Bab 3
Otoritas Hugh ditantang, dan dia tahu persis bagaimana cara mempertahankan kendali atas keluarganya.
Kekerasan adalah alat kebanggaan seorang pria dan jalan terakhir seorang ayah.
Hugh melompat, bergegas ke ruang tamu, dan menampar Daniel dengan keras. Darah muncul di sudut bibir Daniel.
Semua terjadi dalam sepuluh detik. Ketika semua orang akhirnya bereaksi, Emma bergegas menarik Hugh, dan orang tuaku mencoba menengahi. Aku mendekati Daniel.
Melihat dia ditampar, kecemasanku jelas terlihat. Daniel menolak penghiburanku, sadar bahwa pertempuran sebenarnya belum dimulai. Dia mengumpulkan kata-katanya dan menantang Hugh lagi. "Siapa yang memberimu hak untuk mengendalikan hidupku?"
"Aku memberimu hidupmu!" Hugh membalas dengan tajam. "Kamu hanya hasil dari satu tindakan antara ibumu dan aku!"
"Kalau hidupku milikmu, ambil kembali!" Mata Daniel penuh dengan keteguhan, yang membuatku terpesona.
"Daniel!" Hugh mencoba memukulnya lagi, tapi yang lain cepat menghentikannya.
"Biarkan dia pergi! Aku berutang hidupnya, dan aku akan mengembalikannya."
Hugh menatap Daniel, sedikit tenang. Yang lain perlahan melepaskannya.
"Aku akan menghitung sampai tiga. Hidupku ada di sini untukmu ambil! Tiga, dua..."
Saat hitungan mundur mendekat, Hugh berdiri diam, tidak berani bergerak.
"Satu! Mulai sekarang, hidup ini milikku. Dengarkan baik-baik," kata Daniel dengan gigi terkatup.
"Daniel..." Aku mencoba bicara, tapi dia berbalik padaku, menatap seolah aku musuh.
"Terutama kamu."
Kebingungan memenuhi hatiku.
"Seumur hidupku, kalian selalu bicara tentang aku dan Jane bersama. Setiap kali, janji sialan itu. Aku benci itu. Aku tidak pernah bilang aku mencintai Jane atau akan menikahinya! Aku punya hidupku sendiri. Aku ingin memilih kampusku, kekasihku, dan tempat tinggalku. Semuanya harus menjadi pilihanku, bukan pilihanmu! Dan untukmu," Dengan tatapan berapi-api, Daniel menyatakan, "Aku tidak akan pernah menikahimu, kuliah di kampus yang sama denganmu, atau bahkan menyukaimu!"
Waktu seolah membeku. Aku melihat napas yang membawa kata-kata Daniel. Bagaimana kata-kata dingin seperti itu bisa keluar dari bibir yang begitu hangat? Tatapan lembutnya dulu kini menjadi bermusuhan.
Tapi apa salahku? Aku bertanya pada diriku sendiri. Aku hanya sedikit bergantung padanya dan menempel padanya.
Sejak aku bisa berjalan, aku selalu bersamanya. Kepribadiannya yang ceria dan cinta petualangan membuatnya menjadi pemimpin di antara kami, seperti raja singa, dan aku adalah ekor kecil yang mengikutinya. Aku senang menjadi ekor itu. Tapi sekarang, singa itu telah menggigit ekornya sendiri, dan meskipun terhuyung, dia pergi tanpa melihat ke belakang.
Daniel membuatnya sangat jelas bahwa dia bukan milikku, dan aku bukan miliknya.
Merasa ditinggalkan, aku melampiaskan kemarahanku.
"Daniel, mungkin aku sedikit bergantung padamu, tapi itu bukan alasan untuk menghinaku! Ini bukan salahku!"
Daniel mencibir, "Bukan salahmu? Tentu, kata-kata itu keluar dari mulut mereka. Tapi kamu tidak pernah menyangkalnya! Apa yang kamu lakukan saat aku terus-menerus menolaknya? Atau kamu menikmati kita dipasangkan bersama? Tanpa ketergantunganmu yang tak tahu malu, mereka tidak akan berpikir untuk menjodohkan kita!"
Tak tahu malu?
Aku tidak pernah menyangka mendengar itu dari anak laki-laki yang kucintai selama delapan belas tahun.
Rasanya seperti dipanggil pelacur, dan air mata menggenang di mataku.
Air mataku tidak menggerakkan Daniel. Yang kudengar hanyalah kata terakhirnya: "Komplisit!"
Pertengkaran bergeser dari Hugh dan Daniel ke Daniel dan aku. Para orang tua mendengar semuanya. Wajah Ronan menjadi serius, kemarahan Hugh mereda, dan Emma tampak canggung. Ibuku, Helen, menundukkan kepala dalam diam.
Ronan dan Helen tidak tahan melihat anak mereka dihina. Helen berbicara pertama, nada tenangnya mengungkapkan kekangan, "Emma, aku tidak menyangka janji kita menyebabkan begitu banyak masalah bagi keluargamu. Situasi keluargamu telah membaik selama bertahun-tahun. Jadi janji itu bisa dibatalkan."
Emma cepat merespon, "Helen, aku tidak pernah berpikir begitu. Ini hanya anak-anak yang bicara tanpa berpikir! Daniel, minta maaf kepada Jane sekarang juga!"
Menghadapi perintah Emma, Daniel melihat wajahku yang berlinang air mata, dan tatapannya tampak melunak.
Semakin lembut tatapannya, semakin keras hatiku!
"Jane..."
Aku menghapus air mataku, berpura-pura acuh tak acuh.
"Tidak apa-apa. Aku tidak membutuhkannya! Dan aku tidak akan menerima permintaan maafmu."
Daniel perlahan berjalan menuju Hugh, yang menatap putranya dengan kemarahan tak terucap.
Akhirnya, melihat kekacauan di depannya, Ronan, yang telah lama diam, perlahan berkata, "Pesta selesai. Silakan pergi."
"Ronan," panggil Hugh dengan canggung.
"Silakan pergi."
"Ronan, ini hanya kata-kata tanpa pikir!" Emma masih mencoba menyelamatkan suasana pesta yang hancur.
Dalam keheningan, seseorang bisa meledak atau binasa.
Ronan yang biasanya lembut mengaum, "Semua yang mengganggu putriku, keluar!"