Bab 3
Malam itu, di Scarlet Bar, Layla yang mengenakan kostum kelinci berjalan mengelilingi bar sambil melayani minuman.
Musiknya memekakkan telinga, dan lampu-lampu berwarna-warni menari di udara. Penari-penari cantik memberikan penampilan terbaik mereka di tiang.
Pagi itu, Layla bersumpah tidak akan pernah menginjakkan kaki di bar lagi, tetapi saat malam tiba, tawaran kerja $200 per jam terlalu menggiurkan untuk dilewatkan.
Leher kostumnya terlalu rendah, dan Layla beberapa kali menariknya ke atas.
Orang-orang di bar sesekali mengganggunya, dan Layla dengan hati-hati menangani mereka.
Manajer menyerahkan sebotol minuman keras biru yang dihiasi berlian. Dia memerintah, "Hati-hati. Botol ini bernilai satu juta dolar."
Layla berpikir, 'Satu juta dolar! Benarkah ada minuman semahal itu?'
Dia cepat-cepat dan hati-hati menggendongnya di pelukan.
Manajer menginstruksikan, "Meja 2. Cepat antarkan."
Dua pria sangat tampan duduk di bilik, keduanya mengenakan pakaian mahal, terutama yang di sebelah kanan, yang tampak seperti kaisar dingin.
Layla tertegun. Itu dia, pekerja seks dari pagi tadi!
Layla menarik napas dalam-dalam, merasakan dingin menjalar ke tulang punggungnya. Dia bertanya-tanya, 'Kenapa dia di sini? Apakah dua orang di bilik itu rekan kerjanya? Seorang pekerja seks mencari uang dan datang ke klub malam untuk mencari gadis-gadis untuk bersenang-senang, masyarakat macam apa ini?'
Layla ragu-ragu, "Manajer, mungkin orang lain bisa melakukan ini? Saya..."
"Cepatlah. Jangan biarkan tamu menunggu." Manajer mendorongnya sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya.
Layla tidak punya pilihan selain pergi, berharap pencahayaan yang redup dan maskernya akan membuatnya tidak dikenali.
"Aku dengar seseorang melihatmu di hotel tadi malam. Saudaramu benar-benar habis-habisan untuk mengusirmu dari keluarga Holland," kata Joseph Sheeran, yang memiliki rambut berwarna mencolok dan sedang memeluk wanita cantik.
"Aku akan membuatnya mengerti apa artinya menggali kuburannya sendiri." Samuel menyeringai.
"Tuan, minuman Anda," kata Layla lembut, berlutut untuk membuka botol bagi mereka.
Aroma samar gadis muda yang familiar tercium oleh Samuel. Dia melirik 'kelinci kecil' yang berjongkok di tanah. Sosoknya tampak familiar.
Tangan Layla tergelincir saat dia dengan gugup membuka botol, dan hampir jatuh, tetapi tangan cepat menangkapnya.
Punggung Layla berkeringat dingin. Untungnya, botolnya tidak pecah; kalau tidak, dia tidak akan mampu membayarnya, bahkan jika dia menyerahkan semua yang dia miliki.
Dia menatap ke atas untuk mengucapkan terima kasih, tetapi ketika dia bertemu sepasang mata dingin, dia cepat-cepat menundukkan kepalanya karena takut.
Layla berpikir, 'Apakah dia mengenaliku?'
Dengan sekali pandang, Samuel merasa mata itu familiar. Matanya berwarna amber yang jernih, dengan bulu mata panjang. Dia mudah terkejut.
"Kamu lambat sekali membuka botol. Apa kamu tahu caranya?" Joseph sengaja menakut-nakutinya.
"Segera." Layla menggertakkan giginya dan akhirnya menarik sumbatnya setelah usaha yang lama.
Layla menghela napas gugup, bibir merahnya terbuka, memperlihatkan bentuk unik dengan puncak merah muda yang montok.
Samuel menatap bibir merahnya, mengingat ciuman manis dari malam sebelumnya.
Itu dia, Layla.
Samuel berpikir, 'Kebetulan sekali bertemu dengannya di sini.'
"Nona, kalau kamu setegang ini membuka botol, apakah kamu tidak akan ketakutan melayani Tuan Holland di ranjang?" Joseph menyeringai.
"Apa yang kamu bicarakan?" Layla merengut, telinganya memerah.
Samuel tiba-tiba meraih dagunya dan menatap dingin ke matanya. Dia bertanya, "Apakah kita pernah bertemu sebelumnya?"
'Apakah dia mengenaliku?' Tangan Layla gemetar ketakutan, menumpahkan minuman ke seluruh pangkuan Samuel.
"Maaf. Maaf." Dia buru-buru mengambil serbet untuk mengelap celananya.
Melihat kepanikannya, Samuel dengan belas kasih memutuskan untuk tidak mengungkapnya. Keluhan lembut dan lemah dari malam sebelumnya bergema di telinganya, membuatnya merasa panas di seluruh tubuh.
Saat Layla mengelap, dia memperhatikan sesuatu yang aneh.
Layla berpikir, 'Kenapa pangkuannya...'