Bab 10
"Siapa itu?" tanya Joseph.
"Monica!" Alexander menyebut namanya dengan nada marah, memikirkan wanita yang dilihatnya di hotel.
"Bu Smith?" Joseph terkejut. "Dia kembali?"
Alexander tetap diam, pikirannya penuh dengan bayangan Monica. Hanya memikirkan dia saja sudah membuat darahnya mendidih.
Sembilan tahun yang lalu, dia mendorong Stella jatuh dari tangga hanya untuk menikah dengannya. Kemudian, dia berencana untuk mengusir Stella dari keluarga Brown, bahkan membuat orang tuanya sendiri menyisihkan Stella. Lima tahun yang lalu, setelah melahirkan, dia meninggalkan bayi-bayi itu, hampir membuat mereka mati di panti asuhan.
Dia belum pernah bertemu dengan seseorang yang sekejam Monica, apalagi terhadap anak-anaknya sendiri.
Joseph ingin mengatakan bahwa dia tidak berpikir Monica seburuk itu, tetapi melihat ekspresi Alexander yang semakin gelap dan aura dingin yang ia pancarkan, dia memutuskan untuk diam. "Baik, Pak Smith. Saya akan menyelidikinya segera."
"Dan juga, selidiki CLOUD. Saya ingin tahu siapa sebenarnya yang ada di baliknya."
"CLOUD? Bukankah kita sudah memeriksanya? Apakah Anda pikir ada sesuatu yang mencurigakan tentang perusahaan itu?"
"Orang utama yang menjalankan CLOUD adalah Evelyn, tetapi kekuatan sebenarnya adalah Helen."
Kedua orang ini penuh misteri; tidak ada yang pernah melihat mereka atau tahu siapa mereka sebenarnya. Alexander memiliki firasat bahwa mereka punya masalah dengan Grup Smith.
"Selidiki dengan teliti. Saya ingin setiap detail tentang kedua orang ini!"
"Dimengerti, Pak Smith!"
Keesokan paginya.
Monica bangun lebih awal untuk membuat sarapan bagi anak-anak.
Saat dia sedang memanggang roti, dia mendengar suara di belakangnya. Berbalik, dia melihat Daniel sedang mencuci sayuran. Dia menatapnya dan tersenyum manis. "Mama, aku membantu."
"Terima kasih, sayang," kata Monica dengan lembut.
Ini agak aneh karena biasanya William yang suka memasak dan mengurus semua makanan di rumah. Dia khawatir William akan terluka dan tidak ingin dia di dapur pada usia yang begitu muda, tetapi dia sangat bersikeras sehingga akhirnya Monica mengalah.
Namun hari ini, William tidak langsung terjun untuk memasak.
Tapi Monica tidak terlalu memikirkannya.
Dia tidak tahu bahwa Daniel belum pernah berada di dapur sebelumnya.
Ini adalah pertama kalinya dia membantu dengan sayuran.
Karena dia sangat mengenal rutinitas saudara-saudaranya dan memastikan tidak menimbulkan kecurigaan pada Monica. Dia juga menikmati waktu bersama ibunya dan selalu bersemangat untuk melakukan apa pun yang bisa membuatnya bahagia.
Monica membuat sarapan yang disukai anak-anak. Tepat saat mereka selesai makan, Evelyn muncul bersama dua orang.
Salah satunya adalah seorang pembantu rumah tangga bernama Linda, seorang wanita super tangguh berusia empat puluhan yang bertanggung jawab merawat anak-anak.
Yang lainnya adalah seorang penata rias yang disewa untuk merias Monica.
Monica tidak bisa menahan tawa. "Apakah semua ini benar-benar perlu?"
"Ini debut besar kamu, harus megah!" kata Evelyn, mendorongnya ke atas.
"Ya, aku ingin semua orang melihat bahwa ibuku adalah yang paling cantik!" Daniel menyahut.
Monica tidak bisa menolak dan membiarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan.
