Bab 9
Punggung Amber juga menjadi dingin. “Saudaraku, aku benar-benar belum melakukan apa-apa... Masalah ini tidak ada hubungannya denganku.”
“Bagaimana Grace mengetahuinya?” dia bertanya. “Selain kamu, siapa lagi yang memiliki mulut sebesar itu?”
“Saudaraku, aku bersumpah aku tidak mengatakan sepatah kata pun,” Amber mengaku tidak bersalah.
“Kamu adalah satu-satunya yang pernah melihat Isabella,” kata Sebastian. “Bukankah itu benar?”
Amber dengan tulus bertanya, “Saudaraku, pikirkan lagi. Selain aku, pasti ada orang lain yang telah melihat kakak ipar kita, kan? Seperti... Yosua?”
Yosua? Sebastian berpikir.
Sebastian ingat, Joshua kebetulan hadir saat kencan buta dengan Isabella.
Melihat ekspresi kakaknya sedikit rileks, Amber menambahkan dengan ragu-ragu, “Saudaraku, kamu harus mempertimbangkan, selain aku, pasti ada orang lain yang telah melihat saudara ipar, kan? Seperti... Yosua?”
Segera, Amber berkata, “Kamu lihat, saudara, itu bukan aku, itu pasti pembuat onar Joshua.”
Sebastian meliriknya dan melambaikan tangannya. Amber meraih tasnya dan menyelinap pergi. “Oh, ngomong-ngomong,” ketika dia mencapai pintu keluar ruang tamu, Amber berbalik, “saudara, ada perjamuan keluarga malam ini dan kakek secara khusus meminta kehadiran Anda dan Kakak Ipar Kedua.”
“Amber!” Dia menjulurkan lidahnya, “Saya akui, kali ini memang saya yang menumpahkan kacang. Kakak, Kakak Ipar Kedua, datanglah ke sana jam tujuh malam ini, tidak ada alasan!”
Sekarang, Isabella bingung. William Lawrence, kakek Sebastian, meminta untuk melihatnya di perjamuan Keluarga Lawrence malam ini!
“Haruskah kita...” Isabella melihat Sebastian, “Haruskah kita pergi malam ini?”
“Ya, mengapa kita tidak?” Itu adalah respon dingin Sebastian.
“Tapi... Aku belum siap.” Isabella mencoba menjelaskan.
Sebastian bertanya kepadanya, “Apa yang perlu kamu persiapkan?”
“Untuk pertemuan pertamaku dengan para tetua, aku harus membawa hadiah untuk menunjukkan ketulusanku.”
Sebastian memandang kepala pelayan dan berkata, “Apakah kamu mendengar itu?” adalah perintahnya.
“Ya, Mr. Lawrence, Madam,” kepala pelayan itu membungkuk sedikit ke arah Sebastian dan kemudian ke Isabella. “Aku akan menyiapkannya segera.” Dengan itu kepala pelayan berbalik untuk pergi dan mulai membuat persiapan.
“Biarkan kepala pelayan menanganinya... Itu akan membuat saya tampak tidak tulus.” Apa kekhawatiran Isabella.
“Apakah kamu punya alasan lain? Katakan padaku sekaligus,” Sebastian mengeluarkan sebatang rokok dan memainkannya di antara jari-jarinya, meluangkan waktu untuk menyalakannya, “Biar aku dengar.”
Baiklah, dia melihat melalui dia...
“Pergilah saja!” Isabella menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku akan pergi memilih pakaian dan merias wajah.”
Dia bangkit dan berjalan ke arahnya, dia mendongak, dan tanpa ragu-ragu, dia mengulurkan tangan dan menariknya ke pelukannya. Isabella jatuh ke pangkuannya.
“Seorang menantu perempuan yang jelek harus bertemu dengan orang tuanya,” Sebastian memegang pinggangnya, “Jika kamu bisa menangani kali ini, akan ada waktu di masa depan.”
“Kamu yang jelek! Mereka beruntung memiliki menantu perempuan yang cantik seperti saya. Tidak bisakah kamu mengatakan sesuatu yang baik?” Isabella membalas.
Meskipun Isabella tidak bisa digambarkan sebagai menakjubkan, dia selalu mendengar pujian sejak dia masih muda. Tidak ada yang pernah menyebutnya jelek; paling tidak, dia dianggap cantik yang anggun.
