Bab 8
Di aula perjamuan, Tamsin, yang kini mengenakan gaun malam berwarna krem, mengerutkan bibirnya dan memandang Julian dengan ekspresi cemas. "Pak Russell, saya..."
Julian, bingung, memberi isyarat agar dia melanjutkan.
Tamsin melanjutkan, "Saat saya sedang berganti pakaian di ruang ganti, saya pikir saya mendengar Cecilia berbicara dengan seorang pria lain."
Julian mengerutkan kening, tampak kesal. "Apa yang mereka katakan?"
Tamsin ragu-ragu sebelum berkata, "Pria itu sepertinya memberikan sesuatu kepada Cecilia. Saya hanya mendengar sedikit, tetapi saya tidak tahu apa lagi yang mereka katakan."
Melihat ekspresi Julian yang semakin gelap, Tamsin menambahkan lebih banyak minyak ke api. "Saya pikir saya salah dengar, jadi saya lebih memperhatikan. Lalu saya melihat Cecilia keluar dari kompartemen kecil itu."
"Lalu saya melihat Alaric keluar juga." Tamsin menggigit bibirnya, suaranya terdengar teredam. "Bagaimana mungkin Cecilia terlibat dengan orang yang begitu berbahaya?"
Alaric lagi? Julian tidak percaya Cecilia tidak melihat niat jelas Alaric terhadapnya. Tapi mengapa Cecilia terus mendekati Alaric?
Memikirkan perubahan Cecilia belakangan ini, mata Julian menjadi dingin, dan dia mengepalkan tinjunya. "Aku benar-benar meremehkanmu, Cecilia."
Cecilia baru saja meletakkan akuarium di atas meja marmer di dinding aula ketika Julian berjalan mendekat.
Matanya yang tajam melirik akuarium itu sambil bertanya, "Siapa yang kamu temui?"
"Maaf?" Cecilia mengerutkan kening. Dia tidak pernah tahu Julian begitu peduli tentang keberadaannya. "Ikan masnya hilang, jadi aku pergi menanyakannya."
Tamsin juga berjalan mendekat dan meraih lengan Cecilia, "Cecilia, Alaric bukan orang baik. Jangan tertipu olehnya!"
Sebuah kilatan kejutan melintas di mata Cecilia, tetapi dia dengan cepat mengendalikan diri dan dengan tidak sabar menarik lengannya sambil berkata dingin, "Urus urusanmu sendiri. Aku tidak butuh peringatanmu."
"Cecilia, maafkan aku. Aku tidak bermaksud menguping." Tamsin dengan malu-malu menarik tangannya, tampak sangat tertekan. "Tapi Alaric benar-benar berbahaya. Orang seperti itu tidak bisa dipercaya!"
Cecilia mengerutkan kening dan mengamatinya dengan dingin. Dari ekspresi Tamsin, mungkin dia tidak banyak mendengar percakapan itu.
Julian mengerutkan kening dan melindungi Tamsin di belakangnya. "Tamsin hanya khawatir tentangmu. Bagaimana bisa kamu berkata begitu? Aku sarankan kamu menjauhi Alaric dan tidak membawa masalah pada dirimu sendiri."
"Aku mengenalnya dengan baik, dan aku tidak butuh penilaianmu." Cecilia memberikan mereka tatapan dingin.
Dalam kehidupan masa lalunya, Julian juga sering menghadapinya demi Tamsin. Dia begitu baik pada Tamsin sehingga semua orang mengira Tamsin adalah istrinya.
"Cecilia, kamu adalah pewaris Medici! Alaric tidak lebih dari seorang preman!" Suara Tamsin meninggi, wajahnya memerah. "Dia tidak selevel denganmu!"
Begitu dia menyelesaikan kata-katanya, aula langsung menjadi sunyi, dan suara percakapan serta dentingan gelas menghilang.
Sepatu kulit berat melangkah di lantai, membuat suara rendah.
Seorang pria tua dengan setelan gelap berjalan perlahan, langkahnya berat, punggungnya tegak, memancarkan aura otoritas.
Cecilia melihat ke arahnya, dan Julian serta Tamsin juga berbalik.
