Bab 5 Pembalikan
Namun sebelum tamparan itu mendarat, Zoey menangkap tangan Hazel di udara. Wajahnya dingin seperti batu saat dia menatap tajam. "Bicara baik-baik, jangan langsung main tangan."
Hazel terkejut sejenak, tapi kemudian dia mulai menangis dan membuat keributan. "Zoey, berani-beraninya kamu? Aku mengandungmu selama sembilan bulan dan melahirkanmu, dan begini caramu membalasnya? Kamu mempermalukan keluarga King dengan menjadi wanita simpanan, dan sekarang kamu bahkan tidak mau mengakuinya dan malah mau memukul ibumu sendiri! Apa kamu masih manusia?"
Luna segera datang untuk mendukung Hazel, berpura-pura menengahi tapi sebenarnya memperkeruh suasana. "Zoey, apa susahnya minta maaf sama Mama dan Papa? Aku tahu kamu kehilangan akal sesaat, mengkhianati Brian dan keluarga. Tapi kamu tetap anak mereka. Kalau kamu minta maaf dan rendah hati, mereka tidak akan meninggalkanmu."
Zoey terdiam. Jadi mereka bodoh ini mengira dia kabur terakhir kali karena jadi wanita simpanan? "Apa aku pernah mengaku jadi wanita simpanan? Luna, apa kamu cepat-cepat menuduhku karena merasa bersalah atau karena takut aku akan merebut Brian kembali?"
Wajah Luna pucat, dan dia cepat-cepat menggeleng, air mata mulai menggenang di matanya. "Tidak, aku tidak berbohong tentangmu! Terakhir kali, kamu naik mobil dengan pria yang seumuran Papa. Dia tertawa dan bicara denganmu, dan semua orang melihatnya! Sekarang kamu menuduhku untuk menyelamatkan diri? Zoey, kamu keterlaluan!" Dengan itu, dia berlari ke atas sambil menangis dan membanting pintu kamarnya.
Timothy dan Hazel juga marah. Timothy mengambil penggaris yang sudah disiapkannya untuk hukuman dan berteriak marah, "Anak tak tahu diuntung! Berlutut sekarang!"
Zoey menatap ke atas, ekspresinya mengejek. "Kenapa aku harus berlutut?"
"Keluar malam-malam, bergaul dengan orang sembarangan, berbohong, tidak menghormati orang tua, dan mengganggu adikmu—bukankah itu semua alasan untuk dihukum? Berlutut! Kalau aku tidak memukulmu sampai babak belur hari ini, aku bukan ayahmu!"
Tepat saat ketegangan mencapai puncaknya, ada ketukan di pintu. Timothy harus meletakkan penggarisnya, menggertakkan gigi. "Aku akan mengurusmu nanti!"
Saat dia membuka pintu, wajah Timothy dan Hazel berubah. Pria paruh baya berambut abu-abu yang berdiri di sana adalah pria kaya yang menjemput Zoey beberapa hari yang lalu.
Mata Timothy memerah karena marah. "Berani-beraninya kamu datang ke sini?"
Terry tampak bingung. "Pak, apakah kita saling kenal? Saya datang untuk mengembalikan tas Nona King; dia meninggalkannya di mobil saya."
Zoey maju untuk mengambil tas itu, berterima kasih dengan tenang. "Maaf merepotkan, Terry."
Wajah Timothy menggelap. "Zoey, sekarang sugar daddy-mu datang, dan kamu masih tidak mau mengakuinya? Berapa lama kamu akan berbohong?"
"Sugar daddy?" Terry terkejut. Setelah beberapa saat, dia tampak mengerti dan tertawa. "Anda salah paham. Saya adalah kepala pelayan dan sopir untuk keluarga Phillips. Tuan Jesse Phillips meminta saya menjemput Nona King. Dia sangat mampu; tolong percayai dia dan abaikan rumor yang tidak berdasar."
Dengan itu, Terry mengucapkan selamat tinggal dan pergi. Zoey berbalik, menikmati ekspresi Timothy dan Hazel yang berubah-ubah. "Ada pertanyaan lain?"
Meski tahu mereka telah berbuat salah pada Zoey, Timothy tetap tidak menunjukkan tanda-tanda melunak. Dia menatap Zoey dengan dingin dan mengalihkan topik, "Meskipun kamu tidak dipelihara, kamu masih bergaul dengan orang-orang. Kamu tahu tidak, karena sering bolos, sekolah hampir mengeluarkanmu? Lihat Luna. Dia lebih muda darimu tapi jauh lebih bijaksana, selalu di puncak kelasnya! Tidak bisakah kamu menjadi pewaris Keluarga King yang baik dan membuat kami tidak khawatir?"
Zoey seperti mendengar lelucon terbesar, bibirnya melengkung dengan sinis. "Jangan khawatir, Luna tidak bisa mengalahkan nilai-nilaku. Lagipula, tujuanku adalah Universitas Evergreen."
Timothy dan Hazel mencemooh, kebencian mereka jelas terlihat. "Kamu? Selalu bolos kelas dan terlambat, hampir dikeluarkan, dan kamu masih sombong? Zoey, kamu benar-benar mengecewakan kami."
Zoey malas berdebat, melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. "Percaya apa yang kalian mau. Guru mana yang bilang mereka mau mengeluarkanku? Suruh mereka bicara langsung dengan kepala sekolah. Aku mau ke kamar." Dengan itu, dia naik ke atas, mengabaikan Timothy dan Hazel yang marah.
Membuka laptopnya, Zoey melihat pesan yang belum dibaca.
Joshua Thomas: [Zoey, Master One dari Aquilonia ingin menyelesaikan permainan catur yang kamu mulai.]
Zoey tertarik, jari-jarinya bergerak cepat di atas keyboard: [Tidak masalah, aku siap kapan saja.]
Mengingat Master One, lawan langka, dan pertandingan mereka yang tertunda, dia tahu dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk menyelesaikannya sekarang. Setelah membalas, Zoey menyelesaikan beberapa pekerjaan sebelum tidur.
Keesokan harinya, Zoey bangun pagi-pagi. Dia mengenakan pakaian olahraga dan pergi berlari di taman lingkungan.
Di pusat taman, sekelompok orang tua berambut putih mengelilingi seorang pria tua, berseru kagum.
"Ilmu bela diri Pak Smith benar-benar luar biasa!"
"Pak Smith hebat; kekuatan dan bentuknya sangat profesional."
James Smith, pria tua yang dipuji, tampak puas tetapi berpura-pura rendah hati. "Kalian terlalu baik. Ini hanya gerakan pamer."
Sebelum pujian bisa berlanjut, suara perempuan yang jernih terdengar, "Ya, hanya gerakan pamer."
Senyum James membeku, dan dia berbalik, wajahnya menggelap saat melihat seorang gadis muda.
"Kamu, gadis kecil, berani sekali kamu!"
"Kamu tahu siapa Pak Smith untuk mengkritiknya?"
"Kamu tahu apa itu Tai Chi?"
Mengabaikan keraguan orang-orang, Zoey dengan tenang mengelap keringat dari dahinya dengan handuk. "Gerakan Pak Smith mungkin terlihat halus, tapi tidak cukup tajam. Terlalu tegang dan kurang keluwesan yang sebenarnya dari Tai Chi."
Kerumunan meledak dalam tawa. James siap memberi pelajaran pada gadis sombong itu, tapi saat dia berbalik, dia terkejut!