
ผมพยักหน้า "ผมสัญญา" ผมตอบ ไม่เข้าใจว่าจู่ๆ เธอเป็นอะไรไป
"คุณรักฉันไหม" เธอถาม
"คุณก็รู้ว่ารัก"
"งั้นทำให้ฉันเป็นของคุณและตีตราฉันสิ ที่นี่ เดี๋ยวนี้เลย"
แม้ผมจะไม่ตีตราเธอจนกว่าจะพาเธอไปยังแท่นหินประกอบพิธีและทำพิธีผูกพันธะที่นั่น แต่คืนนี้ผมจะพรากพรหมจรรย์ของเธอไป
มีผ้าห่มพับไว้วางอยู่บนโขดหิน ผมกางมันออกบนพื้นหญ้าข้างโต๊ะปิกนิก เรนถอดชุดเดรสออกโดยไม่พูดอะไร เหลือเพียงกางเกงในกับเสื้อชั้นใน
ผมกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เธอโคตรสวยเลย
‘อ่อนโยนกับนางหน่อย’ ไททันเตือนผม
อย่างกับว่าผมจะทำร้ายเธอได้ลงคออย่างนั้นแหละ
"ฉันต้องทำยังไงต่อคะ" เธอถาม แก้มแดงก่ำ
ผมปลดกระดุมเสื้อเชิ้ตอย่างรวดเร็วก่อนจะเดินไปหาเธอที่ยืนอยู่แล้วจูบเธอ แขนผมโอบรอบตัวเธอและช่วยให้เธอนอนลงบนผ้าห่ม ตัวเธอสั่นเทา
"ไม่เป็นไรนะ" ผมบอกให้เธอรู้ "ผมจะดูแลคุณเอง"
เธอพยักหน้า และเมื่อผมถอดกางเกงในของเธอออก เธอก็หลับตาปี๋ เธอทำแบบนี้เสมอเวลาที่เราทำอะไรมากกว่าจูบ ผมชอบความขี้อายตรงนี้ของเธอ
เมื่อกางเกงในของเธอพ้นทาง ในที่สุดผมก็ได้เห็นอวัยวะเพศของเธอเป็นครั้งแรก ปกติโอเมก้าจะไม่มีขนตรงนั้น และเรนก็เช่นกัน เพราะท้ายที่สุดแล้ว โอเมก้าถูกสร้างขึ้นมาเพื่ออัลฟ่าโดยเฉพาะ ในช่วงเวลาที่คู่ครองหายาก และตัวผู้ก็ไม่ค่อยสนใจเรื่องการสืบพันธุ์นัก เนื่องจากพวกมันพอใจกับการต่อสู้แย่งชิงอาณาเขตและเหยื่อมากกว่า
ผมสูดหายใจลึกก่อนจะถอดกางเกงและขึ้นคร่อมเธอ ผมบดจูบลงบนปากเธออย่างรุนแรงขณะที่มือลูบไล้ไปทั่วร่าง เตรียมพร้อมเธอสำหรับสิ่งที่จะตามมา เมื่อเธอเปียกชื้นพร้อมสำหรับผม ผมก็จ่อตัวเองไปที่ทางเข้าของเธอ และก่อนจะดันเข้าไป ผมบอกเธอว่า "อาจจะเจ็บหน่อยนะ"
เธอพยักหน้า ผมดันเข้าไป ดันแล้วดันเล่า คาดว่าจะเจอเยื่อพรหมจรรย์ของเธอ แต่กลับไม่มีอะไรอยู่ตรงนั้น ผมก้มมองเธอ ดวงตาเธอยังคงปิดสนิท ใบหน้าแดงก่ำ
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกของเธอ
เธอโกหกผม
“คุณเคยอยู่กับคนอื่นมาก่อน” ผมพึมพำขณะถอนตัวออกมาแล้วรีบลุกขึ้นยืน
เรนลืมตาขึ้นและใช้มือปิดบังร่างกายตัวเอง “อะไรนะ? ไม่ ไม่ ไม่ใช่อย่างนั้นนะ”
ผมสวมกางเกงแล้วหยิบบุหรี่ออกมา “แล้วมันเป็นยังไงล่ะ? เพราะผมถามคุณแล้วว่ามีใครทำอะไรฝืนใจคุณหรือเปล่า แล้วทุกครั้งคุณก็ปฏิเสธ!”
