Bab 8
Ruangan itu tampak kosong kecuali suara air mengalir dari kamar mandi dalam.
Grace mencoba membuka pintu untuk pergi, tetapi ternyata terkunci dari luar; dia tidak bisa membukanya.
Di luar, Wendy tersenyum sinis, "Grace pasti kena batunya sekarang!" Dia membuka kunci pintu dan cepat pergi mencari Ryan.
"Ryan, berhentilah menyiksa diri. Aku baru saja melihat Grace..." dia memancingnya.
Mendengar nama Grace membuat Ryan jijik. "Apakah dia sudah mati?" katanya dengan nada sarkastis.
"Tidak, dia ada di kamar Xavier. Dia pasti mencoba menggoda dia. Ryan, kamu harus melihatnya."
"Dasar perempuan murahan!" Ryan berkata marah, bergegas berdiri. Dia telah berlutut begitu lama sebagai hukuman sampai hampir terjatuh.
Suara shower berhenti. Tak lama kemudian, pintu kamar mandi terbuka dari dalam. Mata Grace melirik ke arah kamar mandi. Seorang pria keluar hanya dengan handuk melilit bagian bawah tubuhnya; tubuh bagian atasnya telanjang.
Dia pasti baru saja selesai mandi; rambutnya masih basah kuyup. Tetesan air menelusuri wajah tampannya, melintasi rahangnya yang tegas, berkumpul di tulang selangkanya. Dia memancarkan pesona yang tak terlukiskan.
Fisik pria itu sangat mengesankan, otot perutnya yang terdefinisi menunjukkan kekuatan mentah. Punggungnya penuh dengan bekas merah, jelas akibat dicakar. Di bawah handuk, terlihat siluet yang mencolok. Setelah malam intim yang mereka lalui, Grace tahu betul apa yang ada di baliknya.
"Mengapa kamu?" Grace bertanya dalam kebingungan sesaat. Dia kemudian menyadari, mengapa Wendy secara pribadi mengantarnya ke atas, dan mengapa dia dikunci. Ternyata ini bukan kamar Ryan sama sekali.
"Aku yang seharusnya bertanya padamu, Grace," suara pria itu tiba-tiba berubah sedingin musim dingin.
"Apakah menurutmu kamu cukup berani tadi malam? Dan sekarang, di bawah hidung keluarga Montgomery, kamu mencoba menggoda aku?" Xavier menyipitkan matanya, jijik terlihat jelas.
Dalam pandangannya, Grace masuk dengan sengaja, dan tujuannya adalah untuk menaiki tangga sosial melalui dirinya.
"Tuan Montgomery, bagaimana bisa Anda berpikir saya berani melakukan hal seperti itu? Mengapa Anda tidak mempertimbangkan bahwa ini mungkin jebakan dari seseorang di keluarga Montgomery?" dia membalas.
"Oh, saat makan malam, tanganmu menyentuh tanganku dua kali. Dan kamu berani bilang itu tidak berarti apa-apa?" Xavier mengejek.
Grace terkejut. Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah menyentuh tangan Xavier.
"Itu keluarga Montgomery yang mengunci pintu dari luar. Aku benar-benar tidak bisa membukanya. Jika kamu tidak percaya, coba sendiri," Grace mendesak.
Dengan itu, Grace meletakkan tangannya di pegangan pintu dan memutarnya, menariknya ke arahnya. Pintu yang baru saja terkunci beberapa saat yang lalu, sekarang terbuka dengan mudah.
Xavier menatapnya dengan dingin, lalu berkomentar, "Kamu punya bakat akting yang cukup bagus."
Grace kehilangan kata-kata. Tidak bisa membela diri, dia berkata, "Jika kamu tidak percaya, terserah. Aku akan pergi."
Saat Grace mencoba pergi, lengannya ditangkap oleh tangan yang kuat, dan dia ditarik kembali. Xavier menutup pintu dengan satu tangan dan kemudian mendorongnya ke arah pintu masuk, menghalangi jalannya.
"Kamu pikir bisa datang dan pergi dari kamarku sesuka hati?" Xavier bertanya dengan dingin.
Jarak antara Xavier dan Grace sangat dekat sehingga dia bisa merasakan napasnya saat dia berbicara.
Dia terlalu tinggi. Ketika dia melihat ke depan, dia melihat jakun Xavier bergerak. Melihat ke atas, dia melihat bibir tipisnya yang menarik, dan melihat ke bawah adalah dada berototnya, yang membuat Grace merasa tidak nyaman di mana pun dia melihat.
Sebaliknya, Grace jauh lebih mungil. Jika ada yang melihat, mereka mungkin mengira mereka sedang berpelukan.
