Bab 6
Suasana di aula langsung berubah menjadi dingin begitu Tamsin marah.
Semua orang menatap, ekspresi mereka campuran ketidaksetujuan dan ketidakpedulian, saat Tamsin menyadari bahwa dia menjadi pusat perhatian.
Seseorang di kerumunan berbisik, "Bukannya itu cewek yang foto bareng Pak Russell? Kurang ajar banget."
Wajah Tamsin berubah pucat pasi. Dia melihat pria tua yang terus membungkuk dan meminta maaf, dan penyesalan langsung menghantamnya.
"Pak, ini salah saya. Maaf, saya tidak seharusnya terburu-buru." Tamsin menunduk, suaranya melembut saat dia meminta maaf dengan tulus, "Saya benar-benar minta maaf. Bagaimana kalau saya bantu isi akuarium ini dengan air?"
Dia meraih untuk mengambil akuarium yang hampir kosong dari pria tua itu, tetapi dia menggelengkan kepalanya, menolak.
Cecilia menyaksikan kejadian itu dengan tenang seperti biasa.
Usaha Tamsin sepertinya malah memperburuk keadaan. Para penonton terlihat semakin tidak suka.
Bibir Julian mengencang, ekspresinya rumit. "Saya tidak tahu dia akan datang ke sini."
Cecilia meliriknya. Julian sepertinya tidak berbohong, tapi meskipun dia berbohong, dia tidak akan peduli.
Yang dia pedulikan adalah mengapa Tamsin ada di sini, meskipun Julian yang membawanya.
Cecilia teringat di kehidupannya yang lalu, Tamsin berhasil menarik perhatian Bodhi Percy, kepala keluarga Percy, di acara ini. Koneksi itu memuluskan jalannya untuk studi di luar negeri. Saat kembali, dengan dukungan dari keluarga Russell dan Percy, kariernya melesat.
Tapi sekarang, semuanya tampak sedikit berbeda.
Saat itu, Owen bergegas mendekat. "Pak Russell, maaf, saya tidak mengawasi Nona Brooks."
Wajah Julian menggelap, "Apa yang terjadi?"
"Sebenarnya, saya melihat Nona Brooks di luar venue, tapi saya terlambat sedikit," Owen ragu-ragu, "Elowen membiarkannya masuk sebelum saya bisa menghentikannya."
Julian merasa sakit kepala datang. Dia melirik sekitar aula dan, benar saja, melihat Elowen tersenyum kepada mereka. Lebih tepatnya, dia melihat ke arah Cecilia.
Julian mengerutkan kening dan menoleh ke Cecilia, matanya penuh pertanyaan.
Cecilia mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. "Lebih baik kamu bantu Nona Brooks; sepertinya dia tidak bisa bertahan lebih lama."
Tamsin melihat Cecilia dan Julian, matanya yang berlinang air mata tertuju pada Julian, berharap dia akan menyelamatkannya dari situasi canggung itu.
Hati Julian melunak, dan dia menghela napas. "Aku akan segera kembali." Dengan itu, dia berjalan mendekat.
Cecilia mencibir, menyentuh gelas air dengan ikan mas.
Dia selalu tahu Julian akan melakukan ini; di hatinya, Tamsin akan selalu lebih penting daripada dirinya.
Melihat Julian mendekat, Tamsin segera meminta maaf dengan suara rendah, "Pak Russell, maaf. Saya sudah mempersiapkan untuk acara ini sejak lama."
Suaranya semakin kecil, dan Julian berpikir dia mungkin akan menangis kapan saja.
Dia tahu Tamsin sangat menghargai acara ini. Dia pintar, rajin, dan ambisius, selalu ingin ikut serta dalam setiap acara. Inilah yang awalnya dikagumi Julian darinya.
"Tidak apa-apa," Julian tidak bisa memarahinya. Bagaimanapun, dialah yang mengubah rencana. "Owen akan mengantarmu kembali nanti."
Tamsin terdiam. Tidak, dia tidak bisa pergi begitu saja!
"Tapi Pak Russell, saya benar-benar ingin tetap di sini," katanya, menundukkan kepala, tersedak, "Saya tidak akan menyebabkan masalah lagi. Bolehkah saya tetap di sini, tolong?"
Dia melihat wajah Julian yang muram dan tampak tidak senang.
"Pak Russell, jangan marah. Saya akan pergi." Tamsin merasa teraniaya dan enggan, dan air mata langsung jatuh.
Bagaimana Julian bisa tahan melihatnya menangis?
"Jangan menangis, kamu bisa tetap di sini," kata Julian, menghapus air matanya.
"Bisakah aku tetap di sampingmu?" Tamsin terisak. "Aku sudah belajar banyak. Aku bisa... membantu."
Julian mengangguk.
"Terima kasih, Pak Russell!" Tamsin tersenyum lebar, senyumnya begitu manis.
Julian melirik ke arah Cecilia lalu memberikan isyarat kepada Owen.
Cecilia, sebagai pewaris, sudah terbiasa dengan acara-acara seperti ini. Dia tidak perlu khawatir tentangnya, terutama karena dia tidak memahami seluk-beluk keuangan dan industri anggur.
Owen menangkap isyarat itu dan diam-diam mendekati Cecilia.
Dia membuka mulutnya, tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Cecilia memotongnya, "Tidak apa-apa. Aku bisa mengurus diriku sendiri. Kamu sudah bekerja keras seharian; istirahatlah sebentar."
Owen terdiam, merasakan campuran kehangatan dan kepahitan.
Dengan hati-hati, dia membuka mulut lagi, tetapi bukannya menjelaskan, dia hanya berkata, "Bu Russell, Anda sudah bekerja keras."
Cecilia telah berubah. Dia tidak lagi berisik dan tampaknya tidak terlalu peduli pada Julian.
Sementara itu, Julian sedang mengobrol dengan beberapa tokoh besar di industri anggur, dengan Tamsin di sampingnya. Tamsin dengan penuh semangat berbicara tentang aroma dan rasa beberapa anggur baru.
Ketika datang ke pencicipan anggur, Tamsin memiliki wawasan sendiri. Namun dia hanyalah seorang mahasiswa muda, dan pendapatnya tidak terlalu diperhitungkan oleh para profesional berpengalaman ini. Meski begitu, dengan Julian di sisinya, mereka menghargai pendapatnya dengan pujian sopan.
Cecilia menyesap anggur merah, merasa butuh udara segar.
Saat dia melewati Julian dan Tamsin, mereka sedang berbicara dengan seorang pria yang hanya berbicara dalam dialek lokal.
Cecilia ingat pria ini adalah Mason Adams, seorang pedagang anggur terkenal dari Negara S, terkenal karena karakter baiknya dan anggurnya. Dia juga terkenal sangat terikat dengan dialek regionalnya.
Tamsin tampak malu, diam-diam memohon bantuan dari Julian, tetapi Julian sama bingungnya. Dia mengerti bahasa standar Negara S, tetapi dialek Mason adalah hal yang berbeda.
Meskipun dia mengerti bahasa standar Negara S, dialek Mason tidak bisa ditembus.
Cecilia merasa geli dan, berbicara dengan lancar dalam dialek lokal Mason, melanjutkan percakapan.
Mason pertama-tama terkejut, lalu tertawa terbahak-bahak, dan berjabat tangan dengan Cecilia dengan hangat.
Barulah Tamsin benar-benar memperhatikan Cecilia dan menyadari mereka mengenakan gaun yang sama!
Selain itu, gaya rambut, aksesori, dan sepatu Cecilia semuanya cocok sempurna dengan gaun malam biru itu, membuatnya terlihat seperti putri duyung.
Tetapi Tamsin merasa seperti orang desa dengan gaun biru.
Menekan rasa cemburunya, Tamsin memuji, "Cecilia, bahasa Negara S-mu benar-benar bagus."
Julian juga terkejut. Selain bahasa standar Negara S, Cecilia bahkan bisa berbicara dalam dialek lokal.
"Apa yang dikatakan Pak Adams tadi? Kalian tampak sedang bercakap-cakap dengan baik," tanya Tamsin.
Cecilia menjawab dengan acuh tak acuh, "Dia menyebutkan anggur Barolo yang dibelinya di lelang beberapa hari yang lalu. Aku bilang padanya bahwa anggur itu pasti akan meningkat nilainya, dan dia sangat senang mendengarnya."
Tamsin tidak mengerti. Botol anggur itu bukan edisi terbatas, dan pabrik anggur tua itu selalu hangat-hangat kuku. Akan bagus jika bisa mempertahankan nilainya, apalagi meningkat.
"Aku hanya mengikuti kata-katanya," Cecilia tidak tahan dengan tatapan langsung Julian dan Tamsin dan menjelaskan dengan singkat.
Julian tampak tidak yakin. Dia menyipitkan mata dan bertanya dengan suara dalam, "Kamu biasanya tidak memperhatikan pasar anggur. Mengapa kamu berpikir anggur itu akan meningkat nilainya?"