ราชินีน้ำแข็งสำหรับขาย

บทที่ 4 อย่าพูด

มันแค่ไม่กี่วินาทีเท่านั้น มันรู้สึกอึดอัด ไม่ได้เจ็บปวด แต่เป็นความอัปยศอดสู นั่นเป็นครั้งแรกที่ฉันรู้สึกเกลียดชังว่าที่แม่สามีในอนาคตของฉันอย่างรุนแรง

“เรียบร้อยแล้วค่ะ คุณนายซัลลิแวน เธอแต่งตัวได้แล้วค่ะ”

เธอยิ้มพยักหน้า อย่างไรก็ตาม ฉันเริ่มชินกับการถูกปฏิบัติราวกับฉันไม่มีตัวตน หมอไม่ได้มองมาที่ฉันเลยด้วยซ้ำ

เราต้องรอ และคุณนายซัลลิแวนก็เริ่มหงุดหงิดอีกครั้ง ฉันกังวลว่าเธอจะตะคอกใส่เจ้าหน้าที่อีก แต่หมอก็เรียกเราเข้าไปในไม่ช้า

เขายิ้มและยื่นเอกสารให้เธอ

หลังจากเธออ่านมัน เธอก็จับมือฉัน ไม่สนใจหมอ แล้วจูงฉันออกไปอย่างมีความสุขและพอใจ เมื่อเรานั่งอยู่ในรถ เธอก็หันมาหาฉัน

“แล้ววันนี้อยากไปดูชุดแต่งงานของลูกเลยไหมจ๊ะ?”

ฉันจะตอบอะไรได้ล่ะ?

ฉันพยักหน้า

“ดีจ้ะ อลิซ ลูกจะได้ลองชุดเลย แม่มั่นใจว่าชุดสวยๆ นั่นต้องพอดีตัวลูกแน่ๆ”

เธอสตาร์ทเครื่องยนต์ ขณะอยู่บนรถ ฉันกำลังคิดถึงคนพวกนี้ แน่นอนว่าพวกเขามีปัญหาทางจิตแน่ๆ ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกเขาคิดอย่างจริงจังว่าสิ่งที่พวกเขาทำนั้นเป็นเรื่องปกติ

เราจอดรถที่ร้านชุดเจ้าสาว เราเดินเข้าไป และทุกคนก็ทักทายเธอ ลืมฉันไปเลย

ใช้เวลานานกว่าพวกเขาจะเรียกฉันเข้าไป และฉันต้องลองชุด มันงดงามมาก ฉันเห็นด้วย แต่มันก็แค่นั้น พวกเขาไม่ได้ถามฉันว่าชอบไหม หรืออยากลองชุดอื่นหรือเปล่า นั่นคือชุดแต่งงานของฉัน และมันก็คือชุดนี้แหละ จบ

หลังจากเสร็จธุระที่นั่น เธอบอกว่าเรากลับบ้านได้ เธอบอกว่าพรุ่งนี้เราจะไปดูเค้กแต่งงานกัน และฉันสามารถเลือกหนึ่งในนั้นได้เป็นรางวัลสำหรับการทำตัวดีในวันนี้

เห็นได้ชัดว่างานแต่งงานนี้เป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุดในโลกสำหรับเธอ และเธอต้องการให้มันสมบูรณ์แบบ... แบบว่าต้องสมบูรณ์แบบที่สุดจริงๆ

ในที่สุด ฉันก็พบว่าตัวเองอยู่ตามลำพังในห้อง ฉันหวังว่าจะได้คุยกับลูคัส แต่ถึงแม้พวกเขาจะอนุญาตให้ฉันโทรหาเขา ฉันก็คิดว่าไม่มีประโยชน์ที่จะติดต่อเขา เขารู้จักฉันดีที่สุด และฉันรู้ว่าเขาสามารถปลอบใจฉันได้แม้จะอยู่ไกลกัน แต่ฉันไม่อาจเห็นแก่ตัวได้ขนาดนั้น ฉันจะต้องเป็นของที่นี่ตั้งแต่วันเสาร์ สวมนามสกุลที่ฉันไม่ต้องการ ฉันไม่สามารถทำร้ายความรู้สึกของเขาได้ เขาต้องลืมฉันให้ได้

ฉันนั่งลงบนเตียง และรู้สึกว่าต้องทำอะไรสักอย่าง ฉันหวังว่ากฎระเบียบจะไม่เข้มงวดจนฉันออกจากห้องไม่ได้ หลังจากเปิดประตู ฉันก็เดินไปตามทางเดิน ไม่นานก็มาถึงอีกห้องหนึ่ง มันเหมือนเป็นห้องทานอาหารและห้องนั่งเล่นรวมกัน

ฉันมองไปรอบๆ และสังเกตเห็นรูปภาพบางรูปบนผนัง ฉันเดินเข้าไปใกล้ขึ้น ชายแปลกหน้าสองคนอยู่ในรูป ฉันจำคู่สามีภรรยาซัลลิแวนได้ แต่มีเด็กสาวสวยคนหนึ่งและชายหนุ่มหล่อสองคนอยู่กับพวกเขา พวกเขาน่าจะเป็นลูกๆ และบางทีหนึ่งในนั้นอาจเป็นผู้ชายที่ฉันจะต้องแต่งงานด้วยในวันเสาร์

ฉันสะดุ้งเมื่อได้ยินเสียงบางอย่างข้างหลัง นั่นคือลิลลี่ คนรับใช้ เธอยิ้มให้ฉัน ฉันยิ้มตอบเธอ

“ลิลลี่ ฉันขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?”

