Kırmızı Başlıklı Kız Bir Kurt Öldürdü

BÖLÜM ALTINCI

Vincent'un bakış açısı

Sürü ve misafirlerimiz zamanında sürü evine geri dönerler. Neyse ki, Red burada değil ve bizim tarafımızdaki kayıp neredeyse yok denecek kadar az. Sadece birkaç kurtun İttifak ile olan dövüşte yaralandığını söylemezsem, sadece bir adamı uğurlamak zorundayız. O, sürümüzde yalnız bir kurttu, birkaç yıl önce eşini kaybettikten sonra kimseyle pek muhatap olmazdı. Jarrod, tuhaf davranışlarına rağmen sürümüzün harika bir parçasıydı ve onu çok özleyeceğiz. Eğer İttifak'ın ormanın yakınında kurduğu o lanet tuzak olmasaydı, hala bizimle olurdu. Bir cenaze düzenlemem gerekiyor ve bunun üzerine omzumda kan kaybeden bir avcı var. Kalp atışlarını hissedebiliyorum, zayıf ama orada. Bu kadın bir savaşçı; ona sadece bu konuda kredi verebilirim.

Dikkatimi kadına veriyorum. İhtiyacım olan cevapları bana verebilecek tek kişi o, bu yüzden onu hayatta tutmak için elimden geleni yapacağım. Merdivenleri hızla çıkıyorum ve yanımda koşan Beta'ma bir emir veriyorum. "Sürü doktorunu çağır ve onu hemen yatak odama yönlendir. Onu yakın tutacağım ve bu cevapları alacak kadar uzun süre hayatta kalmasını sağlayacağım. Bu kadın, açılacak çok fazla kapının anahtarı; ölmesine izin veremeyiz."

"Ama Vice," Aros itiraz etmeye çalışıyor ve eminim ki iyi bir nedeni var, ama kimsenin fikrimi değiştirmesine izin veremem. O da benim kadar İttifak'tan nefret ediyor. Ama bir Beta olarak, nefretini bir kenara koyup sürü için elinden geleni yapmalı. Bu kadının cevapları var; sürünün onlara ihtiyacı var.

Ona bakmadan sözünü kesiyorum. Geliştirdiğimiz tuhaf kardeşlik bağı genellikle onun lehine işler, benim değil. Bu sefer değil. "Hayır, ama'larla başlama! Doktoru odama getir; başka hiçbir şeyi umursamıyorum! Eğer bu kadını kurtarırsak, ondan her damla kanı sıkacağım, ama sakladığı sırları öğreneceğim. Bir kez olsun beni anla kardeşim. Bunu sürü için, halkımız için ve uzun zamandır aradığımız barış için yapıyorum." Onu merdivenlerde bırakıp yatak odama doğru yürüyorum. Bir ihtimal olarak, en iyi doktorumu zihinsel olarak arıyorum. "Seni ve ekibini yatak odamda istiyorum. Bir kadın var; herkesi İttifak'tan olduğunu uyar ki panik yapmasınlar. Ama burada olmanı istiyorum; onun bu durumu atlatmasını istiyorum." Her türlü cevabı bekliyordum, ama doktorun verdiği cevap beni şaşırttı. Hiç soru sormadan hemen kabul etti ve son sözleriyle beni asılı bıraktı.

"Kurt ya da insan, Omega ya da Avcı, fark etmez. Birisi ölüyor ve ona yardım etmeliyim. Gerisi sana kalmış. Yoldayım ve ekibim de öyle, Alfa."

Başka koşullarda, bu kadını hücreye atar ve oradayken bir hainin tüm paketinin tadını çıkarmasını sağlardım. Ama şimdi yatak odama girip onu yavaşça kanepeye yerleştiriyorum. Aklımda, orada bir mobilya parçası bulundurduğum için kendimi tebrik ediyorum - bazen Aros, tartışmalara fazla daldığımızda orada uyur. En azından, ofisime taşınmaya karar vermeden önce öyle yapardı.

Kırmızı pelerinli kadına bakıyorum ve bu kadar narin görünen ve güzel bir yaratığın nasıl bu kalpsiz pisliklerle ilişkilendiğini merak ediyorum. Onun İttifak'ın bir üyesi olduğunu kanıtlayan bazı şeyler var. Ellerinin yara izleriyle kaplı olduğunu görebiliyorum ve hatta bu yara izlerinin üstünde daha fazlası var. Yüzünde hiçbir iz görmüyorum; belki de bu yüzden bana bu kadar narin görünüyor. Ten rengi kar gibi beyaz, ama bu kadar çok kan kaybetmemiş olsaydı, bir kızarma veya başka bir renk fark ederdim. Gözlerinin rengini, güneş ışığında parlayıp parlamadığını veya iriste herhangi bir duygunun yansıyıp yansımadığını merak ediyorum. "Lanet olsun," diye fısıldıyorum. "Bir kadına ihtiyacım var; bu iş çığırından çıkıyor. Vincent, seni piç kurusu, bir avcının güzel olduğunu nasıl düşünebilirsin?" Kendime fısıldıyorum. Neyse ki hala kadınla yalnızım, bu yüzden hiçbir kurt, bu ölümlü insanın cazibesine olan açık hayranlığımı fark etmedi.

Söz verildiği gibi, doktor ve ekibi kadına yardım etmek için kısa sürede gelir. Bir yanım onun adını, gerçek adını öğrenip öğrenmeyeceğini merak ediyor, ama diğer yanım ne kadar hayalperest olduğumu biliyor. Bu, sadece bir kadının bedenine olan susuzluğumdan kaynaklanan kısa süreli bir hayranlık. Kısa sürede çözülemeyecek bir sorun değil. Doktor, onu hayatta tutmak için her şeyi yaparken yatak odasından çıkmamı tavsiye ediyor ve memnuniyetle ayrılıyorum. Uzak durduğum ve belki de bunun üzerine bir kadınla birlikte olduğum sürece, iyi olacağım.

