Bab 3
Natasha menampilkan senyum malu-malu kepada Foggy Nelson yang berdiri di depannya. Dia dengan anggun mengambil kartu nama Foggy dan berkata, "Makasih banyak!"
"Aku nggak nyangka dua anjing besar itu begitu galak. Kenapa mereka mau ngejar aku?"
Foggy hampir menjawab ketika pria buta di sebelahnya menusuknya dengan tongkatnya dan berkata, "Kita harus bergerak. Alvin cuma bikin 50 steak teppanyaki sehari. Kalau kita telat, kita kehabisan."
Foggy cepat-cepat mengangguk, "Benar, benar, kita harus buru-buru."
"Maaf, mbak, tapi kita harus ngejar makan malam kita yang telat."
Dengan itu, Foggy membuka pintu dan memanggil, "Ayo, Matt. Aku nggak mau ketinggalan steak teppanyaki Alvin."
Merasa diabaikan oleh kedua pria itu, Natasha merasa semuanya cukup aneh. Tidak ada yang berjalan sesuai harapannya hari ini.
Tapi itu malah membuatnya semakin penasaran dengan tempat ini.
Dengan dua serigala raksasa menghalangi pintu masuk, menerobos masuk bukanlah ide yang bagus. Tapi sebagai mata-mata, dia punya banyak trik di lengan bajunya.
Natasha mengeluarkan ponselnya dan membuat panggilan, terdengar panik, "Halo, 911?
Aku di Jalan 34 di Hell's Kitchen. Ada dua serigala raksasa di sini, dan mereka kelihatannya mau menyerang aku. Tolong datang cepat dan selamatkan aku~"
Sekitar 15 menit kemudian, sebuah mobil polisi datang, dan dua petugas keluar.
Seorang petugas paruh baya berjalan mendekati Natasha dan bertanya, "Mbak, apakah Anda yang menelepon polisi? Di mana serigala raksasa yang Anda sebutkan?"
Natasha terkejut bahwa petugas paruh baya itu mengabaikan serigala raksasa yang ada di depannya dan malah datang bertanya padanya. Apakah dia tidak melihat petugas muda menyapa dua serigala raksasa itu?
Dengan dahi berkerut, Natasha berkata, "Bukankah itu serigala raksasa? Mereka hampir menyerang aku ketika aku mencoba masuk ke restoran ini." Dia menunjuk ke dua serigala raksasa yang sekarang mengusir petugas muda itu.
Petugas paruh baya tersenyum dan berkata, "Itu bukan serigala raksasa. Mereka adalah anjing peliharaan pemilik Peace Hotel. Mereka terdaftar di kami. Mereka tidak pernah menyerang siapa pun tanpa alasan. Mungkin ada bau tertentu di tubuh Anda."
Dia memandang Natasha, merasakan ada sesuatu yang aneh tentangnya.
Natasha "oh" dan berkata, "Jadi kalau aku mau masuk, kalian tidak akan cuma diam melihat aku diserang oleh, hmm~ peliharaan ini, kan?" Dia memberi petugas paruh baya itu tatapan penuh arti.
Petugas paruh baya, menebak sedikit tentang identitas Natasha, tersenyum kecut dan berkata, "Tentu saja, Anda bisa masuk. Saya jamin Thor dan Dom tidak akan menyerang Anda. Tapi saya harus mengingatkan, pemilik di sini, Alvin, adalah orang baik."
Natasha tersenyum, mengabaikan peringatan dalam kata-katanya. Dia sedikit mengangkat dagunya, memberi isyarat bahwa dia ingin masuk.
Di dalam restoran, hanya ada enam meja dan dua bilik di dinding. Semua sudah penuh. Foggy dan Matt menemukan dua kursi di bar.
"Matt, kenapa kita harus pergi begitu cepat? Jarang-jarang ketemu cewek cantik di sini! Oh~ aku lupa kamu nggak bisa lihat." Baru saja Foggy selesai bicara, dia melihat seorang gadis kecil dan lembut di bar memegang dua gelas limun, hendak meletakkannya di depan mereka. Tapi mendengar kata-kata Foggy, dia menyerahkan salah satu gelas itu kepada seorang anak laki-laki di kursi roda yang sedang membaca buku di bar.
Anak itu tersenyum, menunjukkan dua gigi depannya yang hilang, dan berkata, "Makasih, Jessica!" Dia meletakkan gelas lainnya di depan Matt dan mengetuknya, membuat suara "ding~". "Ini limunmu. Steak teppanyaki-nya bakal agak telat hari ini. Sabar ya!"
