Bab 8
Shawn mengangguk, matanya terpaku pada Amelia yang menuangkan seluruh hatinya ke dalam penampilannya. "Iya, dia lagi susah banget."
Musik itu menghantam Shawn dengan keras, dan dia tidak bisa melepaskan pandangannya.
Bibir Lucius Howard menyeringai dingin saat dia memberikan tatapan penuh arti kepada Shawn. "Kamu sebaiknya berpikir dua kali sebelum membantunya, atau itu akan membuatmu dalam masalah."
"Kenapa?" Shawn berhenti minum, terkejut oleh peringatan Lucius.
Lucius biasanya cuek, jarang sekali dia memberi nasihat.
"Dia bukan orang yang ingin kamu dekati," Lucius tertawa kecil, seolah mengingat sesuatu yang lucu. "Percayalah, jaga jarakmu."
Dengan itu, dia berbalik dan pergi, tubuhnya yang tinggi dan ramping memancarkan ketidakpedulian yang dingin.
Biasanya, Shawn akan mengikuti nasihat Lucius. Dia sudah lama bersahabat dengan ayah Shawn dan jarang memberi Shawn arahan. Kebanyakan orang bahkan tidak pernah mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Lucius.
Tapi ada percikan pemberontakan yang menyala dalam diri Shawn. "Aku ingin tahu kenapa Amelia tidak boleh didekati." Perbedaan mencolok antara masa lalu dan masa kini Amelia membuatnya penasaran.
Sementara itu, Amelia tidak tahu bahwa nasibnya baru saja didorong oleh tangan yang kuat.
Dia hanya bersyukur atas kesempatan itu dan fokus pada penampilannya.
Untungnya, dia sudah sering bermain piano di ruang tamu Villa Spencer selama bertahun-tahun, jadi dia tidak terlalu kaku, meskipun keluarga Spencer sering memandang rendah padanya.
Penampilan hari pertama berjalan lancar tanpa hambatan.
Gary mentransfer gajinya dan berkata, "Teruskan! Banyak tamu yang suka permainan pianomu hari ini."
Didorong oleh semangat itu, Amelia datang lebih awal keesokan paginya.
Selama empat hari berturut-turut, dia menerima kebaikan dan pujian, dan berhasil menghindari masalah.
Tapi sore itu, saat dia hendak pulang, dia mengalami sedikit kecelakaan.
"Sophia, tunggu aku di rumah. Aku mau keluar beli bahan makanan, malam ini kita..." Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, ponselnya jatuh ke tanah karena tersenggol seseorang, dan dia hampir jatuh.
Sepasang lengan kuat menangkapnya. Mata mereka bertemu, dan Amelia merasakan dingin menjalar di punggungnya. Bagaimana dia bisa bertemu Lucius di sini?
Lucius adalah sosok misterius dan berkuasa di keluarga Spencer. Selain Chris, dia satu-satunya yang berhak mewarisi, dan salah satu dari sedikit orang yang bisa menghadapi Chris.
Selain kakek Chris, Lucius satu-satunya yang berani berbicara terus terang di depan Chris, meskipun dia hanya anak angkat keluarga Spencer.
Lucius tidak pernah berinteraksi dengan Amelia, bahkan tidak pernah melihatnya di acara keluarga Spencer. Dia sudah diabaikan selama bertahun-tahun, dan Lucius tidak punya alasan untuk mengenalnya. Jadi, meskipun mereka secara teknis adalah keluarga, itu tidak berarti banyak.
"Maaf..." Amelia merasa tak berdaya.
Lucius, dengan kacamata berbingkai yang selalu tampak menyembunyikan emosinya, memberikan kesan dingin dan jauh. "Kamu baik-baik saja?" Dia menyuruh seseorang mengambilkan ponsel Amelia dan mengembalikannya padanya.
Amelia merasakan hawa dingin dan secara naluriah ingin mundur dari kehadirannya yang intens.
"Aku baik-baik saja," katanya, berbalik untuk pergi.
"Nona Tudor," panggil Lucius tiba-tiba.
Punggung Amelia menegang.
Dia merasakan dingin yang tak bisa dijelaskan, berpikir bahwa anak angkat keluarga Spencer ini bahkan lebih menakutkan daripada Chris yang kejam.
"Ada apa?" tanyanya, terkejut bahwa dia tahu siapa dirinya.
"Permainan pianomu sangat bagus, dan kepuasan pelanggan restoran ini tinggi beberapa hari terakhir," Lucius tersenyum.
Amelia akhirnya menyadari bahwa Lucius adalah pemilik restoran tempat dia bekerja.
"Terima kasih." Setelah bertahun-tahun menjadi ibu rumah tangga, ini pertama kalinya seseorang mengakui nilainya, dan dia tersenyum sedikit. "Aku akan terus bekerja keras."
Dia tak berani tinggal lebih lama; tatapan Lucius membawa emosi yang tak bisa dia pahami.
Lucius mengawasinya pergi, tatapannya dalam.
"Tuan Howard," asisten pria yang membantu mengambilkan ponselnya berkata pelan, "Mata Nona Tudor mirip dengan Nona White."
Mungkin itu alasan Tuan Howard memperhatikannya.
"Jace, sudah berapa lama kamu bersamaku?" Lucius tak mengalihkan pandangan, masih terlihat acuh tak acuh.
Ekspresi Jace Smith berubah drastis. Dia menundukkan kepala dan menahan napas. "Tiga tahun."
"Begitukah?" Lucius berkata dengan tenang, "Kamu bisa pergi sekarang."
Kata-kata itu berarti dia dipecat. Wajah Jace pucat, dan dia tak berani bicara.
Jace berpikir, 'Tapi kenapa? Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Amelia dan Bella White memang mirip, terutama di mata mereka.'
Lucius membersihkan debu tak terlihat dari lengan bajunya dengan satu tangan, lalu berbalik dan pergi. Amelia terlihat seperti Bella? Dia tidak pantas.
Pada hari keenam, termasuk tip, Amelia telah menghasilkan seratus ribu dolar, tetapi itu masih jauh dari lima ratus ribu yang dia butuhkan.
Selama hari-hari ini, dia mencoba mencari cara lain untuk menghasilkan uang, tetapi semuanya gagal.
Sophia juga kekurangan uang dan tidak bisa meminjaminya. Meskipun Shawn sudah beberapa kali menawarkan bantuan, dia menolak.
Amelia memutuskan untuk menyelesaikan pekerjaannya hari ini dulu dan memikirkan cara lain nanti.
"Itu kan Amelia? Apa yang dia lakukan di sini?" Suara pria yang akrab namun asing memanggil, dan Amelia tak bisa menahan diri untuk terkejut.
Dia melirik ke arah pintu restoran dan melihat beberapa sosok yang familiar.
Pria yang baru saja berbicara adalah teman Leila. Orang-orang ini adalah bagian dari gengnya, tak ada satu pun di antara mereka yang baik.
Setiap kali mereka bertemu sebelumnya, dia akan menghina Amelia seperti mempermainkan hewan peliharaan, dan orang-orang di sekitarnya akan tertawa terbahak-bahak. Apakah mereka berencana menyiksanya lagi?
"Kamu tidak mengenali kami?" Pria itu berjalan langsung mendekat.