Bab 5
Elodie sedikit tegang, lalu kembali ke ekspresi sedihnya.
"Pertengkaran antara pasangan itu biasa. Ayahmu dan aku sering bertengkar sepanjang hidup kami, tapi begitu kamu dan adikmu lahir, semuanya jadi jauh lebih baik."
Elodie berkata sungguh-sungguh, "Yang perlu kamu lakukan sekarang adalah punya anak dengan Frederick. Begitu ada bayi, dia pasti berubah pikiran."
Wajah Charlotte mengeras saat mendengar tentang anak.
"Tidak mungkin aku menggunakan anak untuk mempertahankan Frederick. Pernikahan ini sudah berakhir," kata Charlotte tegas.
"Kamu..." Elodie terkejut dengan keteguhan Charlotte.
Oliver, yang berada di dekatnya, mengangkat tongkatnya lagi saat mendengar ini.
"Elodie, minggir! Aku bersumpah, aku akan membuatnya menyesal! Dia sudah hidup sebagai istri orang kaya, dan dia masih ingin bercerai?" kata Oliver dengan wajah kesal.
"Apa yang akan orang pikirkan tentang Keluarga Russell kita jika kamu bercerai? Aku tidak bisa menanggung rasa malu seperti itu."
"Kalau aku tahu kamu se-nggak berguna ini, aku akan membiarkan adikmu menikah dengannya! Aku benar-benar menyesal!"
Oliver tanpa sengaja membocorkan perasaannya yang sebenarnya dan cepat-cepat diam.
Charlotte mencibir. "Ayah, akhirnya kamu mengatakannya juga."
Charlotte berdiri perlahan. "Aku tahu aku tidak akan pernah bisa menyaingi Juniper di matamu. Aku dibesarkan di desa sementara Juniper tumbuh bersama kalian. Kalau bukan karena perjodohan dengan Keluarga Percy, mungkin kamu sudah melupakan aku, kan?"
Elodie tiba-tiba menutup wajahnya dan menangis. "Charlotte, apa kamu masih menyalahkanku?"
"Ibu, tidak."
Nada suara Charlotte masih lembut terhadap Elodie. "Sejujurnya, saat aku masih kecil, aku memang menyalahkanmu dan Ayah, bertanya-tanya kenapa aku tidak bisa tinggal bersama kalian seperti Juniper. Tapi saat aku dewasa, aku mengerti kalian punya alasan."
"Charlotte, aku memang sakit-sakitan waktu itu. Ini salahku." Elodie memeluknya, terlihat sangat terharu.
Namun, Oliver tetap keras. "Kenapa kamu meminta maaf pada anak yang tidak tahu berterima kasih ini? Charlotte, katakan padaku apakah kamu akan berdamai dengan Frederick atau tidak!"
"Tidak mungkin!" Sikap Charlotte sama tegasnya.
"Kamu anak tidak tahu berterima kasih! Aku akan memukulmu sampai mati!"
Oliver mencoba memukul Charlotte lagi, tapi kali ini dia menghindar.
Elodie, yang berdiri di belakangnya, tidak sempat menghindar dan terkena pukulan, terhuyung-huyung dan jatuh keras ke tanah.
"Aduh, pantatku!" Elodie terus merintih kesakitan.
Charlotte buru-buru membantunya berdiri, tapi Oliver mendorongnya pergi.
"Kamu anak tidak tahu berterima kasih! Berani-beraninya kamu menghindar? Kalau terjadi apa-apa pada ibumu, aku tidak akan memaafkanmu!"
Charlotte kehabisan kata-kata.
Tongkat Oliver diarahkan tepat ke perutnya. Jika dia terkena, mungkin bayinya tidak akan selamat.
Jadi dia tidak punya pilihan selain menghindar, tapi itu menyebabkan Elodie terluka.
"Aku..."
Charlotte ingin menjelaskan bahwa dia menghindar karena dia hamil, tapi Oliver memotongnya dengan kasar.
"Diam! Pergi temui Frederick sekarang. Kalau kamu bercerai, jangan pernah kembali! Ibumu, adikmu, dan aku tidak akan pernah memaafkanmu!"