เรนแต่งตัว “ถ้า… ถ้า…” เธอหายใจหอบ “ถ้าฉันเคยอยู่กับคนอื่นมาก่อนแล้วมันจะสำคัญอะไร? คุณก็เคยอยู่กับคนอื่นมาก่อนฉันเหมือนกัน”
“แต่ผมไม่เคยโกหกคุณ!” ผมคำราม เธอสะดุ้ง “ผมไม่ได้ตั้งใจจะตะคอก… ผมแค่ต้องการเวลาสักครู่เพื่อทำความเข้าใจทุกอย่าง”
เธอยืนอยู่ตรงนั้น มองไปรอบๆ อย่างอึดอัด “ฉันไม่เคยตั้งใจจะโกหกคุณ ฉันขอโทษ ถ้าคุณอยากจะปฏิเสธฉัน ฉันเข้าใจ แต่ฉันอยากให้คุณรู้ว่าฉันไม่เคยโกหกคุณและ… และ… ฉันรักคุณ” เธอกล่าวจบก็รีบวิ่งกลับไปที่บ้านใหญ่
ผมเดินวนไปมา สูบบุหรี่อย่างบ้าคลั่ง
‘ทำไมแกต้องทำพังทุกเรื่องด้วยวะ’
‘ข้าไม่ได้ทำอะไรพัง! ข้าแค่ต้องการเวลาคิดสักครู่’
‘มันจะสำคัญอะไรนักหนาว่าเธอจะบริสุทธิ์หรือไม่บริสุทธิ์? ข้าจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าแกเคยฟันผู้หญิงมากี่คนแล้ว’ ไททันพูด
‘ข้าไม่สนว่าเธอจะบริสุทธิ์หรือไม่!’
ความคิดที่จะเป็นชายคนแรกและคนสุดท้ายในตัวเมทของผม… มันเป็นสิ่งเดียวที่ผมคิดถึงนับตั้งแต่เริ่มสงสัยว่าเธอคือเมทของผม ตอนนี้ผมรู้สึกเหมือนเสียความเป็นชาย
‘แล้วปัญหาบ้าๆ นี่มันคืออะไรวะ?’
‘เธอโกหกข้าซึ่งๆ หน้า! ถ้าเธอทำแบบนั้นได้ ใครจะรู้ว่าเธอทำอะไรอย่างอื่นได้อีกบ้าง!’
‘แกนี่มันเหลือเชื่อจริงๆ ว่ะ แกไม่รู้หรือไงว่าเยื่อพรหมจรรย์มันขาดง่ายแค่ไหน?’
จริงเหรอ? ผู้หญิงที่ผมเคยอยู่ด้วยมาก่อนหน้านี้เยื่อพรหมจรรย์ยังอยู่ครบ บางคนเลือดออกตอนที่เรามีเซ็กซ์กันครั้งที่สามหรือสี่ด้วยซ้ำ
อาการปวดตุบๆ เริ่มขึ้นที่ท้ายทอย ผมพยายามไม่สนใจความเจ็บปวด
‘ถ้าเรนไม่ได้โกหกล่ะ?’
