Bab 11 Hadiah Ulang Tahun Awal
Isabella sudah muak berurusan dengan orang-orang yang tidak lagi penting baginya. Dia bernyanyi dengan riang, rambutnya diikat santai dengan bunga yang bergoyang mengikuti gerakannya. Gaun birunya memukau, dengan lengan yang melayang seperti awan saat dia menari.
Ketika dia selesai, Samuel bertepuk tangan dengan semangat, matanya bersinar dengan kegembiraan dan dia berbicara dengan nada memanjakan, "Isabella, kamu benar-benar pandai bernyanyi. Dulu, kamu pasti akan memenangkan hati raja."
Mood Isabella langsung berubah. Dia membelalakkan matanya dan membentak, "Samuel, aku tidak mau memenangkan hati raja. Aku lebih suka menjadi ratu yang percaya diri dan mengendalikan segalanya sendiri."
Samuel tersenyum dengan pasrah. "Isabella, itu pemikiran yang cukup unik. Ngomong-ngomong, kamu tahu tentang tiga selir Ayah, kan?"
Ekspresi Isabella berubah agak canggung, matanya menunjukkan campuran emosi. Samuel melanjutkan, "Isabella, jangan terlalu dipikirkan. Selama tiga tahun terakhir, tiga selir Ayah benar-benar peduli padamu. Mereka sering diam-diam bertanya padaku bagaimana kabarmu dan apakah kamu menghadapi kesulitan di luar sana."
Isabella memandang Samuel dengan bingung. "Samuel, sebenarnya apa yang ingin kamu katakan?"
Samuel menghela napas. "Isabella, kenapa kamu pergi dari rumah tanpa sepatah kata pun untuk menjadi relawan Dokter Tanpa Batas? Aku tahu kamu marah pada Ayah. Aku tahu dia punya kesalahan, tapi ikatan darah tidak bisa diubah, dan kita tidak bisa memilih mereka. Selain itu, Ayah benar-benar mencintaimu. Dan tiga selir Ayah telah menjaga rumah dengan sempurna selama bertahun-tahun tanpa niat buruk. Aku bisa menjamin ketulusan mereka."
Isabella berpikir dalam hati, 'Samuel, aku sudah lama berhenti menyalahkan mereka; aku hanya belum menemukan kesempatan untuk memberitahumu.'
Sementara itu, Michael duduk di ruangan saat David selesai membalut lukanya. Tersesat dalam kenangannya, bayangan Grace muncul di benaknya. Dulu, Grace selalu ada di sisinya melalui masa-masa tersulit, dan ikatan ini perlahan menjadi obsesi. Tapi sekarang, Grace membuatnya pusing.
Dalam ingatannya, Grace lembut dan manis. Tapi sekarang, perilakunya benar-benar berbeda, sering membuat Michael merasa tak berdaya.
Michael menggelengkan kepala, mencoba mengusir pikiran-pikiran ini, dan mulai fokus pada pekerjaannya. Dia melirik setelan yang tergantung di lemari. Ketika dia mengambilnya dan mengenakannya, setelan itu pas sempurna, seperti dibuat khusus untuknya. Kerajinan tangan yang sangat rapi, setiap jahitan menunjukkan ketelitian. Dia tidak bisa menahan diri untuk berpikir, 'Olivia benar-benar punya selera bagus.'
Saat itu, pembantu rumah tangga, Kenna, masuk dengan membawa secangkir susu panas. Melihat Michael dalam setelan jas, dia tersenyum dan berkata, "Pak Johnson, Bu Johnson benar-benar memikirkan dengan matang soal setelan ini. Dia mulai mengerjakannya sebulan yang lalu sebagai hadiah ulang tahun untuk Anda."
Michael benar-benar terkejut. Dia terdiam sejenak tapi segera memasang ekspresi acuh tak acuh seperti biasanya. "Kenna, itu semua sudah berlalu. Aku sudah bercerai dengannya, dan aku tidak mau membicarakannya lagi," katanya.
Kenna menjadi cemas. "Pak Johnson, apakah ada kesalahpahaman antara Anda dan Bu Johnson?"
Michael mengerutkan kening, jelas tidak sabar. "Kenna, berhenti bicara. Jika dia benar-benar mencintaiku, apakah kita akan berakhir bercerai? Dia tidak pernah benar-benar menyukaiku."
Kenna ingin terus menjelaskan. "Pak Johnson, Anda benar-benar salah paham dengan Bu Johnson. Dia melakukan banyak hal untuk Anda, dan semuanya tulus."
Tapi Michael menggelengkan kepala dengan tegas dan menaikkan suaranya. "Kenna, berhenti bicara. Aku tahu ada tujuan lain di balik tindakannya. Aku tidak mau mendengar tentang dia lagi."
Kenna menghela napas, tahu bahwa Michael keras kepala dan tidak akan mendengarkan. Tapi dia merasa perlakuan Michael terhadap Isabella tidak adil, jadi dia bergumam pelan, "Pak Johnson, kalau Anda terus seperti ini, Anda pasti akan menyesal kehilangan Bu Johnson."
Michael merasa tidak nyaman dan dengan marah berkata kepada Kenna, "Ini terakhir kali, Kenna. Jangan sebut-sebut dia lagi. Aku hanya peduli dengan pekerjaanku dan hidupku sekarang; dia sudah menjadi masa lalu."
Melihat bahwa Michael benar-benar marah, Kenna tidak punya pilihan selain menutup mulutnya. Dia diam-diam meletakkan susu panas di atas meja dan meninggalkan ruangan.
Melihat Kenna pergi, Michael merasa sedikit gelisah. Dia melihat setelan jas yang dikenakannya dan memikirkan Isabella, lalu tertawa dingin.
Dia percaya bahwa dia tidak mungkin salah tentang Isabella; Isabella pasti memiliki agenda tersembunyi. Tapi di dalam hati, ada suara kecil yang bertanya apakah dia benar-benar salah paham padanya. Namun, pikiran itu cepat berlalu, dan dia menegaskan kembali keyakinannya.
Hidup Isabella setelah perceraian terasa nyaman dan bebas. Di Johnson Manor, dia harus bangun pagi setiap hari untuk menyiapkan sarapan bagi keluarga Johnson dan selalu harus memperhatikan suasana hati mereka. Tapi sekarang, semuanya berbeda. Dia seperti burung yang bebas dari sangkar, melakukan apa pun yang dia inginkan.
Dia bahkan mengembangkan kebiasaan baik berolahraga pagi. Setiap pagi, dia akan pergi mendayung sendirian. Di atas air yang berkilauan, dia mendayung dengan sekuat tenaga, seolah-olah melepaskan semua keluhan dan tekanan yang dia rasakan di Johnson Manor dengan setiap kayuhan.
Setelah olahraga pagi, dia merasa segar dan penuh energi. Saat itu, Jerry muncul di depannya.