Sementara itu, di Villa Smith, William dan Sophia sedang menikmati teh sore yang mewah ketika Alexander masuk.
Baru saja dia melangkah masuk ketika Stella muncul, berdandan cantik. Dia berdiri di depan Alexander, tersenyum malu-malu. "Alexander, aku terlihat oke seperti ini?"
Alexander meliriknya sekilas dan mengangguk dengan acuh tak acuh. "Kalau kamu suka, ya sudah."
Bertha, yang melihat sikap dinginnya, hendak mengatakan sesuatu, tetapi Alexander berbalik dan naik ke atas tanpa sepatah kata pun.
Sophia, yang sedang mengunyah di ruang makan, tiba-tiba bersendawa.
William menyodorkan secangkir cokelat panas di depannya.
Sophia menoleh padanya. "William, Mama pasti akan pergi ke pesta itu hari ini. Sekarang Stella pergi dengan Pak Smith, apa kamu nggak khawatir Mama akan dibully sama wanita jahat itu?"
"Bukankah itu sebabnya kamu di sini?" Sophia menyeringai. William mengenalnya dengan baik.
Dia segera mengeluarkan segenggam kapsul dari sakunya, memisahkannya, dan menuangkan bubuknya ke dalam secangkir kopi, mengaduknya dengan seksama.
Dia menunggu Alexander keluar dari kamarnya, lalu cepat-cepat bangun, membawa kopi itu ke Stella dengan senyum konyol, dan menyerahkannya padanya.
Senyum Stella membeku. Dia tidak berani minum kopi itu, tetapi di depan Alexander dan Bertha, dia tidak bisa mengatakan apa-apa. Dia berkata, "Amelia, terima kasih, kamu sangat manis. Tapi aku sudah pakai lipstik, jadi aku nggak bisa minum kopinya."
Sophia pura-pura tidak mengerti dan mendorong kopi itu lebih dekat padanya.
Stella mengutuk bocah bodoh itu dalam hatinya.
"Nona Brown, dia sudah repot-repot membawakan kopi untukmu, dan kamu bahkan tidak mau menerimanya?" Alexander, yang tidak ingin melihat putrinya kecewa, mengerutkan kening, dan suaranya menjadi dingin.
Wajah Stella menjadi sangat suram.
Tapi dia tahu bahwa dalam hati Alexander, tidak ada yang lebih penting daripada putrinya.
Jika dia terus menolak kopi itu, Alexander mungkin tidak akan membawanya bersamanya.
Dan Sophia terus memegang kopi itu, bersikeras dia meminumnya.
Stella tidak punya pilihan selain memaksakan senyum dan berkata, "Alexander, kamu salah paham."
Dia kemudian mengambil kopi itu dan berkata, "Terima kasih, Amelia."
Dia mencoba mengusap kepala gadis kecil itu untuk menunjukkan kasih sayang, tetapi Sophia berbalik dan lari.
Stella mengutuk bocah nakal itu dalam hatinya tapi tetap tersenyum lembut di wajahnya. Dia meminum kopi itu dan berkata, "Ini enak. Terima kasih, Amelia."
Sebenarnya, kopi itu sangat pahit.
Sophia diam-diam tertawa di tempat Stella tidak bisa melihatnya.
Akhirnya Alexander berkata tanpa ekspresi, "Kalau begitu kita harus pergi."
Dengan itu, mereka pergi bersama.
Sementara itu, Evelyn dan Monica juga berangkat.
Evelyn mengantar Monica ke tempat pesta sendiri.
Saat mobil berhenti, Monica menarik napas dalam-dalam.
Evelyn melihatnya dan tidak bisa menahan tawa. "Monica, apa kamu benar-benar harus begitu gugup?"
"Aku tidak."
Monica melihat gaunnya lagi dan bertanya pada Evelyn untuk ketiga kalinya, "Kamu yakin aku terlihat oke dengan ini?"