Bab 11
Setelah mengakhiri kunjungan mereka ke kebun binatang, masih cukup pagi, jadi Charles memutuskan untuk membawa Bianca dan Jasper ke area bermain indoor di mal terdekat.
Saat mereka sampai di sana, tempat itu penuh dengan anak-anak yang berlari dan melompat-lompat. Charles mengerutkan kening dan berbalik ke Jasper, "Jasper, ini ramai banget. Haruskah aku sewa seluruh taman bermain ini buat kalian berdua?"
Jasper juga mengerutkan kening, tampak sama kesalnya. "Nggak usah! Beli tiket aja. Aku bawa Bianca main!"
Jasper menggenggam tangan Bianca dan mereka berlari. Bianca menjulurkan lidahnya ke arah Charles dan membuat wajah lucu sebelum mereka menghilang ke dalam taman bermain.
Charles tertawa kecil dan pergi membeli tiket. Kemudian dia menemukan tempat di area tunggu orang tua, mengawasi kedua anak itu seperti elang.
Setelah puas bermain, Bianca dan Jasper berlari kembali ke Charles.
Bianca tersenyum lebar, wajahnya merah dan rambutnya basah oleh keringat. Jasper terengah-engah, wajahnya merah karena senang bermain.
Charles, yang duduk-duduk sepanjang hari, meregangkan tubuhnya yang kaku, memberikan mereka botol air, dan menyerahkan saputangan.
Jasper mengambil saputangan dan menyerahkannya kepada Bianca, menatapnya dengan senyum lembut.
"Terima kasih, Jasper," kata Bianca manis, mengelap wajahnya dan kemudian mengembalikan saputangan itu kepada Charles. "Terima kasih."
Charles tersenyum, "Sama-sama."
Dia berpikir dalam hati, 'Kita baru bertemu hari ini, kenapa Bianca begitu dingin padaku?'
Dia sudah memikirkannya sepanjang hari, tapi masih belum menemukan jawabannya. Untungnya, dia merasakan bahwa Jasper mulai hangat padanya.
Lelah karena bermain, Bianca dan Jasper mulai mengeluh lapar. Charles hendak membawa mereka makan ketika, begitu mereka keluar dari taman bermain, seseorang berlari dan menggandeng lengannya. "Charles, aku di sini," kata Emily.
Charles secara naluriah melihat ke arah Jasper dan melihat ekspresi acuh tak acuhnya. Dia mengerutkan kening dan berbalik ke Emily. "Kenapa kamu di sini? Bukannya kamu sibuk hari ini?"
Emily menjawab lembut, "Rencanaku batal, dan aku dengar kamu sedang bersama Jasper, jadi aku memutuskan untuk bergabung. Sudah lama aku tidak bertemu Jasper."
Saat berbicara, Emily memperhatikan Bianca yang berdiri di samping Jasper. Matanya melebar. 'Siapa gadis ini? Dia agak mirip Jasper. Siapa pun akan mengira mereka saudara!' pikirnya.
Emily mempererat genggamannya pada lengan Charles. "Charles, siapa gadis kecil ini?"
Charles menjawab, "Dia Bianca, teman baru Jasper di taman kanak-kanak."
Emily terkejut dan mengerutkan kening. Bukankah Jasper biasanya penyendiri? Kapan dia mulai berteman? Dia menatap Bianca.
Bianca merasa tidak nyaman di bawah tatapan Emily dan menatap balik dengan tajam. 'Dia pasti wanita jahat yang diceritakan Mia!' pikir Bianca.
Mata Bianca berubah dingin, penuh dengan permusuhan yang jelas.
Emily terkejut dengan permusuhan Bianca. Dia mengutuk dalam hati tapi memaksa tersenyum. "Kamu cantik sekali. Sini, biar aku gendong."
Emily sebenarnya tidak suka pada Bianca, tapi dia harus menjaga penampilan.
Jasper mendorong tangan Emily dan berdiri di depan Bianca. "Pergi, jangan sentuh dia!" katanya dingin. Wajahnya menunjukkan tekad untuk melindungi Bianca.
Wajah Emily berubah dingin, mengutuk dalam hati, 'Anak nakal, berani-beraninya kamu mendorongku!'
Dia berbalik ke Charles dengan ekspresi sedih. "Aku tidak bermaksud buruk, aku hanya berpikir dia lucu."
Charles mengerutkan kening, mengatupkan bibirnya, dan tidak berkata apa-apa.
Tidak mengherankan bahwa Bianca dan Jasper terbuka permusuhan terhadap Emily. Charles merasa diabaikan sepanjang hari, meskipun telah merawat mereka dengan baik dan hanya mendapat beberapa senyuman sebagai balasan.
Suasana menjadi tegang, jadi Charles berdehem dan mengalihkan topik pembicaraan. "Anak-anak lapar, mari kita makan dulu."
