Bab 1 Penghinaan Yakobus
Di rumah sakit.
Ekspresi dokter sangat serius ketika dia berkata kepada James Williams, "James, ibumu, Michelle Garcia, memiliki tumor ganas di perut. Dia perlu operasi segera, atau dia akan meninggal. Biaya operasinya tiga puluh ribu dolar. Pergi bayar uangnya."
James terkejut. "Tiga puluh ribu dolar! Saya tidak punya uang sebanyak itu. Dokter, tidak bisakah Anda mengoperasi ibu saya dulu? Saya akan mencari cara untuk mengumpulkan uangnya."
Dia memohon kepada dokter.
Namun, dokter itu dengan dingin menolak. "Bayar dulu, baru operasi. Itu aturannya, dan tidak bisa diubah!"
Dia putus asa.
Hidup memang terlalu tidak adil baginya!
James adalah seorang yatim piatu, diadopsi oleh ibu angkatnya, Michelle Garcia, dan ayah angkatnya, Virgil Smith.
Namun, Virgil hilang di laut setahun yang lalu dan sejak itu tidak terdengar kabarnya.
Kemudian, ibu angkatnya, Michelle, pingsan karena tumor di perut dan dirawat di rumah sakit.
James baru saja lulus dan harus memikul beban untuk menghidupi keluarga. Selain itu, dia harus mengumpulkan uang untuk perawatan medis Michelle.
Untuk merawat Michelle, James menghabiskan semua tabungan keluarga, memaksimalkan semua pinjaman online, dan bahkan menjadi menantu tinggal di rumah keluarga Smith.
Keluarga Smith menjanjikan dia dua puluh ribu dolar jika dia setuju menjadi menantu tinggal!
Demi perawatan ibunya, dia tidak punya pilihan lain selain setuju.
Selama setahun terakhir, dia melayani keluarga Smith seperti seorang pelayan, kehilangan semua martabat hanya untuk mendapatkan dua puluh ribu dolar!
Namun, uang itu masih jauh dari cukup untuk menutupi biaya medis Michelle.
Segera, uang itu habis di rumah sakit.
Sekarang, James tidak punya apa-apa selain ponsel dan sepuluh dolar.
Dia benar-benar tidak mampu membayar biaya operasi yang mahal sebesar tiga puluh ribu dolar!
Ketika dokter mengetahui bahwa James tidak punya uang, ekspresi jijik muncul di wajahnya, dan dia mendengus, "Tidak bisa bayar perawatan? Mati saja!"
Dengan itu, dokter itu berbalik dengan acuh tak acuh dan pergi.
James hanya bisa berjongkok tanpa daya di sudut dan menangis tak terkendali.
Michelle hanya ibu angkatnya, tetapi dia sangat baik padanya, seperti ibu kandungnya.
James tidak bisa menerima kematian Michelle seperti ini!
Mengusap air matanya, dia berdiri dari tanah.
Menangis tidak ada gunanya!
Dia harus mencari cara untuk meminjam uang; dia harus menyelamatkan ibunya!
Dia meninggalkan rumah sakit dan pergi ke rumah pamannya.
Paman dan bibinya telah merebut rumah Virgil dan merasa bersalah terhadap ayahnya. Mereka mungkin akan membantunya.
James mengetuk pintu pamannya, dan bibinya membukanya.
Melihat James, alisnya langsung berkerut, dan wajahnya penuh dengan ketidakramahan.
James memohon kepada bibinya, "Bu Smith, ibu saya butuh uang untuk operasi..."
Dia langsung memotong pembicaraannya. "Kamu datang untuk minta uang lagi? Bukankah lima puluh dolar yang kami berikan terakhir kali cukup? Jangan serakah!"
"Keluar, dan jangan kembali ke rumah saya. Kami tidak punya kerabat yang serakah seperti kamu!"
Sambil berbicara, dia mendorong James keluar dan kemudian membanting pintu dengan keras.
Mendengar kata-kata kasar ini, James gemetar karena marah, memukul dinding.
Dia tahu dunia ini dingin, tapi dia tidak pernah menyangka bahwa paman dan bibinya, yang telah mengambil alih rumah ayahnya, akan menolak membantu ketika ibunya membutuhkan uang.
