Bab 1
Tahukah kamu betapa rendah hatinya seseorang bisa menjadi saat mencintai seseorang?
Biarkan aku memberitahumu, bisa serendah debu, semurah barang paling murah di dunia!
Tahukah kamu betapa sakitnya mencintai seseorang yang tidak mencintaimu kembali?
Biarkan aku memberitahumu, rasanya seperti memegang pisau tajam di tanganmu; semakin erat kamu menggenggamnya, semakin tajam pisaunya mengiris, membuatmu berdarah dan terluka...
Sayangnya, Rachel Williams mengalami keduanya.
Rachel jatuh cinta pada seorang pria yang tidak mencintainya.
Pria itu adalah Michael, seorang pria tampan dan kaya, kekasih impian banyak wanita.
Rachel melalui banyak rintangan dan akhirnya berhasil menikahi Michael.
Menikahi orang yang paling kamu cintai seharusnya menjadi berkah bagi setiap wanita.
Tapi bagi Rachel, itu adalah awal dari kemalangannya.
Meskipun Rachel secara nominal adalah istri Michael, kenyataannya, Michael tidak pernah memperlakukan Rachel sebagai istrinya. Michael sangat jijik dengan Rachel!
Keluarga Michael juga tidak pernah menghormati Rachel, memperlakukannya lebih seperti pelayan.
Rachel sangat terluka, tetapi dia tidak pernah kehilangan harapan.
Rachel terus memberi kepada Michael, terus bersikap baik kepada keluarga Michael.
Dia berusaha sekuat tenaga untuk menyenangkan Michael dan semua orang yang terkait dengannya!
Karena Rachel percaya bahwa suatu hari Michael akan memahami cintanya, menerimanya, dan jatuh cinta padanya!
Sampai suatu hari, ilusi Rachel benar-benar hancur...
Awal tahun di Distrik Summit Ridge sangat dingin, lebih dingin dari es batu. Rachel Williams hanya melamun di sofa ruang tamu sementara suara tinggi ibu mertuanya, Emily Johnson, bergema di seluruh rumah.
"Rachel, buruk sekali kamu tidak bisa punya anak! Apa kamu mau membuat aku dan James kelaparan dengan tidak memasak di jam segini?" Suara Emily mengganggu saraf Rachel, seperti yang terjadi selama enam tahun pernikahannya dengan Michael Smith. Setiap hari, Emily tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mengingatkan Rachel tentang kegagalannya. Tapi siapa yang tahu bahwa suaminya bahkan tidak pernah menyentuhnya?
"Buruan bantuin aku beresin tas sekolah! Aku harus pergi ke sekolah!" Adik Michael, James Smith, berteriak dari seberang rumah. Bagi James, Rachel hanyalah sasaran empuk untuk lelucon dan tuntutannya.
Dengan desahan berat, Rachel menyeret dirinya ke bawah, menuju dapur, dan mulai membuat sarapan secara otomatis.
"Bu, makanannya sudah siap!" Rachel memanggil, meskipun suaranya sedingin es.
Emily menyerbu masuk ke dapur, matanya tertuju pada wajah kosong Rachel. Dia membanting cangkirnya di meja, membuat Rachel tersentak.
"Rachel, kamu hidup dari uang anakku, di rumahnya, dan begini caramu memperlakukan aku? Apa aku perlu menelepon Michael dan menyuruhnya menceraikanmu?" ancam Emily, wajahnya dipenuhi amarah.
Tangan Rachel gemetar saat memegang piring. Dia menarik napas dalam-dalam dan memaksakan senyum. "Bu, aku tidak bermaksud begitu."
Emily mendengus, menyilangkan tangan. "Jangan pikir hanya karena Nyonya Smith mendukungmu, kamu akan selalu menjadi istri Michael. Kamu tidak ada apa-apanya dibandingkan Mandy!" Sebutan Mandy Brown membuat Rachel merinding.
