Bab 9
Setelah menimbang ketiga pilihan itu lagi, Agnes akhirnya mengambil keputusan.
Cuaca di Kota Lumina mendung pada hari setengah maraton. Mengenakan kaos resmi maraton, Agnes dan Justin sedang melakukan pemanasan pergelangan kaki dan tangan di garis start.
Ketika mereka melihat mantan runner-up maraton internasional muncul di lintasan, mereka benar-benar terkejut. Grace benar-benar menjebak mereka kali ini! Agnes telah masuk ke dalam perangkapnya!
Agnes tidak bisa menahan diri untuk menggertakkan gigi dan mengutuk Grace dalam hati.
Justin mengutuk dengan tangan di pinggul, "Sialan Grace, mengacaukan aku seperti ini. Dia benar-benar perlu diberi pelajaran. Tunggu saja. Dia akan menyesal!"
Agnes menarik napas dalam-dalam dan tidak berkata apa-apa karena dia juga sangat marah, marah pada dirinya sendiri.
Semua orang tahu apa yang sedang terjadi, dan tanpa banyak bicara, Bella menepuk bahunya dengan penuh semangat, "Agnes, jangan terlalu memaksakan diri di maraton. Kalau kamu benar-benar tidak bisa lanjut, berhenti saja. Paling buruk, kunci saja Pak Perez di kantornya!"
Ketiga pilihan Grace semuanya payah. Yang pertama, menyatakan cintanya pada Austin, benar-benar tidak mungkin! Pilihan ketiga juga tidak bisa. Untuk saat ini, lebih baik tidak mengusik Leopold. Jadi, pilihan kedua lah yang diambil!
Tapi Ethan juga bukan orang yang bisa diusik! Memikirkan hal ini, Bella tidak bisa menahan diri untuk mengutuk Grace yang memberikan pilihan-pilihan buruk seperti itu!
Agnes memeluknya kembali, "Jangan khawatir, aku sudah memenangkan beberapa kejuaraan lari jarak jauh. Meskipun aku belum pernah lari setengah maraton, aku sudah pernah lari tiga dan enam mil sebelumnya. Aku tidak akan kalah semudah itu! Selain itu, aku tidak akan kalah dari Grace!"
Grace ingin membuatnya malu dengan segala cara, tapi dia akan memenangkan balapan ini!
"Agnes, kamu pahlawanku. Aku percaya padamu!" kata Clara, menatapnya dengan kagum dan mengingat semua trofi olahraga yang dimenangkan Agnes.
Agnes menjawab dengan ciuman udara yang main-main, "Aku juga percaya pada diriku sendiri. Ayo kita mulai! Balapannya akan segera dimulai!"
"Baik!" kata Clara.
Setengah maraton ini diikuti lebih dari enam ribu peserta, lima ratus relawan, dan siswa dari sekolah-sekolah sekitar yang datang untuk menyemangati teman-teman sekelas mereka.
Lintasan dikelilingi oleh kerumunan orang, mulai dari penggemar juara Olimpiade yang menembakkan pistol start hingga penggemar selebriti yang datang untuk mendukung, dan bahkan penggemar runner-up maraton.
Perwakilan setengah maraton sudah berpidato di atas panggung. "Hadirin sekalian, selamat pagi. Di musim yang indah ini dengan angin emas dan pemandangan yang menyenangkan, kita berkumpul di Kota Lumina yang indah..."
Saat Agnes mendengarkan pidato yang membosankan itu, dia hampir tertidur ketika peluit akhirnya berbunyi dari depan. Semua orang langsung terbangun, dan sorak-sorai meledak dari kedua sisi lintasan. Tiba-tiba, Agnes mendengar sekelompok orang meneriakkan namanya. "Agnes, semangat! Semangat!"
Dia berdiri di ujung jari kaki dan melihat sekeliling, terkejut melihat belasan teman sekelas dari Kelas 22 yang menyemangatinya.
Di sebelahnya, Justin juga tampak agak terkejut dan santai merangkul bahunya, "Mereka benar-benar habis-habisan untuk membuat kita merasa istimewa."
Clara menarik napas dalam-dalam dan membocorkan rahasia, "Tentu saja! Dengan Jeremy, ketua kelas, dan Justin, anak orang kaya, mengerahkan pasukan, bagaimana mungkin tidak ada yang datang?"