“Apakah kamu marah?” Sebastian mencondongkan tubuh lebih dekat, hidungnya dengan lembut menyentuh hidungnya, “Biar aku tebak, apakah kamu marah karena kata 'jelek' atau karena kamu masih memegang apa yang dikatakan Grace?”
“Keduanya!”
“Bukankah kamu mengatakan kamu tidak diganggu?”
“Bagaimana jika dia menggertakku?”
Sebastian menjawab dengan percaya diri, “Itu tidak mungkin.”
Nada suaranya memancarkan kepercayaan diri dan kepastian bawaan. Isabella terkejut dan bertanya
“Mengapa tidak mungkin? Jika aku tidak bereaksi dengan cepat, wajahku akan tergores olehnya, dan aku tidak akan bisa pergi ke keluarga Lawrence malam ini.”
“Jika kamu masih belum belajar melindungi dirimu sendiri, maka kamu akan benar-benar bodoh.” Sebastian mengetuk jari-jarinya di dahinya dua kali. “Apakah Anda benar-benar mengharapkan saya untuk bergegas membantu Anda setiap kali Anda menghadapi kesulitan?”
Isabella tidak bisa berkata-kata.
“Aku akan menonton dari lantai dua,” bisiknya, “Aku tidak akan membiarkan sesuatu terjadi padamu.”
Pada saat itu, Isabella tiba-tiba mengerti arti sebenarnya dari memiliki dukungan seseorang.
Bahkan jika dia tidak hadir, dia masih bisa menjadi pendukung terkuatnya, melindungi dan menghargainya, sementara dia bisa dengan bebas menjadi dirinya sendiri, bahkan berani dan mendominasi.
Isabella tersenyum dan bertanya kepadanya, “Aku mengerti sekarang. Jika situasi serupa terjadi di masa depan, saya harus menanganinya seperti yang saya lakukan hari ini, kan?”
“Ya. Namun, Anda bisa sedikit lebih kejam. Misalnya, ganti air es dengan air panas.”
“Apakah kamu tidak takut menyinggung orang?”
Sebastian juga tertawa dan mengangkat dagunya, “Di seluruh New York... sepertinya tidak ada orang yang tidak bisa aku singgung.”
“Tapi Nona Turner benar-benar peduli padamu dengan sepenuh hati, dengan tulus dan mendalam. Tidak baik dari Anda untuk menyakitinya,” kata Isabella.
“Menyakiti hatinya masih lebih baik daripada menyakiti hati Ny. Lawrence”
Isabella menatap Sebastian, matanya dipenuhi kekaguman. “Kamu benar-benar punya cara dengan kata-kata,” katanya. “Aku hampir jatuh cinta padanya, suamiku tersayang.”
“Kamu tidak puas?” dia bertanya.
“Jika aku seorang gadis muda yang naif, hari ini, aku akan tertipu olehmu,” Isabella tersenyum manis, matanya berkelap-kelip. “Jelas bahwa/itu kamu ingin menggunakan aku untuk menghentikan pengejaran Grace terhadapmu, namun kamu berbicara dengan sangat mulia.”
Dialah yang menyebabkan masalah, dan sekarang dialah yang tersinggung.
Tapi apa yang dilakukan Sebastian?
Dia hanya membela “Mrs. Lawrence”.
Dengan melakukan itu, dia tidak meninggalkan ruang untuk kritik dari keluarga Turner, dan semua kebencian Grace diarahkan pada Isabella. Dia tidak ada hubungannya dengan itu.
Sementara Isabella merias wajahnya, dia mencari ingatannya dengan putus asa untuk potongan-potongan kecil pengetahuan tentang keluarga Lawrence, yang dia miliki.
Berbeda dengan keluarga Wallace bergengsi yang memiliki sejarah berabad-abad, keluarga Lawrence awalnya dikenal karena pencapaian sastra mereka.
Namun, baru-baru ini di generasi Sebastian, mereka mencapai kesuksesan besar dalam usaha bisnis dan menjadi konglomerat terkemuka di New York, mencakup real estat, barang konsumsi, dan saat ini bersiap untuk memasuki industri hiburan.
Adapun anggota keluarga Lawrence, Amber adalah saudara perempuan Sebastian, dan ada juga kakak laki-laki di atas mereka.
Amber cukup mudah bergaul, dan jika dia tidak mengerti sesuatu, dia bisa bertanya secara pribadi.
Setelah menyelesaikan riasannya, Isabella melewati ruang kerja dan mendengar suara Sebastian dari pintu yang agak terbuka, “Baiklah, aku akan datang malam ini.”
