Bab 4 Kerjasama Menang-Menang
Selama beberapa hari berikutnya, Josephine tidak melihat Stuart sama sekali. Rumah sakit membuatnya sibuk, dan sejujurnya, dia menikmati jeda dari energi Stuart yang biasanya seperti badai. Orang tuanya bersikeras agar dia pulang untuk makan malam, jadi dia setuju dengan enggan.
Keluarga Kalmien, nama besar di kalangan elit Hustalia, telah mengatur pernikahan bisnis antara Josephine dan Stuart untuk memperkuat hubungan dengan keluarga Haustia. Meskipun tumbuh bersama, mereka tidak tahan satu sama lain.
Rumah Josephine selalu dingin dan tidak ramah. Dibesarakan oleh kakek-neneknya, dia jarang melihat orang tuanya, yang selalu sibuk dengan pekerjaan dan mencoba memiliki anak lagi.
Ketika dia memutuskan untuk belajar kedokteran, itu menyebabkan pertengkaran besar. Orang tuanya tidak peduli dengan impiannya; mereka hanya melihatnya sebagai pion untuk dinikahkan demi keuntungan keluarga. Bagi mereka, menjadi dokter tidaklah prestisius atau sesuai.
Seiring waktu, dia dan orang tuanya jarang berbicara, obsesi mereka dengan uang menciptakan jurang di antara mereka.
Setelah menikah dengan keluarga Haustia, kunjungannya ke rumah menjadi jarang.
Kali ini, ayahnya, Todd Kalmien, memanggilnya pulang, mengklaim bahwa keluarga merindukannya dan ingin dia datang untuk makan bersama.
Tapi Josephine tahu lebih baik. Todd selalu mengejar uang, dan ibunya, Esther Kalmien, sibuk bersosialisasi dengan para wanita kaya lainnya. Mereka tidak benar-benar peduli padanya.
Mereka mungkin punya motif tersembunyi untuk memanggilnya pulang!
Begitu dia tiba di rumah, Todd langsung ke pokok masalah saat makan malam. "Josephine, apakah Stuart sangat sibuk? Kenapa dia tidak datang bersamamu?"
Josephine tetap menatap piringnya. "Sibuk."
Esther mengerutkan kening. "Kalian sudah menikah tiga tahun. Tidak peduli seberapa sibuknya dia, dia seharusnya meluangkan waktu untuk pulang bersamamu sesekali."
Dia menatap putrinya, bingung, dan berkata dengan tulus, "Aku memberimu wajah cantik ini; kamu bisa jadi wanita paling menarik di Hustalia. Bagaimana kamu bisa begitu tidak tahu cara memenangkan hati suamimu? Buang sifat keras kepalamu itu dan berhenti bertentangan dengan Stuart. Dia suamimu, jadi belajarlah untuk patuh. Pria bekerja keras di luar; kamu perlu menjadi istri yang manis dan pengertian."
Todd menambahkan, "Stuart punya bisnis besar, wajar kalau dia sibuk. Sebagai istrinya, jangan selalu sibuk dengan urusan rumah sakit. Kamu perlu merawatnya dan menjaga dia, paham?"
Josephine hanya menggumam dan terus makan. Makanan yang disiapkan oleh pembantu mereka, Mira Peterson, sangat lezat dan banyak dari makanan favoritnya. Tapi omelan terus-menerus itu membunuh selera makannya.
Todd mengangguk puas, lalu berkata, "Ngomong-ngomong, tentang proyek baru Stuart, anak perusahaan kita bisa menangani itu. Apakah kamu sudah bicara dengannya? Apakah dia setuju?"
"Ayah, dia cukup keras kepala, dan aku tidak punya banyak pengaruh. Jika dia tidak setuju, ya dia tidak setuju." Josephine menatap ke atas, bingung. Bukankah Stuart sudah setuju? "Ayah, jangan datang kepadaku dengan hal-hal seperti ini. Aku tidak ikut campur dalam urusan bisnisnya."
"Tidak ikut campur itu satu hal, tapi bicara dengannya itu hal lain," kata Esther. "Tujuan dari pernikahan aliansi kita adalah untuk bekerja sama dan menang bersama."
Josephine mengangkat alis. Ibunya benar-benar memaksakan.
Todd menambahkan, "Benar, proyek ini sangat penting bagi kita. Aku membutuhkannya, jadi kamu perlu bicara dengannya lagi."
Josephine jarang menunjukkan kepahitan, tapi dia menggelengkan kepala. "Dia tidak akan mendengarkanku."
Pada titik ini, Esther menanggalkan fasad wanita kaya dan memberi petunjuk yang tidak begitu halus, "Kamu perlu lebih menyenangkannya, terutama di malam hari."
