Bab 6
Paige sangat senang dengan tempat barunya. Setelah memesan bahan makanan secara online, dia bersiap-siap untuk membersihkan rumah; sebenarnya tidak terlalu kotor, hanya sedikit berdebu.
Dia melirik Raymond dan mendorongnya ke arah TV. Setelah mencoba beberapa saat, akhirnya dia berhasil menyalakannya untuk Raymond. Kemudian dia mengikat rambutnya, mengambil beberapa peralatan pembersih, dan menuju ke dapur.
Raymond memperhatikannya dengan diam dari belakang. Rasanya agak aneh, tapi dia tidak keberatan. Meskipun mereka hampir tidak saling kenal, tindakan Paige membuatnya merasa seperti mereka sudah menikah bertahun-tahun. Ada kehangatan aneh yang memenuhi dirinya.
Raymond mulai mengerti kenapa Bradley terus mendesaknya untuk menikah; hidup sendirian dan hidup dengan seseorang adalah dua hal yang sangat berbeda. Selain itu, meskipun Paige berpakaian sangat santai, fitur-fitur wajahnya begitu memikat hingga sulit bagi pria mana pun untuk menolak.
Sebenarnya, tadi malam, Raymond awalnya berada di bawah pengaruh afrodisiak. Tapi di tengah jalan, dia sadar kembali. Kenikmatan yang diberikan Paige membuatnya menyerah pada instingnya, membiarkan hasrat primitifnya mengambil alih.
Sedangkan Paige, dia sebenarnya tidak benar-benar melihat pria itu dengan jelas tadi malam. Dia ditarik dari area yang terang benderang ke dalam kegelapan dan merasa kebingungan. Kemudian, karena dikuasai oleh gairah yang intens, dia hampir tidak sadar untuk memperhatikan fitur-fitur wajahnya.
Mengingat bahwa pria dari tadi malam berada dalam kondisi prima, sementara Raymond saat ini cacat, tidak mungkin bagi Paige untuk percaya bahwa mereka adalah orang yang sama.
Paige sibuk dengan pekerjaan rumah. Wajahnya sedikit memerah, dan beberapa helai rambut yang diikatnya dengan terburu-buru terlepas, membuatnya terlihat semakin menarik.
Raymond, dengan campuran emosi, mengalihkan pandangannya dari Paige. Tidak terlalu tertarik pada TV, dia mendorong dirinya ke arah kamar tidur.
Paige memperhatikan dan segera berkata, "Tunggu, kamu mau ke mana? Aku bantu."
Raymond menolak, "Tidak perlu, kamar utama..."
Dia hendak mengatakan bahwa dia akan tinggal di kamar utama, tapi kata-katanya tampaknya mengingatkan Paige. Dia cepat-cepat berkata, "Kamu bisa ambil kamar utama. Aku tidur di kamar tamu."
Raymond bingung. 'Dia baru saja bersekongkol dengan Louis untuk masuk ke tempat tidurku, menggunakan pengaruh ayahku untuk menikahiku, dan sekarang dia mau kamar terpisah? Apakah dia mempermainkanku? Apakah dia benar-benar berpikir aku setega itu?' Memikirkan hal ini, dia dengan dingin menjawab, "Baiklah, aku juga mau menyarankan itu."
Paige merasa sangat tak berdaya, berpikir, 'Pertemuan intim yang tidak disengaja kemarin sudah terlalu banyak. Dipaksa menikah dengan orang asing sudah cukup gila; aku tidak bisa langsung lompat ke hubungan lain. Lagipula, dengan kondisinya, apa yang bisa kita lakukan? Terlalu canggung. Nada bicara Raymond berubah; akhirnya dia punya istri tapi tidak bisa menyentuhku. Tidak heran dia tidak senang. Mungkin aku harus membuat makan malam yang enak untuk menghiburnya.'
Raymond menutup pintu dan hanya duduk di sana, merasa agak marah dan bingung tentang apa yang sedang Paige rencanakan.
Paige hanya memanggil Raymond keluar saat makan malam sudah siap. Karena ini adalah makan malam pertama mereka bersama, dia membuat tiga hidangan dan satu sup, semuanya masakan rumahan yang sederhana.
Raymond melihat makanan di atas meja, merasa campuran antara kekecewaan dan frustrasi. Dia belum pernah makan makanan se-sederhana ini seumur hidupnya. Jika bukan karena perlu menyembunyikan identitasnya, dia tidak akan menyentuhnya sama sekali.
Dengan enggan dia mengambil satu gigitan dan tiba-tiba terkejut, berpikir, 'Apakah masakan Paige benar-benar seenak ini?' Lalu dia berpikir tanpa ekspresi, 'Mungkin dia diam-diam memesan makanan dari luar saat aku di kamar tidur. Tidak mungkin wanita licik memasak sebaik ini.'
Keesokan paginya, Raymond mendengar beberapa suara dan segera menggerakkan kursi rodanya keluar, hanya untuk melihat Paige sedang menyiapkan sarapan. Saat dia makan, dia menyadari bahwa Paige memang telah berusaha keras; tampaknya Paige bahkan belajar memasak hanya untuk mendekatinya.
Setelah sarapan, Paige dengan cepat membersihkan piring dan membantu mendorong Raymond keluar pintu.
Raymond bertanya, "Apa yang kamu lakukan?"
Paige menjawab dengan tenang, "Bukankah kamu mau kerja?"
Raymond, yang benar-benar lupa tentang pekerjaan, berkata, "Charles akan menjemputku."
Paige berhenti sejenak. "Sekarang aku di sini, tidak baik selalu merepotkan orang lain."
Raymond merasa sedikit bersalah, tapi dia tetap berkata, "Tidak apa-apa. Kamu harus fokus pada pekerjaanmu."
Karena dia berkata begitu, Paige mengangguk dan berbalik untuk pergi.
Raymond kemudian diam-diam menghubungi Charles untuk menjemputnya ke tempat kerja.
Beberapa hari kemudian, Bradley mengunjungi pasangan baru itu, membawa camilan dan buah. Paige menyimpan hadiah-hadiah itu, tapi perhatian Bradley tertuju pada selebaran lowongan kerja di meja.
"Apa ini?" Bradley mengambil selebaran itu, yang memiliki gambar sebuah mansion—villanya sendiri.
Paige keluar dari dapur dengan sepiring buah yang sudah dicuci, tersenyum. "Aku sedang mencari pekerjaan. Keluarga ini sedang mencari pembantu rumah tangga, dan gajinya bagus. Setelah membayar cicilan setiap bulan, Raymond kehabisan uang. Aku perlu cepat mencari pekerjaan untuk membantu menghidupi rumah tangga."
Bradley terkejut. Menyadari Raymond begitu ketat sehingga Paige harus membantu biaya rumah tangga, dia tidak bisa menahan rasa simpati untuk Paige.