Seorang pengawal tinggi dan kuat memberi hormat kepada pria tua itu dan melihat sekeliling ruangan, berbicara dengan mantap, "Ini adalah Pak Percy."
Semua orang segera menunjukkan rasa hormat dan mengangkat gelas mereka sebagai penghormatan.
Cecilia tertegun, matanya melebar karena terkejut. Sosok yang berwibawa ini... adalah pria yang sama yang meminta maaf karena menabrak Tamsin dengan mangkuk ikan!
Wajah Tamsin langsung pucat. Ya ampun, dia baru saja menyinggung kepala keluarga besar Percy!
Saat itu, Alaric perlahan berjalan mendekat dan berdiri tegak di samping Pak Percy. Melihat tatapan Cecilia, dia memberikan senyum tipis, tetapi perasaan tidak enak membanjiri hati Cecilia. Segalanya tampak semakin di luar kendalinya.
"Semua, saya mengundang kalian malam ini untuk mengumumkan sebuah pesan penting." Suara Bodhi terdengar berwibawa dan dalam, sangat berbeda dari pria tua yang meminta maaf tadi!
Semua mata tertuju padanya, menunggu dengan antusias kata-kata berikutnya. Jantung Cecilia berdetak kencang.
Bodhi melanjutkan, "Alaric adalah cucu saya dan satu-satunya pewaris keluarga Percy. Statusnya tidak boleh diremehkan atau dipertanyakan oleh siapa pun."
Dengan itu, tatapan Bodhi menyapu Tamsin, matanya tajam seperti pisau. Tamsin merasakan dingin merayap di punggungnya dan tidak bisa tidak menyusut mundur.
Bodhi menambahkan, "Dan cucu saya Alaric bukanlah orang yang kasar dan tidak tahu sopan santun!"
Begitu Bodhi selesai berbicara, aula menjadi hening, dan semua orang memandang Alaric dengan kaget. Cecilia gelisah, jantungnya berdetak kencang seperti guntur. Dia tahu bahwa garis waktu ini benar-benar salah. Seharusnya dua tahun lagi ketika Bodhi meninggal dan akhirnya mengakui identitas Alaric serta mewariskan semua asetnya kepadanya. Tapi kenapa ini terjadi sekarang?
Cecilia menarik napas dalam-dalam, mencoba tetap tenang. Terlalu banyak hal tak terduga yang terjadi malam ini, dan tampaknya kelahirannya kembali tidak hanya secara halus mengubah jalannya peristiwa tetapi juga secara tidak sengaja mengubah garis waktu.
Di sisi lain, wajah Tamsin pucat saat kata-kata terakhir Bodhi jelas ditujukan padanya. Tapi dia mendengar bahwa Alaric adalah seorang yatim piatu. Bagaimana dia tiba-tiba menjadi cucu Bodhi?
Apa yang harus dia lakukan sekarang? Jika dia benar-benar menyinggung Bodhi, kariernya di bidang keuangan akan berakhir. Tamsin menggigit bibirnya erat-erat, melihat cemas ke arah Julian.
Merasa tatapannya, Julian berkata kepada Bodhi, "Pak Percy, Tamsin tidak bermaksud tidak menghormati. Dia masih muda dan kurang pengalaman. Tolong jangan menganggapnya serius."
Bodhi mendengus dingin. "Muda bukan alasan. Saya mendengar bahwa Pak Russell telah mengambil seorang murid muda yang cemerlang. Saya tidak menyangka ini."
Tamsin menundukkan kepalanya, tangannya mengepal erat, kukunya menancap di telapak tangannya, wajahnya sangat jelek. Kebaikan Bodhi terhadap Tamsin sudah lama hilang, dan dia jelas tidak ingin berbicara lebih lanjut dengannya.
Cecilia melihat ini tanpa ekspresi. Tamsin tidak hanya menyinggung Bodhi dalam penyamarannya; dia kemudian menghina cucunya. Menghina dua anggota keluarga Percy dalam satu malam adalah... pencapaian tersendiri. Fakta bahwa Bodhi tidak mengusirnya mungkin karena menghormati Julian.
Julian adalah orang yang bijaksana. Mengingat situasi saat ini, dia tidak bisa berkata banyak lagi.