เธอยิ้มพยักหน้า

“คนไหนคือกิเดียน?”

เธอยิ้มกว้างขึ้นและชี้ไปที่คนหนึ่งด้วยนิ้วชี้ของเธอ ฉันรู้สึกประหลาดใจ ทั้งคู่หล่อเหลา แต่กิเดียน… เขาเป็นผู้ชายที่สมบูรณ์แบบ ฉันจ้องมองเขาสักพักแล้วหันกลับไปหาลิลลี่

“ลิลลี่ เขาเป็นคนแบบไหนเหรอ?”

รอยยิ้มของเธอหายไปทันที เธอหลุบตาลงมองพื้นและส่ายหน้า เมื่อเธอมองมาที่ฉันอีกครั้ง เธอเอานิ้วชี้แตะที่ริมฝีปาก ทำท่าทางให้ฉันรูดซิปปาก ฉันรู้สึกแย่มาก แต่ไม่ใช่แค่เพราะคำแนะนำของเธอเท่านั้น

“ทำไมเธอไม่พูดล่ะ? เธอเป็นใบ้เหรอ?” ฉันถามเธอ

เธอเบนสายตากลับไปมองพื้น แต่ฉันจับมือเธอไว้ ฉันต้องรู้ให้ได้

“ฉันแค่อยากจะรู้จักเธอให้มากขึ้น”

ตอนแรกเธอยืนนิ่ง แต่แล้วเธอก็มองฉันอยู่ครู่หนึ่งและทำท่าทางบางอย่าง เธอจับที่กรามของตัวเอง และใช้มืออีกข้างทำท่าเหมือนกำลังตัดบางอย่าง

ฉันขมวดคิ้วขณะพยายามทำความเข้าใจสิ่งที่เธอต้องการจะบอก ฉันมีความคิดหนึ่งแวบเข้ามา แต่มันน่ากลัวเหลือเกิน ฉันไม่อยากเชื่อว่ามันเกิดขึ้นกับเธอ

เราถอนหายใจพร้อมกัน ฉันไม่เข้าใจเธอ และเธอก็พยายามอย่างยิ่งที่จะทำให้ฉันเข้าใจสิ่งที่เธอต้องการจะบอก เธอหันมองไปรอบๆ มองหากระดาษและปากกา ฉันก็มองไปรอบๆ เช่นกัน แต่ไม่เห็นอะไรที่เธอจะใช้เขียนได้เลย

ในที่สุด เธอก็จับมือฉัน ทำให้ฉันมองเธอ และเธออ้าปากเหมือนอยากให้ฉันมองเข้าไปข้างใน

ความรู้สึกน่าสะพรึงกลัวทำให้ฉันตัวสั่นไปทั้งร่างเมื่อเห็นว่าลิ้นของเธอหายไป

“เกิดอะไรขึ้นกับเธอ?” ฉันถามเธอ แต่ควบคุมเสียงที่สั่นเครือของตัวเองไม่ได้

เธอจับมือฉันและบีบแน่น เธอถามอะไรบางอย่างกับฉัน พยายามอย่างยิ่งที่จะทำให้ฉันเข้าใจ ใช้เวลาสองสามวินาทีกว่าฉันจะเข้าใจสิ่งที่เธอต้องการจะบอก และฉันรู้สึกแย่ลงไปอีกเมื่อตระหนักว่าความคิดแรกของฉันนั้นถูกต้อง

เธอต้องการให้ฉันเห็นด้วยกับทุกสิ่งที่พวกเขาบอก และเชื่อฟังเสมอโดยไม่ปริปากพูดหรือตั้งคำถาม ฉันคิดว่ายังมีอีกมากที่เธออยากจะบอก แต่ฉันแทบจะไม่เข้าใจเธอเลย

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ต้องการให้ฉันรู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ แต่หลังจากข้อมูลและคำแนะนำทั้งหมด ฉันก็เดาได้ว่าบาปของเธอคืออะไร เธอคงไปพูดคุยกับคนผิด ในเวลาผิด ที่ผิดที่ และเธอต้องชดใช้ด้วยลิ้นของเธอ

ฉันรู้สึกถึงความหนักอึ้งของการอยู่ที่นี่ในตอนนั้นเอง แต่หลังจากนั้น สิ่งเดียวที่ฉันต้องการคือการหนี ฉันรู้ว่าฉันต้องเข้มแข็งทางจิตใจ และในขณะที่ฉันเชื่อฟังสมาชิกครอบครัวที่บ้าคลั่งทุกคน ฉันก็ต้องวางแผนการหนีของฉัน

ในตอนนี้ ยังไม่มีทางออก สำหรับตอนนี้ สิ่งเดียวที่เหลืออยู่สำหรับฉันคือการสวดภาวนา ไม่ว่าครอบครัวหรือสามีในอนาคตของฉันวางแผนจะทำอะไรกับฉัน ฉันหวังว่ามันจะไม่เร่งด่วน เพื่อที่ฉันจะได้มีเวลาวางแผนหลบหนี