Benar-benar keterlaluan!
James tidak punya pilihan lain selain mencoba meminta bantuan dari kerabat lainnya, tetapi tidak ada satu pun yang mau meminjamkan uang padanya.
Kerabat-kerabat ini bahkan memperingatkan James agar tidak mengganggu mereka lagi, atau mereka akan segera memanggil polisi untuk menangkapnya.
Kemudian, pemilik rumah juga menelepon untuk menagih sewa, mengatakan bahwa jika dia tidak membayar sewa dalam seminggu, mereka akan mengosongkan kamar Michelle.
Perusahaan pinjaman online juga beberapa kali menelepon, mendesaknya untuk segera membayar kembali uang pinjaman...
James sangat putus asa dan tidak punya pilihan selain menelepon Mary Smith, yang sedang berlibur di Maladewa.
Meskipun Mary adalah istri James, dia tidak memiliki perasaan untuknya.
Ketika Mary mendengar bahwa James menelepon untuk meminjam uang, dia langsung menutup telepon dengan kesal.
James sangat menderita, air mata mengalir dari sudut matanya.
Tidak ada satu pun yang mau meminjamkan uang padanya.
Apakah dia benar-benar akan melihat ibunya mati karena sakit?
Setelah berdiri di angin dingin di jalan selama setengah hari, James menghapus air matanya dan pergi ke Bar Nol Derajat.
Ini adalah bar milik mantan pacarnya, Jennifer Johnson.
Jennifer adalah ratu kecantikan di universitas dan sangat cantik.
James juga menyukai Jennifer, tetapi Jennifer mengkhianati James, berselingkuh dengan teman sekamarnya di kampus, Brian Robinson, dan ditemukan oleh James.
Pada saat itu, James merasa sangat patah hati hingga hampir tidak bisa bernapas.
Dia dikhianati oleh pacarnya dan temannya!
Apakah ada yang lebih menyedihkan daripada dia di dunia ini?
Brian adalah seorang karakter terkenal, dan dia telah menginvestasikan satu juta dolar untuk membantu Jennifer membuka Bar Nol Derajat ini.
Karena Jennifer adalah ratu kecantikan, dia menarik banyak orang untuk menghabiskan uang, membuat bisnis bar sangat sukses.
James tidak ingin melihat Jennifer lagi, karena dia telah mengkhianatinya.
Namun, untuk meminjam uang demi operasi ibunya, dia harus datang ke sini untuk mencari Jennifer.
Mungkin, karena perasaan lama, dia akan meminjamkan sedikit uang.
Selain itu, baik Jennifer maupun Brian merasa bersalah padanya; mungkin mereka akan membantunya karena rasa bersalah.
Bar itu ramai, dengan seseorang bermain gitar dan bernyanyi.
Begitu James masuk ke bar, seluruh tempat tiba-tiba sepi.
Sejumlah belasan pria dan wanita muda berpakaian modis melihat ke arahnya.
Di antara mereka ada Jennifer dan Brian!
James juga melihat ke arah Brian dan Jennifer.
Dia melihat kesombongan di mata Brian, penghinaan, tetapi tidak ada sedikit pun rasa bersalah.
Jennifer mengenakan tank top rendah, memperlihatkan perut pucatnya dan celana pendek yang sangat pendek di tubuh bawahnya.
Kulitnya yang putih dan kakinya yang panjang, ditambah wajahnya yang cantik, sangat menarik perhatian.
Namun, ekspresinya yang dingin dan sombong membuat banyak orang tidak berani menatapnya.
Dia melihat James tanpa ekspresi, seolah-olah dia melihat seekor anjing di jalan.
Sahabat Jennifer, Donna Martin, melompat turun dari bangku tinggi dan bertanya, "James, apa yang kamu lakukan di sini?"
James mengumpulkan keberaniannya dan berkata, "Aku ke sini untuk..."
"Kami tidak butuh tukang bersih-bersih di sini. Kamu bisa pergi!" Donna mengejeknya.
Dia selalu memandang rendah James yang tak punya uang, dan dia sangat mendorong Jennifer untuk bertemu dengan Brian.