ผมสูบบุหรี่มวนสุดท้ายหมดแล้วตัดสินใจ ความเจ็บปวดที่ท้ายทอยรุนแรงขึ้น
‘ก็ได้ ข้าจะไปคุยกับเธอ’ ผมบอก
ผมตรงไปที่ห้องของเธอให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้
ประตูแง้มอยู่ และผมได้ยินเสียงแปลกๆ ดังมาจากห้องของเธอ ผมเปิดประตูออก และใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะเข้าใจสิ่งที่เห็น
“นี่มันเหี้ยอะไรกันวะ?” ผมตะโกนลั่นเมื่อเห็นเรนคุกเข่าอยู่ตรงหน้าพ่อของผม กำลังอมไอ้จู๋ให้เขา
ผมรู้สึกอยากจะอาเจียน
เมทของผมกับพ่อของผม
เมทของผมกับพ่อของผม
เมทของผม คุกเข่าอยู่ตรงหน้าพ่อของผม กำลังอมไอ้จ้อนให้เขา
เสียงดังแคร็ก! ก้องอยู่ในหูผม
นั่นเสียงหัวใจผมหรือเปล่า? ความเจ็บปวดอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อนระเบิดขึ้นในอก ทำไมการหายใจมันยากอย่างนี้?
“นี่มันเรื่องบ้าอะไรวะ?” ผมคำรามเสียงดังจนแน่ใจว่าปลุกทุกคนตื่นหมดแล้ว ไม่ใช่ว่าผมจะสนใจหรอกนะ เพราะทั้งหมดที่ผมเห็นคือเมทของผม ผู้หญิงคนเดียวที่ผมเคยรัก กำลังคุกเข่าโดยมีไอ้จู๋ของพ่อผมอยู่ในปากเธอ เพียงไม่กี่นาทีหลังจากที่ผมเพิ่งอยู่ในตัวเธอ เพียงไม่กี่นาทีหลังจากที่เธอบอกรักผม
เรนถอยหลังกรูด น้ำตานองหน้า เธอส่ายหน้าไปมาแล้วอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา
ทันใดนั้น สิ่งที่ผมเคยสังเกตเห็นก่อนหน้านี้ สิ่งที่พ่อผมพูด สิ่งที่เรนพูด มันก็สมเหตุสมผลขึ้นมา
“ลูกพ่อ พ่อว่าแกคงไม่ว่าอะไรหรอกนะ ถ้าจะแบ่ง 'ของเล่นของฝูง' ให้พ่อใช้บ้าง จริงไหม?”
พ่อของผมกำลังฟันเมทของผม
เมทของผม—ของเล่นของฝูง
แล้วผมก็ตัดสินใจได้ ไททันพยายามจะหยุดผม แต่ผมปิดกั้นเขา ไม่ต้องการให้เขายุ่งเกี่ยวกับสิ่งที่ผมกำลังจะทำ
ก้าวเท้ายาวๆ สองก้าว ข้าก็ถึงตัวหล่อนแล้วกระชากผมหล่อนขึ้นมา “แกมันนางแพศยา!” ข้าพูดพลางถ่มน้ำลายใส่หน้าหล่อน “ข้าเคยคิดว่าแกไร้เดียงสา และอยากจะให้แกเป็นลูน่าของฝูง แต่แกกลับมาเล่นกับความรู้สึกของข้า!”
เรนหาเสียงตัวเองเจอ หล่อนเริ่มอ้อนวอน “ฟังฉันก่อนสิ มันไม่ใช่แบบที่คุณคิดนะ” น้ำตาหลั่งไหลอาบใบหน้าหล่อนมากขึ้น
“แกกล้าปฏิเสธทั้งที่ข้าเห็นกับตาตัวเองรึ? ทั้งที่พ่อข้ายืนยันเอง? มีใครเอากับแกไปแล้วบ้างกี่คนหา?”
“ไม่มีใคร! ฉันสาบาน!”
ข้าตบหน้าหล่อนอย่างแรงจนหน้าหัน “หยุดโกหกนะ... นังแพศยา!” หล่อนมองกลับมาที่ข้า แววตาหล่อนสะท้อนความหวาดกลัว ความเจ็บปวด และความรู้สึกถูกทรยศ ดี ข้าอยากให้หล่อนเจ็บปวดเหมือนที่ข้ากำลังเจ็บ “ส่วนท่าน—” ข้าพูดพลางมองไปที่พ่อ “ข้าจะจัดการท่านเหมือนกัน!”
ข้าตะโกนเรียกนักรบหลายคนกับเควินให้มาจัดการพ่อข้า หลังจากที่มันเอาคู่แท้ของข้า คู่แท้ของข้า—มันไม่ใช่จ่าฝูงหรืออัลฟ่าของฝูงอีกต่อไปแล้ว ขณะที่ข้าลากเรนออกจากห้อง หล่อนพยายามดิ้นรนต่อสู้ พยายามหนีข้า คิดหรือว่าจะหนีจากอัลฟ่าอย่างข้าพ้น
“ดูโทรศัพท์ฉันสิ!” หล่อนอ้อนวอน
“หุบปากไปเลยนะโว้ย!” ข้าตะคอก
สมาชิกฝูงออกมาจากห้อง อยากรู้ว่าเกิดความโกลาหลอะไรขึ้น ข้าหยุดอยู่หน้าทางเข้าแพ็คเฮาส์ เควินวิ่งลงบันไดมา นักรบสามคนตามหลังมา
“แกทำบ้าอะไรวะเนี่ย?!” เขาถามข้าเมื่อเห็นเรนกับข้า
“กำจัดขยะ!” ข้าคำราม จากนั้นมองไปยังพวกที่กำลังจ้องมองข้า ข้าพูด “เห็นนังนี่ไหม? มันเคยเป็นคู่แท้ของข้า คู่แท้. ของข้า. แล้วมันก็ไปเอากับพ่อข้า แล้วใครจะรู้ว่ามีคนอื่นอีกกี่คน!” ข้าหันไปสั่งนักรบ “พาพ่อข้ามานี่! มันอยู่ในห้องของเรน ที่ที่มันเอากับหล่อน!”
เควินเบิกตากว้างแล้วมองไปที่เรน “ไม่อยากเชื่อเลยว่าเธอจะทำเรื่องแบบนี้ได้”
“ดูโทรศัพท์สิ!” เรนสะอื้น
“หุบปากไปเลยนะโว้ย!” ข้าตะคอกใส่เรนอีกครั้ง สูดหายใจลึกๆ สงบสติอารมณ์ ข้าทำในสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตัวข้า สำหรับฝูง “ข้า จอร์แดน รีด ขอปฏิเสธเจ้า เรน สติลวอเตอร์ ในฐานะคู่แท้และลูน่าในอนาคตแห่งฝูงพระจันทร์เสี้ยว และผู้พิทักษ์ประตูสู่อาณาจักรเพชร”
ความเจ็บปวดจากการตัดสายสัมพันธ์มันรุนแรงมากจนข้ารู้สึกเหมือนร่างกำลังจะฉีกเป็นสองซีก
“ไม่ ไม่ ไม่!” เรนร้อง มือทึ้งอกตัวเอง
เล็บมือขวาของข้ากลายเป็นกรงเล็บ และด้วยความโกรธแค้น ความเจ็บปวด และความเกลียดชังทั้งหมดที่ข้ารู้สึก ข้าตวัดกรงเล็บใส่ไหล่ขวาของหล่อน “ข้าขอประทับตราเจ้าในฐานะผู้ทรยศ เพื่อให้ทุกคนที่พบเจอเจ้าต่อจากนี้ไปได้รู้ว่าแกมันเศษสวะแค่ไหนที่นอกใจคู่แท้ของตัวเอง แถมยังเป็นพ่อของเขาอีก!”
เรนทรุดลงคุกเข่า
ข้ามองไปที่ฝูงแล้วประกาศว่า “นับจากนี้ไป ข้าคืออัลฟ่าแห่งฝูงพระจันทร์เสี้ยว!”
