Bab 17
Pelayan itu terkejut mendengar kata-kata Alexander, suaranya bergetar, "Tuan Alexander Smith, mereka semua ada di dalam kamar. Mereka tidak mengizinkan kami mengikuti, jadi kami tidak tahu apa yang sedang mereka lakukan."
Mendengar mereka baik-baik saja, wajah Alexander sedikit rileks.
Saat ia hendak naik ke lantai atas, seorang pelayan lain memanggil dari pintu, "Tuan Smith, Nona Brown datang. Haruskah saya membiarkannya masuk?"
"Tidak!"
"Kenapa tidak?" Wajah Bertha berkerut kesal. "Kamu mengajaknya keluar dan tidak membawanya kembali, dan sekarang dia di sini, kamu tidak mau menemuinya?"
"Kalau kamu mau menemuinya, silakan saja."
"Aku belum bertanya padamu, tapi kamu membawa Stella untuk menemui Helen untuk pengobatan hari ini. Bagaimana hasilnya? Apakah dia setuju?"
Pertanyaan Bertha tidak dihiraukan saat Alexander mengabaikannya dan naik ke lantai atas tanpa menoleh ke belakang.
Dia mengetuk pintu, mendorongnya terbuka, dan melihat anak-anak di dalam.
William sedang di depan komputer, membaca buku, dan Sophia terbaring di tempat tidur dengan komik.
Biasanya, begitu dia masuk ke vila, suara keras Daniel akan menyambutnya, tapi hari ini sangat sepi. Dan dia benar-benar sedang membaca?
Hal itu membuatnya merasa ada yang aneh dalam beberapa hari terakhir.
Karena Daniel sedang membaca dengan tenang, Alexander tidak ingin mengganggunya. Sebaliknya, dia duduk di tepi tempat tidur, mengangkat putrinya, dan berkata, "Amelia, kamu tidak boleh membaca sambil berbaring. Itu tidak baik untuk matamu."
Dia mendudukkan Amelia di pangkuannya, mengambil buku komiknya, dan dengan lembut berkata, "Kamu sedang membaca apa, Amelia? Bagaimana kalau Ayah yang membacakannya untukmu?"
Sophia, yang sudah terbiasa dengan autisme Amelia, tidak berbicara dan hanya menunjuk ke judul dongeng.
"Amelia suka 'Putri Duyung Kecil,' ya? Baiklah, Ayah akan membacakannya untukmu." Suaranya yang dalam dan menenangkan memenuhi ruangan, hangat dan menenangkan.
William, yang duduk di dekatnya, melirik ke arah Alexander yang lembut dengan Sophia. Dia mengernyit. Alexander dulu begitu keras dan mendominasi dengan Monica, tapi sekarang dia lembut sekali dengan putrinya. Apakah dia punya kepribadian ganda atau apa?
Keesokan harinya, di Lakeview Bay.
Setelah sarapan bersama anak-anak, Monica mengingatkan, "William, Sophia, Mama akan bekerja hari ini. Jadilah anak baik dan dengarkan Linda, ya? Saat Mama pulang sore nanti, kita akan mengunjungi Pak Thomas di rumah sakit. Dia pasti senang sekali melihat kalian."
Amelia mengangguk patuh.
Daniel tersenyum lebar. "Oke, Mama, kami akan. Mama bisa bekerja tanpa khawatir."
"Bagus." Sebelum pergi, dia mengangkat Amelia dan mencium wajahnya yang imut.
Amelia tersenyum malu dan menyembunyikan wajahnya di pelukan Monica.
Daniel, tidak mau ketinggalan, meraih tangan Monica untuk ciuman dan pelukan.
Monica tidak bisa menahan tawa dan mengetuk hidungnya. "William, sejak kapan kamu jadi manja begini?"
Meski ragu, dia tidak bisa tidak menyayangi putranya. Dia berjongkok, memeluknya, dan mencium wajah kecilnya.
Daniel tertawa bahagia dan memberinya ciuman besar di pipi. "Selamat tinggal, Mama."
