5
Sheila'nın bakış açısı
Donakaldım.
Başımı, yüksek sesli hırıltıların geldiği yere çevirdim. Ses, salonun girişinden geliyordu ve oldukça öfkeli görünen Killian hızla bize doğru geliyordu. Gözlerim tekrar yabancıya kaydı. Onun gözleri de Killian'ın üzerindeydi ve hiçbir duygu göstermiyordu.
"Partime davetli değilsin. Burada ne işin var?" Killian, neredeyse alçak bir ses tonuyla konuştu ve yabancının kollarında olan bana tiksintiyle baktı.
O anda, tatlı yabancının hâlâ belimden tuttuğunu fark ettim. Hızla ayaklarımı yere sabitledim, dengemi yeniden kazandım ve bana bakan kusursuz ela gözlere minnettar bir gülümseme gönderdim. O gözlerde bir şey vardı. Bana çağrıda bulunan, ama çözemediğim bir şey. Garip bir şekilde, kalbimi sızlatıyordu.
"Teşekkürler---" demeye başladım ama Killian'ın keskin sözleriyle aniden durdum.
"Burada ne işin var, Kaiser?" Killian, yanımdaki adama, Kaiser'e bakıyordu. Killian'ın tonundan, adamın hiç hoş karşılanmadığı belliydi.
"Konsey, Kuzey Merkez'deki her sürüyü davet etti, işte buradayım. Kardeşim, Luna'nın taç giyme törenine katılamadığı için özürlerini gönderdi." Kaiser'in dudaklarından dökülen her kelimede gözlerini benden ayırmadı. Ve doğrusu, ben de ondan gözlerimi ayıramadım.
İçimde tanıdık bir his vardı, sanki onu tanıyormuşum ya da tanımam gerekiyormuş gibi. Ama bu imkansızdı. Silver Mist Pack'te büyüdüğüm yıllarda, asla packhouse'dan çıkmama izin verilmedi, bırakın onun bölgesini. Sürü misafir aldığında bile, dışarı çıkmama izin verilmezdi; bunun yerine, odamdaki yalnızlığa kilitlenirdim.
Düşüncelerimden sıyrılmak zorunda kaldım, çünkü Kaiser'in yumuşak sesi kulaklarıma ulaştı. "Bu törenin hanımefendisi sizsiniz, öyle mi?" Eşsiz bir şekilde güzel bir gülümsemesi vardı, içinde söylenmemiş bir acı taşıyan. Killian'ın büyük ve baskın figürü, onun gülümsemesini görebilmemden önce aramıza girdi.
"Çık dışarı, Kai!" Her kelimeyi en korkutucu şekilde sayıyordu, sabrının son damlasını kaybettiği belli oluyordu. Hızla, Brielle'in eşi Allen ve başka bir adam olan Mason, Killian'ın yanında belirdi.
Etrafımızdaki hava, bıçak sırtı bir gerilimle doldu, rahatsız edici hale geldi. Brielle hızla bana koştu ve beni çekip uzaklaştırdı.
Eşim ve Kaiser, birbirlerine öylesine yoğun bir şekilde bakıyorlardı ki, birbirlerine saldırmalarına bir saniye kalmıştı. Aralarındaki nefretin yandığını hissettim ve bu yoğunluk gözlerimi yakıyordu. Duyularımın ne tür bir delilikle kaplandığını bilmiyordum. Kendimi bile tanıyamıyordum. Neden ağlıyordum ki?
Neyse ki, bir ses kalenin duvarlarında yankılandı ve felaketin önüne geçti.
"Yeter!" Üç adam salonun uzak ucundan yürüyerek geldi. Oldukça yaşlıydılar ve dikkatle dinlerseniz, sözlerinde zengin bir aksanın yankılandığını fark edebilirdiniz. Gözlerim tanıma doldu. Elder Kurtlar, onları hiç görmemiştim ama onlar ve Konsey hakkında hikayeler duymuştum.
Herkes onlara eğildi, ama Killian ve Kaiser birbirlerinden bakışlarını ayırmakta zorlanıyordu.
"Bu delilik nedir? Üzerinizde bu kadar çok göz var, yoksa buranın bir parti olduğunu unuttunuz mu?" Elderlardan biri onlara konuştu.
"Doğru söylüyorsunuz," Killian homurdandı. "Bu bir parti ve Black Pack davetli değil."
Bir başka elder konuştu. "O, Konsey'in misafiri."
"Ve sürümün düşmanı!" Killian tekrar konuştu.
Kaiser'in yüzü sertleşti. Nefretin ham duyguları ile titreşiyordu. Gözleri salonun etrafında dolaştı ve beni buldu. Gözlerindeki soğukluk ve nefret anında kayboldu, yüz hatları yumuşadı. Gözlerimi kısa bir süreliğine tuttu, sanki anlamadığım bir dilde benimle iletişim kuruyordu.
"Alfa Killian—" Bir elder başladı, ama Kaiser araya girdi.
"Tamam, Elder Philip. Sadece onun nasıl göründüğünü merak ediyordum. Açıkçası, hayal ettiğimden bile daha fazlası." Gözleri benimle kilitlendi. "Şimdi ayrılıyorum," dedi, yanımda durarak. Beklenmedik bir şekilde, elimi tuttu ve "Tanıştığımıza memnun oldum, Sheila," dedi.