Setelah itu, dia menatap tajam ke arah Foggy dan pergi untuk menyelesaikan tagihan pelanggan yang akan pergi.
Foggy mengeluh, "Hei~ Jess, itu nggak adil. Kenapa aku nggak dapet minuman?" Dia lalu beralih ke anak di bar, "Hei, adik, limun itu harusnya punya aku. Kalau kamu kasih ke aku, Mr. Foggy Nelson akan menulis surat rekomendasi buat kamu."
Anak itu membuat wajah mengejek ke arah Foggy, mengambil limun itu, dan meniru cara orang di TV minum anggur, memutar, mencium, dan kemudian mengambil tegukan kecil dengan puas.
Foggy, dengan sifat baiknya, membuat wajah lucu, berpura-pura menjadi monster, mencoba menakuti anak itu. Mereka berdua bermain-main, satu besar dan satu kecil.
Matt hanya tersenyum dan menggelengkan kepala, merasa tak berdaya tapi terhibur oleh tingkah laku Foggy.
Di ujung jauh bar, di dekat dinding, ada kompor dengan sepuluh pembakar kecil. Alvin, mengenakan celemek, sedang mengolah sepuluh steak teppanyaki sekaligus. Tanpa berbalik, dia berkata, "Foggy, kalau kamu terus ganggu Mr. Nick Custer kita saat dia sedang membaca, kamu bisa lupakan makan malam malam ini. Mr. Custer kita cuma dapat nilai D di matematika kemarin."
"Hei~ Alvin, kita sudah sepakat nggak bilang ke siapa-siapa." Nick protes keras, melambaikan tangannya.
Alvin tidak berbalik dan menggoda, "Ya, kita sepakat kamu akan diam-diam menyelesaikan PR di kamarmu hari ini, tapi kamu malah di restoran lagi."
Nick berkata dengan rasa bersalah, "Kamu tadi keluar, dan Jess sendirian. Aku mau bantu." Dia lalu ingat sesuatu dan mengangkat buku di tangannya, menggoyangkannya. "Dan aku cuma sedang membaca." Dia menyelesaikan dengan ekspresi usaha yang sungguh-sungguh.
"Ya, Mr. Kutu Buku, apakah Batman di bukumu bisa ngajarin kamu dapet nilai A?" Alvin berkata, menggunakan penjepit khusus untuk mengambil steak teppanyaki yang sudah matang dan meletakkannya di atas nampan kayu pinus. Dia mengambil nampan dengan satu tangan dan meletakkan steak di rak kursi roda Nick. "Nak, bawa ini ke Pak Stan tua dan ngobrol sama dia tentang Batman. Lihat apakah kamu bisa dapet tip."
"Alvin, kamu nggak bisa begitu. Nick masih anak-anak! Dia cuma nggak punya bakat untuk belajar. Kamu nggak bisa memaksanya; itu cuma akan bikin semuanya lebih buruk." Foggy protes ke Alvin, membuat Nick melirik dengan mata besar.
"Foggy, kamu beneran mau ceramahin orang Tionghoa tentang cara membesarkan anak? Kamu yakin soal itu?" Seorang pria kulit putih yang juga menunggu makanannya di bar, dengan tangan menopang dagunya, membuat lemak di dagunya tumpah ke samping, membuat pipinya terlihat sangat bengkak. Pria kulit putih itu menatap punggung Alvin yang sibuk dengan penuh kekaguman dan terus memuji, "Kamu tahu, anak-anak Tionghoa sangat pintar di sekolah. Guru sekolah lamaku bahkan bilang bahwa orang Tionghoa punya semacam sihir yang bikin anak-anak mereka sangat pintar."
Foggy tampak tidak suka dengan pria kulit putih ini dan berkata dengan sarkastik, "Sheriff, kenapa aku cuma lihat kamu di sini pada hari ini setiap bulan? Apa yang kamu tunggu? Apa manfaat yang membuat Sheriff terkenal, pemilik dealer mobil, patuh duduk di sini setiap bulan pada hari ini? Apakah untuk steak itu?"
"Hei, Foggy, kamu harus tunjukkan sedikit rasa hormat padaku." Sheriff berteriak marah tapi tidak mengatakan sesuatu yang lebih ofensif. Semua orang di sini tahu bahwa pemilik Alvin benci orang yang mengumpat, terutama di depan anak-anak.