Tidak peduli seberapa keras dia mencoba menjelaskan, Xavier tidak akan mempercayainya. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan mempercayai kata-katanya, bahkan Zach pun tidak, jadi dia tidak mengharapkan Xavier untuk mempercayainya juga.
Grace menatap langsung, matanya yang indah bertemu dengan mata Xavier.
Dia menantangnya, "Pak Montgomery, apa yang Anda inginkan? Saya mencoba pergi, tapi Anda tidak mengizinkan saya. Sekarang, Anda berdiri di sana seperti bos besar yang otoriter. Apakah Anda mungkin terobsesi dengan kejadian tadi malam, dan Anda tidak bisa melepaskan saya, tapi terlalu malu untuk mengatakannya?"
Tatapan Xavier tertuju pada bibir merah Grace. Saat dia berbicara, senyum tipis muncul di wajahnya.
Dia mungkin tidak konvensional cantiknya, tapi mata itu bersinar dengan kecerahan yang memikat yang menarik perhatian.
Dia terus-menerus memanggilnya "Pak Montgomery," namun kata-kata yang diucapkannya sering kali membawa nada sugestif.
Grace memiliki aroma yang menenangkan, berbeda dari parfum mana pun.
"Grace!" Xavier menggeretakkan giginya. "Apa kamu mencari masalah?"
"Jika saya harus menikah dengan Ryan, lebih baik saya mati saja. Pak Montgomery, jika Anda benar-benar akan membunuh saya, bisakah setidaknya Anda memilihkan tempat yang bagus untuk makam saya? Saya ingin terlahir kembali dalam keluarga yang baik di kehidupan berikutnya. Lalu, bisakah Anda meletakkan bunga segar di pemakaman saya?
"Saya suka bunga yang indah. Pak Montgomery, ingatlah untuk menyiapkan banyak bunga. Dan, karena saya benci kesepian, carilah seorang penyihir untuk mengutuk Ryan agar saya bisa menyiksanya." Nada mengejek diri dalam suara Grace membangkitkan iritasi yang tak terjelaskan dalam diri Xavier.
Dia tetap diam, tidak punya kesempatan untuk merespons sebelum terdengar ketukan di pintu.
Di pintu masuk, Ryan berkata, "Xavier, saya perlu bicara denganmu."
Grace tidak terkejut dengan adegan seperti itu; dia tahu Wendy membawanya ke sini untuk suatu alasan.
"Xavier, kamu belum tidur, kan? Atau kamu takut membuka pintu? Saya dengar dari staf bahwa Grace ada di dalam, kan?" Ryan mulai tidak sabar, hampir siap untuk menerobos masuk.
Dia berpikir, ‘Grace, wanita itu. Melihat bagaimana keluarga Montgomery menghormati Xavier, dia mencoba merayunya, bukan? Jika dia berani mempermainkan saya, saya akan membunuhnya.’
Hanya sebuah pintu yang memisahkan Ryan dari dirinya sementara dia berada di pelukan Xavier, hanya mengenakan handuk di dalam ruangan.
Grace menatap Xavier dengan mata memohon. "Tolong bantu saya. Saya tidak ingin rencana mereka berhasil. Anda pasti juga tidak ingin terlibat dengan saya, kan?"
Namun dia tampak acuh tak acuh, seolah tidak peduli dengan situasi tersebut.
Meskipun Grace yang dimanipulasi, jika berita tersebar bahwa dia berada di ruangan sendirian dengan Xavier, tidak ada yang akan mengganggu Xavier; mereka hanya akan membuatnya sulit bagi Grace.
"Mengapa saya harus membantu kamu?" tanyanya.
"Jika ayah saya mengetahui tentang kita, dia akan memaksa Anda untuk menikahi saya. Anda juga tidak ingin itu terjadi, kan?" Grace beralasan.
Xavier mengejek. "Kamu berpikir terlalu jauh. Meskipun kamu bersama saya, jika Ryan seharusnya menikahimu, dia tetap harus melakukannya."
Grace merasa tidak berdaya karena ditekan oleh orang lain.
Dia berpikir sejenak, lalu mengangkat tangannya, melingkarkannya di leher Xavier. Dia mendekatkan bibirnya ke telinganya dan mengancam, "Pak Montgomery, bagaimana kalau kita biarkan mereka menangkap kita seperti ini?"
Ryan berpikir dia mendengar suara dari dalam ruangan. Dia tidak punya waktu untuk khawatir tentang itu. Jika Grace mengambil kesempatan untuk bersembunyi atau melarikan diri, dia akan kehilangan kesempatan untuk menangkapnya dan Xavier basah-basahan.
Pintu di Manor Montgomery semuanya memiliki kunci keypad. Ryan dengan cepat memasukkan kombinasi.
"Xavier, maaf mengganggu," Ryan mengumumkan.