Josephine terdiam, senyum pahit menarik di bibirnya, hidungnya terasa perih. Apakah mereka benar-benar orang tuanya?
Melihat Josephine yang begitu keras kepala dan tak mau mengalah, Todd marah dan membanting alat makannya. "Apa gunanya kamu! Kamu menikah dengan keluarga Haustia, apa keuntungan yang kamu bawa ke keluarga Kalmien?"
Orang tuanya percaya bahwa dia tidak memiliki kecerdasan bisnis, tetapi dia tahu bahwa aset mereka telah tiga kali lipat sejak pernikahannya dengan Stuart. Dan tetap saja, mereka tidak puas?
Josephine tiba-tiba kehilangan selera makan untuk meja penuh hidangan lezat. Dia dengan tegas meletakkan alat makannya dan berdiri. "Ibu, Ayah, kalian lanjutkan makan. Aku sudah selesai, aku mau pulang."
Esther tidak senang. "Kenapa kamu selalu marah kalau kami memberi sedikit nasihat, Nak?"
Josephine mengambil tasnya dan berjalan langsung ke pintu.
Todd berteriak di belakangnya, "Jangan lupa apa yang nenekmu katakan sebelum dia meninggal!"
Terkejut, Josephine terdiam, pikirannya tanpa sadar memutar ulang saat neneknya meninggal.
Dia berusaha keras mengendalikan suaranya yang gemetar dan berkata, "Ayah, ini yang terakhir kali."
Dengan itu, dia berjalan keluar tanpa menoleh ke belakang.
Saat Josephine pulang ke rumah, Stuart memeluknya dari belakang, aroma yang familiar menghentikannya. Bukankah dia baru saja bersama kekasihnya, Doris? Pikiran itu membuatnya jijik. Dia secara naluriah berusaha melepaskan diri, tetapi Stuart memeluknya erat, menggigit lembut daun telinganya saat napas mereka saling berpadu.
Stuart berkata, "Kenapa menghindar? Biar aku peluk kamu dengan benar."
Josephine mengatupkan bibirnya, berhenti sejenak, lalu berhenti berusaha melepaskan diri, dengan dingin berkata, "Stuart, kamu tidur dengan Doris?"
Stuart membaringkan Josephine di sofa ruang tamu.
Dia melepaskan dasinya, kemeja putihnya sudah terbuka dua kancing, memperlihatkan dada datar.
Matanya memancarkan sedikit hasrat, tetapi suaranya tetap jelas. "Apa? Cemburu? Jangan lupa, kita sepakat untuk tidak mencampuri urusan satu sama lain."
Josephine menggelengkan kepala. "Tapi aku melihat kamu memperlakukannya dengan berbeda. Setidaknya untuk saat ini, kamu masih suamiku secara nama. Aku sudah bilang, jika kamu selingkuh secara fisik, aku akan menganggapmu kotor."
Begitu dia selesai berbicara, pandangan Josephine tertuju pada perut Stuart yang berotot. Meskipun wajahnya sangat cantik, ekspresinya tetap acuh tak acuh dan dingin, bahkan dalam pakaian manis dan lucu atau saat membahas wanita lain dengan suaminya.
Stuart mencibir. "Tentu saja, dia berbeda. Aku peringatkan kamu, jangan sentuh dia."
Matanya tertuju pada Josephine, tidak melewatkan satu pun ekspresinya.
Josephine juga mencibir dan memalingkan wajahnya. "Begitu melindungi? Apa kamu anggap aku ini apa?"
Mereka sudah menikah selama tiga tahun. Meskipun dia tidak bisa mencintainya, setidaknya dia harus mengerti dirinya. Dia hidup dengan prinsip tidak mengganggu orang lain kecuali mereka mengganggunya.
Melihat reaksi acuh tak acuh Josephine, Stuart merasakan sesuatu yang aneh di dadanya.
Dia meraih dagu Josephine, memaksanya untuk melihatnya. "Apa yang kamu hindari? Jangan khawatir, aku selalu tahu batasan. Setidaknya aku tidak akan tidur dengannya."
Josephine membongkarnya. "Tidak akan? Atau tidak tega?"
Stuart terdiam sejenak sebelum mengakui, "Tidak tega."
Saat dia berbicara tentang wanita yang dia sayangi, napas Josephine semakin cepat, dan intensitas dalam matanya yang dalam semakin mendalam.
Josephine merasakan kepahitan di hatinya, mendorong Stuart menjauh. "Itu sempurna, pria kotor tidak boleh menyentuhku."
Memanfaatkan gangguan Stuart, dia menyelinap pergi dan menuju tangga. Marah, dia menghalangi jalannya. Dia mencoba menghindar, tetapi dia menangkapnya, mengangkatnya dengan mudah ke sofa dan melingkarkan kakinya di pinggangnya.