Bab 1
"Cerai? Saya tidak setuju!" Nyonya duduk di sofa kulit di ruang tamu, berbicara di telepon dengan cucunya, Gabriel, tanpa menyadari bahwa Sophia telah keluar dari kamar.
Wajahnya memerah karena marah saat ia dengan tegas menegur, "Kamu sudah keluyuran di luar negeri dengan wanita itu selama setahun. Pernahkah kamu memikirkan perasaan Sophia? Dari awal kehamilan sampai sekarang, dia sendirian. Kali ini, kamu harus pulang untuk menemani dia melahirkan!"
Sophia berdiri di sana dengan perutnya yang sudah lebih dari delapan bulan hamil, wajahnya langsung pucat pasi sambil menggenggam erat tangannya.
Sejak dia hamil sampai sekarang, suaminya Gabriel berada di luar negeri. Dia pikir Gabriel sibuk dengan pekerjaan, tapi tidak pernah menyangka bahwa dia bersama wanita lain, dan sekarang dia ingin bercerai.
"Gabriel," suara Tiffany terdengar samar-samar dari telepon. "Tiffany dalam masalah, aku harus tetap di sini bersamanya."
"Kamu bajingan! Bagaimana dengan Sophia dan anak yang belum lahir?" Kepala Nyonya berdenyut sakit mendengar kata-kata cucunya. "Perilakumu tidak bertanggung jawab. Aku tidak bisa membiarkan ada cacat dalam karakter keturunan keluarga Lancaster."
Gabriel mengejek, "Nenek, justru nenek yang tidak bertanggung jawab. Nenek tahu betul aku tidak suka Sophia, tapi tetap menjodohkan dan memaksaku menjalin hubungan dengannya."
Sejak mereka menikah, dia sudah merencanakan kapan dia akan menceraikannya. Sophia tidak pernah menjadi orang yang dia ingin nikahi. Sophia berdiri di sana, perut besarnya bergoyang, wajahnya pucat seperti kertas.
Setelah dua tahun menikah, Gabriel sangat dingin padanya, tidak pernah membiarkannya mendekat, apalagi memiliki hubungan intim.
Dia dengan naif berpikir bahwa dia telah meluluhkan hati batu Gabriel, itulah sebabnya mereka begitu bergairah malam itu. Sedikit yang dia tahu bahwa Gabriel kehilangan kendali karena dia telah diberi obat!
Di luar, Betty keluar dari dapur dan segera melihat Sophia berdiri di dekatnya, kakinya yang ramping berlumuran darah. Dia berteriak panik, "Darah... Nyonya berdarah!"
Detik berikutnya, Sophia jatuh ke tanah. Tepat sebelum dia pingsan, dia tiba-tiba merasa lega.
Dalam sekejap, seluruh keluarga Lancaster menjadi kacau. Setelah akhirnya membawanya ke rumah sakit, Nyonya Lancaster dengan cemas menunggu di luar ruang operasi.
Setelah tiga jam berjuang, dokter keluar dan berkata dengan menyesal, "Nyonya kehilangan banyak darah dan keinginan hidupnya lemah. Kami telah melakukan yang terbaik. Dari tiga anak, hanya satu yang selamat."
Mendengar ini, Nyonya Lancaster jatuh ke belakang, tapi untungnya Nyonya Liu dengan cepat menangkapnya. Mata Nyonya Liu memerah saat dia terisak, "Nyonya, tolong terima belasungkawa saya."
Gabriel, yang menerima kabar di Negara M, tiba-tiba jatuh terduduk di kursinya.
Di sofa, Gabriel tetap diam selama beberapa detik.
"Gabriel, turut berduka," Tiffany berbaring di ranjang rumah sakit, wajahnya dipenuhi kekhawatiran.
Saat Gabriel tidak melihat, sekilas kepuasan melintas di matanya. Lebih baik mereka mati, sekarang dia tidak perlu khawatir lagi.
