Bab 1
Monica Brown sedang berbelanja di supermarket ketika ponselnya bergetar. Itu adalah ibu dari Alexander Smith, Bertha Davis.
Dia melihat ID penelepon, ragu-ragu sejenak, lalu menjawab, "Halo, Bu..."
"Apa yang lama sekali? Cepat pulang sekarang juga!" Suara marah Bertha terdengar dari telepon.
Sebelum Monica bisa merespons, Bertha sudah menutup telepon.
Dengan menghela napas, Monica meninggalkan belanjaannya dan pulang.
Begitu dia masuk ke ruang tamu, tanpa melepas sepatu, Bertha melemparkan kotak perhiasan ke arahnya, berteriak, "Mana kalung zamrudku? Itu bernilai jutaan!"
"Aku tidak mengambilnya, sungguh."
"Kamu satu-satunya gadis kampung miskin di sini. Kalau bukan kamu, siapa lagi? Bagaimana keluarga Smith bisa berakhir dengan seseorang sepertimu?"
Monica diam saja.
Dia tahu Bertha membencinya. Sejak menikah dengan Alexander tiga tahun lalu, Bertha selalu membuat hidupnya sengsara dengan hinaan dan tuduhan.
Dulu, Monica akan membela diri, tapi sekarang dia tahu itu sia-sia. Apa pun yang dia katakan, Bertha hanya akan semakin marah. Lebih mudah membiarkannya marah dan selesai.
Kali ini, Bertha lebih jauh lagi. Dia menusuk dahi Monica dengan jarinya. "Jangan pikir kamu bisa lolos. Aku sudah menelepon Alexander. Kamu harus menjelaskan dirimu hari ini. Berikan kalung itu atau keluar dari Villa Smith!"
Monica tetap diam.
Dia curiga Bertha menyembunyikan kalung itu sendiri, hanya untuk menciptakan drama ini dan mengusirnya.
Satu jam kemudian, Alexander masuk.
Monica secara naluriah melihat ke arahnya. Dia tinggi dan ramping, jaket setelan khususnya tergantung di lengannya, membawa aroma parfum wanita yang samar.
Bertha bergegas ke arahnya. "Alexander, ceraikan dia segera. Bagaimana kamu bisa menikahi pencuri?"
"Aku mengerti. Kamu bisa pergi sekarang," kata Alexander, wajahnya tetap dingin.
Dia berjalan mendekati Monica dan memberinya sebuah dokumen. "Lihatlah. Jika sudah sesuai, tandatangani."
Itu adalah surat perceraian.
Monica tidak mengambilnya. Dia menatapnya, suaranya bergetar. "Kamu juga berpikir aku mencurinya?"
"Itu tidak penting. Tandatangani saja," katanya, suaranya tanpa emosi.
Jadi, dia juga tidak mempercayainya.
Dia melihat saat Alexander melemparkan surat perceraian itu ke meja kopi dan mulai naik ke atas. Dia berbicara pelan, "Stella sudah kembali, kan?"
Alexander berbalik, suaranya dalam dan penuh ketidaksabaran. "Monica, kamu tahu kenapa kita menikah. Jangan buat ini jadi buruk."
Monica tertawa pahit.
Ya, dia tahu.
Tiga tahun lalu, Hazel Carter sakit parah dan ingin melihat cucunya Alexander menikah sebelum dia meninggal.
Saat itu, seharusnya Stella Brown yang menikah dengan keluarga Smith, karena dia tumbuh bersama Alexander dan mereka saling mencintai.
Tapi sebelum pernikahan, ditemukan bahwa Stella bukanlah anak kandung keluarga Brown. Dia telah tertukar saat lahir dengan Monica, yang lahir pada hari yang sama di rumah sakit.
Hayden Brown mencari ke mana-mana dan akhirnya menemukan Monica, yang telah tinggal di pedesaan.
Jadi, secara alami, Monica yang akhirnya menikah dengan keluarga Smith.
