Bab 4
Pernikahan itu tertunda satu jam, dan sekarang hampir waktunya dimulai.
Grace bisa samar-samar mendengar Patrick yang panik mencari seseorang. Dan orang yang dia cari ada tepat di belakang Grace.
"Aku akan keluar duluan; cari jalan keluar sendiri saat ada kesempatan," kata Grace kepada pria di belakangnya.
Lalu Grace pergi, meninggalkan Xavier sendirian di ruang rias.
Xavier menatap pintu yang tertutup rapat, matanya berkilat dengan sedikit kebencian.
Dia tidak bisa melupakan bagaimana dia diusir dari Skigeth, juga tidak bisa melupakan keadaan kematian ibunya.
Dia adalah seorang buangan, dibenci oleh semua orang sebagai anak haram. Keluarga Montgomery melihatnya sebagai ancaman bagi kekayaan mereka, mengharapkan yang terburuk untuknya.
Ibunya, korban serangan mabuk ayahnya; adalah yang paling murni dalam kisah tragis mereka.
Meninggalkan Skigeth, kenangan Xavier tentang peran keluarga Lewis dalam kematian ibunya membakar tekadnya. Dia tidak ingin melihat keluarga Lewis atau Montgomery menemukan kebahagiaan.
Mengingat ketidaksukaan mereka terhadap pernikahan, memaksa mereka bersatu tampaknya cocok.
Xavier melangkah keluar dari ruangan, menyembunyikan kebenciannya dan sekali lagi mengenakan sikap dingin dan terpisah.
Patrick tidak berani bertanya kepada Xavier ke mana dia pergi. Semua kata-kata sopan dan hormat yang ditawarkan Patrick, Xavier tidak peduli.
Xavier berjalan ke foyer di mana upacara pertunangan sudah dimulai. Di atas panggung, calon pengantin perempuan dan calon pengantin laki-laki tampak seolah-olah mereka menyimpan kebencian mendalam satu sama lain. Ryan, terutama, memiliki ekspresi muram di wajahnya.
Grace, di sisi lain, menunduk, seolah-olah menunggu sesuatu. Xavier merasa ada yang aneh. Jika Grace tidak ingin menikah dengan Ryan begitu buruk, apakah dia benar-benar akan menjalani pertunangan tanpa protes?
Meskipun dia hanya mengenal Grace untuk waktu yang singkat, Xavier merasa yakin bahwa dia bukan tipe yang mudah menyerah. Rencananya mungkin sudah dimulai sejak malam dia naik ke tempat tidurnya — atau mungkin bahkan lebih awal.
Menyipitkan matanya, Xavier memainkan gelangnya, tatapannya tajam saat dia melihat wanita di atas panggung. Merasakan tatapannya, Grace menatapnya dan bibirnya melengkung menjadi senyuman sinis.
Tepat saat kedua keluarga akan bertukar cincin pertunangan, layar besar tiba-tiba menyala.
"Ryan... Ryan, pelan-pelan," suara menggoda terdengar, dan video yang terbuka dalam cara yang memalukan. Jelas terlihat dalam rekaman itu Ryan dan Kelly, terlibat dalam tindakan intim yang seharusnya untuk pengaturan pribadi. Wanita itu tampak memberikan pandangan sugestif ke kamera, sementara pria itu tampak tidak menyadari, tindakannya semakin intens saat dia mengucapkan kata-kata yang tidak pantas untuk konsumsi publik.
Klip video itu singkat namun melimpah, dan sangat eksplisit. Rekaman itu mengirimkan gelombang kejutan melalui kerumunan. "Ryan sudah lama menyimpan simpanan; kasihan Nona Lewis menikah dengannya dalam keadaan seperti ini," bisik para tamu di antara mereka.
"Siapa wanita itu? Dia pasti tahu bahwa Ryan akan menikah, kan?"
"Kamu lihat tadi? Ukuran punya Ryan kayaknya kecil banget," seorang lagi tertawa kecil.
Ruangan itu ramai dengan percakapan.
Ryan terkejut, lalu berteriak dengan marah. "Berhenti menonton! Siapa yang memutar ini?"
Patrick juga terkejut dengan rekaman itu di depannya, pandangannya beralih ke pria yang tenang di sebelahnya. Xavier merespons dengan dingin, "Apakah ini belum cukup memalukan untukmu?"
Patrick segera berdiri. "Matikan videonya sekarang!"
Video itu segera dihentikan, tetapi kerusakan sudah terjadi. Keluarga Montgomery dan Lewis marah, wajah mereka gelap dengan kemarahan. Grace tampak seolah-olah dia hampir menangis. "Ryan, kenapa kamu melakukan ini padaku?"
