Bab 2
Seratus juta dolar? Angka itu membuat sang pembawa acara yang biasanya tenang terkejut. Tidak ada napas yang mengganggu keheningan yang terperangah.
"Seratus juta, sekali." Ketegangan memenuhi udara.
"Seratus juta, dua kali." Wajah-wajah berbalik, mencari dengan putus asa apakah ada penawar lain yang akan menantang harga yang luar biasa ini.
"Seratus juta! Terjual!"
Palu menghantam dan bergema dalam keheningan ruangan.
Sang pelelang menatap ke atas ke arah ruangan pribadi misterius dan berkata, "Selamat kepada tamu di VIP Box 203 yang memenangkan Mutan Manusia Abadi." Bisikan dan gumaman akhirnya pecah.
"Tuan, silakan biarkan staf kami membawa Anda ke belakang panggung untuk mengambil barang lelang Anda." Platform perlahan turun bersama pelelang, membawa kandang emas keluar dari pandangan kerumunan yang menggerutu.
Dari bawah platform terdengar suara yang meratap, "Ah! Andai saja aku punya cukup uang."
"Apa sih urusan dengan box 203 itu?"
"Siapa yang tahu, tapi satu hal yang pasti, kamu butuh uang."
Seorang pria ramping di sebelah mereka, memegang cerutu, menghembuskan asap dan berkata, "Bukan cuma soal punya uang. Hanya mereka yang memenuhi syarat yang bisa duduk di Box 203 di Balai Lelang ini.
"Terakhir kali presiden yang duduk di sana. Sebelumnya, itu adalah pangeran mahkota dari keluarga kerajaan.
Setiap orang yang pernah duduk di sana adalah sosok yang kuat dan kaya di panggung internasional.
Namun kali ini, kita bahkan tidak tahu identitas orang itu. Kalian lebih baik menikmati momen ini."
Desahan terdengar di udara, karena tidak ada yang menyangka bahwa setiap orang di box 203 akan memiliki status sebesar itu. Siapa yang bisa kali ini?
Saat kerumunan dengan bersemangat membahas kemungkinan, seorang pelayan anggun dengan tubuh semampai, mengenakan gaun ketat hitam dan emas, berjalan dengan sepatu hak tinggi. Dia mengetuk ringan pintu Box 203.
"Tuan, Peony telah diperintahkan oleh bos untuk membawa Anda ke belakang panggung." Sylvester mengenakan topeng hitam dan bangkit dari sofa yang terisolasi, melangkah menuju pintu.
Michael membukakan pintu dan di luar, wanita yang dipanggil Peony menundukkan kepalanya dengan hormat, menunjukkan penghormatan yang luar biasa.
Dalam pandangannya, Peony hanya bisa melihat sepasang kaki berotot melangkah keluar, dihiasi dengan sepatu kulit buatan tangan yang mahal yang bersinar terang.
Michael memberi isyarat kepada Peony, "Pandu jalannya."
"Silakan ikuti saya."
Belakang panggung balai lelang berada di lantai tiga. Gadis di dalam kandang emas berlutut dengan punggung menghadap jeruji. Matanya yang jernih tetap tenang namun tajam, tanpa menunjukkan emosi.
Sikapnya mirip dengan kucing yang angkuh.
Di atas sofa kulit hitam di samping sangkar emas, duduklah sang pelelang, rambutnya masih diikat ke belakang. Dia dengan santai meletakkan topeng peraknya di samping dan menatap gadis di dalam sangkar. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi terpotong oleh ketukan mendadak di pintu.
"Tuan, pembeli sudah tiba."
Pria yang sebelumnya bertopeng, dikenal sebagai Silver, adalah bos dari Rumah Lelang Balthazar.
Mendengar ketukan itu, dia mengalihkan pandangannya dari gadis dalam sangkar dan berdiri dari sofa. Dengan nada dingin, dia memanggil para penghuni Box 203 untuk masuk.
Pintu terbuka, dan Peony membungkuk, mengulurkan tangannya ke dalam dan mengarahkan mereka maju seperti seorang tuan rumah yang menyambut tamu. "Silakan, duduk."
Dalam sekejap, Silver merasa seolah-olah seluruh ruangan dibekukan, membawa perasaan dingin yang menekan.
Semua itu berasal dari tamu yang baru saja tiba.
Pria pertama yang masuk memiliki tubuh tinggi dan berotot. Dia berpakaian rapi dengan setelan mahal yang dijahit khusus dan mengenakan topeng hitam, memperlihatkan sepasang mata amber yang memikat dan dingin.
Saat dia melangkah maju, kehadirannya menguasai ruangan. Sekilas, Sylvester tampak seperti sedang berjalan santai. Namun, auranya yang menekan membuat orang-orang sulit bernapas, membuat mereka ingin berlutut dan tunduk.
Silver hampir kehilangan napas karena ketakutan. Ini pasti Sylvester yang terkenal itu!? Pria misterius yang memiliki kekuasaan dan kekayaan, raja tak bermahkota yang berjalan di antara terang dan gelap.
"Tuan Gomez, selamat datang." Silver menekan gelombang kegelisahan di hatinya dan sedikit menundukkan kepala, membungkuk dengan hormat.
Sebagai bos Balthazar, tidak banyak orang di dunia ini yang bisa membuatnya tunduk. Sylvester Gomez adalah salah satu dari sedikit orang yang memintanya.
Namun Sylvester tidak memberikan pandangan kepada Silver, melainkan berjalan langsung menuju sangkar emas, menatap tanpa henti pada sosok di dalamnya.
Michael memegang dua brankas kecil di tangannya saat dia mendekati Silver.
"Tuan West, di dalam brankas ini ada lima puluh juta dolar sebagai uang muka. Jumlah sisanya akan diberikan sesuai kebijakan Anda. Anda bisa menarik uang tunai atau menyetor sisa saldo ke akun pilihan Anda."
Michael mengeluarkan kartu emas gelap yang khusus diterbitkan oleh bank Sylvester dan berkata dengan cepat, "Kartu ini mengakses sisa pembayaran yang terhutang."
Silver mengulurkan tangan untuk mengambil kartu itu, tetapi tidak bisa menariknya dari genggaman Michael. Sesaat, dia melihat dengan bingung. Saat kebuntuan berlanjut, penampilannya berubah dengan cepat, matanya menjadi dingin seketika. "Ada masalah?"
Michael memandang dengan seringai. "Percayalah, saya ingin memberikan kartu ini kepada Anda. Tapi bos membutuhkan verifikasi."