Bölüm 3: Uzun Planlanmış
Abigail'ın önünde sakin görünmesine rağmen, Margaret o sabah uyandığı manzara karşısında içten içe şok olmuştu.
Ravenford'a vardığında, Margaret bavulunun eksik olduğunu fark etmişti, bu da onu alışık olduğu pijamalarından mahrum bırakmıştı. Bu yüzden geceyi sadece dantelli bir sütyen ve külotla geçirmişti.
Margaret uyandığında, bir adamın başını göğsüne yasladığını, sakallarının pürüzsüz, beyaz tenine dokunarak kaşıntı hissi yarattığını fark etti. Bacakları birbirine dolanmıştı, sanki boğulmak üzere olan iki insan gibi birbirlerine sıkı sıkı tutunuyorlardı. Onu rahatsız etmeden kendini kurtarmanın bir yolu yoktu.
Margaret, birkaç kez kendini kurtarmaya çalışsa da, çabaları boşa çıktı. Sonunda derin bir nefes aldı ve durumu anlamaya çalışarak hareketsiz yattı.
Durum hızla netleşti: Abigail onu kasten yanlış odaya yönlendirmiş olmalıydı, onu utandırmak ve hemen nişanlısının yatağına girmek için sabırsız bir kadın gibi göstermeye çalışmıştı.
Margaret orada yatarken, adam uykusunda mırıldanmaya başladı, fısıldadığı kelimeler Margaret'ın merakını uyandırdı ve istemsizce daha yakından dinlemek için eğildi.
"Marjorie, Marjorie."
Adamın sürekli tekrarladığı isim Margaret'ı şaşırttı. Kollarındaki adamın büyük ihtimalle nişanlısı, Ravenford'un genç ve umut vaat eden William Fisher olduğunu tahmin etmişti.
Acaba nişanlısı zaten sevdiği birine sahip olabilir miydi?
Margaret, karmaşık bir aşk üçgenine dahil olmak istemiyordu. Eğer nişanlısı zaten birine bağlıysa, Fisher ailesinde kalmak için bir sebep görmüyordu.
William'ın mırıldanmaları yükseldikçe, alnında ter damlacıkları belirdi ve kolları sanki bir şeyi yakalamaya çalışıyormuş gibi çırpınmaya başladı.
Daha fazla söze gerek yoktu; belli ki William'ı bir kâbus rahatsız ediyordu.
Kâbusunda, en sevdiği kişiyi kaybetmek üzereydi. Sürekli "Marjorie! Lütfen beni terk etme! Beni bırakma!" diye haykırıyordu.
Duygusal çalkantısının zirvesinde, William aniden kâbusundan uyanarak Margaret'ı sıkıca kucakladı.
"Marjorie, beni yalnız bırakma."
Margaret, ani kucaklamayla şaşkına döndü, ne yapacağını bilemedi, kalbi hızla atıyordu.
William yavaşça kendine geldiğinde, kollarındaki kadının özlediği "Marjorie" olmadığını fark etti. Hemen geri çekildi. Şok içinde, kollarındaki kadının yıllar önce Bradley'nin kendisi için ayarladığı nişanlısı Margaret olduğunu anladı—geçmişi olmayan, hızlı trenle gelen bir köylü kızı.
William, ona bakarken gözleri karardı. "Margaret, Fisher ailesinin evine ilk gününde yatağıma giriyorsun. Gerçekten de bir şeysin."
Margaret, bu ima karşısında kaşlarını çattı. Fisher ailesi kendi hayal dünyasında yaşıyor gibiydi.
Margaret yataktan kalktı ve soğuk bir şekilde, "Fazla düşünüyorsun. Abigail dün buranın benim odam olduğunu söyledi. Ayrıca, seninle ilgilenmiyorum. Buraya sadece dedemle olan anlaşmamı yerine getirmek için geldim," dedi.
William'ın yüksek statüsü, etrafında sürekli ona hayran olan kadınların olmasına neden olmuştu. İlk kez bir kadın ona ilgi duymadığını doğrudan ifade etmişti ve William bunu oldukça ilginç buldu.
"Odanın tasarımı, tıraş bıçağı, kemerler—tüm bu erkek eşyaları sana ipucu vermeliydi, ama yine de inandın. Bu sadece iki ihtimal bırakıyor: ya inanılmaz derecede aptalsın ya da bunu beni baştan çıkarmak için kasıtlı olarak kullandın," dedi William sakin bir şekilde.
Bu, Margaret'ı sözsüz bıraktı. Hiç bu kadar kendinden emin bir adamla karşılaşmamıştı, bu kadar kibir gerçekten itici bir seviyedeydi.
Ne kadar kibirli bir adam!
Margaret karşılık verdi, "Dün gece zaten uyuyordum. Sen geri döndüğünde yatakta başka birinin olduğunu fark etmedin mi? Beni bütün gece kucakladın. Belki de bunu başından beri planlayan sendin?"
Margaret'in keskin sözleri karşısında William'ın yüzü daha da karardı. Geçen geceki anılar zihnine geri döndü ve onu yalanlayamadı.
Margaret'in bakışlarıyla karşılaşan William bir an için afalladı.
Bu gözler gerçekten ona benziyordu.
Bunu gören Margaret daha da gülümsedi.
"Ne oldu? Neden bana öyle bakıyorsun? Gerçekten bana mı aşık oldun?" diye alay etti.
Gerçekliğe geri dönen William'ın yüzü karardı ve soğuk, net bir sesle, "Çık dışarı. Bu odaya bir daha gelme," dedi.
Margaret oyalanmadı. Eşyalarını topladı ve çıktı.
İlk karşılaşmalarıydı ve birbirlerinden zaten nefret etmişlerdi.