James buru-buru melambaikan tangannya dan menjelaskan, "Aku bukan di sini untuk jadi tukang bersih-bersih. Aku di sini untuk..."
Donna berkata, "Air lemon sepuluh ribu rupiah segelas. Koktail dua puluh ribu rupiah segelas. Kamu bisa bayar nggak?"
Brian meludah ke arah James dan berkata, "Keluar! Tempat ini bukan untuk orang miskin sepertimu!"
Melihat Brian tidak hanya tidak merasa bersalah padanya tetapi juga mempermalukannya di depan umum, James sangat marah.
Namun, memikirkan uang yang dibutuhkan untuk operasi ibunya, dia harus menahan amarahnya.
James melihat Jennifer dan berkata, "Jennifer, aku ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu. Ayo keluar sebentar."
James berharap bisa mempertahankan sedikit harga dirinya.
Jennifer menyilangkan kakinya yang panjang, jari-jari kakinya yang pucat berkilauan di bawah cahaya tanpa ejekan atau gerakan, tetapi ini adalah penghinaan terbesar.
Brian menyeringai sinis, berkata, "Jennifer sekarang pacarku, bukan seseorang yang bisa kamu temui kapan saja kamu mau."
Dia juga dengan provokatif mengusap kaki Jennifer.
James memohon, "Jennifer, aku benar-benar perlu bicara denganmu. Ayo keluar sebentar."
Wajah Jennifer penuh dengan kesombongan dan ketidakpedulian, memandang James seolah-olah dia adalah semut yang tidak berarti, berkata, "Pergi! Melihatmu saja sudah membuatku mual!"
Donna berteriak dengan tidak sabar, "Dengar itu? Cepat keluar sekarang!"
Melihat Jennifer tidak mau keluar bersamanya, James hanya bisa menggertakkan giginya dan berkata, "Jennifer, aku ingin meminjam tiga puluh juta rupiah darimu untuk operasi ibuku!"
James meyakinkannya dan berkata, "Jangan khawatir, aku pasti akan mengembalikannya!"
"Tiga puluh juta rupiah. Untuk apa kamu butuh uang sebanyak itu!" Donna berteriak dengan berlebihan.
James melihatnya dan menjelaskan, "Ibuku butuh uang untuk operasi..."
"Aku tahu ini mendadak, tapi aku benar-benar butuh uang itu untuk menyelamatkan nyawa. Tolong, aku mohon padamu."
Dia juga mengeluarkan rekam medis ibunya, berharap bisa menggerakkan hati Jennifer.
Brian melihatnya seolah-olah James adalah seorang idiot, berkata, "Ayahmu hilang, pamanmu mengambil rumahmu, sekarang kamu menyewa, kamu menantu yang tinggal di rumah mertua, dan kamu pengangguran. Bagaimana kamu bisa meminjam tiga puluh juta rupiah?"
Selama setahun sejak lulus, James sibuk dengan penyakit ibunya atau melayani setiap kebutuhan keluarga Smith, dan dia belum menemukan pekerjaan di perusahaan.
Jadi dia masih seorang pengangguran yang mengembara.
James berkata, "Begitu operasi ibuku selesai, aku akan segera mencari pekerjaan. Aku bisa membayarnya kembali!"
Dia merasa malu; dia berharap bisa berbalik dan melarikan diri, tetapi pada titik ini, dia harus bertahan.
"Jennifer, aku mohon, ibuku butuh operasi. Dia benar-benar butuh uang ini..." katanya.
Pada saat ini, dia merasa serendah anjing.
Donna mencemooh, "Kami bukan ayahmu; ibumu butuh uang untuk operasi; apa hubungannya dengan kami?"
James berkata, "Jennifer, tolong bantu aku."
Dia melihat Jennifer dan memohon, "Uangnya, aku pasti akan mengembalikannya."
Semua orang melihat Jennifer.
Jennifer melihat James dengan ekspresi dingin, dan dengan nada yang lebih dingin dari ekspresinya, dia mengucapkan kata-kata yang membuat hati James membeku. "Kamu datang padaku untuk uang? Apa kamu tidak merasa lucu? Apa hubungannya hidup dan mati ibumu denganku?"