Orang-orang ini diorganisir oleh Jeremy dan Justin untuk mendukung Agnes!
Sebelum Agnes bisa bereaksi, Justin sudah mulai berteriak, "Clara, bisa nggak kita rahasiain dulu sebentar?"
Agnes merasa terharu dan geli dengan Justin, sambil menepuk lengan Justin dan Jeremy, "Terima kasih! Aku akan berusaha sebaik mungkin dan nggak akan mengecewakan kalian!"
Jeremy menggelengkan kepalanya, "Agnes, jangan terlalu stres. Kita di sini cuma buat tantangan. Bahkan kalau kita kalah, kita akan ikut kamu untuk menyatakan cinta ke Austin atau mengunci Pak Perez di kantornya!" Mengenai opsi ketiga, mengingat kejadian masa lalu Agnes dengan Leopold, dia bahkan nggak mau memikirkannya.
"Oke, oke! Kesepakatan, kita akan sama-sama menyatakan cinta ke Austin!" Agnes merasa sangat beruntung memiliki mereka!
Bella tiba-tiba mendapat ide cemerlang, "Agnes, kenapa kamu nggak bawa Justin dan Jeremy juga? Mungkin Austin akan jatuh cinta pada salah satu dari mereka dan sepenuhnya mengabaikan kamu!"
Para gadis tertawa terbahak-bahak, dan Jeremy serta Justin, dengan sinkronisasi sempurna, berjalan menuju Bella, mengangkat tinju mereka. Di tengah jeritan Bella, pistol start ditembakkan, dan peserta lainnya langsung menghilang ke dalam kerumunan yang berputar.
Clara yang pertama tersadar, "Lari! Kita satu-satunya yang tertinggal!"
Bella berlari di depan, dikejar oleh Justin yang santai. "Berani-beraninya merencanakan melawan aku, Bella. Kamu harus lari lebih cepat, atau kalau aku menangkapmu, aku akan membuatmu membayar!"
Agnes menarik baju Justin, "Jangan langsung habisin tenaga di awal, jangan terburu-buru." Kesalahan terbesar dalam lari jarak jauh adalah memulai terlalu cepat.
Setengah jam kemudian, banyak orang yang terengah-engah, berjalan cepat di tempat.
Di ruang VIP sekolah, Leopold duduk di sofa sambil merokok. Tidak jauh, layar besar menyiarkan langsung maraton tersebut.
Dennis Carter bertanya, "Apakah proyek Kontes Desain Maraton Internasional Kota Lumina bisa disetujui, Pak Neville?" Sebagai sponsor maraton, bibir tipis Leopold terkatup rapat.
Dennis Carter, pria yang berdiri di sampingnya, menyelesaikan laporannya dengan kepala tertunduk, tapi tidak mendapat respons sama sekali.
Dia melirik ke atas, bingung, ke arah Leopold. Rokok di tangan Leopold sudah tinggal puntung, tapi dia tidak peduli. Matanya terpaku pada layar. Dennis mengikuti pandangannya dan melihat pemimpin maraton adalah seorang gadis.
Dia berlari seperti seorang profesional, mengenakan kaos hijau dan sepatu ZL Group. Dia berkeringat deras, dan wajahnya semerah tomat. Membuatmu ingin mencubit pipinya.
"Katakan lagi!" Leopold, yang kembali fokus, membuka berkas dan mulai bekerja.
Satu jam sepuluh menit kemudian, Agnes melewati mantan runner-up maraton dan merebut posisi pertama lagi! Kecepatannya membuat hype di sekitarnya semakin meningkat.
Orang-orang dari Fakultas Ekonomi dan Manajemen mulai berteriak, "Agnes, kamu hebat! Ayo, ayo!" Bahkan mereka yang tidak bisa melihatnya tetapi mendengar bahwa dia memimpin ikut serta. Sorakan itu memekakkan telinga.
(Saya adalah penulis buku ini. Terima kasih atas cinta dan dukungan kalian semua! Akan ada iklan yang muncul setelah ini. Saya harap kalian bisa sabar menonton iklan tersebut, atau pertimbangkan untuk berlangganan agar iklan hilang, karena bab-bab selanjutnya benar-benar menarik. Percayalah, kalian pasti perlu terus membaca!)