Bab 1
Besok, begitu hukumannya selesai, Henry bisa dibebaskan dari penjara. Dia berbaring di selnya, tidak bisa tidur sepanjang malam karena kegembiraan. Sudah enam tahun, dan dia telah menunggu momen ini sejak hari pertama dia masuk.
Yang juga tidak bisa tidur adalah kakaknya, Andrew. Namun, kegelisahan Andrew berasal dari alasan yang berbeda. Dia tidak yakin apakah benar atau salah membawa Henry pulang, seperti yang telah dia janjikan kepada atasannya, dan dia bahkan lebih tidak yakin apakah istrinya, Emily, akan setuju.
Setelah Emily selesai mandi, dia berbaring di tempat tidur, lekuk tubuhnya yang anggun dan kulitnya yang seputih salju terlihat sangat menggoda di bawah cahaya lampu. Ketika Andrew masuk ke kamar tidur, dia tidak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Penampilannya di ranjang buruk, dan dia hanya bisa melihat, tidak bisa berbuat apa-apa.
Bagi Andrew, wanita cantik seperti Emily adalah siksaan sebelum tidur. Selain itu, Emily memiliki kepribadian yang kuat, yang membuat Andrew agak takut pada istrinya sendiri. Namun, hari ini berbeda. Adiknya akan segera dibebaskan dari penjara.
Dengan canggung, Andrew berkata, "Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu." Emily meliriknya dan bertanya, "Apa itu?" "Adikku akan keluar dari penjara, dan aku ingin membawanya pulang untuk tinggal bersama kita. Apa pendapatmu?"
"Seorang kriminal?" Emily melompat dari tempat tidur, matanya membelalak, dan menatap Andrew. Dia berkedip dan bertanya, "Dari mana kamu mendapatkan saudara? Bukankah kamu yatim piatu?" Andrew berasal dari desa terpencil. Ketika dia masih kecil, orang tuanya yang bekerja sebagai buruh di Harbor Springs menemukan seorang anak yang ditinggalkan di sebelah tempat sampah. Mereka menamai anak itu Henry, yang menjadi saudara Andrew.
Kemudian, orang tua mereka meninggal, Andrew melanjutkan kuliah, dan Henry akhirnya masuk penjara. Emily bertanya, "Kenapa dia masuk penjara?" "Dia menyerang seseorang, membuat mereka terluka parah, dan dijatuhi hukuman enam tahun."
"Seorang pembunuh?" Tubuh Emily merinding, dan dia melihat Andrew, lalu berkata, "Kamu jadi seperti ini, lemah. Bagaimana bisa saudaramu seorang pembunuh, meskipun dia dibesarkan di lingkungan yang sama denganmu, oleh orang tuamu?"
Andrew menggelengkan kepala dengan senyum pahit, "Dia benar-benar berbeda dariku dalam hal kepribadian. Kalau tidak, bagaimana mungkin dia bisa melakukan pembunuhan?" "Berapa umurnya?" "Dua puluh empat."
"Dua puluh empat, setelah menghabiskan enam tahun di penjara. Dia melakukan pembunuhan saat dia berusia delapan belas?" Andrew mengangguk canggung, "Tapi dia juga didorong hingga batasnya..."
Saat kata-kata Andrew terhenti, tiba-tiba terdengar suara musik yang memekakkan telinga dari lantai atas, disertai dengan hentakan kaki, membuat langit-langit terasa seperti akan runtuh. Yang memainkan musik adalah tetangga mereka di lantai atas, seorang gadis yang terkait dengan geng.
Gadis ini selalu memutar musik keras setiap hari pada waktu ini, menyiksa Andrew dan Emily. Emily sangat marah dan siap untuk menghadapi gadis itu, tapi Andrew dengan cepat menariknya kembali dan berkata, "Lupakan saja, dia anak geng, kita nggak bisa cari masalah sama dia!"
"Apa maksudmu kita nggak bisa cari masalah sama dia? Siapa yang bisa tahan suara bising ini setiap hari?"
"Kamu lihat sendiri, ada banyak orang tinggal di kompleks kita, siapa yang berani menghadapi dia?"
Emily duduk dengan marah di sofa ruang tamu, dan Andrew mengikutinya. Melihat suaminya yang penakut, Emily merasa tidak nyaman. Dia tidak pernah membayangkan akan berakhir dengan pria yang lemah seperti ini. Tiba-tiba, dia bertanya, "Kapan adikmu keluar dari penjara?"
"Besok."
"Baiklah, aku akan ikut kamu menjemputnya!"
"Serius?" Andrew tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Emily marah dengan tetangga mereka di lantai atas, Isabelle, seorang gadis yang terkait dengan geng. Dia merasa bahwa jika Isabelle tidak dihentikan, dia mungkin akan mengalami gangguan mental karena kebisingan yang terus-menerus.
Isabelle mungkin terkait dengan geng, tapi bagaimana dia bisa melawan seorang pembunuh? Emily berencana meminta adik Andrew untuk menangani Isabelle dan menghentikan arogansinya. Emily mengangguk dan bangkit, siap kembali ke kamar tidur. Andrew, merasa senang, segera mengangkatnya dan membawanya ke kamar tidur, melemparkannya ke tempat tidur dengan penuh percaya diri.
Emily, penuh keraguan, bertanya, "Dari mana datangnya kepercayaan diri ini malam ini?"
Andrew tersenyum canggung dan berkata, "Aku sudah minum obat dan menyesuaikan diri akhir-akhir ini. Mungkin aku bisa tampil normal."
Namun, penampilannya di ranjang masih buruk.
"Yuk tidur," Emily mendesah. "Kita harus bangun pagi untuk kerja besok."
Andrew dengan canggung turun dari atasnya dan memeluknya saat mereka tertidur.
Keesokan paginya, mereka berkendara ke pintu masuk penjara federal. Begitu Andrew memarkir mobil dan Emily membuka pintu, dia melihat seorang pria berotot berjalan keluar dari gerbang penjara. Henry melangkah keluar dari gerbang penjara, menghirup udara segar dan bebas.
Tanpa sengaja, dia melihat seorang wanita cantik yang keluar dari mobil. Dia memiliki tubuh tinggi dan langsing, dengan lekukan yang menggoda.
Dia memancarkan keanggunan dan kelembutan, dengan sedikit kepolosan di tengah sensualitasnya.
Tanpa berlebihan, Henry merasa bahwa kecantikan desa, Daniel, jauh tertinggal oleh wanita cantik ini. Tak pernah terbayangkan olehnya bahwa wanita yang mewujudkan kecantikan ini sebenarnya adalah istri Andrew.