Bab 5
"Ayah, aku lapar. Aku mau makan sesuatu," kata anak kecil itu, perutnya berbunyi keras.
Mendengar kata-kata itu, mata pria paruh baya itu berlinang air mata saat dia memeluk erat putranya, berseru, "Oh, anakku yang berharga, akhirnya kamu sembuh. Ayah sangat senang!"
Sejak putranya terkena penyakit aneh ini, dia menolak makan apapun, bahkan menolak sesuap makanan, hanya bertahan hidup dengan bubur encer selama seminggu, yang membuatnya terlihat kurus kering.
Ketika dia pulang dari luar negeri dan melihat kondisi putra tercintanya, dia hampir kehilangan akal.
Dengan kekayaan lebih dari satu miliar, putranya adalah satu-satunya ahli warisnya, seluruh dunianya, lebih berharga daripada hidupnya sendiri. Jika sesuatu terjadi pada putranya, tidak ada kekayaan atau kesuksesan yang akan berarti.
Setelah mengetahui bahwa dokter di Rumah Sakit Kota Lindwood yang menyebabkan kondisi putranya, dia sangat marah, melewatkan makan dan langsung bergegas tanpa ragu.
Jika putranya dalam bahaya, dia bersumpah akan menghancurkan seluruh rumah sakit, dengan dokter utama di balik jeruji—Robert Williams adalah orang yang menepati kata-katanya!
Melihat putranya mengungkapkan keinginan untuk makan setelah sekian lama, dia terharu hingga menangis.
Kesadaran muncul, membuatnya bangkit dan meraih tangan James. Dia berkata dengan penuh syukur, "Penyembuh! Anda benar-benar penyembuh! Terima kasih, terima kasih banyak!
"Anda jauh lebih hebat daripada dokter di Rumah Sakit Kota Lindwood; terima kasih yang sedalam-dalamnya! Saya Robert Williams, dan saya minta maaf atas segala kesalahan sebelumnya. Tolong maafkan saya, anak muda."
Sikapnya berubah total.
James tertawa kecil, "Ini hanya usaha kecil, tidak perlu disebutkan. Saya harap Tuan Williams tidak menyalahkan Rumah Sakit Kota Lindwood."
"Tidak sama sekali. Niat saya hanya untuk memastikan tidak ada kekacauan. Sekarang putra saya sembuh, saya tidak punya alasan untuk menyusahkan Rumah Sakit Kota Lindwood," jawab Robert dengan gembira. "Ngomong-ngomong, penyembuh, apakah putra saya sudah benar-benar sembuh, atau ada tindakan pencegahan lebih lanjut yang perlu diambil?"
James tersenyum kecut dan berkata, "Saya bukan penyembuh. Saya hanya kebetulan menemukan beberapa teks medis kuno. Putra Anda saat ini dalam kondisi baik, tetapi sangat penting untuk mengambil tindakan pencegahan.
"Dia sebaiknya menghindari memakai liontin giok itu. Dengan paparan sinar matahari yang teratur dan mengikuti praktik ini selama beberapa tahun, dia seharusnya pulih sepenuhnya."
Sebenarnya, penyakit anak kecil itu sudah benar-benar sembuh, dan tidak masalah selama dia tidak lagi memakai liontin giok itu. Alasan James mengatakan ini adalah karena dia tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian pada dirinya sendiri.
"Baiklah, kami pasti akan mengikuti saran Anda. Saudara penyembuh, ini kartu nama saya. Saya memiliki pengaruh di Kota Lindwood, dan jika Anda membutuhkan bantuan, jangan ragu untuk menghubungi. Saya bisa menyelesaikan sebagian besar masalah," katanya.
Kartu nama mewah berkualitas tinggi itu menunjukkan status Robert Williams. James menyimpan kartu itu dan kemudian berbalik ke arah John, yang ekspresinya berubah masam.
James berkata, "Saya sudah menyembuhkan pasiennya. Bukankah sudah waktunya kamu menepati janjimu?"
Tiba-tiba, semua mata tertuju pada John, masing-masing wajah menunjukkan minat yang meningkat.
John dan James baru saja membuat taruhan, dan James menang sementara John kalah.
Menurut kesepakatan, John harus berlutut untuk menjilat sepatu James dan juga memakan dahak yang baru saja diludahkan anak itu.
Kerumunan melihat dahak di tanah dan merasa jijik.
