Bab 7 Posesif
Jessa sudah tidak tahan lagi. Dia menunjuk Matthew yang berdiri di bawah panggung, lalu membentak Elizabeth. "Ini pesta pertunangan adikmu, Emily. Apa-apaan kamu bawa orang sembarangan ke sini?"
Jessa melanjutkan, "Kamu juga bagian dari keluarga Perez. Tidak bisa kamu pikirkan reputasi kita sekali-kali?"
Tomas, yang sudah menahan amarahnya, akhirnya meledak. Dia membanting meja dan berdiri. "Kenapa kamu masih bicara sama dia! Yang dia lakukan cuma genit sama orang. Dia mencoreng nama keluarga Perez!"
Keluarga Perez memang terpandang; mereka tidak tahan jadi bahan gosip. Semua orang menatap Matthew, dan Tomas belum pernah merasa sehina ini sepanjang hidupnya.
Semua kesalahan jatuh pada Elizabeth, tapi dia hanya tersenyum, menatap Tomas seolah tidak ada yang terjadi. "Ayah, bukankah hal paling memalukan di keluarga kita adalah fakta bahwa kamu selingkuh dan punya wanita simpanan?"
Elizabeth melanjutkan, "Kamu mengandalkan uang dari ibu sementara kamu punya kekasih gelap..."
Dia menunjuk Emily dan tertawa. "Lihat, anak harammu bahkan beberapa tahun lebih tua dariku. Kamu yang tidak tahu malu!"
Kerumunan meledak dalam tawa mendengar skandal itu, dan Tomas begitu marah sampai hampir tidak bisa bernapas. Meskipun hal seperti itu tidak jarang terjadi, belum pernah meledak seperti ini sebelumnya.
Emily merasa semua mata tertuju padanya, kukunya menggali ke telapak tangannya, tapi wajahnya sudah basah dengan air mata. Dia terisak, bersandar pada Jeremy, dan berkata, "Elizabeth, ini pesta pertunanganku. Kenapa kamu harus menghancurkannya? Apa kamu masih punya perasaan pada Jeremy setelah sekian tahun?"
Ruby mendengus dan menghina Elizabeth. "Aku tidak pernah suka padamu. Setelah apa yang dilakukan Nola, kamu dan Jeremy tidak akan pernah bisa bersama!"
Begitu dia mengatakan ini, kerumunan mulai berbisik lagi.
Elizabeth perlahan mengangkat matanya, tatapannya tajam tertuju pada Ruby. Tanpa peringatan, dia melangkah maju dan menamparnya!
Seluruh aula pesta menjadi hening, suara tamparan itu bergema.
Ruby menutupi wajahnya, menatap tidak percaya. "Kamu berani memukulku?"
Elizabeth tersenyum dan menampar pipinya yang lain. Setelah menampar Ruby, Elizabeth mengibaskan tangannya dengan polos. "Ruby, kamu dulu tidak seperti ini. Kamu melihat aku tumbuh besar, selalu berkunjung ke rumahku, menjadi teman ibuku..."
Elizabeth tiba-tiba menunjuk Tomas dengan tidak percaya. "Ruby bilang aku dan Jeremy tidak mungkin. Apa karena dia juga wanita simpananmu? Apa Jeremy sebenarnya saudara tiriku?"
Kerumunan kembali meledak dalam percakapan sengit! Semua orang di atas panggung tampak muram. Beberapa tatapan tajam diarahkan ke Elizabeth, tapi dia hanya tersenyum polos.
Elizabeth tidak akan pernah melupakan hal-hal buruk yang Ruby katakan di belakangnya!
Ruby dan Nola adalah sahabat karib, selalu jalan bareng, belanja, dan berbagi rahasia. Tapi suatu hari, Ruby menuduh Nola menggoda ayah Jeremy, Charles Martin!
Dia hampir mencopot pakaian Nola, membuat semua orang melontarkan hinaan paling kotor padanya!
Rumor menyebar seperti api, dan seluruh Kota Skyhaven dipenuhi gosip. Nola yang sangat disayangi Elizabeth hancur begitu saja.
Hari ini, di depan begitu banyak orang, Elizabeth ingin Ruby merasakan penghinaan yang sama!
Bisikan di bawah semakin keras dan intens, dan Ruby tidak bisa menahan amarahnya lagi. Dia menerjang Elizabeth. "Kamu jalang, menyebar fitnah, aku akan membunuhmu!"
Elizabeth mengangkat alis tapi tidak bergerak, karena Jeremy menghentikan Ruby. Dia agak terkejut bahwa Jeremy secara terbuka membantunya saat ini, sepenuhnya mengabaikan perasaan Ruby dan Emily.
Bahkan Tomas tampak sangat tidak senang dengan tindakan ini.
Jeremy menatap Elizabeth, mengernyit saat dia bertanya, "Sudah cukup? Jika kamu cemburu pada Emily dan tidak ingin dia menikah denganku, maka aku harus bilang maaf, tujuanmu tidak akan tercapai. Aku tahu kamu masih suka padaku, tapi aku tidak bisa menerima masa lalumu dan ibumu..."
Elizabeth tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Kadang-kadang dia benar-benar bertanya-tanya dari mana Jeremy mendapatkan kepercayaan dirinya.
Kerumunan mulai berbisik lagi.
"Jadi mereka benar-benar punya sesuatu di masa lalu? Mungkin akan ada drama lagi hari ini!"
"Dia masih suka pada Jeremy? Elizabeth begitu tergila-gila?"
Elizabeth menatap tajam ke arah kerumunan, dan mereka langsung terdiam.
Jeremy mengernyit, menatapnya dengan bingung. "Bukankah ini yang kamu inginkan? Kamu menyewa seorang pria hari ini untuk memprovokasiku, kan?"
Elizabeth tidak tahan lagi dengan kesombongannya dan langsung membalas, "Kamu pikir kamu pantas? Belum juga sadar? Aku sudah lama berhenti menyukaimu."
Tapi Jeremy masih menghela napas, suaranya penuh dengan keputusasaan. "Jika kamu berhenti membuat masalah sekarang dan mengakuiku sebagai kakak iparmu, aku akan menjagamu di masa depan..."
Emily hampir tidak bisa menahan diri dan langsung menyela. "Jeremy! Kenapa kamu begitu baik padanya?"
Jeremy menenangkannya, tapi pandangannya tetap tertuju pada Elizabeth. "Elizabeth, hentikan. Ini tidak baik untuk kedua keluarga kita..."
Kata-katanya kembali terputus. Tapi kali ini, suara dingin datang dari belakang Elizabeth. "Apa hakmu untuk menjaganya?"