Dia menyeringai, "Kamu pikir masih ada rasa cinta lama di antara kita?"
"Jangan ge-er."
"Jangan mimpi."
James menatap Jennifer dengan takjub, tak percaya kata-kata itu keluar dari mulutnya.
Jennifer menatapnya dengan bangga. "Kita sudah bukan orang dari kelas yang sama lagi! Uangku bukan sesuatu yang bisa kamu pinjam!"
"Aku sama sekali tidak punya perasaan untukmu!"
"Ngomong-ngomong, waktu aku pacaran sama kamu, aku sakit, dan kamu memberiku liontin giok, katanya itu akan menjaga keselamatanku."
"Sekarang, aku kembalikan liontin giok ini. Ambil dan doakan ibumu selamat!"
Dengan itu, Jennifer mengeluarkan liontin giok dari laci di bawah meja dan melemparkannya dengan dingin ke tangannya. "Pergi, jangan datang lagi!"
Suaranya, tenang namun memerintah, seolah menancapkan orang ke tanah seperti semut di bawah tatapan langit. "Tahu diri kamu, James."
Donna mendorong James, berkata, "Keluar, kodok!"
James putus asa.
Dia tidak bisa meminjam uang. Apakah dia benar-benar akan melihat ibunya mati?
Pada saat itu, Brian tiba-tiba berbicara, "Aku bisa meminjamkan kamu tiga puluh ribu dolar!"
Mata James berbinar, tubuhnya bergetar karena kegembiraan. "Benarkah?"
Senyum Brian penuh main-main, berkata, "Benar, tapi kamu harus berlutut untukku!"
Kemarahan melintas di mata James, tapi dia cepat-cepat menguasai dirinya.
James berlutut pada Brian.
Itu memalukan, tapi demi ibunya, dia harus melakukannya!
Melihat James berlutut, Donna dan yang lainnya tertawa terbahak-bahak.
Beberapa bahkan mengeluarkan ponsel mereka untuk mengambil gambar, berkata mereka akan mengunggahnya secara online.
Jennifer mengangkat dagu putih saljunya dengan bangga seperti seorang putri, dan matanya penuh dengan penghinaan.
Dia berpikir, 'Laki-laki tanpa tulang punggung!'
Brian kemudian pergi ke kamar mandi dan kembali dengan secangkir cairan kuning di dalamnya.
Itu adalah air seni Brian!
Brian meletakkan air seni itu di depan James dan memerintah, "Berlutut dan minum air seniku, dan aku akan meminjamkan uangnya!"
James marah!
Ini adalah air seni!
Brian, bajingan ini, benar-benar membuatnya minum itu!
Dia tidak bisa menahannya lagi!
James marah. Dia bangkit dari tanah dan melemparkan cangkir berisi air seni itu ke arah Brian, Jennifer, dan yang lainnya!
"Kamu yang minum!" katanya.
Air seni itu terciprat ke semua orang, dan Jennifer serta yang lainnya berteriak.
Brian marah dan memerintahkan anak buahnya, "Pukul dia!"
Begitu dia selesai bicara, tujuh atau delapan pemuda bergegas menuju James dan menjatuhkannya ke tanah.
James bersandar ke dinding, melindungi kepalanya dengan kedua tangan.
Dia tidak merasakan tangannya, hanya secara naluriah memegang kepalanya.
Dia melindungi kepalanya tapi tidak bagian lainnya. Setelah beberapa pukulan berat, James mulai muntah darah.
Jennifer dan Donna menyaksikan dengan senang di samping, bahkan menyuruh tujuh atau delapan pemuda itu untuk memukulnya lebih keras.
"Sampah!" kata Brian dan menginjak kepala James.
Tangan James, yang tadinya melindungi kepalanya, akhirnya longgar, dan tubuhnya meluncur turun ke dinding tanpa daya.
Dia pingsan.
Aliran darah mengalir dari telapak tangan James, meresap ke dalam liontin giok kuno...
Liontin giok itu berubah menjadi seberkas cahaya dan masuk ke dalam tubuh James!