Bab 2
Para pengawal mengangguk dan segera bergerak untuk menahan Grace.
Grace tidak punya kekuatan untuk melawan dan jatuh ke tanah. Sebelum dia bisa bereaksi, seorang pengawal mulai menampar wajahnya, menyebabkan rasa sakit yang membakar di satu sisi wajahnya.
Suara tamparan yang terus-menerus bergema di kantor yang kosong.
Grace tidak tahu berapa lama itu berlangsung. Dia merasakan darah di mulutnya, dan pikirannya kacau.
Ketika wajah dan mulutnya mulai mati rasa karena tamparan, para pengawal akhirnya berhenti.
"Tuan Montague, kami sudah selesai. Tepat lima puluh tamparan," salah satu pengawal melapor dengan hormat kepada Charles.
Sesaat, terlihat ekspresi puas di wajah Emily. Masih belum puas, dia menarik lengan baju Charles dan berkata dengan nada tajam, "Charles, Grace pasti sudah tahu kesalahannya sekarang."
Charles mengangkat alisnya, tatapan dinginnya tertuju pada Grace. "Berlutut dan minta maaf, dan aku akan membiarkanmu pergi hari ini," katanya.
Grace merasa sangat tak berdaya, jatuh ke tanah seperti daun yang layu, air mata mengalir di wajahnya. Penglihatannya kabur oleh air mata, Grace samar-samar melihat Charles berjongkok di sampingnya, menatapnya dari atas.
Secara naluriah, dia menutupi wajahnya, tidak ingin Charles melihatnya dalam keadaan yang begitu menyedihkan.
Merasa tatapan tajam Charles, hati Grace terasa sangat sakit, dan dia ingin melarikan diri.
Detik berikutnya, Charles meraih dagunya, suaranya yang dingin terdengar di telinganya. "Grace, aku bilang berlutut dan minta maaf!"
Grace menggigit bibirnya, mencoba menyembunyikan kelemahannya, tetapi dia tidak bisa menghentikan dirinya dari menangis. Dia telah mencintai Charles selama lebih dari sepuluh tahun. Bagaimana mungkin dia bisa begitu kejam padanya?
Melihat air mata Grace, Charles tampak terkejut sesaat, lalu melepaskan dagunya dengan sedikit ketidaksabaran. Dia berbalik ke arah para pengawal. "Apa yang kalian berdua tunggu?"
Para pengawal ragu sejenak, lalu segera bergerak maju. Salah satu dari mereka meraih lengan Grace sementara yang lain memaksanya berlutut.
Grace berlutut di tanah seperti seorang penjahat, martabat dan harga dirinya hilang.
Menundukkan kepalanya, dia memaksakan senyum melalui bibirnya yang bengkak, mengulangi secara mekanis, "Maafkan aku..."
Charles terkejut sejenak oleh betapa mudahnya dia meminta maaf, jarinya tanpa sadar mengepal, hatinya terasa sedikit sakit.
Charles menenangkan diri, sikapnya berubah dingin. "Aku akan mengambil anak itu nanti. Dan rumah yang kamu tinggali? Aku akan mengambilnya kembali juga. Kamu punya satu hari untuk berkemas."
Saat dia berjalan menuju Emily, punggungnya sedingin kata-katanya. Emily tersenyum diam-diam dan bersandar padanya dengan puas.
Grace tersandung dan jatuh lagi. Melihat Charles berjalan menuju Emily, melihat mereka saling memandang dengan penuh kasih, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Charles, setelah semua tahun ini, apakah kamu punya perasaan untukku sama sekali?" Suaranya bergetar dengan secercah harapan.
Dia menjawab dengan dingin, "Tidak, aku hanya merasa jijik padamu."
Pada saat itu, Grace membeku, air mata mengalir di pipinya yang memar dan bibirnya yang bengkak, terasa sangat sakit.
Tetapi pada saat itu, tidak ada rasa sakit fisik yang bisa dibandingkan dengan rasa sakit di hatinya. Rasanya seperti seseorang telah menikamnya dengan pisau, membuatnya sulit bernapas.
Grace perlahan duduk, membiarkan air matanya jatuh. Sambil menangis, dia tiba-tiba tertawa. Dia telah mencintai Charles sejak kecil. Menikah dengannya adalah impiannya.
Meskipun dia telah dimanipulasi untuk menikah dengannya, selama dia bisa berada di sisinya, dia rela menjadi istri yang baik dan mengurus segalanya untuknya.
Setelah menikah, Grace hidup dengan hati-hati, mencoba menyenangkan Charles, membuat orang lain merasa kasihan padanya, tetapi dia tidak peduli. Selama Charles memberinya tatapan atau pulang tepat waktu, dia bahagia.
Grace selalu percaya bahwa suatu hari, Charles akan melihat usahanya. Dia berpikir bahwa memiliki anak akan memenangkan hati Charles, tetapi pada akhirnya, usahanya hanya mendapatkan rasa jijik dari Charles!
Selama bertahun-tahun, di mata Charles, semua yang dilakukan Grace tidak ada artinya!
Tawa histeris Grace menarik perhatian Charles. Dia perlahan berbalik, melihat wajah Grace yang bengkak dan penuh air mata. Hatinya terasa sakit sejenak, tetapi hanya sejenak.
Detik berikutnya, Charles dengan dingin memerintahkan para pengawal, "Bawa anak itu ke sini."
