1- การปฏิเสธ
ข้า อัลฟ่าเคเดนแห่งฝูงรีจินัลมูน ขอปฏิเสธเจ้า ลูเซีย ในฐานะคู่แท้และลูน่าของฝูงนี้
ฉันมองแฟนหนุ่มที่คบกันมาสามปีปฏิเสธฉันทันทีที่พบว่าฉันคือคู่แท้ของเขา
"เออ ฉันรับคำปฏิเสธของแกแม่งเลย! แล้วก็ไปตายซะ ไอ้พวกเวรทั้งหมด ฉันไม่ต้องการพวกขี้แพ้อย่างพวกแกโว้ย!" ฉันตะโกนใส่ทั้งฝูงที่ได้แต่ยืนดูฉันถูกปฏิเสธ
ฉันเห็นแววตาเขาวูบไหวเล็กน้อย เขาคงไม่คิดว่าฉันจะยอมรับคำปฏิเสธง่ายๆ ดี
ฉันไม่มีวันให้เขาสะใจที่เห็นฉันอ้อนวอนแน่
"ลูเซีย" ยัย "เพื่อนสนิท" ของฉันพูดด้วยน้ำเสียงน่ารังเกียจ เธอก็คงคิดว่าฉันจะอ้อนวอนเหมือนกัน
"อะไร!" ฉันตวาดกลับ "พวกแกทุกคนตายไปจากใจฉันแล้ว"
ฉันรู้สึกได้ถึงน้ำตาที่ร่วงหล่นและความเจ็บปวดจากการถูกปฏิเสธเริ่มกัดกินหัวใจ ฉันจึงรีบวิ่งออกมาจากตรงนั้น ไม่มีทางที่ฉันจะยอมให้พวกนั้นสะใจเด็ดขาด
ฉันวิ่งสุดฝีเท้าเท่าที่ขาจะพาไปได้ กระแทกประตูปิดดังปัง ทันเวลาก่อนที่ฉันจะทรุดลงกับพื้นเพราะความเจ็บปวด
**
สามสัปดาห์ก่อนหน้า
ฉันอาศัยอยู่ในบ้านพักของฝูงมาตลอด ฉันไม่รู้จักพ่อแม่ตัวเอง แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ฉันเดือดร้อนอะไร ฉันถูกบอกว่าพวกเขาละทิ้งฉันไป และคนในฝูงก็มาเจอฉัน ถูกทิ้งให้อยู่ลำพังรอความตาย
ถ้าพวกเขาตั้งใจทิ้งฉันไป ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องไปตามหา
ฉันได้รับบ้านที่นี่และได้รับการดูแลเหมือนคนอื่นๆ ชีวิตก็ดีอยู่แล้ว
ฉันกำลังเตรียมตัวไปโรงเรียนตอนที่ได้รับข้อความ
"พร้อมยัง?" เป็นเคเดน แฟนของฉันที่คบกันมาสามปี เขากำลังจะขึ้นเป็นอัลฟ่าของฝูงในอีกสามสัปดาห์ด้วย
"อื้ม" ฉันส่งข้อความตอบกลับ
ฝีเท้าของฉันดูเริงร่าเป็นพิเศษตอนที่เดินลงบันไดมา
"ไง" ฉันยิ้มทักทายเขา
เขายิ้มตอบ และฉันก็รู้สึกถึงความรู้สึกหวิวๆ ที่คุ้นเคยในท้อง
"ไง ที่รัก" เขาลงจากรถ เปิดประตูให้ฉัน เขายืนสูงตระหง่านกว่าฉันที่สูง 5 ฟุต 6 นิ้ว ในขณะที่เขาสูง 6 ฟุต 4 นิ้ว "นอนหลับสบายดีไหม" เขาถาม มองฉันด้วยดวงตาสีฟ้าคมกริบคู่นั้น
"หลับปุ๋ยเลย" ฉันยิ้มตอบ
เราไปโรงเรียนกัน
ฉันเดินไปตามทางเดินที่คุ้นเคยในโรงเรียน คล้องแขนเคเดนไว้
"ที่รัก" ฉันเรียกเขา ขณะที่เราเดินไปห้องเรียนของวันนั้น
"หืม?" น้ำเสียงเขาฟังดูไม่ใส่ใจ แต่ฉันชินแล้ว เขาเป็นแบบนี้เวลาอยู่ท่ามกลางคนเยอะๆ แล้วรู้สึกอึดอัด
"กลับจากโรงเรียนแล้ว นายว่าเราทำอะไรกันดี?"