ที่ด้านบนบันไดคือแม่ของข้า ท่านพยักหน้าให้ข้าก่อนจะจากไป
เดลต้าคนหนึ่งชื่อสก็อตต์ต่อยข้า และข้ายอมให้เขาต่อย
“เอาตัวหล่อนออกไปจากอาณาเขตของข้า!” ข้าสั่งองครักษ์ ขณะที่เพื่อนสนิทที่สุดของข้ากระหน่ำหมัดใส่ไม่ยั้ง
องครักษ์รีบทำตามคำสั่ง คว้าตัวเรนแล้วลากหล่อนออกจากแพ็คเฮาส์
“หล่อนไม่ควรจะเป็นของแกตั้งแต่แรก!” สก็อตต์ตะโกนขณะที่ยังคงต่อยข้า ข้าไม่สู้กลับเพราะมันช่วยเบี่ยงเบนข้าจากความเจ็บปวดของตัวเอง
“หล่อนควรจะเป็นของข้า!” สก็อตต์ยังคงตะโกน เขาพูดเรื่องอะไรกัน? “ข้าคงจะบูชาแม้แต่พื้นดินที่หล่อนเหยียบ! แต่ไม่เลย! แกกลั่นแกล้งหล่อนมาหลายปี แต่เทพีก็ยังมอบหล่อนให้แก! แล้วพอหล่อนขอให้แกรับฟัง แกทำอะไรลงไป?” เขายังคงต่อยข้าขณะที่ทุกคนจ้องมอง “ข้ารักหล่อนมาตั้งแต่อายุแปดขวบ เฝ้าหวัง หวังมาตลอด ว่าหล่อนคือคู่แท้ของข้า!”
สก็อตต์รักเรนมาตลอดงั้นเหรอ? รักเมทของข้าเนี่ยนะ?
สก็อตต์หยุดต่อยข้า ข้าจึงปล่อยหมัดแรกออกไป “แกเอากับเธอด้วยหรือเปล่า!” ข้าคำรามลั่น
มันยืดอก “ข้าไม่เคยทำอะไรกับเรน ข้าสงสัยว่าจะมีผู้ชายคนไหนเคยแตะต้องตัวเธอ นอกจากพ่อของแก ไอ้แก่ตัณหากลับนั่น! เขาฉวยโอกาสจากผู้หญิงที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ! แกมันก็แค่ไอ้ระยำอีกตัวเหมือนกับพ่อแกนั่นแหละ แกไม่แม้แต่จะให้โอกาสเรนได้แก้ต่างให้ตัวเองเลย” มันตะโกนก่อนจะกระทืบเท้าออกจากบ้านพักฝูงไป
ข้ายืนนิ่งอยู่กลางทางเข้า มองไปที่ประตู “มองอะไรกันวะ!” ข้าตวาดเมื่อทนสายตาทุกคู่ไม่ไหว “กลับห้องไปให้หมด! เรื่องบ้าๆ มันจบแล้ว!”
มีเพียงรูธที่ยังอยู่ “ให้ฉันดูแลท่านนะคะ” เธอบอก และข้าก็ยอม เพราะข้าต้องการมัน
หนึ่งชั่วโมงต่อมา ข้าออกจากห้องของเธอแล้วเข้าไปในห้องทำงานของพ่อ—ซึ่งตอนนี้เป็นห้องทำงานของข้า—แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ จ้องมองอย่างไร้จุดหมาย ความทรงจำระหว่างข้ากับเรนถาโถมกลับมา ข้าอยากให้มันหยุด อยากลืมไปเลยว่าเธอเคยมีตัวตนอยู่ในชีวิตข้า
เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง พวกนักรบเข้ามาในห้องทำงาน แต่พ่อข้าไม่ได้มากับพวกเขา
“เขาอยู่ไหน!” ข้าคำราม รู้สึกเลือดในกายเดือดพล่าน
“พวกเราไม่ทราบครับ” แดนตอบ “เขาไม่ได้อยู่ในห้องของเรน พวกเราจึงตามกลิ่นไป แต่ก็คลาดกับร่องรอยในป่าครับ”
ข้าทุบกำปั้นลงบนโต๊ะ “ไปตามหาเขาอีกครั้ง แล้วอย่าเสือกกลับมาถ้ายังไม่ได้ตัวเขามา!”
