Bab 1
Peringatan ###Cerita ini mengandung konten seksual eksplisit, bahasa kasar, dan adegan yang berpotensi provokatif. Kebijaksanaan pembaca diperlukan.###
"Emily, kita lakukan lagi?"
Sebuah suara dalam dan serak berbisik di telinga Emily. Dia terhimpit di jendela Prancis, keinginannya membuat matanya memerah dan desahannya menjadi tak beraturan.
Tubuh panas James menempel erat padanya. Dia menggigit lembut daun telinga Emily dan tertawa kecil. "Kalau kamu diam saja, aku anggap kamu setuju, biarkan aku melakukannya seribu kali lagi!"
Pikiran Emily kabur, merasa seperti mencair menjadi genangan, hampir tak bisa berdiri.
Kalau bukan karena James yang menahannya, dia pasti sudah terjatuh ke lantai.
Setelah dua tahun bersama, James tahu tubuhnya lebih baik daripada dirinya sendiri. Setiap sentuhan dan belaian selalu tepat mengenai titik-titik sensitifnya.
James luar biasa, seperti kekuatan alam di ranjang, tapi nafsunya yang tak terpuaskan membuat Emily kehabisan napas dan sangat lelah.
Namun, James mendekat, menyembunyikan wajahnya di leher Emily, dan melingkarkan lengannya di pinggangnya.
"Emily, bagaimana penampilanku hari ini? Bagus?"
Kelelahan, Emily ingin membalas dengan sinis, tapi tenggorokannya kering. Dia hanya mencoba mendorong James menjauh.
Begitu dia mengulurkan tangan, James meraih pergelangan tangannya, dan dia merasakan sesuatu yang dingin di antara jari-jarinya.
Emily terdiam, melihat ke bawah dan melihat sebuah cincin berlian.
Cincin itu sederhana tapi elegan, pas di jarinya, dan berlian itu besar, setidaknya sepuluh karat. Cincin itu bersinar terang di bawah cahaya.
Emily menatap cincin itu. Setelah beberapa detik, dia mengangkat alis. "Kamu benar-benar murah hati."
James tersenyum dan memeluknya. "Kamu suka?"
"Bagus."
Emily menjawab santai, melepas cincin itu. "Mau aku bantu pacar masa depanmu mencobanya?"
Wajah James langsung berubah. "Tidak, aku..."
"Ayo kita akhiri ini." Emily memotong sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya.
Dia sudah menebak apa yang akan James katakan saat melihat cincin itu. Sayangnya, Emily sudah punya suami.
Tiga tahun lalu, Emily pernah melakukan one-night stand dengan James.
Dia mulai berkencan dengan James karena suami barunya berselingkuh dengan adiknya. Untuk membalas dendam, dia menjadikan James sebagai kekasihnya.
Emily mengeluarkan dokumen dari tasnya, bersama dengan cincin itu, dan meletakkannya di depan James. "Rumah ini milikmu, dan aku sudah mengurus semua surat-suratnya. Anggap saja ini sebagai ucapan terima kasih untuk beberapa tahun terakhir."
Saat dia mengatakan ini, Emily merasa sedikit sedih.
Tidak mudah menemukan seseorang seperti James. Dia hebat di ranjang dan peduli dengan perasaannya. Selain itu, dia benar-benar tipe Emily.
Tapi Emily tidak ingin terlalu terikat, dan dia berencana untuk pulang, jadi dia harus mengucapkan selamat tinggal pada James.
Saat dia berbalik untuk mencari pakaiannya, James meraih tangannya.
"Emily."
Ada tatapan sakit di mata James, suaranya serak.
"Kamu mau putus denganku?"
Tanpa menoleh, Emily berkata dengan tenang, "Iya, suamiku sudah kembali. Kita selesai, anggap saja ini tidak pernah terjadi."
Pegangan James mengendur, dan Emily menarik tangannya.
Suaranya langsung berubah. "Suami cuma alasan, kamu mau mengusirku begitu saja?"
Emily belum pernah mendengar James berbicara dengan nada sedingin itu sebelumnya.
Seluruh sikapnya berubah, matanya yang gelap menjadi dingin, membuat bulu kuduknya merinding.
"Kalau kamu pikir ini tidak cukup, aku akan tambahkan satu juta lagi," kata Emily, mencoba menyembunyikan kegelisahannya. Dia cepat-cepat mengenakan pakaian dan berjalan keluar tanpa menoleh lagi.
