Bab 1
"John, aku mau melahirkan. Tolong... tolong bawa aku ke rumah sakit... kalau tidak, aku dan anak-anak ini akan mati di sini!"
Malam yang gelap, suara memilukan menggema dari ruang belakang gudang kediaman keluarga DeRoss.
Haley DeRoss memukul pintu sambil berteriak kesakitan, wajahnya meringis karena rasa sakit yang luar biasa. Keringat mengucur deras dari keningnya seperti hujan.
Perutnya yang buncit berkontraksi dengan menyakitkan, sementara darah merah mengalir dari tubuh bagian bawahnya.
Haley mengalami persalinan prematur, dan dia mengalami perdarahan!
Di luar pintu, seorang pria paruh baya berusia empat puluhan atau lima puluhan duduk sambil merokok.
Mendengar permohonan Haley, dia dengan dingin menjawab, "Nona, ayah dari anak dalam perutmu itu tidak diketahui. Kamu benar-benar berpikir Tuan dan Nyonya akan mempermalukan diri mereka dengan mengirimmu ke rumah sakit? Tetap di tempat dan berhenti membuat keributan!"
Air mata jatuh tanpa henti dari mata Haley.
Delapan bulan yang lalu, seorang jurnalis memotret dirinya menghabiskan malam dengan seorang pria di hotel, membuatnya menjadi bahan tertawaan seluruh kota.
Tak lama setelah itu, diketahui bahwa dia hamil. Ayahnya, malu padanya, memaksanya untuk melakukan aborsi.
Namun, sesaat sebelum aborsi, dia tiba-tiba berguling dari ranjang pasien dan melarikan diri. Dia lebih baik mati daripada membiarkan anaknya dibunuh.
Akibatnya, ayahnya mengurungnya di ruangan kecil ini, dibiarkan bertahan hidup sendiri. Dia sudah dikurung selama delapan bulan penuh. Tidak pernah sekalipun dia menginjakkan kaki ke luar.
"John, aku mohon, selamatkan anakku, kalau tidak akan ada pertumpahan darah... John, tolong bantu aku..."
Rasa sakit yang luar biasa di perutnya datang bergelombang, dan permohonan Haley semakin lemah. Namun, orang yang berjaga di pintu tetap acuh tak acuh, dengan santai merokok satu batang demi satu batang.
Darah terus mengalir dari tubuh bagian bawah Haley, membasahi gaunnya, dan membungkusnya dalam genangan darah. Dengan putus asa, dia meraih kenop pintu, menghantam pintu seperti orang gila.
Dia tidak bisa membiarkan anaknya mati di dalam rahimnya. Dia benar-benar tidak bisa.
"Kamu sudah gila? Apa yang kamu lakukan?"
John kesal dengan gangguan tersebut.
Saat itu, terdengar suara jernih dan dingin.
"Ada apa di sini?"
John terhenti, berbalik, dan dengan hormat berkata, "Emily."
Haley tiba-tiba melihat ke atas dan melihat sosok yang berjalan masuk ke gudang.
Itu adalah kakaknya, Emily DeRoss.
Sejak kecil, mereka tumbuh bersama, berbagi ikatan yang sangat dekat.
Haley merasa seolah-olah dia telah meraih jerami terakhir untuk hidupnya. "Emily, selamatkan aku, selamatkan anakku..."
Emily menyunggingkan bibirnya dan berkata dengan tenang, "John, dia adalah putri keluarga DeRoss. Kenapa kamu memperlakukannya seperti anjing mati?"
Sebuah cahaya berkedip di mata John, dan dia berbicara dengan lebih hormat. "Emily, bukan aku yang kelewatan. Haley tidak tahu tempatnya. Dia ingin melarikan diri ke rumah sakit. Jika orang di luar mengetahui bahwa Nona Haley hamil dengan anak haram, bukankah itu akan mempengaruhi reputasi keluarga DeRoss? Aku memikirkan keluarga DeRoss."
