Bab 30
Monica hampir menutup telepon ketika suara dingin Alexander memotong, "Tidak ada waktu siang hari. Jam 7 malam nanti. Aku akan kirim alamatnya."
"Baik," jawab Monica, tidak ingin memperpanjang percakapan, lalu menutup telepon.
Alexander mendengarkan nada sambung. Apakah ini benar-benar Monica yang sama yang ia kenal dulu?
Dia ingat bagaimana, di masa lalu, tidak peduli seberapa larut dia pulang, Monica selalu menunggunya, selalu ada untuknya. Setiap kali dia berbicara padanya, itu akan membuat harinya lebih baik.
Kenapa sekarang dia memperlakukannya seperti ini?
Merasa campur aduk, Alexander melemparkan telepon ke Joseph dan kembali ke bangsal.
Suara Bertha memanggil dari belakang, "Alexander, ada apa? Kenapa kamu begitu kesal?"
Dia berbalik melihat Bertha dan Stella berdiri di sana.
Mengabaikan pertanyaan ibunya, dia bertanya, "Apa yang kalian lakukan di sini?"
"Maksudmu apa? Cucu perempuanku di rumah sakit. Tidak bolehkah aku datang melihatnya?" Bertha menjawab tajam.
Alexander tidak merespons, matanya yang dingin tertuju pada Stella.
Dia tahu Bertha tidak pernah benar-benar menyukai Amelia. Pasti ini ide Stella untuk datang.
Stella menatap balik tatapan dinginnya, merasa sakit di hatinya. Dia bisa tahu bahwa telepon yang baru saja diterima Alexander berasal dari Monica.
Meskipun Alexander biasanya memiliki temperamen buruk, dia hanya dingin kepada orang-orang dan jarang kehilangan kendali.
Sejak Monica kembali, dia sering marah. Dia tidak mengerti, tapi semua orang bisa melihatnya. Jika dia tidak peduli tentang Monica, dia tidak akan begitu marah.
Dan Stella mendengar dia menyerahkan keuntungan besar hanya untuk bekerja dengan CLOUD.
Tapi apakah ini benar-benar tentang CLOUD, atau tentang Monica?
Memikirkan hal itu membuat Stella marah, berharap dia bisa merobek Monica.
Tapi dia harus tetap berpura-pura, tersenyum manis. "Alexander, aku dengar Amelia tidak baik-baik saja, jadi aku ingin melihatnya. Tapi aku tidak tahu rumah sakit mana, jadi aku minta Mrs. Smith untuk membawaku. Bagaimana keadaan Amelia? Apakah dia semakin baik?"
"Dia jauh lebih baik, sebentar lagi akan keluar. Kalian bisa pergi sekarang," kata Alexander, berbalik menuju bangsal.
Stella cepat-cepat mengikutinya, tapi Alexander tiba-tiba berbalik.
Stella berhenti, menatap wajah sempurnanya, jantungnya berdebar, pipinya memerah. "Alexander, ada apa? Kenapa kamu menatapku seperti itu?"
"Parfummu terlalu kuat. Amelia tidak suka. Lebih baik kamu tidak masuk."
Wajah Stella meredup, air mata mulai menggenang.
Bertha memarahi, "Alexander, apa yang kamu katakan? Stella datang untuk melihat Amelia dengan niat baik. Bagaimana bisa kamu memperlakukannya seperti ini?"
"Cukup," kata Alexander, tidak sabar. "Aku tahu kalian peduli pada Amelia. Dia sudah baik-baik saja. Kalian bisa pulang."
"Kamu tidak masuk akal!" Bertha marah.
Stella mulai menangis.
Bertha cepat-cepat menghiburnya, "Stella, Alexander tidak bermaksud begitu. Dia hanya khawatir tentang Amelia. Jangan marah padanya."
"Tidak apa-apa, Mrs. Smith, aku tidak akan marah," kata Stella, terisak.
"Kamu anak baik. Tidak apa-apa, santai saja. Suatu hari nanti Alexander pasti akan melihat kualitas baikmu."
Stella tidak tahan lagi. Usianya sudah 27, hampir 30. Jika Alexander tidak segera menikahinya, dia hanya akan semakin meremehkannya seiring bertambahnya usia.
Tapi dia harus tetap berpura-pura, tampak mengerti. "Aku tahu. Aku tidak menyalahkan Alexander. Jika ada yang harus disalahkan, itu aku karena tidak bisa membantunya..."
Bertha mencoba menghiburnya, "Jangan berkata begitu. Desain-desainmu hebat, membawa banyak keuntungan bagi Smith Group. Orang-orang memujimu. Kamu harus percaya pada dirimu sendiri."
Namun Stella merasa semakin pahit. Tidak ada yang tahu bahwa Alexander sebenarnya membenci desainnya.
Setiap kali Brown Group mengirimkan draft awal ke Smith Group, itu adalah karyanya tetapi atas nama orang lain, dan Alexander selalu menolaknya.
Desain yang disetujui sebenarnya dicuri dari desainer lain di Brown Group, bukan karyanya.
Alexander menyuruh Joseph mengurus surat keluar dan meninggalkan rumah sakit bersama anak-anak, mengabaikan Stella dan Bertha.
Stella melihat punggung dinginnya, sengaja berkata, "Seberapa baik pun aku, aku tetap tidak bisa menyaingi Monica."
"Apa yang kamu katakan?" Bertha terkejut, menatap Stella tajam.
Stella tampak panik. "Tidak, Bu Smith, aku tidak mengatakan apa-apa."
"Ada apa dengan Monica? Kenapa kamu membawanya ke sini?" Nada Bertha semakin keras. Stella tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak berani.
"Ceritakan padaku, apa yang terjadi?" Bertha menuntut.
Stella terlihat bermasalah saat dia menceritakan insiden pesta dan keputusan Alexander untuk bekerja sama dengan CLOUD.
"Apa yang dipikirkan Alexander?" Bertha berang. "Meskipun CLOUD adalah perusahaan besar, dia harus mempertimbangkan statusnya. Bagaimana dia bisa merendahkan dirinya seperti itu?" Kemarahan Bertha semakin memuncak dengan setiap kata.
"Mungkin Alexander masih belum bisa melupakan Monica," Stella dengan lembut menyarankan, lalu menambahkan, "Lupakan saja, Bu Smith. Aku sudah menunggu Alexander selama bertahun-tahun, tapi dia selalu begitu dingin padaku. Sepertinya dia tidak menyukaiku lagi."
"Tidak! Sama sekali tidak! Aku tidak akan pernah membiarkan dia bersama wanita itu!" Bertha menatap Stella. "Kamu gadis bodoh, bagaimana bisa kamu menyembunyikan kembalinya Monica dariku? Kamu seharusnya memberitahuku lebih awal. Jangan khawatir, aku akan bicara dengan Monica dan memastikan dia menjauh dari Alexander."
"Tapi jika Alexander tahu Anda pergi menemui Monica, dia pasti akan..."
"Apa? Membuangku sebagai ibunya demi wanita itu?" Bertha mengejek.
"Tapi jika Alexander tahu aku yang memberitahumu, dia akan sangat marah. Aku tidak ingin menyebabkan lebih banyak masalah antara kalian berdua karena aku." Stella tampak pengertian.
"Kamu gadis bodoh, apa yang kamu bicarakan? Jangan khawatir, aku tidak akan memberitahunya. Serahkan ini padaku." Bertha menepuk tangannya, memberi isyarat agar dia tenang, lalu pergi.
Stella melihatnya pergi, tersenyum dingin. 'Monica, dengan Bertha di pihakku, bagaimana kamu bisa melawanku?'