Kemudian Tiffany menundukkan kepala, seolah-olah dipenuhi dengan rasa bersalah. "Ini semua salahku. Kalau aku tidak teralihkan, aku tidak akan tertabrak mobil dan kamu bisa kembali untuk menemaninya selama kehamilan."
Gabriel mengerutkan kening dan berbicara dengan nada tenang yang tidak mengungkapkan emosi apa pun. "Kamu harus istirahat dengan baik di sini. Aku akan meminta Alex untuk menemanimu."
Dengan kondisi Sophia yang kritis, dia tidak punya pilihan selain kembali ke negaranya, tetapi melihat luka-luka Tiffany, dia tidak bisa pergi begitu saja.
Tiffany bertindak patuh, menganggukkan kepala dan memahami niatnya. "Ya, kamu harus cepat kembali dan urus semuanya."
Satu hari kemudian, Gabriel kembali ke negaranya, hanya untuk disambut dengan sebuah guci yang berisi abu seorang ibu dan dua anak.
Ny. Lancaster tidak lagi memiliki hati untuk memarahinya dan meminta Bibi Liu menyerahkan laporan medis kepadanya. "Sophia mengalami depresi prenatal. Dia merahasiakannya dari semua orang, hanya agar kita tidak khawatir."
"Gabriel, kamu benar. Ini adalah ketidakbertanggungjawabanku yang membunuh Sophia," kata Ny. Lancaster.
Saat melihat neneknya menangis dalam penyesalan dan menutupi wajahnya, Gabriel merasakan beban berat di hatinya.
Dia menggenggam laporan medis itu erat-erat di tangannya, urat-urat yang terlihat di tangannya menunjukkan betapa kuatnya genggamannya. Seolah-olah dia ingin meremukkan laporan itu menjadi serpihan.
Meskipun dia tidak menyukai Sophia, dia tidak pernah menyangka dia akan meninggal.
...
Lima tahun kemudian, di sebuah gedung bisnis terkenal di Negara M, seorang wanita yang percaya diri, tenang, dan sangat cantik berdiri di podium, berbicara dalam bahasa Inggris yang fasih.
Dia memperkenalkan konsep desainnya dengan kehadiran yang memikat. Dengan wajah mungil dan fitur-fitur halusnya, dia terlihat seperti karya seni yang dipahat sempurna, dengan mata berbintang yang berkilauan.
"Di atas adalah koleksi Laut Berbintang saya. Saya mengundang umpan balik Anda."
Seseorang di antara hadirin mulai bertepuk tangan, diikuti oleh gelombang tepuk tangan.
Sophia... sekarang dikenal sebagai Scarlett, tersenyum samar, memancarkan kepercayaan diri. Setelah tepuk tangan mereda, seorang pria paruh baya dengan rambut pirang dan mata biru berdiri.
"Scarlett, desain kamu kali ini luar biasa. Saya yakin kamu akan menerima lebih banyak tepuk tangan di Pekan Mode."
Scarlett tersenyum rendah hati dan menjawab, "Terima kasih atas pujiannya. Pencapaian ini bukan hanya milik saya, tetapi juga hasil dari kerja keras tim saya yang membantu saya dengan koleksi ini."
"Kalian semua luar biasa. Perusahaan kami merasa terhormat memiliki desainer berbakat seperti kalian. Oh, ngomong-ngomong, bos baru kita dari Negara Z akan bergabung besok. Kamu juga harus menghadiri pertemuan itu."
Scarlett mengangguk dan setuju.
Lima tahun lalu, dia datang ke Negara M dan belajar di sini selama dua tahun sebelum berhasil bergabung dengan perusahaan yang terdaftar di bursa ini, yang berada di peringkat lima besar di industri mode. Dia menjadi seorang desainer mode.
Setelah tiga tahun kerja keras, dia naik dari seorang desainer kecil menjadi kepala departemen desain, mampu memimpin sebuah tim. Gaji tahunannya juga meningkat secara signifikan.