Bab 3
"Pak Harrison, apa kita benar-benar akan membiarkan mereka begitu saja?" tanya Leo.
Vincent menatapnya tajam. "Apa lagi yang bisa kita lakukan? Dia melindungiku dari cat itu; harusnya aku memecatnya?"
Leo terdiam.
Saat malam tiba dan hampir waktunya pulang, ponsel Vincent yang seharian diam tiba-tiba berdering. Melihat ID penelepon, Vincent menggosok pelipisnya, sudah merasa sakit kepala datang.
Dia menjawab dengan enggan, dan sebelum sempat menyapa, suara di ujung sana sudah mulai memarahinya. "Vincent, apa-apaan ini di berita? Siapa wanita itu? Kamu baru saja kembali dan sudah terlibat skandal. Jangan lupa kamu sudah menikah."
Kepala Vincent semakin sakit. "Aku tahu, Nek."
Donna mendengus. "Kamu tahu? Kapan kamu akan membawa istrimu pulang? Kamu sudah pergi lebih dari setahun, dan aku belum pernah melihatnya sekali pun. Aku menyarankan Zane untuk menjemputnya, tapi kamu menolak. Sekarang kamu kembali dan terlibat dengan wanita lain. Bagaimana perasaan istrimu?"
Vincent menyesuaikan kacamata berbingkai emasnya. "Nenek, aku berencana menjemputnya dalam beberapa hari ke depan. Jangan khawatir."
Donna terdengar sedikit lebih senang. "Benarkah? Dan wanita itu, apakah dia selingkuhanmu?"
Vincent menghela napas. "Dia hanya bawahan saya. Semua ini terkait pekerjaan, Nek. Jangan dengarkan gosip."
Donna mengirimkan alamat Chloe kepada Vincent, mendesaknya untuk segera membawa Chloe pulang.
Vincent setuju dengan mudah. "Baiklah, aku memang berencana menjemputnya hari ini."
Dia teringat pernikahan yang diatur oleh Donna untuknya lebih dari setahun yang lalu. Dia tidak terlalu senang tentang itu, tapi dia pikir dia harus menikah pada akhirnya, jadi dia mengikutinya saja.
Saat itu, Keluarga Harrison memiliki banyak musuh. Sebagai cucu tertua, keluarga telah menciptakan dua identitas untuknya agar tetap aman. Di depan umum, dia adalah Vincent Harrison, tapi hanya keluarga dekat yang mengenalnya sebagai Luke Taylor. Dia mengambil nama belakang Donna.
Pada saat itu, dia berada di luar negeri dan tidak bisa pulang. Donna menekannya, jadi dia meminta Zane mengambil foto komposit dirinya dan istrinya, lalu mengurus dokumen pernikahan untuk menyenangkan Donna.
Zane telah menunjukkan foto komposit itu kepadanya, tapi sekarang dia hampir tidak ingat seperti apa wanita itu.
Dia hanya ingat wanita itu tampak lembut. Dia sibuk dan tidak pernah punya waktu untuk menghubunginya. Sekarang dia kembali, dia ingin menjalani kehidupan yang baik dengannya.
Bagaimanapun, dia merasa bersalah karena tidak pernah bertemu dengannya setelah pernikahan mereka, meninggalkannya menunggu selama lebih dari setahun.
Saat dia hendak menjemputnya, dia tertahan oleh makan malam bisnis.
"Apakah makan malam ini benar-benar perlu?" tanya Vincent dengan dingin.
Leo mengangguk, tampak bermasalah. "Pak Harrison, ini sangat penting. Kami sudah berdiskusi dengan GV sejak kami berada di luar negeri. Sekarang, pesaing kita juga sedang berhubungan dengan mereka. Malam ini, presiden GV akhirnya punya waktu untuk bertemu kita. Anda tidak bisa melewatkannya."
Vincent berpikir sejenak dan harus menunda menjemput istrinya.
Chloe telah berpikir sepanjang hari dan siap untuk mengundurkan diri. Dia tidak bisa memberikan penjelasan yang memuaskan kepada Vincent untuk insiden ini.
Dia bekerja larut di kantor. Pada pukul lima, semua orang sudah pulang, meninggalkannya sendirian, masih merenungkan solusi.
