Bab 35
Monica melirik ke atas. "Pak Smith, Anda sedang bicara dengan saya?"
"Apa ada orang ketiga di ruangan ini?" Alexander membalas dengan sarkastis. "Sepertinya kamu tidak hanya pemarah, tapi juga perlu kacamata. Kenapa harus hemat uang?"
Monica menahan amarahnya dan menyeringai, "Maaf, saya tidak tahu bagaimana bersikap baik pada orang yang pemarah, Pak Smith."
Di luar pintu, Joseph mendengarkan perdebatan mereka dan memutar matanya.
Untungnya, sebagian besar hidangan sudah disajikan. Mungkin itu akan membuat mereka diam.
Monica juga tidak ingin berdebat, jadi dia fokus pada makanannya.
Dia ingin cepat-cepat menyelesaikan makanannya, sementara Alexander makan dengan lambat.
Sesaat, Monica merasa seperti kembali ke masa lalu ketika mereka masih bersama.
Dulu, dia jarang pulang, dan ketika pulang, dia akan memasak makanan kesukaannya. Dia suka melihatnya makan.
Tapi saat-saat itu jarang terjadi, dan sekarang, pemandangan itu terasa ironis dan menjengkelkan.
"Kenapa kamu menatapku? Apa ada sesuatu di wajahku?" tanya Alexander tiba-tiba.
"Siapa yang menatapmu? Jangan kepedean."
Alexander hanya tersenyum tipis dan tidak berkata lebih.
Tapi suasana hatinya yang baik tidak bertahan lama sebelum dia mendengar suaranya yang dingin, "Apakah kamu sudah selesai makan? Kalau sudah, mari kita tandatangani kontraknya."
"Tidak." Jawabannya sangat menjengkelkan.
Monica tidak punya pilihan selain diam dan menunggu.
Alexander melirik ke arahnya. "Kenapa kamu tidak makan? Apa kamu tidak suka makanannya?"
'Bukan makanannya; kamu,' pikir Monica.
Tapi sikap Alexander cukup sopan, jadi dia tidak ingin membuat keributan. "Saya sudah kenyang," katanya.
Alexander sedikit mengernyit.
Dia ingat memeluknya di rumah sakit beberapa hari lalu; berat badannya hampir tidak terasa, dan sekarang dia hanya makan beberapa suap.
Dia tidak bisa menahan diri untuk mengejek, "Nona Brown, apakah kamu mencoba menurunkan berat badan? Jangan sampai kamu sakit dan merepotkan orang lain."
Monica tersenyum. "Pak Smith, jangan khawatir, selama Anda mengurus urusan Anda sendiri, itu tidak akan mempengaruhi Anda."
Dan begitu, putaran adu mulut lainnya dimulai.
Di ruang pemantauan, Daniel dan Amelia menonton mereka di layar komputer.
Mereka tidak bisa mendengar kata-kata, tapi ekspresi mereka mengatakan semuanya—itu tidak menyenangkan.
Daniel menghela napas, "Ayah, bisakah kamu mengatakan sesuatu yang baik?"
Amelia mengangguk setuju.
Staf asli di ruang pemantauan berdiri dalam dua baris, memperhatikan Daniel mengkritik ayahnya.
Amelia menarik lengan bajunya, menatapnya dengan harap.
Daniel mengerti isyarat itu, menepuk bahunya, dan meyakinkannya, "Jangan khawatir, aku punya rencana."
Mereka tidak bisa menyia-nyiakan kesempatan sempurna untuk menjodohkan orangtua mereka.
Kembali di ruang pribadi.
Monica melihat Alexander hampir selesai makan. Dia mengambil kontrak lagi dan berkata, "Pak Smith, bisakah kita mulai sekarang?"
"Tidak usah buru-buru." Alexander menghisap rokoknya perlahan, matanya menyipit saat melihat wajahnya yang cantik tapi tidak sabar melalui asap.
Monica tidak bisa mengerti apa yang dimaksud olehnya, seolah-olah dia mencoba membaca pikirannya.
Dia mengernyit. "Pak Smith, apakah ada masalah dengan kontrak kita?"
"Kontraknya baik-baik saja, tapi ada beberapa hal yang perlu saya klarifikasi dengan Anda, Bu Brown."
"Silakan."
"Grup Smith telah membuat banyak konsesi. Kami sudah memberi banyak, jadi kami perlu melihat sedikit ketulusan dari CLOUD. Selama kolaborasi kita, siapa yang akan menjadi titik kontak dengan Grup Smith? Dan bagaimana kami bisa yakin bahwa semua desain dari CLOUD adalah karya Helen?"
Monica mengangguk. "Pak Smith, Anda terlalu memikirkannya. Kami sudah berjanji bahwa semua desain adalah karya Helen, dan CLOUD tidak akan mempertaruhkan reputasinya. Jika Anda masih khawatir, Anda bisa menugaskan seseorang untuk memantau proyek tersebut. Mengenai penghubung..."
Kalau bukan karena yang lain tidak bisa datang hari ini, dia tidak akan datang sendiri.
Dia ingin menjauh dari Alexander dan Grup Smith, jadi dia pasti tidak berencana menjadi penghubung.
Setelah berpikir sejenak, dia melanjutkan, "Penghubung akan tergantung pada pengaturan Helen."
"Mengganti penghubung memerlukan penyesuaian ulang, dan saya tidak punya waktu untuk membuang-buang pada proyek ini."
Jadi dia ingin dia menjadi penghubung?
Monica mengernyit dalam-dalam. Alexander memang licik, tidak membiarkannya pergi begitu saja.
Dia mengembalikan masalah itu padanya, mengadopsi nada bisnis, "Lalu apa yang Anda sarankan?"
Alexander tersenyum dingin. "Meskipun saya tidak suka dengan temperamen Anda, karena Anda yang memulai ini, Anda harus melanjutkan menjadi penghubung untuk menghindari masalah."
Monica terdiam.
Dia baru saja kembali ke negara ini. Dia perlu mengenal pasar lokal, belum lagi menangani tugas desain untuk Grup Johnson dan mengelola proyek untuk Grup Smith. Menjadi penghubung adalah buang-buang waktu.
"Apa? Saya sudah menunjukkan ketulusan maksimal, Bu Brown. Saya pikir seseorang yang profesional seperti Anda tidak akan menolak permintaan kecil ini."
Dengan satu kalimat, dia memojokkannya.
Monica tidak punya pilihan lain. Menahan amarahnya, dia berkata, "Baiklah, saya akan menyampaikan permintaan Anda kepada bos. Bisakah kita menandatangani kontrak sekarang?"
"Ya!" Alexander langsung, tidak mempersulitnya lagi, dan mereka menandatangani kontrak dengan lancar.
Dia berdiri untuk mengemas kontrak.
Alexander berdiri dan mengulurkan tangannya padanya. "Bu Brown, saya menantikan kerjasama kita."
Monica tertegun sejenak. Dia ingat bagaimana dia dulu membencinya, memperlakukannya seolah-olah dia kotor dan tidak mau menyentuhnya sama sekali.
Sekarang, dia benar-benar mengulurkan tangan padanya?
Dia tersenyum dingin, tidak menjabat tangannya, dan berkata, "Saya juga, Pak Smith. Selamat tinggal."
Wajah Alexander langsung menggelap.
Monica benar-benar punya keberanian, menandatangani kontrak lalu mengabaikannya, sikapnya bahkan lebih sombong daripada dirinya.