Hutang Cinta Pernikahan Sebagai Balasan

Bab 1 Menyelamatkan Pria Misterius!

"Berita terbaru dari Frostpine: Hari ini, sebuah Bentley hitam mengalami serangan tak dikenal di Jalan Jewel, dan kendaraan tersebut jatuh dari tebing."

"Dilaporkan bahwa plat nomor Bentley tersebut adalah AXX88, milik CEO Pegasus Global Holdings, Gabriel. Pegasus Global Holdings telah mengerahkan seluruh personel keamanan untuk mencari Gabriel dan kendaraan tersebut. Saat ini, nasib Gabriel masih belum diketahui—"

Di sebuah kamar.

"Mama, kenapa dia belum bangun?" Danielle yang berusia empat tahun berdiri di depan tempat tidur, wajahnya penuh rasa ingin tahu.

"Mana Mama tahu? Kamu yang maksa bawa dia yang penuh darah itu. Bisa jadi dia bakal kayak kelinci yang kamu bawa pulang terakhir kali; nggak bertahan dua hari."

Jessica Jenner mengambil termometer, menekannya ke dahi pria itu, lalu mengangkatnya untuk memeriksa hasilnya, melirik putrinya yang mengintip dari balik kakinya, "Kamu bisa baca angka di termometer ini?"

Danielle Jenner, dengan wajah menantang, protes, "Aku udah empat tahun! Aku bisa ngitung sampe seratus!"

Jessica, dengan senyum, menunjukkan termometer itu padanya.

"Mama, di sini tulisannya 102?" Danielle berkedip dengan mata birunya.

"102 derajat Fahrenheit," Jessica melirik kembali ke pria di tempat tidur, setengah mati, "Dengan luka-luka seperti itu, demam terus-menerus, dan nggak mau ke rumah sakit, kalau dia mati di sini, kamu tahu Mama harus bawa kamu liburan ke kantor polisi."

"Mama." Danielle mulai memeluk kaki Jessica, suaranya lembut, "Tolong, selamatkan dia..."

"Gimana Mama bisa nyelamatin orang dewasa? Sejak kamu dua setengah tahun, mulai dari kucing liar yang hampir mati yang kamu bawa pulang, kamu selalu bawa pulang binatang kecil setiap beberapa hari. Sekarang ini, kamu bahkan bawa pulang orang yang sekarat! Kamu sadar kita dalam masalah?"

Danielle berbalik dan berjongkok lagi di samping tempat tidur, memberi Jessica tatapan polos, tangannya yang kecil menyentuh tangan pria yang terluka itu.

Seperti binatang kecil yang biasa dia selamatkan, Danielle takut mamanya akan membuang mereka.

Jessica menggosok pelipisnya dengan frustasi.

Ini benar-benar salahnya karena tidak berpikir jernih. Jika dia sedikit lebih sadar, dia tidak akan membawa pulang orang dengan asal-usul yang tidak jelas.

Dua hari sebelumnya, taman kanak-kanak Danielle mengadakan kegiatan perkemahan musim panas. Jessica seharusnya menjemput anaknya malam itu, tapi mengalami situasi tak terduga. Dia terpaksa minum beberapa gelas dan memanggil sopir pengganti untuk menjemputnya. Saat dia tiba, dia sedikit lebih terlambat dari waktu yang disepakati.

Danielle menunggu terlalu lama dan tiba-tiba mengumumkan dia perlu ke kamar mandi. Karena perkemahan musim panas itu berada di daerah liar di bawah tebing, tanpa toilet di dekatnya, Jessica tidak punya pilihan selain membawanya ke semak-semak terdekat.

Di sana, terbaring di rumput, ada seseorang.

Seorang pria penuh darah. Tidak jelas apakah dia masih hidup atau sudah mati.

Tebing yang menjulang tinggi berada di dekatnya, lengkap dengan jalan gunung di atasnya. Jessica menduga pria itu pasti jatuh dari sana dan meninggal. Dia menutup mata Danielle dengan tangannya, berniat meninggalkan tempat itu dengan cepat.

Saat dia berbalik untuk pergi, tiba-tiba pergelangan kakinya ditarik. Sebuah tangan yang dingin dan berdarah mencengkeramnya, dan dia membeku, tubuhnya berkeringat dingin.

"Jangan pergi," suara lemah dan serak dari pria itu terdengar dari belakang dan bawahnya.

Dia sudah minum beberapa gelas sebelumnya dan tidak berpikir jernih. Danielle, mungkin terlalu terbiasa membantu binatang kecil yang membutuhkan dan terlalu muda untuk sepenuhnya memahami situasinya, tidak takut sama sekali. Sebaliknya, dia memohon pada Jessica untuk membantu pria itu. Dalam momen impulsif dan dengan adrenalin yang mengalir, Jessica menyeret pria itu keluar dari semak-semak.

Sopir pengganti itu keluar dari kendaraan untuk merokok dan tidak menyadari penumpang baru karena gelap.

Keesokan paginya, saat Jessica sadar, dia melihat pria yang bisa meninggal kapan saja di rumahnya. Dia hampir saja terkejut.

Entah bagaimana, dia juga berhasil membersihkan semua darah dari pria itu dan mengganti pakaiannya saat mabuk malam sebelumnya. Bagaimana dia bisa melakukannya?