Bab 3
Elsa mengenakan gaun merah dengan model halter neck, memperlihatkan bahu indah dan lengan rampingnya. Dia duduk santai di meja yang dikelilingi oleh pria-pria. Dia sudah menang terus-menerus, dan di depannya sudah ada banyak chip.
'Luka yang aku buat hari itu sudah hilang. Sepertinya kulitnya punya kemampuan penyembuhan yang cukup baik,' pikir Luke.
"Luke." Para pria di sekelilingnya berdiri dengan hormat untuk menyapa Luke, tapi Elsa tetap diam seolah-olah tidak mengenalnya sama sekali.
Luke duduk di kursi yang kosong tapi tidak ikut bermain, dengan ekspresi tenang mengamati setiap gerakan Elsa.
Para pria di meja itu, baik yang kaya maupun yang berduit, ketika Elsa menang dari mereka, mereka tidak marah. Mereka malah tampak senang melihat Elsa bahagia. Kelompok ini bermain dari pukul enam sore sampai lewat sepuluh malam, dan Elsa sudah memiliki tumpukan chip di depannya. Itu adalah bukti kemenangannya, yang jumlahnya mencapai puluhan ribu dolar.
"Luke, kamu nggak ikut main?" Elsa dengan santai mengambil beberapa chip di tangannya, memprovokasi Luke yang tidak jauh darinya.
Chloe bilang bahwa Luke punya hutang di kasino ini dan dia akan datang setiap tanggal 17 setiap bulan, yang memang membuatnya bertemu Luke.
Dia butuh uang sekarang, terutama karena biaya medis adiknya, Vincent Miller, semakin tinggi. Meskipun dia tidak bisa menjadi wanita Luke, mendapatkan lebih banyak uang akan sangat membantu.
Memikirkan hal ini, Elsa berdiri dan berkata, "Aku selesai main. Menang terlalu mudah itu membosankan."
Dia kemudian bersiap untuk meminta dealer menukar chip dengan uang tunai.
"Karena kamu mengundangku, aku akan ikut main denganmu," kata Luke perlahan, kalimat yang membuat Elsa berhenti melangkah.
Keahlian Luke dalam permainan kartu tidak bisa diragukan. Sikapnya berubah menjadi fokus yang intens, perhatiannya hanya tertuju pada Elsa. Setiap kali Elsa memasang taruhan, Luke dengan berani meningkatkannya sepuluh kali lipat atau bahkan dua puluh kali lipat. Tumpukan chip Elsa menyusut dengan cepat, seperti air yang mengalir dari jari-jari tangan. Pada akhirnya, bahkan modal awal dua ribu dolar pun hilang dalam arus kekalahan.
"Kamu pelit. Aku nggak main lagi." Elsa berdiri dan "tidak sengaja" kehilangan keseimbangan dan jatuh ke pelukan Luke.
Jarak antara keduanya tidak terlalu dekat, tapi penyamarannya terlalu jelas.
"Jadi wanita ini datang untuk Luke!"
"Dia menang melawan kita tanpa ragu, tapi sekarang dia sengaja bersikap lembut dengan Luke."
"Luke, dia cantik sekali. Jangan tolak dia!"
Niat Elsa untuk menggoda Luke sangat jelas, dan orang-orang di meja bisa melihatnya, jadi mereka mulai bercanda dengan Luke.
Namun, Luke tetap diam, mengangkat Elsa dengan satu tangan dan menarik tali di belakang gaun halter-nya, membuatnya terbatuk.
Dia berpikir, 'Memang, dia telah memanfaatkan penampilannya untuk memikatku. Niat licik dan ambisinya terlihat jelas di wajahnya. Perilaku seperti ini sungguh menjijikkan.'
"Luke, aku menginap di hotel sebelah. Temui aku malam ini." Elsa berjuang untuk melepaskan diri dari pegangan Luke. Dia mengeluarkan kartu kunci kamar dari tas tangannya dan menyelipkannya ke dalam ikat pinggang Luke sebelum perlahan bangkit dan meninggalkan kasino.
Luke memperhatikan sosok Elsa yang pergi dan mengingat informasi yang dia terima beberapa hari yang lalu.
[Periksa lagi apa yang dialami wanita itu sebelum dia pergi belajar ke luar negeri dan mengapa dia tiba-tiba kembali.] Dia mengirim pesan kepada Max.
Luke tiba-tiba merasa seolah-olah dia adalah mangsa yang dibidik oleh wanita bernama Elsa ini.
Dia berpikir, 'Betapa lucunya! Dia bahkan ingin memanipulasiku. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa melakukan itu.'
Luke dengan dingin menarik keluar kartu kunci kamar yang Elsa selipkan ke ikat pinggangnya. Dia ingin melihat apa yang Elsa rencanakan.