Pukul tujuh, Chloe buru-buru berkemas untuk pulang, tapi saat mencapai pintu keluar perusahaan, dia bertemu dengan Vincent.
Merasa canggung, Chloe berjalan mendekati Vincent, yang tidak menyapanya, membuatnya sulit untuk berbicara.
Tiba-tiba, Vincent bertanya, "Bu Clark, ada rencana malam ini?"
Chloe bingung. Vincent tidak terlihat seperti tipe orang yang suka mengganggu bawahannya.
Dengan hati-hati, Chloe menjawab, "Pak Harrison, ada yang bisa saya bantu?"
Vincent berkata, "Kalau kamu tidak ada acara, ikut saya ke makan malam bisnis."
Vincent memilih Chloe karena penampilan dan sikapnya yang baik. Makan malam semacam ini biasanya membutuhkan pendamping wanita, dan sebagai manajer PR, masuk akal jika dia yang menemani.
Tapi sudah malam, dan pemberitahuannya mendadak. Chloe ragu-ragu. Leo melihat keraguannya dan meyakinkannya, "Jangan khawatir, ini bukan acara mencurigakan. Ini dengan presiden GV, Jim Peterson. Kamu hanya perlu membantu Pak Harrison dengan beberapa minuman."
Chloe bertanya, "Kenapa kamu tidak bisa menangani minumannya?"
Leo menjawab, "Pak Harrison dan saya baru saja kembali ke negara ini dan belum terbiasa. Saya sedang minum obat dan tidak bisa minum. Jadi, kami butuh bantuanmu malam ini, Bu Clark."
Chloe berpikir, 'Jadi itu alasannya.'
Dengan terpaksa, dia setuju. Dia seharusnya makan malam dengan teman-temannya, Alan Brown dan Elsa Miller, malam ini tapi harus membatalkannya.
Leo mengemudi, dengan Vincent dan Chloe duduk di kursi belakang. Chloe merasa gugup; ini pertama kalinya dia berbagi mobil dengan Vincent. Udara terasa sangat canggung.
Chloe ingin memulai percakapan tapi memutuskan untuk tidak melakukannya, melihat profil dingin Vincent. 'Lebih baik diam,' pikirnya.
Tak disangka, Vincent bertanya, "Hadiah apa yang biasanya disukai wanita?"
Chloe memandang Vincent dengan bingung. Vincent cepat-cepat menjelaskan, "Jangan salah paham. Saya ingin membeli hadiah untuk istri saya tapi tidak tahu apa yang disukai wanita muda saat ini. Saya pikir kamu mungkin punya wawasan karena usiamu sebaya dengannya."
Chloe menghela napas lega. Dia mengamati Vincent dan tidak bisa tidak berpikir, 'Jadi, dia sudah menikah. Seperti yang diduga, pria baik dan kaya selalu menikah lebih awal.'
Chloe menjawab, "Wanita muda biasanya suka perhiasan, bunga, kue. Yang paling penting adalah niat di baliknya."
Vincent mengangguk. "Baiklah, bisa kamu urus itu untuk saya besok dan bawa ke kantor saya?"
Chloe semakin bingung. Bagaimana tugas ini jatuh padanya? Dia sudah terjebak dalam makan malam malam ini, dan sekarang dia harus menyaksikan kasih sayang Vincent untuk istrinya dari dekat?
Chloe merasa ingin menangis tapi tetap tersenyum profesional. "Tentu, Pak Harrison."
Saat mobil tiba di restoran, Opulent Eats, Chloe merasa kebetulan. Dia berencana makan malam di sini dengan Alan dan Elsa malam ini. Dia berpikir mungkin bisa menyelinap untuk bertemu mereka nanti.
Makan malam itu memang benar-benar formal. Presiden GV, Jim, tampak sekitar 40-an dan terlihat sangat tegak. Pendampingnya adalah istrinya.
Jim mengira Chloe adalah istri Vincent. Chloe cepat-cepat menjelaskan, "Saya Chloe Clark, manajer PR. Ibu Harrison tidak bisa hadir malam ini."
Penjelasan Chloe membuat semua orang memandangnya dengan makna tertentu. Chloe, bingung, melirik Vincent, bertanya-tanya apa yang telah dia lakukan salah.