Segera setelah itu, langkah kaki yang tergesa-gesa mendekat, dan pintu belajar terbuka.
Melihat Isabella, ekspresi Sebastian terasa gelap, “Apa yang kamu lakukan?”
“Baru saja lewat,” jawabnya, “Tapi aku mendengar kalimat terakhirmu. Kamu bilang kamu akan pergi malam ini.”
Ekspresi Sebastian menjadi lebih buruk.
“Kemana kamu pergi? Apakah kamu tidak akan pergi ke keluarga Lawrence?” Isabella bertanya, “Apakah Anda memiliki sesuatu yang lebih penting?”
“Ya.”
“Bagaimana dengan keluarga Lawrence...”
“Aku akan menanganinya,” Sebastian menatapnya, “Kamu tinggal di Willow-brook Estate dan jangan pergi ke mana pun.”
“Aku tidak bisa pergi sampai kamu kembali?”
“Ya.”
“Berapa lama kamu akan pergi?”
Sebastian berhenti sejenak, “Aku akan kembali secepat mungkin.”
“Tapi...” dia bertanya, “Bagaimana jika saya ingin pergi ke rumah sakit untuk menemui nenek saya?”
“Kepala pelayan akan mengatur perawat.”
Isabella menganggukkan pengertiannya, “Baiklah.”
Dia menarik pandangannya dan berbalik untuk pergi, “Lain kali, jangan mendekati ruang kerja.”
“Dan lain kali, tolong ingat untuk menutup pintu jika Anda tidak ingin saya mendengar,” tambahnya.
Sebastian berhenti di langkahnya dan kemudian dengan cepat menuruni tangga. Isabella berdiri di lorong, sedikit pengunduran diri dan ejekan diri perlahan terbentuk di bibirnya.
Namun, apa yang mungkin terjadi yang akan membuat Sebastian mengabaikan perjamuan keluarga Lawrence, mengkhianati kepercayaan keluarga Lawrence dan buru-buru pergi?
Dia berbalik dan berjalan menuju kamar tidur utama ketika teleponnya berdering.
“Halo, Ayah.”
“Isabella, apa yang terjadi dengan adikmu? Bagaimana dia...”
“Anda harus bertanya kepada orang kepercayaan Anda tentang itu.” Isabella memotongnya. “Ayah, Sharon akan menikah dengan orang yang Bibi Judy memperkenalkan saya pada awalnya.”
Mr. Wallace terkejut. “Apa?”
“Dia tidak memberitahumu, Ayah. Nah, sekarang aku memberitahumu. Apakah Anda memiliki hal lain untuk dikatakan?”
“Aku, yah...”
“Aku punya hal-hal yang harus diperhatikan.” Isabella dengan lelah menundukkan matanya. “Aku menutup telepon.”
“Tunggu, Isabella. Saya juga mendengar bahwa/itu Anda menikah dengan tuan muda kedua dari keluarga Lawrence. Bagaimana aku tidak tahu tentang ini?”
“Kamu seharusnya tahu tentang pernikahanku pada saat yang sama kamu mengetahui tentang pernikahan Sharon yang akan datang. Tetapi ketika Anda menelepon, Anda bertanya tentang Sharon dulu, dan kemudian tentang saya. Ayah, aku putri kandungmu, bukan?”
“Isabella, jangan terlalu banyak membacanya. Situasi Sharon sangat mendesak. Jika kita tidak menanganinya...”
“Aku tidak bisa berbuat apa-apa. Jika kamu ingin menyelamatkannya, cari Sebastian sendiri.”
Setelah mengatakan ini, Isabella menutup telepon tanpa ragu-ragu.
(Saya sangat merekomendasikan buku menawan yang tidak bisa saya letakkan selama tiga hari dan malam. Ini sangat menarik dan harus dibaca. Judul buku ini adalah “After Car Sex with the CEO” Anda dapat menemukannya dengan mencarinya di bilah pencarian.
Berikut adalah sinopsis dari buku ini:
Setelah dikhianati oleh pacar saya, saya segera menoleh ke temannya, seorang CEO yang tampan dan kaya, dan tidur dengannya.
Awalnya saya pikir itu hanya one-night stand yang impulsif, tetapi saya tidak pernah menyangka bahwa CEO ini telah tergila-gila dengan saya untuk waktu yang lama.
Dia mendekati pacarku semata-mata karena aku...)