James menyela, menatap Rachel dengan tatapan nakal. "Kamu belum tahu ya? Mandy akan segera keluar dari rumah sakit. Kakakku akan membawanya kembali ke sini untuk tinggal bersama kita."
Penglihatan Rachel kabur sejenak, cengkeramannya pada piring hampir terlepas. Emily, yang melihatnya dengan tatapan merendahkan dan kasihan, melambaikan tangan dengan angkuh. "Pergi dari hadapanku! Kamu bikin seleraku hilang."
Rachel mundur ke ruang atas, meringkuk di sofa sambil merasakan sakit yang semakin dalam di hatinya. Menjelang malam, suara gemuruh rendah dari sebuah Maybach yang masuk ke halaman membuyarkan pikirannya. Dia berlari ke balkon, jantungnya berdebar saat mengintip ke bawah. Seorang pria tinggi, berpakaian rapi keluar dari mobil. Penampilan Michael sangat memukau, kehadirannya lebih mengesankan daripada bintang TV mana pun. Tapi tatapan dingin dan tak berperasaan yang dia berikan pada Rachel membuat hatinya tenggelam.
Dengan menguatkan diri, Rachel bergerak untuk menyiapkan air mandi Michael, sebuah ritual malam yang selalu dia pertahankan. "Sayang, Nenek sudah di misi Kristen hampir sebulan. Dia menelepon sore ini, katanya dia berdoa untukmu..." katanya.
"Aku perlu bicara denganmu," potong Michael.
Rachel berbalik, menatap mata biru dinginnya. Wajahnya tanpa ekspresi, keterasingannya lebih menyakitkan daripada pisau mana pun.
"Rachel, Mandy akan kembali. Kamu harus pindah besok," dia menuntut.
Dunia Rachel terasa terbalik. James ternyata benar. Dengan susah payah, akhirnya dia menemukan suaranya. "Bagaimana kalau aku tidak mau?" Kata-katanya lembut, nyaris berbisik, membawa beban bertahun-tahun penderitaan dalam diam.
Michael mengerutkan kening. Ini pertama kalinya wanita yang biasanya patuh itu menentangnya. Dia berkata dengan tidak puas, "Jangan lupa bagaimana kamu menikah denganku enam tahun lalu."
Bagaimana mungkin dia lupa? Ketika Mandy mengalami kecelakaan mobil, Rachel yang menelepon 911 dan mendonorkan darah yang sangat dibutuhkan Mandy. Sebagai rasa terima kasih, Michael menawarkan untuk mengabulkan satu permintaannya. Dia meminta satu hal yang selalu dia impikan – menjadi istrinya, sebuah keinginan yang berakar dari rasa suka sejak SMA.
Dulu, dokter bilang Mandy tidak akan pernah bangun. Saat itulah Michael akhirnya menyerah dan menikahi Rachel. Tapi sejak awal, dia selalu dingin padanya.
Rachel mengangkat bahunya, menatap matanya. "Aku istrimu. Kenapa aku harus pindah hanya karena dia kembali?"
Wajah Michael berubah menjadi dingin, matanya menyala. "Kenapa? Karena Mandy bilang kamu yang menabraknya dengan mobilmu enam tahun lalu!"
Kebingungan Rachel berubah menjadi tawa pahit, hampir gila. "Kalau aku bilang aku tidak melakukannya, apakah kamu akan percaya?"
Michael mendekat, menyudutkannya ke dinding. Mata biru esnya menatap tajam ke matanya, penuh penghinaan. "Kamu pikir aku akan percaya padamu?"
Rachel tetap berdiri tegak, tapi kata-kata berbisa Michael menyengat. "Kamu wanita jahat, aku berharap bisa membuatmu merasakan semua rasa sakit yang dialami Mandy!" dia meludah, wajahnya penuh amarah.
Rachel terkejut oleh kemarahannya. Enam tahun... bukankah seseorang akan mengembangkan perasaan seiring waktu? Tapi hatinya masih seperti balok es.