Bölüm 1
Natalia:
"Anne, bir adamla bir sözleşme üzerine evlendiğimin farkında mısın?" Adamın avukatıyla birlikte gelen kağıdı bana uzatan anneme bakarak sordum. Aptal adam, yanımda imzalamak için bile zahmet etmemişti. Kendi imzasını atmış ve benim 'okuyup' 'imzalamam' için göndermişti.
"Natalia, zaten bir düğün istemediğini biliyorsun" diye tartıştı annem, bunun normal olduğunu bana inandırmaya çalışarak.
"Anne, bir düğün bile yapamıyorum."
"O zaman sorun nedir, Natalia?"
"Anne, adam milyarder, paparazzilerin doluşacağı gösterişli bir düğün istememesini tuhaf bulmuyor musun?" Elimi şaşkınlıkla kaldırdım. Annem omuz silkti ve ben burnumun köprüsünü sıkarken iç geçirdim. Yirmi dakikadır komodinin üzerinde duran kağıda baktım, imzalayıp imzalamayacağıma karar vermeye çalışıyordum. Artık geri dönüş yoktu, bunu biliyordum.
"Natalia, adam bulabileceğin en iyi kişi. Fotoğrafını gördün..."
"Tek gördüğüm şey fotoğrafı; hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Kimdir, nasıl biridir, ne yapar..." Anneme baktım, derin bir nefes alarak sakinleşmeye çalıştı. Adamın annesi, annemi aramış ve bu işi organize etmişti, ve bir sonraki şey evleniyor olmamdı, hoşuma gidip gitmediği önemli değildi.
"Natalia, artık bundan çıkış yolu yok..."
"Anne, bunu hiç istemedim, ikimiz de biliyoruz ki kendi hayallerim vardı..."
"Ama baban artık senin yükünü taşımak istemiyor" dedi annem gözlerimin içine bakarak, "küçük kardeşlerinle de ilgilenmesi gerekiyor, seni ve masraflarını sürekli karşılayamaz, gücünü de hesaba katmıyorum bile."
"Anne, element manipülatörü olmam size zarar vermedi. Beni saklaman gereken biri gibi davranan sensin..."
"Öyle değil mi?" diye sordu annem, beni durdurarak. "Evde senin varlığını fark edebilecek herhangi bir canavarın korkusuyla toplantılar düzenleyemiyoruz, yorulmaya başladığımızı söylemiyorum bile..."
"Laneti imzalayacağım" dedim, annem daha sert sözler söylemeden onu durdurarak. Doğduğum gibi olmamdan dolayı beni suçlamaları, itiraf edemeyeceğim kadar canımı acıtıyordu. Gücümü uzun süre kontrol edemediğimde babamın bana vurduğu noktaya gelmiştim ve beni ortadan kaldırmak için birkaç canavarı kasıtlı olarak üzerime gönderdiğine hala inanıyorum.
Komodinin üzerindeki kağıda öfkeyle baktım ve üçüncü kez okumama gerek kalmadan imzaladım. Avukatla birlikte beni götürdüğü cehennem deliğine doğru yola çıktım, bildiğim kadarıyla 'kocamın' yaşadığı yerdi.
Annem bana gülümsedi ve başını salladı.
"Peki, hadi seni hazırlayalım, olur mu?"
Hazırlanmam uzun sürmedi, çünkü normal beyaz diz boyu bir elbise ve düz ayakkabılar giymiştim.
Bana sorarsanız, ne gelin ama.
Evet, doğruydu ki bir düğün yapmayı hiç düşünmemiştim çünkü başlangıçta böyle bir şey yapamazdım, ama bir adamla sadece bir kağıt üzerinde evlenmeyi ve onu hiç tanımadan normal bir elbiseyle evine gitmeyi de beklemiyordum.
Avukat önümde yürürken konağa girdim. Güzel bir kadının resmine baktım, yüzünde parlak bir gülümseme, gözleri mutlulukla parlıyordu.
"O kim?" diye sordum, gülümseyerek. Merakım beni ele geçirdi, ama kadın hoş görünüyordu ve resminin giriş kapısının önünde bu şekilde asılı olması, onun önemli biri olduğunu gösteriyordu. Avukat bir an duraksadı, resme bakarken gözleri sertleşti ve bana döndü.
"Bizim Luna'mız" dedi basitçe, sonra evin içine doğru yürümeye devam etti ve ben de kaybolmamak için hemen arkasından gittim. Zaten kimse bizi karşılamaya gelmiyordu, bu yüzden beklemeye gerek görmedim.
"Alfa" dedi avukat, sonra bana başını salladı. Gözlerim şimdiye kadar gördüğüm en güzel zümrüt yeşili gözlerle buluştu. Adamın üzerinde gömlek yoktu, evdeki çoğu adamın da yoktu. Ancak gözleri benim mavi gözlerimle buluştuğunda sertleşti ve tepkisinden korkarak gerildim. Karizması odada hissediliyordu, gözleri benimle buluştuğunda herkes gerildi.
Kaslı karın kaslarına ve kollarına bakmaktan kendimi alamadım. Adam gerçekten göz alıcıydı, bunu kabul etmeliydim.
Yanındaki insanları başıyla işaret ederek uzaklaştırdıktan sonra bana baktı. Gözleri beni baştan aşağı süzerken biraz rahatsız hissettim.
"Hoş geldiniz, Bayan Knight"
"Adım olduğunu farkındasınız, değil mi?" dedim, kollarımı göğsümde kavuşturarak.
"Ve eğer henüz fark etmediyseniz, umurumda değil" dedi.
Cevap vermemi bekledi, ama sadece başımı salladım ve devam etmesini bekledim. "Ben Blake, sanırım Mason ile tanıştınız."
"Avukatın" dedim, onu durdurarak.
"O benim en iyi arkadaşım, avukatım değil. Avukatım karımı getirmezdi" gözlerini devirdi ve derin bir nefes aldım. "Hizmetçiler seni odana götürecekler. İkimizin aynı odayı, hatta aynı yatağı paylaşacağımızı beklemiyordun, değil mi?"
"Beni buraya neden getirdiğini sormam gerekiyor mu? Görünüşe göre evlenmekle ilgilenmiyorsun, beni almaya bile tenezzül etmedin. Neden bu zahmete girdin?" diye sakinlikle sordum.
"İnan ya da inanma, seni karım olarak istemiyorum, ancak evliliğimiz babanla olan bazı ortaklıkları çözmemize yardımcı oluyor..."
"Yani, evliliğimiz tamamen bir iş anlaşması."
"Aşağı yukarı" dedi, gözlerini benimkilerden ayırmadan. Vücudu benimkinden daha büyük bir şekilde yaklaştı ve onu rüzgarla uzağa itmemek için kendimi zor tuttum. Güçlü parfümü hemen burnuma çarptı.
"Alfa" dedi gömleksiz bir adam odaya girerken. Gözlerini Blake'e bakmaktan kaçınarak yere indirdi.
"Ne var, Ryan?"
"Küçük bir sorunumuz var."