Bab 1: Berhenti Berpura-pura Serius
"Siapa kamu, mbak? Mau apa? Punya sopan santun dikit, dong."
Seorang wanita telanjang naik ke ranjang, dan Benedict Capulet membuka matanya, berteriak.
Wanita itu muda, cantik, dan memiliki tubuh yang luar biasa.
Wajahnya datar saat dia berbaring, merentangkan anggota tubuhnya lebar-lebar.
Posenya mengejutkan.
Benedict mundur, memalingkan kepala, dan melambaikan tangan, "Tolong, jangan lakukan ini."
"Kalau aku nggak, kamu bakal mukul aku sampai mati, kan? Cepetan aja, selesaikan!"
"Kenapa aku harus melakukan itu?"
"Kamu mabuk. Bukannya kamu selalu nyalain lampu dan ngelakuin ini pas pulang? Kenapa pura-pura sopan malam ini?" Wanita itu terlihat menyedihkan, air mata mengalir di wajahnya.
"Itu omong kosong! Mana mungkin aku jadi orang seperti itu?"
Benedict terguling dari ranjang, perutnya mual.
Dia bergegas keluar, lari ke kamar mandi, dan muntah, lalu memercikkan air dingin ke wajahnya.
Air dingin itu sangat menyengat, dan dia langsung sadar.
"Apa-apaan ini..."
Benedict melihat wajah asing di cermin.
Pria di cermin itu acak-acakan, dengan janggut kasar, bau alkohol, mabuk tak keruan.
"Ini bukan aku, ini..."
Dia merasa pusing, dan ingatan perlahan menyatu.
Di sebuah kapal pesiar internasional, dalam perjudian kelas dunia, dia menang seratus miliar dolar, langsung masuk ke rekeningnya.
Tapi dia dikhianati, kapal pesiar itu meledak, dan dia mati.
Pada hari tubuhnya dikremasi, tunangannya menangis histeris, pingsan beberapa kali.
Dan dia terlahir kembali!
Musim dingin 2010, di Kota Newport, ke dalam tubuh pria lain bernama Benedict Capulet.
Istrinya bernama Bella Forbes, dan putrinya Susie Forbes, berusia empat tahun.
Benedict ini adalah pecundang, terjerumus dalam segala keburukan.
Dia kalah dalam setiap perjudian.
Dia kehilangan ratusan ribu dolar tunai, sepuluh rumah, sebuah vila, tiga mobil, dan semua aset keluarga yang ditinggalkan orang tuanya.
Dia mabuk berat, pulang dan mengamuk, menghancurkan barang-barang, memukul istri dan anaknya.
Dia harus menyalakan lampu untuk melakukannya, dan Bella harus berpose seperti tadi.
Kalau tidak, dia akan memukulnya sampai mati.
Sayangnya, Benedict menderita hiperaktif parah, tetap gelisah dalam waktu lama setelah minum.
Bella tersiksa sampai berharap mati.
Sejak menikah dengan Benedict, dia tidak pernah merasakan hari yang damai.
Kalau bukan karena Susie, dia sudah lama mengakhiri semuanya dengan Benedict.
Saat punya uang, Benedict sering tidak pulang, berselingkuh dengan wanita lain.
Saat kehabisan uang, dia pulang ke Bella. Kalau Bella menolak, dia akan memukul dan mengutuknya, bahkan melampiaskannya ke Susie.
Baru-baru ini, dia bahkan kehilangan rumah tua dua kamar terakhir.
Besok, para penagih utang bilang mereka akan datang untuk sertifikat rumah. Kalau tidak diberi, mereka akan membawa Bella selama sebulan.
Bella terkenal cantik, dengan banyak pengagum.
Benedict benar-benar setuju.
Bagi dia, Bella seperti mayat. Selama dia bisa mempertahankan rumah, dia bisa menggadaikannya dan berjudi lagi.
Berjudi seperti kecanduan baginya.
Kalau tidak berjudi selama dua hari, dia merasa sengsara.
Sore ini, dia mengambil seratus dolar terakhir dari Bella dan kalah semuanya, akhirnya berhutang empat ratus dolar.
Setelah minum berat, dia pulang, telanjang, dan jatuh di ranjang, mabuk berat.
"Bagaimana mungkin aku, Benedict, terlahir kembali dalam tubuh pecundang seperti ini? Apakah dia pantas dengan nama ini?"
Benedict mencubit pahanya keras-keras, sampai berdarah, merasakan sakitnya.
Dia terlahir kembali, ini nyata.
Dia merasa tertekan; dia adalah penjudi legendaris.
Seorang taipan kelas atas, raja judi.
Koneksi, keterampilan berjudi, etika, karisma, dan kekuatan fisiknya—bagaimana pemilik tubuh ini bisa dibandingkan?
Dia berasal dari Panti Asuhan Kota Newport. Mengingat tunangannya yang tercinta, Camilla Mellon, yang telah bersamanya melalui banyak kesulitan.