"ตอนนั้นฉันคงยุ่งอยู่ เสร็จแล้วจะไปหา" เขาตอบโดยไม่แม้แต่จะหันมาสนใจฉันเลยสักนิด
"ฉันรู้น่าว่าวันเกิด 18 ปีของนายใกล้เข้ามาแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่านายควรจะผลักไสฉันนี่"
"มันเป็นฤดูหาคู่นะ ลูเซีย เธอก็รู้ว่ามันเป็นยังไง อีกอย่าง เธอก็เป็นคู่แท้ของฉัน เราจะมีเวลาด้วยกันอีกเยอะน่า" เขาปลอบให้ฉันมั่นใจก่อนจะเดินเข้าห้องเรียนไป
ฉันยิ้มกับคำพูดนั้น พวกอัลฟ่ามีความสามารถพิเศษที่จะรู้ว่าใครคือคู่แท้ของตนเอง ล่วงหน้าหลายสัปดาห์หรือบางทีก็เป็นเดือนก่อนที่พวกเขาจะอายุครบสิบแปด
มันเหมือนกับเป็นเรื่องที่คาดเดากันไว้อยู่แล้วว่าเราจะได้เป็นคู่แท้กัน เพราะเรามีความผูกพันที่แน่นแฟ้นกันมาตั้งแต่แรก
ฉันดีใจสุดๆ ตอนที่รู้เรื่องนี้ ฉันรักเขา และในที่สุด ฉันก็จะได้ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับเขา
คาบเรียนผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฉันรีบวิ่งออกมาเจอเคเดนที่จุดนัดพบประจำของเรา แต่กลับพบเพียงเบต้าของเขาที่บอกว่าเคเดนไปแล้ว
ฉันเห็นแววตาสงสารที่เขามองมา แต่ฉันทำเป็นไม่สนใจ
เขาคงมีเรื่องด่วนเข้ามาแน่ๆ มันผิดปกติมากที่เขาจะทำแบบนี้ เห็นได้ชัดว่ามันต้องเป็นเรื่องฉุกเฉินหรืออะไรสักอย่าง
สุดท้ายฉันเลยต้องเดินกลับบ้านคนเดียว เพราะอีริค เบต้าของเขา ต้องอยู่ซ้อมฟุตบอล ส่วนซาแมนธา เพื่อนสนิทของฉัน ก็ต้องอยู่ต่อเพราะถูกกักบริเวณ
"นี่ นายทิ้งฉันไปเฉยเลยนะ" ฉันส่งข้อความหาเขา
ไม่มีการตอบกลับ ฉันพยายามจะไม่โกรธ แต่ทุกย่างก้าวที่เดินฝ่าอากาศหนาวเย็นไร้ความปรานี ทำให้ฉันอยากจะควักหัวใจเขาออกมา
"อย่างน้อยนายก็น่าจะบอกฉันหน่อย" ฉันส่งข้อความไปอีกครั้ง คราวนี้เขาอ่านแล้ว แต่ก็ไม่ตอบ
สิบนาทีต่อมา ฉันมาถึงบ้านพักของฝูงในสภาพที่นิ้วแทบจะแข็งตายเพราะความเย็นจัด กลับพบเคเดนในชุดอบอุ่นกำลังฝึกนักรบของฝูงอยู่ หรืออย่างน้อยนั่นก็คือสิ่งที่ฉันเห็นจากจุดที่ยืนอยู่
"นายมันเฮงซวย!" ฉันพูดพลางเดินตรงเข้าไปหาเขา ดึงดูดความสนใจจากทุกคนที่อยู่แถวนั้น
"นายทิ้งฉันไว้รู้ไหม แค่ส่งข้อความมาบอกสักนิดก็ยังดี" ฉันพูดใส่หน้าเขา
"เราค่อยคุยเรื่องนี้ทีหลัง" เขาพูดด้วยน้ำเสียงต่ำๆ อย่างรำคาญ
"ไม่ ฉันจะคุยตอนนี้" ฉันโกรธมาก ให้ตายสิ ฉันโกรธจนแทบบ้า
เขาขยับเข้ามาใกล้แล้วก้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อให้สูงพอๆ กับฉัน "ตอนนี้เธอกำลังทำให้ตัวเองขายหน้านะ ทำไมไม่หุบปากแล้วรอจนกว่าฉันจะมีเวลาให้ล่ะ"
ฉันมองหน้าเขาแล้วหันไปมองคนอื่นๆ ที่ตอนนี้กำลังจ้องมาที่เรา ฉันรู้สึกหน้าร้อนผ่าวกับสถานการณ์นั้น แล้วก็เดินกลับขึ้นห้องไป
ฉันเดินวนไปวนมาในห้อง รอให้ถึงกลางคืน
ไม่นานฉันก็เหนื่อยแล้วเผลอหลับไป ตื่นขึ้นมาอีกทีตอนที่เคเดนเดินเข้ามาในห้อง
"เคเดน?" ฉันครางออกมาอย่างงัวเงีย ร่างกายปวดเมื่อยไปหมดจากการนอนบนพื้น
"ยังไม่นอนเหรอ?" เขาเดินเข้ามาหาแล้วปัดผมฉันไปด้านข้าง
"ก็...ประมาณนั้น"
"ดี" เขาดึงฉันให้นั่งตัวตรง "เราต้องคุยกัน"
ฉันพยักหน้า พยายามปัดเป่าความง่วงที่ยังเหลืออยู่ในดวงตา
"ได้สิ มีอะไรเหรอ?" เขาดูเหมือนเพิ่งอาบน้ำเสร็จ
ผมเขายุ่งเหยิง แต่ก็ยังดูดี เหมือนกับว่าฉันอยากจะเอามือสางผมเขาเล่น
แสงจันทร์นวลสาดส่องเผยให้เห็นมัดกล้ามเนื้อที่ได้รูปของเขา
"ฉันคิดว่าเราควรจะเว้นระยะห่างกันสักพัก"
หัวใจฉันหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม