Bab 1 Bersama Aku, Ada Catatan yang Harus Ditakuti
Di Terminal Bus Kota Senja, seorang pria mengenakan mantel gelap, kacamata hitam, dan dengan tubuh tegap berjalan keluar.
Dia sedang berbicara di telepon saat berjalan.
"Sudah ketemu?"
"Ya, Tuan Naga. Wanita yang menyelamatkan Anda dari kebakaran sepuluh tahun lalu bernama Chloe. Setelah menarik Anda keluar dari api, dia secara ajaib selamat tetapi menderita luka bakar 95% di tubuhnya."
Mendengar ini, pria itu menggenggam teleponnya erat-erat, wajahnya menggelap.
Meskipun hari itu musim panas yang panas, suhu di sekitarnya tiba-tiba turun, dan hawa dingin menyapu area tersebut.
Orang-orang yang lewat di dekatnya tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil.
Namanya Larry Bennett, anggota Keluarga Bennett.
Sepuluh tahun lalu, sebuah konspirasi melawan Keluarga Bennett terjadi di Kota Senja, dan kebakaran melanda Keluarga Bennett.
Seorang gadis muda berlari masuk ke dalam api dan menariknya keluar.
Keesokan paginya, semua tiga puluh delapan anggota Keluarga Bennett tewas dalam kebakaran, dan Keluarga Bennett, yang pernah menjadi keluarga terkemuka di Kota Senja, menjadi sejarah.
Setelah diselamatkan, Larry, didorong oleh keinginan kuat untuk bertahan hidup, melompat ke sungai dan secara ajaib selamat.
Dia berakhir di Southwild dan menjadi seorang tentara.
Sepuluh tahun kemudian, dia naik dari seorang tentara yang tidak dikenal menjadi seorang jenderal yang memimpin.
Dia pernah sendirian melawan tiga puluh ribu pasukan musuh elit dan menyusup ke garis musuh untuk menangkap komandan mereka hidup-hidup.
Dia adalah Tuan Naga, terkenal di Southwild.
Dia adalah Naga Hitam, ditakuti oleh musuh-musuhnya.
Dia juga jenderal termuda dalam sejarah Negara Summer.
Setelah menjadi jenderal, dia memilih untuk pensiun dan kembali ke Kota Senja dengan tujuan membalas budi dan mencari balas dendam.
Untuk membalas Chloe yang telah menyelamatkan nyawanya dan untuk membalas pembantaian Keluarga Bennett.
"Saya ingin semua informasi tentang Chloe."
"Tuan Naga, saya sudah mengirimkannya ke email Anda. Silakan periksa."
Larry menutup telepon, membuka emailnya, dan menerima pesan.
[Chloe, perempuan, dua puluh tujuh tahun, anggota Keluarga Lewis.]
Keluarga Lewis dianggap sebagai keluarga kecil di Kota Senja.
Sepuluh tahun lalu, Chloe masih di sekolah menengah.
Hari itu hari Minggu, dan dia pergi piknik dengan beberapa teman sekelasnya.
Di sore hari, mereka melihat sebuah vila terbakar. Mendengar teriakan minta tolong, dia berlari masuk ke dalam api tanpa ragu-ragu dan menyelamatkan seorang anak laki-laki.
Anak laki-laki itu adalah Larry.
Kecelakaan ini mengubah hidup Chloe selamanya.
Dia menderita luka bakar parah dan secara ajaib selamat, tetapi 95% tubuhnya penuh bekas luka.
Sejak saat itu, Chloe menjadi bahan tertawaan di antara teman-teman sekelasnya dan menjadi bahan gosip.
"Chloe, saya akan menghabiskan sisa hidup saya untuk membalas kebaikanmu yang telah menyelamatkan nyawaku."
"Keluarga Hall, Keluarga Johnson, Keluarga Garcia, dan Keluarga Wilson, aku, Larry, telah kembali. Aku akan merebut kembali apa yang kalian ambil dariku satu per satu. Aku akan membuat kalian semua membayar mahal atas pembunuhan keluargaku."
Larry mengepalkan tinjunya, melangkah maju, dan masuk ke dalam mobil bisnis tanpa tanda.
Sopirnya adalah seorang pria yang mengenakan kaos hitam dan topi baseball hitam.
Pria itu berbicara, "Tuan Naga, dalam tiga hari, Keluarga Lewis akan mengadakan acara pemilihan menantu untuk Chloe. Kepala Keluarga Lewis, Victor Lewis, mengumumkan bahwa siapa pun yang menikahi Chloe akan menjadi anggota Keluarga Lewis dan mendapatkan perlindungan mereka."
Larry mengangkat alis. "Pemilihan menantu? Apa maksudnya?"
"Tuan Naga, meskipun Keluarga Lewis adalah keluarga terkemuka, Chloe telah menjadi wanita terjelek di Kota Senja. Tidak ada yang berani menikahinya, dan dia menjadi bahan tertawaan dalam keluarganya. Victor cemas dan datang dengan ide ini. Meskipun Chloe cacat, banyak pria masih bersedia menikahinya demi kekayaan dan status keluarga."
Di vila keluarga Lewis, semua anggota penting keluarga Lewis hadir hari ini.
Hari ini adalah hari di mana Victor memilih suami untuk cucunya, Chloe. Setelah serangkaian seleksi, sepuluh pria akhirnya terpilih.
Di aula besar vila itu berdiri sepuluh pria dengan berbagai usia dan penampilan, beberapa tampan, beberapa tidak.
Semua sepuluh pria itu tidak memiliki status atau posisi.
Larry adalah salah satunya.
Tanpa bantuan Chloe, dia sudah mati dalam kebakaran sepuluh tahun yang lalu, dan tidak akan menjadi Black Dragon yang terkenal di Southwild.
Di sofa di aula utama vila duduk seorang wanita yang dibungkus rapat dengan pakaian, wajahnya tertutup dengan kerudung putih, membuat fitur wajahnya tidak terlihat.
Seorang pria tua dengan setelan jas, bersandar pada tongkat, berdiri dan melihat sepuluh pria di depannya, mengumumkan dengan keras, "Sekarang, saya menyatakan bahwa yang akan menjadi menantu keluarga Lewis adalah... Larry."
Wanita dengan kerudung putih itu gemetar mendengar ini.
Pada saat itu, dia menyadari bahwa sisa hidupnya telah diputuskan oleh keluarganya.
Dia tahu bahwa sejak dia menyelamatkan pria itu dari kebakaran sepuluh tahun yang lalu, dia telah kehilangan segalanya.
Para kandidat yang tidak berhasil pergi dengan wajah kecewa.
Larry berdiri tegak di aula utama vila keluarga Lewis.
Pada saat itu, seorang pria berdiri, berjalan menuju Larry, menepuk pundaknya, dan mengejek. "Larry, perlakukan Chloe dengan baik di masa depan. Meskipun dia cacat dan agak jelek, dia masih seorang wanita dan masih bisa memuaskanmu."
Pembicara itu adalah Oscar Lewis, cucu tertua keluarga Lewis.
Larry mengabaikan Oscar; matanya hanya tertuju pada Chloe.
Pandangan matanya tertuju pada Chloe yang duduk di sofa. Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas.
Namun, dia bisa melihat bahwa kerudung putih di wajahnya basah, terendam air matanya.
"Chloe, pulang sendiri. Aku mau main kartu." Seorang wanita paruh baya dengan tampang jijik di wajahnya berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang, menggoyangkan pinggulnya saat pergi.
Dia adalah ibu Chloe, Maria Martin.
Maria sangat kecewa dengan Chloe.
Sementara wanita lain di keluarga Lewis menikah dengan keluarga yang baik-baik, Chloe tidak punya pilihan selain menikah dengan pria acak dari jalanan.
"Ayah, aku pergi ke kantor." Ayah Chloe, Scott Lewis, menyapa Victor dan kemudian buru-buru pergi, mengabaikan putrinya, Chloe.
Anggota keluarga Lewis lainnya semuanya memandang Larry dengan ekspresi mengejek.
Pria tinggi dan berotot ini sebenarnya menikahi Chloe, bahan tertawaan Kota Sunset.
Larry berjalan mendekati Chloe, menatapnya, dan mengulurkan tangannya.
Chloe, yang diam-diam menangis di sofa, menatap tangannya, terkejut.
"Mulai sekarang, aku akan melindungimu. Dengan aku di sini, tidak ada yang perlu ditakuti. Kamu akan menjadi wanita paling bahagia di dunia."
Kata-katanya yang tegas mencapai telinga Chloe.
Pada saat itu, dia melupakan wajah-wajah yang mengejek.
Dia melupakan ejekan dingin mereka, dan matanya hanya tertuju pada pria tinggi, kuat, namun lembut ini.
Larry meraih tangannya, menariknya dari sofa, dan dengan lembut berkata, "Ayo pergi."
Larry membawa Chloe keluar dari vila keluarga Lewis.
Di luar vila, sebuah mobil bisnis tanpa tanda terparkir.
Dua pria dengan setelan hitam berdiri di depan mobil.
Saat Larry mendekat dengan Chloe yang masih bingung, kedua pria itu segera berbicara. "Dragon..."
Larry sedikit mengangkat tangannya, menghentikan mereka, dan berkata, "Bawa aku ke Imperial Residence. Aku perlu merawat luka istriku."
Larry bukan hanya Dragon Lord yang terkenal di Southwild tetapi juga seorang dokter ajaib.
Keterampilan medisnya luar biasa, dan merawat bekas luka Chloe akan menjadi tugas yang mudah baginya.