Emily tidak pernah menoleh ke belakang ke arah James sepanjang waktu.
Emily naik pesawat pulang, menatap keluar jendela ke arah awan dan menghela napas.
Seminggu yang lalu, saudara perempuannya, Veda Johnson, menelepon, mengatakan bahwa dia dan John Williams akan pulang.
Di telepon, Veda terdengar lemah dan canggung, mengatakan bahwa dia ingin bertemu Emily. Dia mengakui bahwa itu adalah kesalahannya yang merusak hubungan Emily dan John dan sekarang ingin mengembalikan John kepada Emily.
Emily merasa semua itu sangat ironis. Ketika dia baru lahir, dia secara tidak sengaja dibawa pulang oleh keluarga yang salah dari rumah sakit. Baru ketika dia berusia sepuluh tahun, dia akhirnya dipertemukan kembali dengan keluarga Johnson.
Emily sangat senang akhirnya menemukan keluarga aslinya.
Tapi kata-kata pertama Ibu Johnson kepada Emily adalah bahwa pertukaran dengan Veda bukan kesalahan Veda.
Hal kedua yang dia katakan adalah bahwa selama sepuluh tahun terakhir, mereka telah memperlakukan Veda sebagai anak mereka sendiri dan meminta Emily untuk bersikap murah hati dan tidak mengusir Veda.
Di antara Emily dan Veda, semua orang selalu memilih Veda, termasuk John, yang sudah melamar Emily.
Emily pernah bertanya kepada John apakah dia ingin membatalkan pertunangan dan menikahi Veda. Jika itu yang terjadi, dia bisa melepaskannya dengan anggun, meski menyakitkan.
John terdiam lama sebelum mengatakan bahwa pertunangan itu tidak dibatalkan.
Tapi pada hari pernikahan, Veda menelepon John. Dia menangis dan mengatakan bahwa dia tidak bisa hidup tanpa John dan telah memotong pergelangan tangannya, berharap bisa bertemu John untuk terakhir kalinya sebelum dia meninggal.
Tanpa pikir panjang, John bahkan tidak mengganti baju pengantinnya dan pergi.
John mendapatkan cintanya, tetapi membuat Emily menjadi bahan tertawaan seluruh Kota Emerald.
Saat pikirannya melayang, Emily tiba di alamat yang dikirimkan Veda, yang ternyata adalah tempat di mana dia dan John mengadakan pernikahan mereka. Betapa ironisnya.
Emily mendorong pintu ruangan pribadi dan melihat Veda berdiri di balkon.
"Veda."
Veda tampak lesu dan pucat, menatap Emily dan bergumam, "Kenapa?"
Emily mengerutkan kening, tidak bisa mendengar dengan jelas. "Apa yang kamu katakan? Katakan saja."
Emily datang ke sini untuk bercerai dengan John dan tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu dengan Veda.
Air mata menggenang di mata Veda, dan dia berbicara dengan nada memelas, "Emily, aku benar-benar suka John. Bisakah kamu membiarkan aku memilikinya? Aku tahu aku salah padamu di masa lalu, dan aku akan melakukan yang terbaik untuk menebusnya di masa depan."
Emily hampir tertawa. Veda, wanita lain, secara terbuka menyatakan cintanya kepada Emily.
Dengan senyum mengejek, Emily berkata pelan, "Jika aku bisa se-tidak tahu malu seperti kamu, aku sudah punya anak dengan John sejak lama."
Mendengar ini, air mata mengalir di wajah Veda, tubuhnya bergetar sedikit. "Tapi John bilang dia tidak mencintaimu sama sekali. Bahkan jika kalian tetap bersama, kalian tidak akan bahagia. Aku melakukan ini untuk kebaikanmu. Setelah kamu bercerai dengan John, kamu bisa menemukan cinta baru. Bukankah itu bagus?"
Emily tak percaya. "Omong kosong apa yang kamu bicarakan?"
Ternyata Veda memanggil Emily untuk memintanya bercerai dengan John.
Tentu saja, dia harus bercerai dengannya. Tapi dia tidak bisa membiarkan Veda, orang munafik bermuka dua ini, lolos begitu saja.
Emily terlalu malas untuk tinggal dan mendengarkan omong kosong Veda, jadi dia berbalik untuk pergi.
Tiba-tiba, tangan Emily digenggam erat oleh seseorang.