Bab 4
Charlotte mengepalkan tangannya dan berdiri tegak, penuh perlawanan.
"Tidak mungkin aku berlutut padanya! Kenapa harus?" balasnya dengan tegas.
Wajah Frederick menggelap. "Serena baru saja berlutut padamu dan terluka; mengingat statusmu, kamu tidak bisa mengabaikannya, jadi kamu berhutang permintaan maaf padanya."
Charlotte mencibir. "Apakah aku yang menyuruhnya berlutut? Dia keseleo sendiri. Bagaimana itu salahku?"
"Tidak peduli, kamu harus minta maaf padanya!" Suara Frederick dingin dan tegas, tidak memberi ruang untuk berdebat. "Kalau tidak, kamu tahu apa yang akan terjadi."
Charlotte sudah muak dengan ancamannya. Dia memutuskan untuk bertindak nekat.
"Apa yang akan terjadi? Kamu maksud tidak jadi cerai?"
Charlotte mengejek, "Berhenti menggunakan perceraian sebagai ancaman. Paling buruk, kita tetap menikah. Aku akan tetap menjadi Ny. Percy yang diidamkan. Tapi bagaimana dengan Serena? Kamu oke kalau dia jadi selingkuhan yang dipandang rendah oleh semua orang?"
Wajah Serena menjadi pucat mendengar itu.
Dia memandang Frederick dengan mata lebar dan khawatir. "Frederick, apa maksudnya? Kamu tidak mau cerai? Bagaimana dengan bayiku..."
Frederick ingin menghentikan Charlotte sebelum dia mengatakan hal-hal yang lebih buruk.
Dia menyembunyikan amarahnya dan mencoba menenangkan Serena. "Tentu saja tidak. Aku berjanji kamu akan menjadi Ny. Percy, dan anakmu tidak akan pernah menjadi anak haram."
Charlotte secara tidak sadar menyentuh perutnya sendiri, merasakan kepahitan.
Dia tidak akan membiarkan anak Serena menjadi anak haram, tapi bagaimana dengan anaknya?
Perbedaan itu menyakitkan, namun dia yakin: Frederick tidak pantas menjadi ayah bagi anaknya.
Wajah Charlotte datar. Tidak peduli apa yang dikatakan dua orang di depannya, dia tidak bereaksi.
Dia sudah melihat Frederick dengan jelas. Dia hanya peduli pada Serena dan tidak punya cinta untuknya.
"Beri aku waktu, dan kita akan menyelesaikan perceraian ini," kata Charlotte datar, tanpa emosi dalam suaranya.
Frederick memperhatikan ketidakpeduliannya dan semakin marah. "Baiklah, besok jam 8 pagi, kita selesaikan."
Kata-katanya keluar dengan gigi yang terkatup rapat, menunjukkan kemarahannya.
Charlotte merasa dia membingungkan.
Bukankah perceraian yang dia inginkan? Kenapa dia marah saat aku meminta tanggal?
"Sampai jumpa."
Charlotte berbalik dan berjalan pergi dengan anggun, tanpa berpikir dua kali.
Serena menghela napas lega dan kemudian berkata dengan murah hati, "Frederick, apakah ini tidak adil bagi Nona Russell? Mungkin kamu harus mengejarnya. Aku tidak ingin dia salah paham."
Suara Frederick tenang, "Tidak masalah. Dia tidak penting bagiku."
Dia tampak tenang, tapi di dalam hatinya berantakan. Kepergian Charlotte yang santai terasa seperti beban di dadanya, membuatnya sulit bernapas.
Charlotte selalu begitu melekat padanya. Bagaimana dia bisa begitu dingin sekarang?
Sementara itu, Charlotte juga merasa sangat buruk.
Begitu dia melangkah keluar, Charlotte membungkuk, memegang perutnya yang terasa sakit.
Charlotte menempelkan tangannya di perutnya dengan lembut, dan air mata mengalir di wajahnya.
"Sayang, kamu juga merasakan sakit ini untukku?"
Charlotte patah hati. Dia pikir dia sudah siap untuk perceraian, tapi ketika Frederick menetapkan tanggal, rasanya tetap menyakitkan.
Namun, seberapa pun sakitnya, dia tidak bisa mundur sekarang.
Ponselnya bergetar di saku. Dia mengeluarkannya dan melihat ayahnya, Oliver Russell, menelepon.
Dia tidak perlu menebak kenapa ayahnya menelepon. Ayahnya ingin dia pulang dan menghadapi kenyataan.
Benar saja, begitu dia menjawab, suara Oliver menggelegar melalui telepon, "Charlotte! Di mana kamu? Pulang sekarang juga!"
Charlotte hanya berkata oke dan menutup telepon, tidak repot-repot membela diri.
Sejak kecil, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, setiap kegagalan kecil untuk menyenangkan Oliver selalu berujung pada kritik tanpa henti.
Dia sudah terbiasa.
Kalau bukan karena ibu dan adiknya, dia tidak akan kembali ke rumah itu.
Setengah jam kemudian, Charlotte berlutut di lantai dingin, tanpa alas untuk meredakan rasa sakit.
Keringat menetes dari dahinya, tapi dia tetap diam.
Oliver, lelah memukulnya, melemparkan tongkatnya, terengah-engah.
"Kesempatan terakhir! Kamu akan pergi dan memohon pada Frederick untuk membatalkan perceraian?" Oliver berteriak.
"Kami sudah menandatangani surat cerai. Besok akan terjadi. Sudah terlambat."
Suara Charlotte lemah, tapi dia berbicara dengan gigi terkatup.
"Kamu mau bikin aku gila? Tunggu saja, aku akan memukulmu sampai kamu sadar!"
Oliver mengangkat tongkat lagi, tapi rasa sakit yang diharapkan tidak datang.
"Jangan pukul Charlotte!"
Ibunya, Elodie Davis, bergegas masuk, menerima pukulan itu sendiri.
Elodie memeluk Oliver, memohon, "Oliver, Charlotte mungkin sedikit keras kepala, tapi kamu tidak bisa memukulnya seperti ini! Jika dia terluka parah, bagaimana dia bisa mempertahankan Frederick?"
Charlotte berusaha tetap dingin, tapi melihat ibunya dipukul membuatnya hancur.
Dia memeluk Elodie, memeriksa apakah ada luka.
"Kamu baik-baik saja? Ibu, biarkan dia memukulku. Jangan lakukan ini."
Air mata Charlotte jatuh tanpa henti.
Meskipun dia menghabiskan masa kecilnya dengan nenek di desa dan tidak dibesarkan bersama Elodie, Elodie selalu menjaganya sejak dia kembali.
Setiap kali Oliver menghukumnya, Elodie akan bergegas melindunginya, seperti sekarang.
Elodie memegang tangan Charlotte erat-erat. "Gadis bodoh, apa yang kamu katakan? Melihatmu dipukul lebih menyakitkan bagiku. Bagaimana seorang ibu bisa diam saja melihat anaknya dipukul?"
"Ibu."
Charlotte melemparkan dirinya ke pelukan Elodie, menangis seperti anak kecil.
Elodie menghiburnya dan dengan lembut menasihati, "Tapi ayahmu benar. Kamu sudah menikah dengan Frederick selama bertahun-tahun. Kamu tidak seharusnya bercerai begitu cepat."
Charlotte terkejut. "Ibu, kamu juga ingin aku memohon padanya?"