Bab 6 Kekacauan Pesta Pertunangan
Elizabeth melirik ke arah Lily, yang terlihat sangat bersalah, lalu tersenyum cerah dan melangkah maju dengan percaya diri. Ia mengunci pandangannya pada Jeremy di atas panggung, tersenyum lebar, tampak acuh tak acuh terhadap tatapan orang di sekitarnya.
Jeremy sepertinya melupakan segalanya, tenggelam dalam pikirannya sendiri, sama sekali mengabaikan Emily yang marah di sebelahnya.
Elizabeth melihat Emily dalam gaun putihnya, melihat kecemburuan yang hampir menetes dari dirinya, dan tak bisa menahan tawa. Berdiri di sana, dia mengangkat alis ke arah Emily, sementara bisikan-bisikan di kerumunan semakin keras.
"Ya ampun, apakah Elizabeth akan membuat keributan di pesta pertunangan ini?"
"Lihat ketegangan di antara mereka bertiga, ini bakal seru!"
"Kenapa Jeremy masih menatap Elizabeth? Apakah mereka pernah bersama sebelumnya? Apakah Emily yang merusaknya?"
Anak-anak kaya di kerumunan itu tidak menahan diri, melemparkan segala macam komentar pedas.
Emily menggertakkan giginya karena marah, tapi tiba-tiba Jeremy menariknya mendekat. Tersadar kembali, dia memeluk Emily erat-erat dan menatap Elizabeth dengan pandangan jijik.
Elizabeth, terpesona, terus bergerak maju. Dia mengenakan gaun merah seksi, mengayunkan pinggulnya saat menuju panggung pertunangan.
Orang-orang di sekitar mulai berdiri, ingin melihat drama yang akan terjadi.
Jeremy memeluk Emily dengan protektif, keduanya menatap Elizabeth seolah dia adalah ancaman. Elizabeth tersenyum, tapi ketika dia hendak melangkah naik, sebuah tangan besar meraih pinggangnya, menariknya perlahan ke belakang.
Matanya membelalak kaget! Apa-apaan ini? Dia tidak menyadari ada yang mendekatinya. Sebelum dia bisa memprosesnya, dia jatuh ke belakang, jantungnya berdebar panik. Semuanya terjadi begitu cepat, dia tidak punya waktu untuk bereaksi.
Di atas panggung, Jeremy mengerutkan kening lebih dalam, pandangan bermusuhannya beralih ke belakang Elizabeth kepada pendatang baru, Matthew, wajahnya menggelap.
Jatuh yang diharapkan tidak terjadi; sebaliknya, Elizabeth jatuh ke dalam pelukan yang kuat. Aroma yang familiar mengelilinginya, dan saat Matthew membungkuk, dia terbungkus olehnya. Elizabeth berpikir, 'Ini dia! Bagaimana dia bisa menemukanku di sini?'
Di sekeliling mereka, terdengar desahan kaget.
"Siapa itu? Dia ganteng."
"Dia terlihat familiar, tapi aku tidak bisa mengingatnya."
"Apakah Elizabeth menyewa pacar palsu?"
Di tengah kekacauan, suara familiar Matthew berbisik di telinganya, seperti pemburu dengan mangsanya, nada suaranya penuh dengan hiburan. "Lama tidak bertemu."
Di depan semua orang, dia menggigit daun telinganya. Seperti malam itu di sofa, dia menghembuskan napas di kulitnya, dan tangannya di pinggangnya mengencang.
Elizabeth terpaksa menempel pada tubuhnya, merasakan gairah Matthew, diam-diam mengutuknya! Dia terangsang hanya dengan berada di dekatnya! Ereksi itu menekan punggung bawahnya.
Matthew, tanpa malu, tidak mundur! Dia berbalik menghadap Matthew, cahaya terang menerangi wajahnya, dan hatinya goyah sejenak.
Profil Matthew yang terpahat tampak dingin dan jauh, tapi matanya penuh dengan godaan dan hasrat. Tubuhnya yang kuat dan memikat terbungkus dalam kemeja tipis berwarna putih.
Namun, Elizabeth tahu begitu pakaian itu lepas, dia berubah menjadi binatang buas yang tak kenal ampun, menyerbu tubuhnya, membuatnya memohon ampun!
Dengan wajah yang seakan penuh pengendalian diri, dia melakukan hal-hal paling kotor!
Elizabeth tidak bisa menahan ingatannya tentang malam itu, dan dia berbisik mengancam, "Apa yang kamu mau? Jangan ganggu rencana aku!"
Matthew menyeringai, mencubit pinggangnya dengan lembut. "Kamu milikku, tentu saja. Aku di sini untuk mendukungmu."
Percakapan tamu mencapai puncaknya mendengar kata-katanya.
Pesta pertunangan antara dua keluarga berpengaruh berubah menjadi drama seru yang melibatkan empat orang. Ini semakin menarik!
Elizabeth hampir percaya padanya, siap untuk melepaskan diri, tapi Matthew tiba-tiba mencium pipinya. "Akhirnya aku menemukanmu. Jangan berpikir untuk kabur lagi."
Saat itu, Elizabeth ingin mencekiknya.
Kalau saja dia tahu, dia tidak hanya akan meninggalkan bekas gigitan di dadanya malam itu; dia seharusnya mengincar hatinya!
Tapi dengan begitu banyak mata yang melihat mereka, dia tidak bisa bersikap kasar, jadi dia mengangguk. "Baiklah, aku juga berencana untuk mencarimu."
Hanya setelah itu Matthew melepaskannya, mendorongnya dengan lembut ke panggung pertunangan. Tapi saat itu, sebuah sosok menghalangi jalannya. Ibu Jeremy, Ruby Hill, muncul, memandangnya dengan penuh penghinaan. "Kamu pelacur, apa yang kamu lakukan di sini? Setelah tindakan memalukan Nola, kamu berani menunjukkan wajahmu di depan umum?"
Melihat Elizabeth di tepi panggung, Ruby mendorongnya. "Belajar kebiasaan buruk sejak kecil, tanpa malu-malu menempel pada Jeremy, dan sekarang kembali dengan reputasi hancur? Pergi!"
Elizabeth tersenyum, menghindari tangannya dan meraih lengan Ruby, mendorongnya keras.
Ruby marah, berteriak, "Jangan sentuh aku dengan tangan kotormu!"
Elizabeth menyeringai, "Maaf, berhubungan dengan Jeremy adalah noda yang tidak bisa aku bersihkan! Dia pecundang. Apakah dia benar-benar berpikir aku masih bisa menyukainya?"
Orang-orang di panggung berubah pucat karena marah mendengar kata-katanya! Ruby, hampir kehilangan akal sehatnya, ingin membunuh Elizabeth yang provokatif saat itu juga!
Apakah dia berhak berbicara kepada keluarga Martin seperti ini?
Emily bergerak untuk mendukung Ruby, tapi Jeremy perlahan menghalanginya. Jeremy menundukkan kepala, berbicara pelan, kata-kata yang terasa asing bagi Emily. "Kami akan menikah, dan dia akan menjadi bagian dari keluarga kita. Tidak perlu membuat keributan."
"Apa?" Emily mundur, terkejut.
Keluarga? Dengan dia masih di sini, Jeremy, tunangannya, tidak sabar untuk menjadi keluarga dengan saudara perempuannya, Elizabeth?
Dia jelas masih memiliki perasaan untuk pelacur itu, Elizabeth, selalu melindunginya!