Killian'dan bir başka hırlama daha duyuldu. Kaiser elimi bıraktı ve salonu terk etti. Mide bulandırıcı bir saniye boyunca salon sessizdi. Killian bana öldürücü bir bakış attı. Şimdi ne yapacağım?
Parti yeniden başladı ve Brielle hep yanımdaydı. Kalabalıkla kaynaştım ve bazı konsey üyeleriyle tanıştım, ama tanışmalar mümkün olduğunca kısa sürdü, özellikle erkeklerle. Nedense, bana yaklaşmaktan neredeyse korkuyorlardı. Onları suçlayamazdım; Killian salonun karşısında, öldürücü bakışlarla yanıyordu. Bakışları bana ünlü sözleri hatırlattı, "Bakışlar öldürebilseydi."
Kısa bir süre sonra, beş yaşlı adam öne çıktı ve Luna taç giyme töreninin zamanı geldiğini ilan etti. Killian ve benim herkesin önünde yan yana durmamız gerekiyordu, yaşlılar birkaç soru sormaya devam ederken, ben sürekli "Kabul ediyorum" diye yanıt veriyordum. Babamı ararken dalgınca kalabalığı taradım, ama onu bulamadım. Benim iyi olup olmadığımı ya da düşman tarafından yenilip yenilmediğimi umursamıyordu. Onun ilgisizliği beni şaşırtmamalıydı, ama yine de canımı acıtıyordu.
Brielle elimi hafifçe sıktığında irkildim ve gözlerim ona ve bana bakan herkese düştü. "Soruyu cevapla" diye dudaklarıyla işaret etti.
Herkesin bana baktığını gördüm, yaşlılar ve Killian'ın karanlık gözleri dahil.
Yaşlılardan biri soruyu tekrarlama nezaketini gösterdi. "Alpha Killian'ı eş olarak kabul ediyor ve Crescent North Pack'in Luna'sı olma sorumluluklarını kabul ediyor musunuz?"
Kalbim göğsümde çarpıyordu. Eğer fikrimi değiştirmek ve yanımdaki canavardan nihayet kurtulmak için bir zaman varsa, o zaman şimdi. Onu burada ve şimdi reddedebilirdim. Yaşlıların varlığı sayesinde, Killian reddimi kabul etmek zorunda kalacaktı. Kurtum hiç gelmediği için, reddin acısı benim için çok aşırı olmazdı.
Biraz cesaret toplamak için derin bir nefes aldım. Killian'ı şimdi reddetmek, onun yanında olup da onunla birlikte olamamanın sürekli acısını çekmekten daha iyiydi. O acı, katlanamayacak kadar delici bir acıydı.
Derin bir nefes aldım, Killian'a ve sonra yaşlılara bir bakış attım. "Ben, Sheila Callaso—" Tam o anda, kapıların yüksek sesle açılması reddetme sözlerimi kesti. Herkes başını o yöne çevirdi ve içeri giren kişiye öfke doldu.
Thea Chrysler. Kesinlikle davetsiz bir misafirdi.
Herkesin dikkatini çekti. Bazıları bilmiş bir ifadeyle bakarken, bazıları bana acıyan bakışlar attı ve her saniye öfkem daha da arttı.
Gözlerim tekrar yaşlılara döndü, parlak gözleri merakla benim sonraki sözlerimi bekliyordu.
"Kabul ediyorum." Öfkem her zaman düşmanım olmuştur. Ama o anda, umursamıyordum. Sözlerim yankılandı, Killian'ın sevgilisine bir bakış attım. İfadesiz bir yüzü vardı. Ne düşündüğünü tam olarak anlayamıyordum, ama varlığı Killian'ı etkiliyor gibiydi. Gözleri ondan hiç ayrılmadı. Bu beni öfkelendirdi, ama Killian'ı reddetmeyi düşünmek bile daha çok öfkelendirdi.
Ellerimi sıkıca yumruk yaptım, düzgün düşünemiyordum. Ölüm fermanımı imzaladığımı biliyordum, ama yaptığım hatayı umursamayacak kadar öfkeliydim, Killian'ın hem eşi hem de pack'in Luna'sı olmayı kabul ettim.
Yaşlılar gülümsedi, misafirlere döndü. "Crescent North Pack'in Luna'sı Sheila, hoş geldin." Salon alkışlarla yankılandı.
Thea'ya tekrar baktım, salonu terk ederken kaybolduğunu izledim. Yaşlılar işlerini bitirir bitirmez, Killian da salonu terk etti, beni kalabalığın ortasında köklenmiş halde bıraktı.
Utancımı ve acımı hızla gizledim. Buna alışmaya hazırlanmam gerektiğini en azından bilmeliyim. Ama Killian, sadece benim bağımızdan dolayı hayal kırıklığına uğrayıp acı çekeceğimi sanıyorsa, çok yanılıyor. Ona ne kadar acı çektireceğimi bilmiyor.
Başka ne yapacağımı bilmiyordum çünkü Brielle eşinin yanındaydı ve herkes benden kaçınıyor gibiydi, bu yüzden ayrılmaya karar verdim. Partiden kimseye görünmeden ayrıldım, tanımadığım koridorlarda yürürken takip edildiğimi fark ettim.
Elbisemin bir kısmını sıkıca tuttum, varlığının yaklaştığını hissediyordum. Hemen döndüm, mavi gözlerim korkuyla neredeyse fırladı.
"Kimsin sen?"