Dia telah berjanji untuk menang satu kali lagi, lalu kembali ke Kota Newport bersamanya, pensiun, menikah, punya anak, dan menjalani hari-hari mereka dengan damai.
Tapi sekarang, dia dan Camilla terpisah oleh hidup dan mati.
Dia memikirkan Bella yang polos dan Susie yang malang di luar sana.
Benedict menghela napas dan menggelengkan kepala.
"Tidak ada jalan kembali."
"Dalam kehidupan itu, Camilla punya seratus miliar dolar. Aku berharap dia bisa bahagia!"
"Dalam kehidupan ini, Camilla seharusnya masih di sekolah menengah? Di mana dia?"
"Sudahlah, aku akan menghadapi semuanya seiring berjalannya waktu. Aku akan mencari tahu siapa yang meledakkanku nanti. Untuk sekarang, Bella dan Susie seharusnya tidak menderita sebanyak ini!"
Benedict menunjuk cermin dan mencibir, "Kamu bajingan, kamu beruntung!"
Dia segera mandi air dingin, menyikat gigi, merasakan dinginnya.
Rumah itu sudah berhenti menyediakan pemanas karena tagihan yang belum dibayar.
Dia kembali ke kamar tidur, di mana Bella berbaring seperti sebelumnya.
Tanpa pemanas, kamar itu seperti kotak es.
Dia tidak menutupi dirinya dengan apapun, terlalu takut, masih dalam posisi yang sama.
Dia berbaring dengan tenang, mata tertutup, gemetar karena dingin, terlihat kurang seperti mayat.
Benedict tidak berani melihat terlalu lama; penyakit tubuh itu menyakitkan.
Kasihan Bella, dia adalah istri orang lain.
Wajahnya pucat, tubuhnya memar dan luka.
Benedict melihat ke bawah pada tangan-tangannya yang masih agak ramping.
Dia telah memukul Bella, memukul Susie—pria macam apa itu?
Dia segera berbalik, membuka lemari, dan mulai mencari.
"Jangan repot-repot mencari, tidak ada sepeser pun di rumah ini," Bella menangis putus asa.
"Ya, aku tahu."
Benedict menemukan beberapa pakaian kumal untuk dipakai.
Berinteraksi dengan Bella dalam keadaan telanjang adalah penghinaan baginya.
Pakaian bagus dan celananya semua hilang, jadi dia harus puas dengan yang ada.
Kemeja putih, mantel hitam, celana hitam, hampir bisa dipakai.
Benedict sebelumnya adalah pria yang membungkuk dengan tinggi 170 cm. Sekarang, dia berdiri tegak dengan tinggi 180 cm.
Dia kembali ke samping tempat tidur, menarik selimut menutupi Bella.
"Kamu sudah menderita. Tidurlah. Aku akan keluar sebentar," suara Benedict terdengar magnetis dan lembut.
Bella tertegun.
Dia bertanya-tanya apakah dia salah dengar.
Kapan bajingan ini pernah berbicara seperti ini?
Dia membuka matanya, ternganga.
Benedict telah bercukur, wajahnya pucat dan kusam, tapi masih agak tampan.
Dia berpakaian rapi, berdiri tegak, dengan aura martabat.
Ke mana dia akan pergi?
Dia begitu terpuruk, apakah dia masih punya kekasih?
"Perempuan mana yang buta sampai mau bercinta denganmu?" Bella berkata dingin, menutup matanya.
"Selain kamu, mungkin tidak ada," kata Benedict dengan sedikit kasih sayang.
Benedict mengerutkan kening sedikit, "Luka di kaki dan lenganmu bernanah. Dan kamu punya infeksi ginekologi?"
"Kamu baru tahu? Aku berencana pergi ke rumah sakit besok, tapi uangku..." hati Bella pahit, air mata mengalir.
Bau infeksi yang samar mengganggu indra Benedict.
Dia mengeluarkan tisu dan berjongkok di samping tempat tidur.
Dia dengan lembut menghapus air matanya, dengan lembut dan penuh kasih, berkata, "Maaf, semuanya akan baik-baik saja. Untukmu dan Susie, aku akan menaklukkan dunia."
Air mata Bella mengalir, matanya tertutup rapat, tidak ingin melihat wajah munafik ini.
"Kamu masih ingin berjudi, kamu gila! Tidak ada yang tersisa untuk kalah di rumah ini."
"Ya, aku tidak punya apa-apa lagi. Tapi rumah, Bella, Susie, mereka tidak bisa hilang. Selain itu, kamu sangat cantik, dan Susie sangat imut. Tunggu aku."
Dengan itu, Benedict menyelimutinya dan berbalik untuk pergi.
Bella berbaring di sana untuk waktu yang lama sebelum sadar, membuang selimut dan memukul tempat tidur.
Dia berteriak putus asa, hati hancur.
"Benedict, kamu bajingan! Kamu bukan manusia! Kamu bukan manusia!"
"Apakah kamu akan kehilangan rumah, aku, dan Susie juga?"
"Susie masih sangat muda, kamu bajingan."
Diliputi kesedihan, Bella pingsan.