Bab 4
Di luar pintu, Penelope tergeletak di tanah, berantakan dan kesakitan.
Dia menggerakkan jari-jarinya, dan rasa sakit tajam perlahan menyebar ke seluruh tubuhnya.
Kepahitan dan keluhan di hatinya berkembang tanpa henti, akhirnya berubah menjadi air mata yang jatuh ke lantai.
Apa yang telah dia lakukan salah? Apa yang keluarga Cooper lakukan salah?
Mengapa keluarganya harus menderita kemarahan yang tidak beralasan ini?
Pelayan menyaksikan kejadian itu, ingin berbicara tapi menahan diri.
Dia hanya bisa menghela nafas dan menawarkan beberapa kata baik.
"Nyonya Davis, Tuan Davis sebenarnya cukup mudah diajak bergaul, asalkan tidak melawan dia. Biarkan saya membantu Anda dengan luka-luka Anda."
"Tidak perlu. Beberapa luka memang tidak bisa disembuhkan."
Penelope memaksakan diri untuk berdiri.
Dia menatap pelayan, satu-satunya yang menunjukkan kebaikan padanya, dan mencoba tersenyum tapi tidak berhasil.
Karena dia tidak bisa mengandalkan Kelvin, dia harus mengandalkan dirinya sendiri.
Dia akan menemukan kebenaran, apapun yang terjadi.
Penelope duduk di sofa, dengan hati-hati membersihkan lukanya dengan iodine.
Pelayan, melihat tekadnya, hanya bisa menyaksikan dengan diam, merasa campur aduk.
Dia telah menyaksikan Kelvin tumbuh selama bertahun-tahun.
Kelvin hanya tidak bisa melihat perasaannya sendiri dengan jelas saat ini.
Kelvin pasti memiliki perasaan untuk Penelope.
Tapi cara dia memperlakukannya, menyakitinya seperti ini, dia akan menyesal suatu hari nanti.
Bel pintu berbunyi.
Seorang wanita paruh baya dengan aura elegan masuk, membawa termos. Wajah cantiknya penuh dengan kesombongan.
Ekspresi pelayan berubah sedikit, dan dia cepat-cepat menyambutnya.
"Pelayan, siapa perempuan jalang ini?"
"Nyonya Andrews, ini adalah nyonya dari The King Manor."
Nada pelayan tenang, menekankan istilah "nyonya rumah."
"Apa?" Lily menatap Penelope dari atas ke bawah, matanya penuh dengan penghinaan dan kebencian.
"Jadi ini kamu. Hanya beruntung, kurasa."
Dia telah membantu Audrey, berusaha keras untuk meracuni Kelvin dan membawanya ke tempat tidur.
Tapi Kelvin telah berpindah kamar, meninggalkan Audrey dengan tangan kosong dan memungkinkan Penelope mengambil kesempatan dan naik ke posisi saat ini.
"Beruntung?" Penelope tidak mengerti, berpikir Lily mengatakan dia beruntung telah menikah dengan Kelvin. Dia menjawab dengan dingin, "Saya sama sekali tidak beruntung."
Lily, tidak puas dengan semua yang dilihatnya, meletakkan sup di meja samping, nadanya berubah tajam.
"Bagaimana kamu, dari semua orang, bisa menjadi nyonya rumah? Lihat dirimu! Begitu tidak beradab! Bagaimana mungkin Kelvin tertarik pada wanita seperti kamu?"
Penelope berdiri menghadapi Lily, menatap penampilannya yang berantakan sendiri, menggunakan itu sebagai alasan untuk pergi.
"Jika kamu tidak tahan melihatku, maka aku akan pergi sekarang."
Saat dia berbalik untuk pergi, sebuah tangan meraih pinggangnya dari belakang, memaksanya untuk tetap tinggal.
Aroma Kelvin menyerbu indra penciumannya, aroma yang menyenangkan tapi sekarang membuatnya merasa mual, mengingat situasi mereka.
Penelope secara naluriah mencoba menjauh, tapi Kelvin menariknya kembali.
Ini membuatnya merasa bingung.
"Nyonya Andrews, ini istriku. Kamu tidak punya hak untuk campur tangan dalam urusanku."
Lily tidak senang, menggunakan nada ibu.
"Aku mungkin ibu tirimu, tapi aku tetap ibumu. Karena dia menantuku, dia harus mengikuti aturan keluarga kita. Kelvin, kenapa kamu membelanya?"