John sangat menyesali taruhannya. Bagaimana dia bisa menduga bahwa James yang tampaknya tidak kompeten akan berhasil menyembuhkan pasien? Ini benar-benar bencana!
"Ada apa? Mau menarik kembali kata-katamu?" James menantang John.
James menikmati ketidaknyamanan John, yang terlihat jelas dari ekspresinya seolah-olah dia baru saja mencicipi sesuatu yang menjijikkan.
Bukan hanya dia, tapi banyak orang di rumah sakit yang merasa terhibur dengan situasi ini, menikmati penghinaan yang dialami John.
Karakter John memang kurang baik; biasanya dia suka pamer kekuasaan di rumah sakit dan kadang-kadang memperlakukan bawahannya dengan buruk.
Karena statusnya sebagai kepala departemen, stafnya sering kali menahan perilakunya. Dengan kesempatan ini, mereka tidak bisa menahan diri.
Seseorang berkomentar, "John pantas mendapatkannya karena kesombongannya. Dia mungkin tidak menduga bahwa Pak Smith benar-benar bisa menyembuhkan pasien."
Yang lain menambahkan, "Benar, lihat ekspresinya. Dia pasti menyesalinya."
Seseorang mengejek, "Betul. Dia harus berlutut di tempat, mengundurkan diri, dan yang paling parah, makan dahak itu. Ha-ha!"
Seseorang menggoda, "Ini lucu sekali; dia tidak pernah melihat ini datang."
Mendengar ejekan-ejekan ini, ekspresi John semakin suram.
"James, ini tidak adil!" John ragu sejenak sebelum memprotes, wajahnya memerah karena malu.
James tidak terkejut melihat John dalam keadaan ini, semakin merendahkan pendapatnya tentang dia.
"Oh? Kenapa kamu bilang begitu?" tanya James.
John, dengan tekad, menyatakan, "Kamu sebenarnya tidak menyembuhkan pasien. Kamu hanya menggunakan beberapa metode tidak konvensional untuk meringankan kondisi pasien sementara! Ya, itulah yang sebenarnya terjadi!"
Setelah menemukan celah, dia berteriak liar tentang topik ini.
Tidak tahan lagi, Robert ikut campur, berbicara kepada James, "Anak muda, apakah aku harus turun tangan untuk memberinya pelajaran?"
Mendengar ini, John segera mundur dua langkah, tampak ketakutan.
James mengangguk, dan Robert memberi isyarat kepada dua pengawalnya, yang kemudian menangkap John.
"Apa yang kalian lakukan? Lepaskan aku! Jika kalian terus begini, aku akan memanggil polisi!" John panik, berteriak histeris.
"Cukup!" sebuah suara terdengar. Jennifer menatap James dengan tajam. "Lepaskan dia sekarang; cukup sudah."
James merasakan sakit lain di hatinya saat menatap Jennifer. Dia mengingatkannya, "Dia yang pertama kali menghina aku, kamu tidak melihat itu?"
Jennifer mengernyit, dan berkata, "Lalu kenapa? Kamu sudah menang. Lepaskan dia, bahkan jika kamu membuatnya makan dahak itu."
Seseorang berbisik, "Mereka bilang Dr. Johnson dan John Johnson bersekongkol. Kelihatannya mungkin benar."
Yang lain mengejek pelan, "James benar-benar dalam posisi sulit, memakai topi tanduk seperti itu, tidak ada yang lain seperti dia."
Seseorang menambahkan, "Tidak ada pilihan lain—James hanya sedikit lebih tinggi dari John. Apa lagi yang dia punya?"
Bisikan-bisikan berlanjut di antara para penonton di dekatnya, dan bahkan Robert, setelah mendengar mereka, mulai merasakan sedikit simpati untuk James.
James menggenggam tinjunya begitu erat hingga kuku-kukunya tampak menancap ke kulitnya. Tidak benar jika dikatakan dia tidak marah; bagaimanapun, dia adalah suami Jennifer.
Saat John menghina dia, Jennifer tidak mengucapkan sepatah kata pun. Namun sekarang, saat dia mencari balas dendam, Jennifer malah membela John.
'Bahkan jika aku benar-benar gagal, aku tetap suamimu. Kamu tidak seharusnya memperlakukanku seperti ini,' pikirnya. James bisa mentolerir ejekan orang lain, tetapi tindakan Jennifer benar-benar melukainya.