Beklediğim gibi, Aros yatak odamın kapısında, duvara yaslanmış duruyor. Kafasında birçok duygu dolanıyor, adam duygularını gizlemekte hiç iyi olmamıştır. Yanına gidip elimi omzuna koyuyorum. Öfkeli olduğunu, gelecekte ne olacağına dair çelişkiler yaşadığını biliyorum, ama benim kararım budur ve kabul etmek zorunda. Emirlerimi etkileme veya değiştirme şansı yok. Ben liderim, o ise ikinci komutanım. Burada bana yardımcı olmak için var, yöntemlerimi sorgulamak için değil.

Aros kıkırdayarak bakışlarını benden kaçırıyor. "Vince, bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum," diyor iç çekerek. Hiçbir şey söylemiyorum; Aros'un beni dinlemesi gerekiyor. "Ya iyileşir ve bize saldırırsa? Doğru anı seçerse, onu yakalamadan önce bazı sürü üyelerini öldürebilir. Bunu duymaktan hoşlanmayacağını biliyorum çünkü burada senin sözün kanundur, ama bence ölmesi gerekiyor. Bırak ölsün, Vince," diyor neredeyse yalvararak. Endişesini anlıyorum, ama oldukça karmaşık bir durumdayız. Evet, bu kadını buraya getirerek daha büyük bir belaya ve olası tehlikeye girdik, ama o bizim tek umudumuz. İttifak üssünün yerini ve isimleri bilebilir. Bu bilgiye, İttifak'ı yok etmek için daha fazla savaşçıdan daha çok ihtiyacımız var.

"Bu konuyu, bu kadını konuşabiliriz, ama daha iyi bir fikrim var. Sürü yaşlılarını toplayalım ve ofisimde küçük bir toplantı yapalım. Sonra fikrimi açıklayacağım ve sürü için çok riskli görünüyorsa, onu hücrelere atar ve ölmesini izleriz. Anlaştık mı?" Konuyu uzlaşarak çözmeyi öneriyorum; yanımda biri varken daha kolay. Ve dürüst olmak gerekirse, vizyonumu destekleyen birçok yaşlı olacağını düşünüyorum. Adımın etrafında dönen söylentilere rağmen, başkalarının bana yüklediği itibara rağmen, ben onların beni gösterdiği canavar değilim. Evet, bir Alfa'nın sürüsü üzerinde çok fazla gücü vardır, ama ben onlarla el ele çalışmayı tercih ederim. Herkesin bahsetmekten korktuğu bir zorba olmak istemiyorum.

Aros başını sallayarak önerimi hemen kabul ediyor. "Yaşlılara toplantıyı haber vereceğim. Beş dakika içinde ofisinde buluşalım." Çocukça davranışlarına gülmek zorunda kalıyorum. Adam bir Beta olmalı, sağ kolum ve danışmanım, ama bunun yerine, yetişkin bir adamın bedenine sıkışmış bir çocuk gibi.

Ofisime doğru yürürken dudaklarımda kendinden emin bir gülümseme var. Bu, Aros'un yarattığı bir sorunun sonu olacak. Ofis kapısında durup kilidini açarak içeri giriyorum. Küçük odada biriktirdiğim evraklar ve belgeler saklanmayacak kadar önemli. Oturup diğerlerinin gelmesini bekliyorum, neyse ki fazla uzun sürmüyor. Yaşlılar birer birer geliyor. Selamlaşıyoruz ve Aros'un son yaşlıyla gelmesini bekliyoruz.

"Beyler," herkes oturur oturmaz söze giriyorum. "Bu toplantıyı, Beta'mla üzerinde anlaşmazlık yaşadığımız önemli bir konuyu ele almak için çağırdım. Bu gece, Ayinler sırasında, Avcı İttifakı'nın pusuya düştük. Neyse ki ya da değil, çok fazla üye kaybetmedik, ama birinin cenazesini konuşacağız. Savaşın zirvesinde, Beta'mın genç bir kızı yere serdiğini gördüm. O kadar gençti ki, onların biri olması imkansızdı, demek ki çocukları da alıyorlarmış. Kız yardım çığlıkları atarken, Red yardıma geldi. En azından öyle düşündüm. Kırmızı pelerinli kişi Aros'a saldırdığında, onu yaraladım, yani bu durumda onu. O katil hakkında pek bir şey bilmiyoruz, ama pelerinin altında bir kadın vardı, saldırımdan sonra zar zor hayatta. Diğer İttifak üyeleri kaçtı, onu kanlar içinde bırakarak. Onu buraya getirdim ve doktorlara hayatta kalmasını emrettim. Bu yüzden sizi buraya çağırdım. Aldığım riski biliyorum, ama Beta'm cevapların riske değmeyeceğini düşünüyor. Sizin fikrinize ihtiyacım var." Durup sandalyeme daha da gömülüyorum. Yaşlılar endişeli bakışlar değiştiriyor, ama benim sözümü ve kararımı destekleyeceklerini kabul ediyorlar. Benim gibi, bu kadının savaşı bitirmek ve Red'i bulmak için bir araç olabileceğine inanıyorlar. Aros'un mutlu olmadığını görebiliyorum, ama mesele çözüldü - kadın burada kalacak ve o emirleri takip etmek zorunda.