Barulah Monica meninggalkan rumah dan menuju ke kantor.
Pada hari pertama kerjanya, suasana tidak terlalu ramai tapi juga tidak terlalu sepi. Mengikuti tradisi Evelyn yang selalu mengadakan rapat pagi-pagi, hampir pukul sepuluh ketika rapat selesai.
Asistennya, Mia Wilson, masuk dan berkata, "Bu Brown, ada seseorang dari Johnson Group di sini."
Monica keluar dari kantornya dan melihat wajah tampan Michael, bersama asistennya.
Dia berjalan mendekatinya dengan senyum. "Pak Johnson, mari kita menuju ruang rapat."
Melihat Monica sendirian, Michael tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Helen tidak ada di sini?"
"Kenapa, memangnya dia harus ada?" Monica menggoda dengan senyum nakal.
"Tidak harus sih. Hanya saja Helen itu begitu misterius. Semua orang penasaran dengannya. Saya juga jadi ingin bertemu dengannya."
"Helen tidak ada di sini hari ini, tapi saya yakin akan ada kesempatan di lain waktu. Pak Johnson, silakan." Monica memberi isyarat agar dia mengikuti.
Michael mengangguk dan mengikuti Monica ke ruang rapat.
Sebagian besar detail kerjasama sudah disepakati di pesta kemarin, jadi hari ini hanya tinggal menandatangani kontrak, yang mereka lakukan dengan cepat.
Saat Monica mengantar Michael ke pintu, dia terkejut melihat Alexander berdiri di sana.
Joseph berdiri di belakangnya.
Monica langsung bingung. Ini kan perusahaannya, jadi apa yang Alexander lakukan di sini?
Melihat ekspresi terkejutnya, Alexander merasa jengkel dan mengabaikannya. Dia bertanya pada Mia, "Di mana Bu Thomas? Atau Helen juga boleh."
Mia tersenyum canggung. "Pak Smith, silakan tunggu di ruang tamu. Helen akan segera datang."
Alexander mengangguk.
Michael tertawa. "Pak Smith, Anda benar-benar berpengaruh. Saya tidak bisa bertemu Helen saat datang untuk menandatangani kontrak, tapi begitu Anda muncul, perlakuannya berbeda."
"Pak Johnson, Anda terlalu memuji," kata Alexander dengan dingin.
Mendengar percakapan mereka, Monica merasa malu. Takut mereka akan berdebat, dia berbalik pada Michael dan berkata, "Pak Johnson, maaf. Saya akan mentraktir Anda makan di lain hari."
"Baik, saya tunggu janjinya," kata Michael dengan senyum lebar.
Saat Alexander hendak masuk ke ruang tamu, dia mendengar percakapan mereka dan wajahnya menggelap. Mentraktir seseorang makan? Apakah dia selalu seflirtatif ini?
Setelah mengantar Michael pergi, Mia keluar dari ruang tamu dan bertanya pada Monica, "Bu Brown, bagaimana mungkin Pak Johnson tidak tahu kalau Anda itu Helen?"
"Dia tidak tahu. Dan Alexander juga tidak. Kamu tidak membocorkannya, kan?"
Mia mengangguk cepat. "Tidak. Dari percakapan Anda, saya tahu mereka tidak tahu, jadi saya tidak mengatakan apa-apa pada Pak Smith."
Menyebut nama Alexander, suasana hati Monica memburuk. Dia bertanya, "Apa yang Alexander lakukan di sini?"
"Dia tidak menyebutkan itu. Tapi saya sudah bilang padanya bahwa Helen akan menemuinya. Sekarang dia tidak tahu identitas Anda, apa yang harus kita lakukan?"
"Jangan khawatir soal itu. Kembali bekerja saja." Monica menyuruhnya pergi.
Memikirkan Alexander membuat kepalanya pusing.
Evelyn tidak ada di sini hari ini, dan tidak ada orang lain yang bisa menemui Alexander. Monica berpikir sejenak dan memutuskan untuk menuju ruang rapat.