Bab 5
Patrick menggerakkan telinga sedikit lalu mengangguk, menatap pendeta. Saat menerima tatapan Patrick, pendeta itu segera tersenyum dan bertanya lagi, "Pengantin perempuan, apakah kamu menerima pria ini sebagai suamimu dan memasuki pernikahan dengannya? Untuk mencintainya, merawatnya, menghormatinya, dan menerimanya dalam keadaan sakit maupun sehat, tetap setia padanya hingga akhir hayatmu?"
"Aku bersedia!" jawab Vera dengan lantang, menganggukkan kepalanya kali ini.
Mendengar jawabannya, Shawn, Warren, dan Brianna menghela napas lega.
Pendeta lalu bertanya pada Patrick, "Pengantin pria, apakah kamu menerima wanita ini sebagai istrimu dan memasuki pernikahan dengannya? Untuk mencintainya, merawatnya, menghormatinya, dan menerimanya dalam keadaan sakit maupun sehat, tetap setia padanya hingga akhir hayatmu?"
"Aku bersedia," jawab Patrick.
Suaranya terdengar kokoh dan mantap di telinga Vera. Vera tak bisa menahan diri untuk menatap pria di sampingnya, berpikir, 'Terlepas dari apakah ini transaksi atau bukan, pria ini akan menjadi suamiku mulai sekarang!'
"Silakan bertukar cincin."
Suara tepuk tangan memenuhi ruangan.
Mendengar tepuk tangan, untuk mengurangi rasa canggung, Vera dengan inisiatif bertanya pada Patrick, "Haruskah kita bertepuk tangan setelah bertukar cincin?"
Patrick mengabaikannya, dengan kasar meraih tangannya dan menyematkan cincin di jari manisnya.
Kesan Vera terhadapnya semakin memburuk, berpikir, 'Dia benar-benar pria kasar!'
Kali ini, giliran Vera untuk memasangkan cincin padanya. Dia dengan sengaja dan kasar menyematkan cincin di jari manis kiri Patrick.
Tindakan ini membuat Patrick menatap Vera dengan penuh dendam.
Dia berpikir, 'Bukan hanya dia masih muda, tapi dia juga pendendam.'
Vera hendak memarahi Patrick ketika tiba-tiba mata mereka bertemu. Tatapannya sangat misterius, membuat Vera merasa sedikit tidak nyaman.
Dia berpikir, 'Patrick, pria kecil ini pasti menyimpan dendam karena aku dengan kasar memasangkan cincin padanya tadi.'
Vera berpikir, 'Dia juga pria pendendam!'
Setelah sehari penuh, akhirnya pernikahan itu berakhir.
Malam itu, Vera pergi ke Manor Olteran bersama keluarga Olteran. Begitu menyadari bahwa itu adalah malam pernikahan mereka, Vera menutup mata dan dengan gugup menggigit bibirnya, berpikir, 'Apa yang harus kulakukan malam ini?'
Saat itu, pintu didorong terbuka. Dengan gugup, dia membuka matanya dan cepat-cepat berdiri dari tepi tempat tidur.
Melihat Patrick masuk, dia menelan ludah dengan gugup.
Pikiran tentang kemungkinan berbaring di tempat tidur bersama Patrick membuat bulu kuduknya merinding.
Patrick berjalan ke kamar dan mendekati Vera.
Vera mundur ketakutan. "Mari kita saling mengenal dulu. Aku Vera, dua puluh tahun, dan aku akan menjadi mahasiswa tahun kedua semester depan. Aku..."
"Bagaimana kamu bisa meyakinkannya?" tanya Patrick dengan tatapan jahat. Dalam buru-buru mendapatkan informasi dari Shawn, dia tidak punya banyak waktu untuk berpikir dan terburu-buru setuju untuk menikah.
Dia berpikir, 'Banyak orang yang ingin menikah ke keluarga Olteran. Bagaimana gadis biasa di depanku ini bisa meyakinkan pria tua keras kepala itu untuk menikahiku?'
Vera terkejut. "Kata-katamu aneh. Aku tidak mengerti maksudmu."
Patrick berkata langsung, "Vera, jangan serakah untuk hal-hal yang bukan milikmu. Jangan berpikir bahwa menjadi anggota keluarga Olteran akan menjamin hidupmu yang baik. Sebenarnya, justru sebaliknya."
Kali ini, Vera mengerti dan berpikir, 'Dia curiga bahwa aku menggunakan semacam tipu muslihat untuk meyakinkan ayahnya agar membuatnya menikahiku.'
Untuk menghilangkan kesalahpahaman di antara mereka, Vera menjelaskan, "Patrick, apakah kamu juga dipaksa? Sebenarnya, aku juga."
Patrick tertawa sinis dan berkata, "Keluarga Linister setidaknya mendapatkan lima belas proyek hari ini. Tapi kamu bilang bahwa kamu dipaksa?"
Nada suaranya membuat Vera sangat marah.
Dia telah menjelaskan dengan niat baik, tetapi tidak dipercaya. "Patrick, apakah kamu mengejek ayahku karena menjual putrinya untuk proyek? Biarkan aku memberitahumu, jika bukan karena ayahmu memaksa, ayahku tidak akan membiarkanku menikahimu bahkan jika dia harus mati kelaparan."