"Apa yang kamu tunggu? Pergi sana!"
Kata-kata keras Oliver membuat hati Charlotte semakin sakit.
Elodie masih menangis kesakitan di lantai. Charlotte ingin berdebat tapi tidak menemukan kata-kata yang pas.
Dia membuka pintu dengan diam-diam dan berjalan keluar.
Charlotte merasa sangat bersalah. Setelah beberapa langkah, dia tiba-tiba berbalik.
Namun ketika dia sampai di pintu, dia mendengar mereka tertawa di dalam.
"Hahaha, Oliver, gimana aktingku tadi?"
"Aktingmu bagus banget, tapi kamu gak bisa melindungi dia terus-terusan kayak gitu. Kamu tau gak betapa khawatirnya aku tadi?"
"Itu semua gara-gara si jalang Charlotte menghindar! Aku bahkan belum siap!"
Charlotte merasakan dingin menjalar ke seluruh tubuhnya, seolah darahnya berubah menjadi es.
Suara-suara di dalam terdengar familiar, tapi kata-katanya terasa sangat asing, terutama datang dari Elodie.
Di pikirannya, Elodie selalu lembut dan baik hati, tidak pernah berbicara sepedas itu!
Dua orang di dalam terus berbicara, tidak tahu kalau Charlotte ada di pintu.
"Sayang, gimana kalau si jalang Charlotte benar-benar cerai sama Frederick?"
"Jangan khawatir. Kalau mereka benar-benar cerai, kita tinggal nikahkan Juniper sama dia."
"Tidak mungkin!"
Elodie langsung menolak, "Aku gak bisa biarin Juniper menderita. Itu sebabnya kita bawa Charlotte balik dari desa. Sekarang kamu mau Juniper nikah sama pria yang Charlotte gak mau? Gak mungkin!"
Oliver jadi cemas. "Dulu kita khawatir Frederick gak bakal mewarisi keluarga Percy, makanya kita gak biarin Juniper nikah sama dia. Tapi sekarang dia mengendalikan seluruh keluarga Percy. Meskipun Frederick punya wanita lain, dia gak akan menyakiti Juniper. Yang paling penting, perusahaan kita butuh dukungan keluarga Percy."
"Tidak mungkin."
Elodie sangat melindungi Juniper. "Aku akan cari cara untuk memaksa Charlotte berdamai. Aku gak bisa biarin Juniper menderita."
"Bantu aku berdiri cepat. Lantainya dingin banget. Aku perlu balik dan mandi air hangat."
Charlotte mendengar keributan di dalam dan cepat-cepat kabur.
Setelah meninggalkan Villa Russell, dia berjalan tanpa tujuan di jalan, merasa kehilangan.
Hatinya telah menjadi mati rasa dari semua pukulan yang diterimanya.
Charlotte dulu berpikir Oliver tidak menyukainya, tapi dia tidak pernah menyangka Elodie juga sama.
Ternyata mereka berdua tahu menikah ke dalam keluarga Percy tidak akan membawa kebahagiaan. Semua kebaikan mereka hanyalah topeng belaka.
Ternyata tidak ada yang benar-benar mencintainya di dunia ini.
Saat pikiran untuk mengakhiri hidupnya melintas di benaknya, perutnya mulai sakit lagi.
Charlotte langsung sadar. Dia tidak sepenuhnya sendirian; dia masih punya anaknya.
Demi anaknya, dia tidak boleh menyerah!
Meskipun anaknya memberinya sedikit semangat juang, dia tidak bisa melawan dampak dari melewatkan makan, kurang istirahat, dan tekanan terus-menerus dari Frederick dan ayahnya.
Semakin Charlotte berjalan, semakin berat kakinya, seperti diisi timah.
Setelah beberapa saat, Charlotte merasa tubuhnya ringan, pandangannya menjadi gelap, dan dia jatuh ke depan.
Dengan sisa tenaga terakhirnya, Charlotte melindungi perutnya dan kemudian pingsan.
Orang-orang yang lewat melihat dia pingsan dan segera berkumpul.
"Panggil ambulans! Ada yang pingsan di sini!"