Stella tidak terima begitu saja, jadi dia mencoba merusak pernikahan Monica di hari pernikahannya. Namun, dia malah jatuh dari tangga, kakinya patah, dan harus dikirim ke luar negeri untuk perawatan.
Semua ini menjadi heboh, dan dalam masyarakat yang suka memihak pada yang tertindas, semua orang melukiskan Monica sebagai penjahat yang mencuri cinta orang lain. Bertha menghina dia, dan Alexander bahkan tidak bisa melihatnya, apalagi menyentuhnya.
Bahkan orang tuanya sendiri menganggap dia sebagai orang yang jahat.
Bagi mereka, Stella adalah lambang dari keanggunan, elegansi, dan pendidikan.
Monica? Hanya gadis desa yang penuh dendam.
Jujur saja, dia tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain. Dia hanya peduli pada Alexander.
Dia bertahan dengan hinaan Bertha, merawat Alexander, dan menjaga rumah tangga.
Dia percaya cintanya akhirnya akan mencairkan hati dinginnya, tapi dia salah.
Pernikahan tanpa cinta dan tanpa seks ini terlalu berat. Dia tidak punya kekuatan untuk terus bertahan.
Tapi kenapa dia harus pergi hanya karena mereka menyuruhnya?
Monica berjalan mendekati Alexander. "Habiskan satu malam bersamaku, dan aku akan menandatangani surat cerai."
Alexander sedang melepaskan dasinya, berpikir dia salah dengar, matanya penuh dengan rasa jijik. "Monica, bagaimana bisa kamu mengatakan hal seperti itu? Apa kamu tidak punya malu?"
"Malu?" Monica mencibir. "Jika memenuhi kewajiban pernikahan dengan suamiku adalah hal yang memalukan, lalu apa sebutan untuk seseorang yang dengan sukarela menjadi selingkuhan atau berselingkuh selama pernikahan?"
"Monica!" Alexander marah besar.
"Ini satu-satunya syaratku untuk setuju bercerai!" Monica memotongnya, melangkah maju dan meraih dasinya, matanya penuh dengan kebencian dan tantangan. "Apa, Tuan Smith, kamu tidak mau? Atau kamu impoten?"
Alexander langsung marah. "Omong kosong! Aku akan buktikan sekarang juga!"
Dia meraih bagian belakang kepalanya dan menciumnya dengan kasar.
Monica membalas ciumannya dengan gairah yang sama.
Alexander tidak menunjukkan kelembutan, melemparkannya ke tempat tidur, merobek kemejanya, dan menyentuh tubuhnya dengan kasar.
Monica belum pernah disentuh seperti ini sebelumnya, dan tubuhnya bereaksi seketika.
Alexander mencibir, "Kamu sudah basah begini. Apa kamu sangat menginginkan pria?"
Dengan itu, dia memasuki tubuhnya dengan paksa.
Tanpa memberinya waktu untuk menyesuaikan diri, dia mulai bergerak dengan cepat.
Monica ingin mengutuk, tapi suara yang keluar adalah serangkaian desahan menggoda.
Alexander belum pernah merasakan hal seperti ini sebelumnya. Tubuhnya seolah-olah dibuat khusus untuk ukurannya, membuatnya tak pernah puas. Dia menginginkan lebih dan lebih sampai fajar, akhirnya melepaskannya.
Monica menatapnya saat dia tidur.
Ketika dia tidur, dia tidak tampak begitu dingin atau kejam. Fitur wajahnya terdefinisi dengan baik dan tampan.
Dulu dia tergila-gila dengan wajahnya, tapi sekarang, melihatnya, dia tidak lagi begitu menyukainya.
Ketika Alexander bangun, dia sudah pergi, hanya meninggalkan surat cerai yang sudah ditandatangani di meja samping tempat tidur.
Di bagian alasan perceraian, dia menulis tangan: [Suami mengalami disfungsi seksual dan tidak dapat memenuhi kewajiban pernikahan.]
Wajah tampan Alexander langsung berubah sangat gelap.
Wanita sialan!
Dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Monica, tapi nomornya sudah tidak aktif.