"Benar, nanti aku minta ayah kasih kamu kenaikan gaji," puji Emily.
Dia menoleh dan melihat ke arah perut Haley. "Haley, anak di perutmu sangat beruntung. Ayah ingin menggugurkannya, tapi kamu berjuang untuk mempertahankannya. Ayah sudah bilang sejak dulu kalau keluarga DeRoss tidak akan peduli dengan anak ini. Kalau dia hidup, itu keberuntungannya. Tapi kalau dia mati, itu juga bagus. Setidaknya keluarga DeRoss bisa menjaga reputasinya."
"Tidak, anakku tidak akan mati..."
Haley merasakan tatapan tidak ramah dari Emily dan cepat-cepat mundur sambil memegang perutnya.
Tubuhnya penuh dengan darah, pakaiannya sudah berubah menjadi kain yang berlumuran darah, bahkan wajah dan rambutnya juga ternoda darah dan keringat. Bibirnya pecah-pecah karena kering, dan matanya hampir berlinang air mata, membuatnya terlihat seperti baru saja merangkak keluar dari tempat sampah.
Melihat wanita yang dulunya paling cantik di Cuenca dalam keadaan yang begitu mengenaskan, Emily tiba-tiba tertawa.
"Haley, kamu tahu kenapa kamu mengalami malam penuh gairah dengan pria itu delapan bulan lalu?"
Dia membungkuk dan berkata dengan sinis, "Aku yang mengaturnya."
"Apa yang kamu katakan?!" Haley terkejut.
Pada saat yang sama, perutnya kembali berkontraksi, dan darah kembali mengalir keluar.
Emily tersenyum puas. "Sejak kecil, kamu selalu menjadi putri kecil keluarga DeRoss, memegang setengah saham Grup DeRoss di tanganmu. Pada ulang tahunmu yang ke-18, kamu menjadi pewaris keluarga DeRoss. Kamu tahu betapa aku iri padamu? Kamu begitu murni dan dicintai, jadi aku ingin membuatmu menjadi pelacur."
"Kamu, kamu!" Haley sangat terguncang emosinya.
Dia telah memikirkan banyak kemungkinan, tapi tidak pernah sekali pun dia membayangkan bahwa peristiwa yang menghancurkan hidupnya diatur oleh Emily yang paling dia sayangi.
"Setelah delapan bulan dikurung di sini, aku telah menjadi pewaris baru keluarga DeRoss. Mulai sekarang, kamu hanya bisa menjadi wanita paling tercela di Cuenca, seorang pelacur yang melahirkan anak-anak haram. Hidupmu hancur total! Hahaha!"
Di bawah provokasi yang intens, perut Haley terasa sakit tajam, dan tubuh bagian bawahnya tiba-tiba mulai robek. Rasa sakit itu begitu hebat, dan dia hampir pingsan.
"Ah!"
Dia tidak bisa menahan diri untuk berteriak kesakitan, jatuh ke tanah.
Wajahnya yang pucat menengadah, kakinya secara naluriah terbuka lebar saat darah dalam jumlah besar mengalir keluar dari bawahnya. Sebuah kekuatan meremas tubuh bagian bawahnya, seolah-olah merobeknya.
Rasanya seperti berabad-abad telah berlalu, tetapi sebenarnya tidak selama itu sebelum tangisan bayi tiba-tiba terdengar di gudang kecil itu.
Haley terengah-engah kesakitan.
Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke bawah, mengangkat rok yang ternoda darah untuk melihat dua anak.
Bayi-bayi itu tertutup darah, mengepalkan tangan kecil mereka dan menangis dengan keras.
Mereka adalah anak-anaknya. Mereka adalah kembar.
Haley tidak punya waktu untuk merayakan. Bayi-bayi itu tiba-tiba berhenti menangis.
Wajah kecil mereka berubah menjadi ungu.