Ryan melampiaskan amarahnya. "Berhenti menangis. Siapa yang mau menikahi orang aneh seperti kamu? Aku mencintai Kelly. Kamu tidak bisa dibandingkan dengannya."
"Kalau kamu tidak suka padaku, kita batalkan saja pertunangan ini di depan semua orang," balas Grace.
"Diam!" Patrick menyela, melangkah maju dan menampar Ryan. "Aku tidak peduli siapa yang kamu suka, pertunangan ini akan tetap berlangsung hari ini."
"Ayah!" Ryan membalas dengan marah, ruangan pun menjadi kacau.
Melihat Ryan dipukul, Kelly maju ke depan. "Jangan salahkan Ryan. Ini semua salahku. Aku sangat mencintainya."
Melihat Kelly dalam keadaan seperti itu, Patrick semakin marah dan menendang Kelly dengan keras. "Keluar!"
Terhuyung oleh tendangan itu, Kelly kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah, kemudian pingsan.
Ryan, melihat kejadian itu, segera berlari ke arah Kelly tanpa berpikir dua kali. "Kelly, Kelly!" panggilnya.
Dia mengangkat Kelly ke dalam pelukannya dan keluar dari aula pesta. "Panggil ambulans, sekarang!"
Dengan karakter utama yang pergi, pesta pertunangan yang kacau tidak bisa dilanjutkan.
Patrick sibuk mengurus akibatnya, meminta maaf kepada para tamu, dan menjelaskan situasinya kepada keluarga Lewis.
Dia dengan sengaja menghindari berbicara kepada Grace, yang berdiri di atas panggung seperti badut.
Grace diam-diam berjalan ke belakang panggung dan baru saja melepaskan gaun yang berat itu ketika suara dingin menghampirinya.
"Kamu sengaja melakukan ini. Kamu ingin menghancurkan Ryan," suara itu menuduh.
Grace berbalik. "Pak Montgomery, kenapa Anda berkata begitu?" tanyanya, pura-pura tidak tahu.
"Video itu adalah ulahmu, kan?" Xavier menyelidik.
"Tentu saja tidak. Bukankah kamu melihat sudut pengambilannya? Jelas itu video intim yang direkam oleh pihak yang terlibat," Grace membantah.
Video itu tidak ada hubungannya dengan Grace; itu sepenuhnya adalah ulah Kelly.
Berhasrat untuk menikah dengan orang kaya, Kelly tidak akan tinggal diam melihat Ryan menikah dengan orang lain—bahkan jika itu berarti merusak reputasinya sendiri.
Grace hanya memberi saran, menyarankan Kelly untuk merilis video itu sendiri.
"Kamu pikir ini akan membatalkan pertunangan?" dia menyelidik.
Grace menunduk, percaya bahwa itu memang akan berhasil. Tapi dia telah meremehkan segalanya.
Dengan senyum tipis, dia mengangkat wajahnya. Bulu matanya yang panjang mencolok, matanya memikat. Ketika dia menatap seseorang, mereka sering kali melupakan wajahnya yang biasa saja.
"Pak Montgomery, Anda sudah melihatnya sendiri. Ryan tidak peduli padaku. Kenapa Anda tidak membantu aku membatalkan pertunangan ini?" dia menyarankan.
"Dan kenapa aku harus melakukan itu untukmu?" jawabnya dengan nada sarkastik.
"Anggap saja sebagai bantuan yang bisa Anda minta di masa depan. Aku akan ada di sana ketika Anda membutuhkan bantuan," tawarnya.
Xavier mengejek, "Apa yang kamu punya yang mungkin aku inginkan? Lebih baik kamu bersiap untuk menikah dengan Ryan."
"Aku hanya ingin memutuskan pertunangan ini. Apakah Anda tidak khawatir tentang kejadian semalam menjadi pengetahuan publik?" Grace mengingatkannya.
"Apakah kamu benar-benar berpikir ada yang akan percaya padamu? Bahwa aku tertarik pada wajahmu?" Xavier membalas.
Grace menyentuh pipinya dengan canggung. "Aku mungkin bukan yang tercantik. Tapi kamu tidak tampak keberatan semalam."
"Jadi, itu memang bagian dari rencanamu semalam!" serunya.
Wanita itu berani. Dia tidak hanya mencari kehangatan dari sembarang pria untuk malam itu; dia sengaja memilihnya.
Grace tidak menyangkalnya. "Apakah itu benar-benar penting? Pak Montgomery, bisakah Anda dengan jujur mengatakan Anda tidak menikmati semalam?"
Xavier tetap diam.