Bab 6
Di pemakaman pinggiran kota, Xavier membawa seikat mawar putih untuk mengunjungi makam ibunya. Foto yang pudar di batu nisan menangkap senyumnya yang bersinar, terhenti dalam waktu sebelum dia mencapai usia tiga puluh — masa yang seharusnya menjadi tahun-tahun terbaik dalam hidupnya.
Ibu Xavier menderita di tangan keluarga Montgomery. Bahkan setelah meninggal, dia tidak diberikan tempat di pemakaman keluarga mereka.
Xavier berlama-lama di pemakaman hingga senja tiba.
Mason sudah menunggu di luar untuk waktu yang lama, dan baru ketika Xavier muncul, dia mendekatinya dengan ponsel di tangan. "Tuan Montgomery, Patrick sudah beberapa kali menelepon, mengundang Anda untuk makan malam malam ini."
"Alamatnya," suara Xavier sedingin es.
"Hotel Internasional." Mason, pendamping setia Xavier, sangat mahir memahami preferensinya dan mengantisipasi pertanyaan berikutnya, seringkali sudah menyiapkan semua detail yang diperlukan sebelumnya.
"Tidak. Katakan pada Patrick untuk memindahkan makan malam ke Montgomery Manor, dan aku akan mempertimbangkannya," perintah Xavier.
Keluarga Montgomery sudah menunggu di depan pintu sementara Grace berdiri di belakang kelompok tersebut.
Montgomery Manor berdiri tinggi dan mengesankan. Kegelapan yang tersembunyi di balik fasadnya yang mengkilap memancarkan suasana yang menyesakkan.
Meskipun pertemuan dijadwalkan pukul delapan malam, kedatangan Xavier tertunda hingga pukul sepuluh malam, membuat keluarga Montgomery menunggu dalam angin dingin selama dua jam.
Setelah menunggu dalam angin selama dua jam, keluarga Montgomery mulai merasa tidak nyaman.
Patrick menyambut Xavier secara pribadi, membuka pintu mobil, dan mengundangnya masuk, "Xavier, silakan masuk."
Mengamati sosok yang mengesankan dalam kegelapan, berpikir jika dia tahu pria ini akan datang, dia seharusnya mencari alasan untuk pergi.
Ini adalah pertama kalinya Xavier kembali ke Montgomery Manor sejak dia pergi pada usia empat belas tahun.
Ketika dia dibawa ke Montgomery Manor sebagai anak kecil oleh ibunya, semua orang memanggilnya anak haram. Anak-anak seusianya membuatnya merangkak seperti anjing dan menggonggong, bahkan membuatnya tidur di kandang anjing.
Bahkan ada saat ketika ayah Xavier sedang dalam perjalanan bisnis dan keluarga Montgomery tidak memberinya makanan. Mereka lebih memilih membuang sisa makanan atau memberikannya kepada anjing daripada memberikan apa pun kepada Xavier.
Selama masa sulit ini, Xavier beruntung bertemu seorang gadis kecil. Selama seminggu berturut-turut, dia membawakannya makanan, bahkan menyusun makanan itu menjadi kata-kata penyemangat sederhana. Meskipun dia tidak pernah melihat wajahnya, Xavier yakin bahwa dia cantik. Sebagai balasan, dia meninggalkan satu-satunya kenang-kenangan yang ditinggalkan ibunya di kotak makanan yang sudah dibersihkan untuk gadis itu.
Sekarang, Xavier telah kembali bukan hanya untuk mengunjungi makam ibunya tetapi juga untuk meminta pertanggungjawaban keluarga Montgomery atas kesombongan mereka selama bertahun-tahun. Di atas segalanya, dia ingin menemukan gadis itu.
Kembali ke saat ini, Xavier melihat seorang wanita berdiri paling belakang dari kelompok itu, tatapannya terpaku padanya. Grace memiliki wajah yang biasa saja, tetapi matanya sangat menarik.