Para pengawal mengangguk dan meninggalkan kantor. Dua menit kemudian, terdengar suara tangisan anak yang sampai ke telinga Grace. Ia segera tersadar, mengumpulkan kekuatan dari dalam, dan berlari dengan panik. "Berikan anakku!" ia berteriak.
Grace yang lemah tak sebanding dengan para pengawal. Dengan satu gerakan santai, mereka mendorongnya jatuh.
Kepalanya terbentur meja, menyebabkan rasa sakit dan benjolan di dahinya.
Mungkin anak itu merasakan sakitnya Grace, tangisannya semakin keras, setiap tangisan merobek hati Grace.
Grace tergeletak tak berdaya di lantai, memohon, "Anakku! Kembalikan anakku!"
Air mata yang baru saja berhenti kembali mengalir saat mendengar tangisan anaknya.
Charles pergi bersama Emily, dan para pengawal dengan cepat mengikuti membawa anak itu. Tangisan semakin sayup.
Grace tak punya kekuatan untuk berdiri, hanya bisa merangkak dan berteriak, "Tolong, jangan ambil anakku! Kembalikan anakku!"
Saat ia merangkak keluar dari kantor, tidak ada tanda-tanda mereka di lorong, dan tangisan anaknya telah menghilang.
Grace tergeletak di lantai, menangis tanpa henti.
Mia datang terlambat, segera membantu Grace berdiri. "Bu Windsor, Anda baik-baik saja?"
Mia telah ditahan oleh para pengawal Charles dan tidak bisa segera membantu.
Suara Grace serak karena menangis saat ia jatuh ke pelukan Mia. "Mia, Charles mengambil anakku!"
Mia dengan lembut menepuk pundaknya, ingin menghiburnya namun tak tahu harus berkata apa.
Saat air matanya akhirnya kering, Grace berhenti menangis. "Mia, kita harus cepat pulang. Anak yang satunya masih di rumah. Jika Charles tahu, aku tak akan punya apa-apa lagi!"
Mia segera mengangguk. "Baik, mari kita cepat pulang."
Grace menepis tangan Mia yang membantu, berjuang untuk berdiri sendiri.
Berdiri membutuhkan semua kekuatannya, tapi meskipun begitu, ia berdiri dengan tegak. Matahari terbenam bersinar melalui jendela, memancarkan cahaya tegas padanya.
Grace menatap ke arah di mana Charles dan Emily menghilang, matanya yang bengkak tampak kosong dan tak bernyawa.
Setelah beberapa saat, suara serak Grace memecah keheningan. "Charles, mulai sekarang, aku tidak akan pernah mencintaimu lagi!"
Tiga tahun kemudian, di Bandara Internasional Kota Silverlight.
Di luar, kerumunan besar memegang papan bertuliskan "Aku Cinta Bianca" dan "Bianca Paling Imut."
Tiba-tiba, kerumunan menjadi sangat bersemangat, bergerak ke satu arah.
Seorang penggemar berteriak, "Lihat! Bianca datang! Dia sangat imut!"
Penggemar lain berteriak, "Mata besar, bulu mata panjang, ya ampun, dia sangat imut!"
"Bianca, di sini!"
Grace, yang memegang Bianca Windsor tepat di luar bandara, benar-benar terkejut. Dia tidak menyangka akan melihat pemandangan seperti ini.
Dia segera menundukkan kepala, menarik turun topi, dan dalam kepanikannya, memastikan masker Bianca terpasang dengan benar.
Namun, Bianca di pelukannya melambai ke kerumunan dan sesekali mengedipkan matanya. Gerakan ini benar-benar memenangkan hati semua orang.
Teriakan pun meledak, "Ya ampun, Bianca benar-benar terlalu imut! Bianca, aku cinta kamu!"
Kerumunan semakin gila, hampir tak terkendali.
Grace merasa sedikit tak berdaya; dia tidak menyangka Bianca akan menjadi sepopuler ini hanya dari sebuah iklan.
Untuk berterima kasih atas cinta semua orang, Bianca tersenyum lebih lebar lagi.
Semakin banyak orang berkumpul, dan baru setelah keamanan bandara turun tangan untuk menjaga ketertiban, mereka bisa meninggalkan tempat itu dengan aman.
Di dalam mobil, Bianca melepas maskernya, wajahnya yang bulat dan menggemaskan.
Grace masuk ke mobil, dan Bianca cemberut dan bertingkah manis, "Mama, peluk aku, cium aku."
Grace melepas masker dan topinya, meraih untuk memeluknya, dan mencium pipinya yang bulat.
Bianca tertawa bahagia, mengaitkan lengannya yang kecil di leher Grace, dan mencium pipinya juga. Dia bertanya, "Mama, apakah Mama takut tadi?"
Bianca, seperti orang dewasa kecil, menatapnya dengan mata besar penuh perhatian.
Grace menggelengkan kepala dan mencubit hidung kecilnya, "Tidak, Mama tidak takut. Mama hanya sangat senang karena begitu banyak orang menyukaimu."
Bianca mengangguk, lalu melihat keluar jendela, wajah kecilnya penuh rasa ingin tahu. Dia bertanya, "Mama, apakah ini tempat Mama tumbuh besar?"
Kembali ke rumah lamanya, Grace terhanyut dalam pikirannya. Dia menyembunyikan emosi di matanya, lalu mengangguk dan tersenyum lembut, berkata, "Iya."
Bianca bersandar di jendela mobil dan mendesak, "Apakah kakakku benar-benar ada di sini?"