"Begitu? Bu Andrews, Anda harus menyadari posisi Anda."
Tatapan Kelvin dingin. Dia hanya seorang ibu tiri, melampaui batasnya.
Lily, yang dipermalukan di depan semua orang, menelan kata-katanya.
Dia menunjuk ke arah sup.
"Sebagai ibumu, aku tidak ikut campur dalam urusan lain, tapi aku berusaha membuat sup ini setiap hari. Kelvin, minumlah selagi panas."
Kelvin, untuk sekali ini, tidak berdebat. Dia menatap sup itu dengan penuh pikiran, lalu melambaikan tangannya.
"Pengurus rumah, antar dia keluar."
Pengurus rumah menunjuk ke pintu, sikapnya penuh hormat. "Bu Andrews, silakan."
Penelope menyaksikan kejadian itu, mendapatkan pemahaman yang lebih jelas tentang hubungan mereka.
Tampaknya rumor itu benar.
Kelvin dan ibu tirinya tidak akur.
Menyadari bahwa dia masih berada di pelukan Kelvin, Penelope cepat-cepat menjauh, berdiri di samping.
Pelukan Kelvin terasa kosong.
Dia mengerutkan kening dengan tidak senang, lalu tersenyum seolah memikirkan sesuatu.
"Penelope, minumlah semua sup itu. Pengurus rumah, pastikan dia menghabiskannya."
Kelvin duduk di sofa, mengawasi Penelope, memastikan dia meminumnya semua.
Dia tidak bisa menahan tawa dalam hati. Selalu aneh baginya bahwa Lily bersikeras membawa sup setiap hari.
Baru-baru ini, dia melakukan tes pada sup itu dan menemukan sesuatu yang mencurigakan.
Sup itu mengandung zat yang bisa menyebabkan kemandulan.
Saat ini dia sedang mengalami jumlah sperma yang rendah, tapi dengan perawatan, dia akan pulih dalam tiga bulan.
Namun jika dia tidak minum sup Lily, dia akan menemukan cara lain untuk menyakitinya.
Daripada membuang waktu mengakali Lily, dia memutuskan untuk membiarkan Penelope yang meminumnya.
Apakah Penelope bisa punya anak atau tidak tidak menjadi masalah baginya.
Penelope, yang tidak mengerti, tidak berani menentang Kelvin.
Dia mendekat dan membuka termos, aroma kaya naik ke hidungnya.
Entah kenapa, yang seharusnya berbau lezat sekarang membuatnya merasa mual.
Penelope melihat sup yang disiapkan dengan hati-hati, mengingat bahwa jika semuanya berjalan lancar dua tahun lalu, dia akan bisa minum sup buatan ibunya.
Pada akhirnya, dia meminumnya semua dalam sekali teguk.
Kelvin menonton, puas, lalu berdiri untuk pergi, tidak lupa berkata, "Ikuti aku."
Penelope mengikutinya ke kamar tidur, mencatat warna abu-abu yang membuat ruangan terasa menekan dan suram.
Dia cepat-cepat menundukkan kepala, tidak berani melihat sekeliling.
Tanpa disadari, Kelvin memperhatikan ini.
Dia belum menyalakan lampu, dan sinar bulan membasuhnya dengan cahaya lembut, kulitnya yang putih terlihat hampir tembus pandang, bibirnya merah dan penuh setelah minum sup.
Selain itu, Penelope telah meminum sup itu, kemungkinan membuatnya mandul.
Kelvin tidak mengerti mengapa dia selalu merasa dorongan hasrat untuknya.
Sial!
Apa wanita ini berpura-pura begitu polos untuk?
Kelvin melangkah maju, meraih Penelope dan menyeretnya ke kamar mandi.
Penelope terkejut, panik. "Apa yang kamu lakukan? Lepaskan!"
"Apa yang aku lakukan? Menyetubuhimu. Penelope, kamu berakting seperti ini setiap hari. Bukankah hanya untuk menggoda pria? Aku akan memuaskanmu hari ini!"
"Tidak, aku..."
Penelope mencoba memprotes, tapi sebuah ciuman membungkamnya, kata-katanya terhenti di tenggorokan.
Kekurangan oksigen membuat bibirnya sedikit terbuka, menjadi undangan yang tidak terucapkan.
Adam's apple Kelvin bergerak naik turun saat dia menekan Penelope ke dinding, memperdalam ciuman itu.