แดนกับวิกเตอร์ออกไป ข้าคว้าขวดวิสกี้ที่พ่อเก็บไว้ในลิ้นชักล่างสุดขึ้นมาดื่ม ดื่มแล้วดื่มอีก ดื่มจนกระทั่งขวดว่างเปล่า เหล้าของพวกมนุษย์โง่ๆ มันไม่แรงพอที่จะทำให้ข้าลืมได้เลย
ทำไม เรน ทำไม?
หัวใจข้าแตกสลาย และในที่สุดข้าก็ปล่อยให้ตัวเองร้องไห้ออกมา
เกือบรุ่งเช้า เควินก็พรวดพราดเข้ามาในห้องทำงานแล้วโยนโทรศัพท์เครื่องหนึ่งลงบนโต๊ะ ข้าหยิบมันขึ้นมา มันคือเครื่องเดียวกับที่ข้าเคยให้เรน
“ดูสองวิดีโอสุดท้ายซะ!” เขาบอกก่อนจะเดินออกไป
ด้วยความกลัวในสิ่งที่จะได้เห็น มือข้าสั่นขณะกดเล่นและดูวิดีโอ ไม่กี่วินาทีต่อมา ข้าก็วิ่งเข้าห้องน้ำและอาเจียนทุกอย่างในท้องออกมา ข้าทำเช่นนั้นอีกหลายต่อหลายครั้งกว่าจะดูวิดีโอจนจบ
“ทีนี้แกรู้แล้วสินะ” เควินพูด
จากที่ข้านั่งอยู่บนพื้น หน้าชักโครก ข้าเงยหน้ามองเควิน ใบหน้าเปียกชุ่มด้วยน้ำตา ข้านึกว่าเขาไปแล้ว บางทีเขาอาจกลับมาเพื่อดูปฏิกิริยาของข้าตอนดูวิดีโอ องค์เทพีเจ้าข้า... วิดีโอนั่น ต่อให้บำบัดไปชั่วชีวิต ข้าก็คงไม่มีวันลืมสิ่งที่ได้เห็น
เขายืนอยู่ที่กรอบประตู สีหน้าเต็มไปด้วยความเกลียดชังอย่างแท้จริง
“เธออยู่ไหน?” ข้าเค้นเสียงถาม ลำคอแสบระคายจากการอาเจียนอย่างหนัก
“กลิ่นของเธอหายไปในเขตแดนโร้ก”
ข้าพยายามจะลุกขึ้น เพื่อตามหาเมทของข้า
“ตัวแกเหม็นกลิ่นรูธ แกเอาไอ้จู๋ของแกไปยัดใส่ตัวหล่อนได้ยังไงหลังจากที่เพิ่งปฏิเสธเมทของตัวเองไปหยกๆ?” เควินถ่มคำพูดใส่หน้าข้า เขาหรี่ตามอง “ข้าไม่ขอเป็นเบต้าของแกอีกต่อไป และข้าภาวนา ภาวนาสุดหัวใจ ว่าหากมีปาฏิหาริย์ใด ขอให้ข้าได้เป็นเมทคนที่สองของเรน ถ้าหากเธอได้รับโอกาสนั้น”
และเพียงเท่านั้น ข้าก็สูญเสียไป ไม่ใช่แค่เมท แต่รวมถึงเบต้าของข้าด้วย
เมทของข้า ในเขตแดนของเคเล็บ แบล็ก ข้าเคยได้ยินสิ่งที่มันทำกับโอเมก้าเพศหญิง แล้วมันจะทำอะไรกับเรน?
ในชั่วพริบตา ข้าสูญสิ้นทุกสิ่ง
ข้าต้องตามไปช่วยเมทของข้าให้ได้