Bab 56
Wajah Stella pucat seperti hantu. Dulu, dia sebenarnya jatuh dari tangga sendiri dan kemudian menuduh Monica. Karena tidak ada yang menyaksikan, Monica tidak punya cara untuk membela diri selama bertahun-tahun ini.
Tapi Alexander dan Preston tidak mudah dibodohi. Selama mereka memiliki keraguan, masalah ini tidak akan selesai hanya dengan kata-kata Stella.
Hanya Bertha, yang marah dengan kejujuran Monica, gemetar dengan amarah dan memaki, "Kamu, perempuan jalang kecil, kamu..."
"Bertha!"
"Bu!"
Preston dan Alexander langsung memotongnya, menghentikannya untuk mengatakan lebih banyak.
Stella khawatir jika ini berlarut-larut, Monica mungkin benar-benar bisa membersihkan namanya. Dia cepat-cepat meraih tangan Bertha dan memohon, "Nyonya Smith, tolong jangan marah. Saya yakin Monica tidak bermaksud begitu. Kami datang ke sini untuk merayakan kepulangan Tuan Smith dari rumah sakit. Karena dia tidak suka dengan saya, saya akan pergi dulu. Saya tidak ingin membuatnya kesal dan memperburuk keadaan."
Kata-katanya membuatnya terlihat seperti orang suci sementara membuat Preston terlihat seperti tidak bisa membedakan yang benar dari yang salah.
Tapi Monica melihat langsung melalui tipuannya dan tidak bisa menahan tawa. "Kenapa kamu buru-buru pergi? Takut orang tahu kamu menjebak aku dan membuatku menanggung akibatnya selama sembilan tahun?"
"Monica, kamu salah paham. Aku tidak bermaksud begitu," kata Stella, tampak seperti akan menangis.
"Jadi apa maksudmu?" Monica tiba-tiba berdiri dan berjalan mendekati Stella, bertanya sambil bergerak, "Apa kamu tidak bermaksud pergi? Atau kamu tidak bermaksud menggunakan kepergianmu untuk menutupi tindakanmu?"
"Aku tidak bermaksud menutupi..."
"Jadi, kamu mengakui kamu sengaja jatuh dari tangga untuk menjebak aku waktu itu?"
Monica terus menekan, langkah demi langkah.
Stella terkejut dan tidak menyadari dia sedang dijebak. Sepertinya tidak peduli bagaimana dia menjawab, semuanya akan salah.
Menghadapi pertanyaan terus-menerus dari Monica, dia hanya bisa mundur, menangis, "Aku tidak! Aku tidak pernah menjebakmu! Kamu yang mendorongku jatuh dari tangga..."
Sambil berbicara, dia berjongkok, memeluk kepalanya dengan tangan, dan mulai menangis, "Monica, jangan dorong aku. Aku tidak ingin mengambil rumahmu, aku tidak ingin mengambil orang tuamu, dan aku tidak ingin mengambil Alexander. Tolong jangan pukul aku, jangan pukul aku."
Dia menangis dengan sedih, persis seperti sembilan tahun lalu, berperan sebagai korban yang lemah di depan semua orang.
Monica hampir tidak bisa mempercayainya. Dia tidak menyangka Stella akan membalikkan keadaan pada saat ini.
Namun, itu tidak sepenuhnya tak terduga. Lagipula, jika Stella tidak punya beberapa trik, Monica tidak akan menderita selama bertahun-tahun.
Monica melihat ke bawah padanya dan hendak berbicara ketika suara dalam tiba-tiba terdengar dari belakang, "Cukup!"
Itu suara Alexander.
Dengan satu kata, dia menghentikan Monica dari berbicara dan juga menghentikan tangisan mengganggu Stella.
Bertha langsung bereaksi, bergegas menghampiri, dan mendorong Monica dengan kasar, sambil memaki, "Monica, kok kamu bisa segitu nggak tahu malunya sih? Kamu udah bikin Stella sampai kayak gini, masih kurang apa lagi?"
Dorongannya begitu kuat hingga Monica, yang kaget, terhuyung ke belakang dan hampir jatuh. Namun, sebuah tangan menangkapnya tepat waktu.
Aroma yang familiar memberitahunya siapa itu tanpa perlu melihat.
Monica merasa hatinya langsung tenggelam. Dia menatapnya, pandangannya dingin dan suaranya lebih dingin lagi. "Pak Smith, kekasihmu ada di sana."
Dia mengutuk dalam hati, 'Sialan, di satu sisi dia nggak membiarkan aku menyerang Stella, tapi di sisi lain dia malah menahan aku.'
Dia tidak tahu dari mana datangnya amarah itu, tapi dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk mendorongnya pergi.
Alexander mengerutkan kening, melihat ekspresi marahnya. Apakah dia salah paham sesuatu?
Tapi tangisan Stella membuat kepalanya pusing.
Bertha memeluk Stella, terus-menerus menenangkannya.
Monica menyaksikan pemandangan ini dengan tidak percaya. Stella memang pandai bermain peran sebagai korban, pantas saja Monica selama ini selalu disalahkan karena aktingnya.
Monica tidak merasa ingin tinggal lebih lama. Dia berbalik ke arah Preston, berniat untuk pamit, tapi Alexander dengan tidak sabar berkata kepada Bertha, "Bu, Kakek baru keluar dari rumah sakit hari ini. Jangan ribut-ribut dan bawa Stella pergi. Jangan sampai Kakek sakit lagi."
Bertha masih marah pada Monica dan tidak mau melepaskannya begitu saja, tapi memikirkan Preston, dia tidak berani membuat keributan. Dia berkata kepada Preston, "Bukan aku yang bikin ribut. Kami datang untuk merayakan kepulanganmu, tapi siapa sangka Monica yang bikin onar."
"Monica yang bikin onar atau kamu? Kamu pikir aku pikun?" Preston tidak memberinya muka sama sekali.
Bertha merasa malu dan ingin mengatakan sesuatu, tapi Preston dengan tidak sabar berkata, "Sudah cukup, kalau mau nangis atau akting, pulang saja. Ini bukan sirkus. Mason, antar mereka keluar!"
Dengan itu, Preston berdiri, berjalan ke arah Monica, menggenggam tangannya, dan berkata dengan penuh kasih, "Monica, ayo kita makan."
Sekarang, Monica tidak bisa pergi.
Bertha tidak punya pilihan selain membawa Stella pergi.
Saat mereka pergi, Stella melirik ke ruang makan, melihat mereka bertiga bersama dengan bahagia. Dia datang hari ini, takut Monica akan datang dan, dengan bantuan Preston, menghidupkan kembali sesuatu dengan Alexander. Dia telah mendesak Bertha untuk membawanya, tapi itu tetap tidak menghentikannya.
Di ruang makan, Preston terus menaruh makanan di piring Monica, berkata, "Monica, ini makanan kesukaanmu. Makan yang banyak ya."
"Terima kasih." Monica tersenyum padanya.
Preston melirik Alexander yang sedang diam-diam makan makanannya.
Preston, yang frustrasi, menendangnya di bawah meja, memberi isyarat agar dia menyajikan makanan untuk Monica.
Alexander hanya bisa menghela napas, tapi tetap mengambil beberapa makanan, berniat untuk menaruhnya di piring Monica.
Tak disangka, dia menahan piringnya dengan tangan dan tersenyum pada Preston. "Preston, kamu juga harus makan yang banyak."
Wajah Alexander terlihat semakin gelap.