Bab 12
Keesokan harinya, Michael terduduk lesu di meja kerjanya, menatap surat cerai yang baru saja dicetak seperti mereka adalah kutukan kuno. Setelah terasa seperti selamanya, dia meremas surat-surat itu dan melemparkannya ke tempat sampah.
Saat itu, David datang mendekat, terdengar serius dan hormat, "Pak Smith, Pak Brown dari TriStar Corporation menelepon Anda."
Ayahnya Mandy? Ethan Brown? Michael duduk tegak dan meraih telepon, "Halo, Pak Brown."
Suara serak paruh baya terdengar, "Michael, bagaimana kabar Mandy di tempatmu? Saya belum sempat mengunjunginya akhir-akhir ini, dan ibunya bersamanya. Saya khawatir dia mungkin punya keluhan."
Michael menjaga suaranya tetap tenang. "Pak Brown, jangan khawatir. Mandy sudah pulih dengan baik. Ibu saya sering menemaninya."
"Oh, baguslah." Nada Ethan menjadi lebih menyelidik, "Saya mendengar desas-desus bahwa kecelakaan mobil Mandy enam tahun lalu ada hubungannya dengan mantan istrimu. Istri saya mencoba menanyakan hal itu kepada Mandy kemarin, tapi dia menghindari topik itu. Apakah kamu tahu sesuatu tentang itu, Michael?"
Michael terdiam, keheningan terasa tebal, "Ya, kecelakaan itu memang ada hubungannya dengan Rachel."
Suara Ethan menjadi serius, "Kamu tahu, Mandy adalah putri yang paling saya sayangi. Kecelakaan itu hampir menghancurkan kami. Ketika Mandy bangun, orang pertama yang dia lihat adalah kamu, yang banyak mengungkapkan tentang perasaannya. Antara mantan istrimu dan Mandy, saya pikir kamu tahu siapa yang lebih penting."
Michael menjawab pelan, "Saya mengerti."
Ethan tampak puas, "Michael, saya percaya kamu akan menjaga Mandy."
Setelah menutup telepon, Michael duduk termenung, sebelum memanggil David kembali. "Ada sesuatu yang perlu kamu lakukan."
Sementara itu, Rachel dan Robert keluar dari Skyline Corporation, dengan John memberi tepukan semangat di punggung Robert. "Kamu hebat di dalam tadi, bro! Lihat para eksekutif itu gelisah? Kamu benar-benar punya bakat untuk ini."
Rachel tertawa, "Orang-orang itu sudah memusuhi saya sejak kasus pencurian finansial enam tahun lalu. Mereka tidak akan menerima saya sebagai pemegang saham baru dengan mudah, tapi pendekatan Robert membuat mereka terdiam."
Dia tidak pernah bertanya kepada Robert bagaimana dia mengenal Richard atau mengapa dia memiliki wawasan seperti itu tentang Skyline Corporation. Untuk saat ini, dia memilih untuk menghormati rahasianya. Richard telah dengan susah payah mengamankan 51% saham perusahaan, dan dia berencana menggunakan leverage ini untuk memperkuat posisinya dan mengungkap kebenaran di balik skandal enam tahun lalu.
Untuk urusan dengan Keluarga Brown, dia tahu apa yang harus dilakukan—langkah demi langkah.
"Rachel, sekarang kamu berada di posisi berkuasa, kamu tidak bisa sembarangan dengan penampilanmu. Ayo kita beli pakaian dan perhiasan," saran John.
Mereka berkendara ke butik mewah, surga bagi kalangan atas dengan berbagai pakaian dan perhiasan kelas atas. Suasana hati mereka yang baik tiba-tiba terusik oleh suara nyaring yang penuh tuduhan.
"Berhenti di situ, pelacur!" Makian itu terlalu familiar. Senyum Rachel lenyap saat dia berbalik melihat Emily berdiri dengan tangan di pinggul, mata berapi-api.
Emily mendekat dengan marah, menunjuk hidung Rachel. "Rachel, bukan hanya kamu selingkuh sebelum menikah, sekarang kamu menghabiskan uang anakku untuk kemewahan dengan dua pria ini? Kamu menjijikkan!"
Robert maju melindungi, wajahnya menggelap, "Jaga mulutmu!"
Emily mengabaikannya, suaranya semakin keras untuk menarik perhatian orang, "Semua orang, lihat sini! Wanita ini pelacur tak tahu malu. Dia menghabiskan uang hasil jerih payah anakku sambil pamer dengan dua kekasih! Lihat ini! Satu wanita dengan dua pria—benar-benar tak tahu malu!"