"Grace, kemari," panggil Xavier dengan lambaian tangan. Tiba-tiba, semua orang berbalik melihat ke arah Grace.
Dengan tak ada pilihan lain, Grace berjalan mendekati Xavier dan dengan lembut berkata, "Tuan Montgomery."
Xavier memberi isyarat, dan Mason segera membawa sebuah kotak indah yang tampak seperti berisi perhiasan.
"Ini hadiah untukmu," ujarnya.
Patrick terkejut; ini adalah lukisan dari lelang yang dibeli oleh pembeli misterius seharga dua ratus juta dolar. Dia tidak bisa menawar lebih tinggi saat itu.
Dia tidak tahu bahwa Xavier adalah pemenang dari karya eksklusif itu.
"Segera, ucapkan terima kasih kepada Grace untuk hadiah pernikahan dari Xavier!" desak Patrick kepada Ryan untuk menerima hadiah itu.
Saat Ryan mendekat, Mason menahan kotak itu. "Tuan Montgomery bilang ini untuk Nona Lewis," jelasnya.
Grace tidak bergerak. Dia tahu isinya sangat berharga dan mengerti maksud Xavier. Dia mencoba menyelesaikan urusan mereka dari malam sebelumnya dengan uang.
"Grace, kenapa kamu belum mengambilnya?" desak Patrick.
Jika benar itu adalah lukisan tersebut, pikir Patrick, dia akan mencari cara di masa depan untuk mendapatkannya dari Grace.
Dengan semua mata tertuju padanya dan tanpa pilihan nyata, Grace dengan anggun menerima hadiah itu. "Terima kasih, Tuan Montgomery."
Xavier mengangguk sedikit, lalu berjalan ke dalam pesta yang telah disiapkan keluarga Montgomery untuk menghormatinya.
"Xavier, sudah lama sekali kamu tidak pulang. Aku sudah membersihkan kamarmu, selalu lebih nyaman di rumah, bukan?" kata Patrick,
Xavier berhenti, matanya melayang ke rumah anjing di luar.
Rumah anjing hari ini tidak seperti apa yang dulu lebih dari satu dekade lalu. Menyebutnya rumah anjing mungkin menyesatkan—itu pada dasarnya adalah rumah kecil yang dibangun untuk anjing. Cukup besar sehingga bahkan seseorang bisa tidur di dalamnya dengan nyaman.
Dia pernah tinggal di sana selama setengah bulan.
Bibir tipis Xavier sedikit terbuka dan tatapannya dingin. "Aku pikir rumah anjing di sana terlihat cukup bagus, bukan?"
Dalam sekejap, Patrick berkeringat dingin. Diingatkan kembali ketika Xavier masih remaja, Patrick pernah memaksa Xavier tidur di rumah anjing.
Apa maksud Xavier dengan itu?
"Iya... Iya, aku juga pikir itu bagus," jawab Patrick, gugup.
"Karena kamu pikir itu sangat bagus, kenapa kamu tidak tidur di sana malam ini?" saran Xavier dengan dingin.
Wajah Patrick berubah. Dia adalah kepala keluarga Montgomery; jika kabar tersebar bahwa dia tidur di rumah anjing, itu akan menjadi bahan tertawaan total.
Sebelum dia bisa berbicara, Ryan mulai berteriak. "Apa hakmu? Kalau kamu suka, kenapa kamu tidak tidur di sana sendiri? Siapa kamu, berani-beraninya menyuruh ayahku tidur di rumah anjing?"
Ryan sudah merasa tidak nyaman karena pesta pertunangan hari ini, dan setelah menunggu selama dua jam, dia berada di titik puncaknya dengan penghinaan dari Xavier.
Ryan belum memegang kendali atas perusahaan keluarga Montgomery dan tidak menyadari keadaan keluarga saat ini. Dia tidak mengerti mengapa Patrick begitu takut pada Xavier.
Karena ketidaktahuan Ryan, dia tidak takut pada Xavier!
"Diam!" Wajah Patrick berubah saat dia memarahi putranya dengan keras.