Emily masih marah, tapi dia menyimpannya dalam hati. Dia menggandeng lengan Charles dan berkata manis, "Charles, aku sudah pesan restoran. Ayo pergi."
Charles menoleh ke Jasper. "Kamu ngapain berdiri di situ? Nggak lapar? Ayo ikut."
Jasper menghela napas, menggenggam tangan Bianca dan mengikuti mereka dari belakang. Dia tidak punya pilihan; Charles terlalu berkuasa!
Sementara itu, meskipun akhir pekan, Grace pergi ke kantor untuk menyelesaikan beberapa pekerjaan. Saat dia kembali ke rumah barunya, matahari sudah hampir terbenam, dan Bianca masih belum pulang.
Merasa tidak tenang, dia menelepon nomor Bianca.
Saat itu, Bianca sedang di restoran, terlihat sangat murung. Ada banyak makanan di depannya, tapi dia tidak punya selera makan.
Telepon berdering beberapa kali sebelum Bianca mengangkatnya, suaranya terdengar teredam. "Mama, aku lagi makan."
Matanya berbinar saat mendengar suara Grace.
Bianca melotot ke arah Charles dan Emily di seberang meja dan berteriak, "Mama, makanannya di sini nggak enak! Perempuan yang duduk di seberang aku jelek banget, dan dia terus aja bertingkah manja sama papanya Jasper! Aku nggak bisa makan sama sekali!"
Charles mengerutkan bibirnya. Emily tampak tak berdaya dan sangat murung.
Bianca mengendus, merasa teraniaya. "Mama, aku mau pulang! Aku mau makan masakan Mama."
Grace mengangkat alis, menggenggam ponselnya erat-erat. Perempuan jelek? Apa mungkin Bianca bersama Emily?
Charles mengerutkan kening, ragu, lalu mengambil ponsel Bianca.
Grace hendak merespon ketika suara dalam Charles terdengar. "Maaf, aku ayahnya Jasper. Aku minta maaf atas pelayanan yang buruk hari ini. Sudah malam, aku akan mengantarkan Bianca pulang segera."
Mendengar suara yang familiar, Grace terkejut dan cepat-cepat menutup telepon. Jantungnya masih berdebar.
Charles melihat ponsel itu, bingung. Layar menunjukkan wajah Bianca, tapi tidak ada yang lain.
Bianca merengut, penuh ketidakpuasan. "Kamu jahat! Kamu ambil ponselku!"
Charles tidak tahu harus berkata apa.
Bianca melompat turun dari kursinya, dengan Jasper mengikuti di belakangnya. Kedua anak itu berjalan melewati Emily sambil bergandengan tangan, mendengus ke arahnya dengan sombong.
Emily marah dan menoleh ke Charles dengan keluhan. "Charles, lihat mereka!"
Jasper satu hal, tapi Bianca, yang entah dari mana datangnya, berani-beraninya bersikap kasar padanya.
Charles mengerutkan kening, berkata dengan tidak sabar, "Kamu pulang duluan, aku akan mengantar mereka pulang."
Dia telah membawa Bianca keluar sepanjang hari, tapi dia tidak bersenang-senang. Yang paling mendesak sekarang adalah mengantarnya pulang dengan cepat dan kemudian meminta maaf dengan baik kepada orang tuanya.
Charles tidak berniat menghibur Emily. Tanpa menunggu dia berbicara, dia membawa Bianca dan Jasper dan pergi.
Wajah Emily memerah karena marah, dan dia melemparkan peralatan makan di tangannya. "Anak-anak nakal! Kurang ajar!" gumamnya dengan gigi terkatup.
Setengah jam kemudian, mobil Charles berhenti di depan rumah baru Bianca.
Bianca melihat sekeliling dan kemudian mendekat. "Pak Montague, berhenti di sini saja. Aku masuk sendiri."
Dia mengedipkan mata pada Jasper.
Jasper mengerti, takut mereka akan mengikutinya masuk. Akan sangat buruk jika Charles melihat Grace.
Charles menyuruh sopir menghentikan mobil dan secara pribadi membantu Bianca membuka pintu. Mungkin dia bahkan tidak menyadari bahwa pandangannya terhadap Bianca membawa sedikit kelembutan.
Bianca turun dari mobil dengan kaki pendeknya dan melambaikan tangan ke Jasper, yang juga turun. "Selamat tinggal, Jasper. Aku pulang."
Jasper mengangguk padanya, tersenyum. Bianca mengayunkan dua kepangnya, berlari beberapa langkah, lalu sepertinya mengingat sesuatu dan menoleh ke arah Charles, mendengus marah. Wajah kecilnya mengembung dengan marah, dia cepat-cepat berlari.
Charles terhibur dengan tingkah Bianca. Meskipun dia tidak ramah padanya, dia tidak keberatan sama sekali. Bahkan, dia sedikit senang.